第82章 赤阜新城（十一）
四城八关之中，独立守关的只有霸玉关，可见孟万山的本事。再看孟千穴那股子上敢窜碧落、下敢搅黄泉的勇猛，便不难知道孟老将军平时是怎么养兵的。所以赫连央说得越有理，这群兵徒子听得越不顺耳。
“那依少君之见，这赤阜镇该如何设防啊？”
忽有一人从罗铎身后迈出来，双手背后，扬着下巴，嘴角噙笑着问。
任谁都听得出话里的揶揄。金无涯从方才起便一直憋着火气，这会儿即刻眉头倒竖、往前狠狠上了一步，迎战意味十足。罗铎也清楚手下的话过分了，立马喝止：“滚下去！你算什么东西，敢这般与少君讲话？”
赫连央却摆手。她按住了金无涯等人，叫他们退下，而后压了压自己的情绪，仍尽量从容地淡笑：“敢问这位将军是……”
“末将苏德衾，现任这赤阜镇的外防守军统领。”那人颇骄傲，拱手自报家门。
难怪这么大的劲儿，原来是外防守军的人……赫连央明白不管在哪儿，能把城外的守备接到手里的人定然错不了，想必这叫苏德衾的，原本在霸玉关也不是简单的人物。她咽了咽口水，捏了捏手心，给自己定一定。
“苏将军，小君虽不善兵务、更不曾领兵打过仗，但自小游历四方，甚至多次深入阿勒境边地，因而对阿勒境人倒是有些了解。”赫连央先说了自己的优势，希望对方放下偏见，“过去二十多年间，阿勒境妄图来犯的次数零零总总也有上百次，而大战之际，往往是芒城与叠芒关的将士最先抗衡。就我从家父与家兄处耳濡目染，获悉阿勒境人善用死士，先头打‘人阵’，不计任何后果也要跟对方同归于尽。可我们却不可无谓损耗——更何况，如今朝君殿下暂时还要留在这里。”
果然搬出明清樊更有分量，众人一听他的名字便忍不住互相交换眼色。
赫连央心知这是好机会，于是继续道：“因此不如收回外防，只留关口守岗的哨兵，夜间加强巡防；把收回来的外防补给内防一道，剩下的人穿插在小镇之中。”“若是真的遇到了小波贼人潜伏城内，各府闭门不出、由本府守卫护佑，也可抵挡的来。”
到底不算白白浪费口舌。赫连央的一番言辞字字坦诚，打动人心并不难，因此罗铎跟其他人肉眼可见地被说动了。唯独苏德衾，依然不屑。
四城八关分门别治的坏处就在这儿：大家都觉得自己在拼命守卫沛陵，听不得谁的功劳更大。
“少君殿下自己也说自小游历四方，您对沛陵大地乃至阿勒境的民风民情熟知我不怀疑，可这行军打仗的事儿您毕竟从未接触过，怕是就算听得一些笼统之言，也难免理解有差。”苏德衾阴阳怪气地笑道，“另者说，若论跟阿勒境的交手经验，可并非贵城贵关独有。这沛陵上的四城八关，哪个没与阿勒境贼真刀真枪地拼杀过呢？末将不才，也曾在其中。所谓‘了解’深浅，无非是杀敌多少罢了。”
这话说得也够硬。赫连央被噎住，明知他满目偏见，却因自己的身份确实难以服众而说不出反驳的话。
金无涯跟张谡是知道霸玉关这些兵徒子的臭性子的，饶是如此，对待他们这些人放肆便也作罢，若对待赫连央如此，实属难忍。“苏将军慎言！”金无涯怒音低传，两边一触即发。
然而就在这时——
“嗖！”
一支竹箭稳稳结实地落于苏德衾面前，深深扎进地面。
“谁！”罗铎跟金无涯率先反应过来。金无涯跟张谡即刻护在赫连央周遭，拔出佩刀警惕地环视四周。而苏德衾也被这突如其来的一箭惊到了，后怕地看向左右，想要找出放冷箭的人。
“《沛陵繁律》第三十四约有言——”一个并不厚实低沉、但却稳健又甘甜的男声从众人头顶划过，落进了每个人的耳朵。赫连央猛地张大了眼睛，就连百刃骑兵的众人也都愣住。
这声音顿住，接着便有身影从城门洞的阴影中逐渐显现。最前面的是个年轻男子，奇怪的是却坐在一把带轮的椅子上，看来无法独立行走，只能叫人从后面推着前行。只见此时他左手握着大弓，暂且搭在膝盖上，右手从椅子一旁的箭筒里又抽出一支竹箭，再次搭上，抬手，瞄准。
“沛陵全境，对少君不敬者，晚君罚静思十日、神台祈福；君殿及大世家家主罚叩首请罪、夺产千金；以下者——”那人拉满了弓，波澜不惊道，“就地处决。”
说完，第二支箭也应声飞出。纤纤一条却带着劲风，宛如生了双眼，狠辣地朝苏德衾飞去。被瞄准的人却被对方的气场震住，匆匆回过神来，将将躲掉了第二箭。
顺着声音转过头来的众人中，芒城来的百刃骑兵已经带着诧异又惊喜的神色齐刷刷地半跪了下去。罗铎也认出了来人，惊诧中正要拱手行礼，不想却被对方径自打断。
“《沛陵繁律》第六十九约有言：四城八关外调兵将，凡脱离本地管辖、且距别城他关不足百里者，可由就近城主、少君量力支配。”第三箭。
“《沛陵繁律》第七十七约有言：四城少君居君殿之位、承朝君之责，上下三代亲族，应婚则婚、应质则质、应战则战，生为沛陵、死为沛陵。”第四箭。
四声四箭，每一声都逼在苏德衾脚下。没人敢上前阻拦，只能看着来人被推着步步上前，而苏德衾步步后退。直至那人到了众人面前。他放下弓箭，面色平静不改，字句却更加铿锵——
“让我看看，谁再对赫连少君放肆。”
赫连央的眼窝里已经蓄满了清泪。她艰难地迈动了双脚，僵硬地走到那人面前，慢慢蹲下来。她个子不高，蹲下后也要稍稍仰头才能对上对方的眼睛。赫连央双手微颤地覆上眼前的双腿跟握着大弓的双手，难以置信又小心翼翼地摩挲着，然后笑着任凭泪水如串珠般顺着面颊滑落。
“哥哥。”
赫连止看着妹妹猩红的异瞳，伸手抚摸她的眼角，露出了不变的温暖笑容：“少君受苦了。”
金无涯与张谡领人高喊：“末将拜见春堂上将军！”
罗铎狠狠皱眉，也马上带人躬身拱手：“霸玉关将士拜见春堂上将军！”
明清樊这时才赶到，刚巧看到了这一切——但他却没能立马上前。
他对赫连止几乎没有印象，或许曾在很小的时候见过一两面，剩下的全部听自旁人口中的赞美。关于赫连止将才之高、治军有方的美谈已不甚新鲜，为人宽厚、心胸广阔的称赞也不绝于耳。可明清樊却觉得，眼前的赫连止才是灵魂最深处的他。
不假思索的狠戾、无情，一切都是为了赫连央，他的妹妹。
几个月来赫连央跌跌撞撞、奋不顾身的种种在眼前一篇篇掠过。明清樊看着眼前兄妹重逢的画面，理解得前所未有的深刻。
“姐姐！”
清脆的女孩儿声又响起，赫连央听出那是水格的声音。她颇意外地抬头，但看见的却不止水格自己——水格拉着醒春，身后甚至还有孟千穴，以及平时负责护卫、照顾赫连止的那些人。她这才暂时从与兄长相见的喜悦中抽离，疑惑问道：“哥哥，你为何会……”
赫连止猜到她的问题，先一步出声打断：“别急，先让我们安顿下来再说。”
赫连央便知当中应有隐情。于是她果真不再多话，点点头，从赫连止的常随手中接过他的座椅，亲自推着。往前走了没十步，她又抬眼看见了站在一角的明清樊。不知为何，他有些呆愣地看着自己。
“殿下？”
被轻唤回神，明清樊收敛了表情，很快挂上笑容，朝赫连止一拱手：“拜见上将军。”
赫连止无法行大礼，但还是正色拱手道：“幸见朝君殿下，殿下安好。”
赫连央这才想起今日原本是要跟明清樊一道来的，方才一番曲折加惊喜，她差点忘了这回事。眼下的情况有些模糊不清，本该商量的重置守备的事自己也没解决，看见赫连止后什么都放到一边去了……赫连央总归有些羞愧，正欲开口说明，不料明清樊先开了腔——
“罗将军，管好你的人，办好你的事。”
罗铎此时还在原地未动，听了明清樊的话后不禁一抖，恍了恍，这才压低了脑袋大声回道：“是！”
明清樊转身，朝赫连止推手：“请吧。”
赫连央推着兄长、与明清樊并行，对他刚才问也没问就直接下令的做法稍显吃惊。她边走边小声问：“殿下听见我与他们的商议了么？”
明清樊目不斜视，答得干脆：“没。”不是扯谎，确实没听到。他来的时候正赶上金无涯要教训苏德衾，可还不等他上前，赫连止便出面维护了自家妹妹。
“那你不问就强命罗铎……”
明清樊轻笑，不过这次稍稍侧了点头：“我不是说过？你说得有理。”
赫连央这才想起昨天确实已经跟他初步商议过，随即也笑笑：“殿下方才撑我之义，改日定将回报。”
回报啊……明清樊回忆起刚与赫连央“结盟”那时的你来我往。他勾勾嘴角，背手目视前方，语气中是自己都未察觉的松弛：“好，就等你的‘回报’。”
而听着头顶这番对话的赫连止，眼睛转了转，先是疑惑不解，最后抿嘴藏笑。
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