第168章 乘风踏浪（二十八）
明玉繁并非没有怀疑过赫连央，最初的几天也曾猜想她是否早就找到了明玉璧、正握在自己手上。可日子一天天过去，明玉璧没有出现，赫连央也没有行动，这又叫明玉繁不禁在心中升起希望：难道真的叫明玉璧逃出去了？
然而就在这日午后，事情终于迎来了转机。
被明玉繁安排在宗主身边的眼线，偷偷从后门溜进了巍王府，禀告明玉繁：有人在宗主府外面留下一张字条，上面说明玉璧在他们手里，要宗主准备好千两黄金、傍晚时分去月城之外的林中赎人。可眼线之所以冒着被发现的风险也要来巍王府一趟，是因为那张字条上分明写着“切勿告知巍王府长女明玉繁”。
明玉繁蹙眉。这是什么道理，明玉璧是她的妹妹、也只有她一个直系血亲在世，想要赎金却不找她，甚至还要特意强调不许告诉她？其中定有蹊跷……这时，赫连央的面庞突然袭上了明玉繁的脑海，震得她一激灵：难道是她！
然而并不知其中内情的明斐蔷，看到字条后反而觉得有了希望，虽也奇怪为何对方不许告知玉繁，可若对方只是为了钱财、交了赎金便能将玉璧安全接回来，她便也管不了那么许多。于是明斐蔷马上便叫人准备千两黄金，又依对方所言、静静等到日头渐落。
总归明斐蔷不能亲自出城交付赎金，她又不敢惊动赫连央跟明清重，于是这个任务落到了明清辙肩上。
明清辙便低调带人驾车出了城，按照字条上的要求来到了月城城外的密林中，耐心等待着天色全暗后、对方所说的“三次火光”闪起来。
而他没有注意的是，就在他后方的不远处站着两个身形颇不起眼的人——正是跟踪而来的明玉繁跟她的大婢女湖漾。
宗主府的眼线送来消息后，明玉繁便一直心神不宁。直觉告诉她那所谓的“绑架信”就是出自赫连央之手，无论明玉璧是否真的在对方手上，单凭对方想要避开自己再“交出”明玉璧这点，就值得她提防三分。故而她叫眼线回去后，便也马上派人盯着宗主府的动静，果然被她等到明清辙赶到宗主府、傍晚时分又从宗主府乘车出城。
此时明玉繁所有的注意力都在前面的明清辙身上，而未曾想过自己也是别人眼中的目标。
金无涯在远处看到明玉繁现身后，便迅速藏到二十步开外的草丛中。他手握大弓、搭上重箭，一来为了避免查到百刃骑兵头上，二来……他回想着赫连央叮嘱的那句话：今日，明玉繁必不能活。
一切都准备妥当。金无涯咬紧牙关，眼看远处的夕阳马上就要掉下去，他的手上开始发力——
“何人在那！”
伴随着一声高喝，一阵清脆的马蹄声也由远及近。金无涯立即警觉扭头，借着昏暗的天光看清了来人：是朝君殿下！
不止明清樊——季长营与孟千穴也跟在身后。
众人日以继夜的赶路，终于返回了赤阜城。可明清樊心中揣着许多疑问，想要尽快见到赫连央问个清楚，于是打算叫其他人先回他的主城星城休整，明日再与季长营入宫拜见陛下。可季长营听说他要先去找赫连央，便提出要一道前往。明清樊没有合适的理由支开他，便只好带他一起拐来了月城西面的方向。
然而他们正要抄近路穿过林子时，却正好看到前方鬼祟埋伏在草丛中的一人。于是三人翻身下马，放轻脚步一点点靠近。而被他们盯上的金无涯，满心满眼都在不远处的明玉繁身上，加上对方有两个都是好手、脚步轻得听不到任何声响，故而才在毫无防备的情况下举起了手上的弓箭。
可明清樊眼见这人手上有武器，似乎是瞄准了哪里，顺着他的箭矢方向看过去，便隐约可见不远处的两名女子、及女子前方不远处的两辆马车。朝君殿下见鬼祟藏着的蒙面人拉起了弓箭，情急之下只好出声大喝、以引起前方之人的注意。
确实很有效果。这里本就几乎无人经过，又是日落时分，一声高喝足以引起所有人的注意。明玉繁猛地回头，但天色已十分昏暗、很难立马分辨远处站着的是何人，可紧接着的一声“快闪开”让她听出了声音的主人。她也不知道为何明清樊会出现在这里，让她“闪开”又是何意，可她还是本能地闪到了一旁。
朝君的出现让原本完美的计划出现了重大偏差。可这个机会来之不易，金无涯无论如何都要试试。于是在明清樊喊出“闪开”之前，他便迅速地重新瞄准，依然坚定放出了手上箭——
“嗖！”地一声，颇重的箭头带着风朝明玉繁的心口飞去，却因瞬间的躲闪、最终狠狠贯穿了她的右肩。
“啊——！”
凄厉的痛呼响起，明清辙虽还在远处不明所以，但见状不太妙，便赶忙拍了拍车门：“快走！”
可他又岂能走得掉？孟千穴一下子就注意到了前方要“逃”的马车，几步飞身便拦到了马车面前、将车勒停。
金无涯看到这一箭并未射中明玉繁的死门，想要再补一箭却也没有了机会——季长营追了上来，他决不能在朝君与宗室之人面前被揭露身份，故而只能撤离。然而季长营又是何等身手？二人免不得正面交起手来。
深秋的夜色说来就来，即便就在面前，但季长营依旧难以看清对方的眉眼，更别说还遮住了绝大部分的脸庞。可仅仅过了五六招后，季长营便现出疑惑的神情：这招数……怎么如此熟悉？他心中有了揣测的方向，便故意漏了半招，抓住对方咬过来出招的缝隙、狠狠扯下了那张面巾。
“你——”虽然严实的面巾只被扯掉了一半，可足以叫季长营借着仅剩的一些昏暗光亮看清对方的面容。没想到当真是金无涯。
金无涯见自己已经暴露，小声急急说了句“望少君保密”，便推开对方消失在了夜色中。
明清樊听见痛呼声，便赶忙去查看中箭之人；谁料到了近前才发现竟是明玉繁。
“这！”朝君殿下一时语塞，不知究竟是怎么回事。而这时，孟小公子也将明清辙及两辆马车押了过来。明清樊看看身受重伤的明玉繁，又看看咬紧牙关一言不发的明清辙，又急又怒道：“先回城再说！”
金无涯在城外丢掉了夜行衣，以最快的速度回到了赫连府，将在城外发生的一切告知了赫连央。
得知明清樊已经回城、又正好撞见金无涯的行刺后，赫连央的心跳骤然加快。说不慌肯定是假的，她为了亲手解决明玉繁、竟将隐瞒了如此重大的真相，明清樊一旦知晓所有，他们之间好不容易才建立起来的信任将会荡然全无。
可赫连央在做这个决定的时候，在选择隐瞒一切、执意要亲手了结明玉繁的那一瞬起，她已经做好了会跟明清樊决裂的准备，即便走到了最坏的一步也绝不后悔。
此仇不报，心煎神熬。
但此时的宗主府上——
“什么！玉繁受了重伤？！怎会！”明斐蔷大惊。
但老嗯娘用力地点点头，慌张地确认：“是、是真的！听说是跟着清辙公子的马车到了西面的树林，结果被歹人放了冷箭……”不过看到明斐蔷十分激动，她又安抚道，“殿下放心，府医已经派过去了。听说玉繁小姐虽失血严重，但万幸没能危及要害，想来必会逢凶化吉、很快醒来的。”
“不行，快备车！去巍王府！”
明玉璧还没找回来，明玉繁又出了这档子事，明斐蔷此时的心境宛如一团乱麻，已经无法再思索其他。老嗯娘拦也不是、劝也不是，最终没办法，只好听命给宗主备车去了。
明玉繁的情况并不如老嗯娘所说的那样乐观。虽也确实未能伤及要害，可她一个身骄肉贵的宗室小姐，冷不丁被这么一支重箭射穿，想来已然丢了半条命。更何况她还是宗室的长小姐，故而不仅宗主府派出了府医，朝君府甚至刚得知消息的王宫、都在第一时间派出各自的府医宫医来。
一阵忙活后，明玉繁伤口泉涌出来的鲜血总算止住了。箭矢虽重、也确实造成了更严重的伤口，但所幸无毒，众人多少松了口气。
府医跟宫医出去调制内服外敷的药时，赫连央正好提着药箱登门。
“拜见少君。”几位大夫齐齐向赫连央行礼。赫连央急忙叫人起身，看似十分焦心地询问起了玉繁小姐的伤情，并从自己带来的药箱中拿出一些药材，叮嘱巍王府的家仆仔细熬煮。
交代完这些后，赫连央才走进了屋子。
明清樊最先听到了赫连央的声音，快步走到门口、看向庭院中的那人。她又瘦了点——只是不知是因为制药的劳累，还是因为心中的包袱。
赫连央一抬头便看到门口的明清樊，二人四目相对时谁都没有躲开。
“殿下何时回来的？”
“刚到而已。”
“一路奔波辛苦了。”
“少君也受累了。”
问话的人做着并不高明的惊讶神情，答话的人也只是随口答答。他们各自揣着心事，甫一重逢便开始了互相试探。最终赫连央点点头，示意自己要进去看看明玉繁的情况；明清樊也并未多话，默默让开了叫她进去。
许是先巍王的两位遗女先后出事，叫明斐蔷犹如惊弓之鸟，也许是她觉得这次明玉繁遇袭、都是自己没有提前告知赫连央关于那封字条的事而害的，总之她再没像明玉璧出事后那样对赫连央咄咄逼人，反而还多了份自己都未察觉的依赖，恳求道：“少君，玉璧尚未寻回，玉繁又遭人暗算……老身万请少君，无论如何都要将歹人捉拿归案！”
她的气色越发不好，只说了这么几句话便抑制不住地急喘。
若说赫连央在整件事中唯一觉得愧疚的，恐怕就是折磨了眼前这位真心疼爱那两姐妹的宗主殿下了。
“殿下放心，我一定尽我所能找回玉璧小姐……”赫连央看了看床上脸色惨白的明玉繁，“玉繁小姐……也一定会没事的。”
她表情寡淡惯了的脸上，并未流露任何异样。可明清樊却看见了她微颤的衣袖——想来那之下，拳头应该已经被紧紧攥起来了。
金无涯那一击，确实给明玉繁造成了不小的创伤。然而只要她没能立即断气，赫连央就没有理由“救不活”她。更何况就算没有她，那些府医跟宫医也依然能成功。
众目睽睽之下，赫连央为明玉繁诊脉配药，还亲口拍板：最多昏迷两日，明玉繁便能醒过来了。有了她的保证，明斐蔷跟巍王府上下才总算松了口气。
趁着众人的注意力都松懈之时，方才始终在角落沉默的季长营，终于忍不住将赫连央拉到外面，拧起眉头小声问：“阿央，你到底想做什么？”
以他的脾气，不追究到底是不会罢休的。这点赫连央再清楚不过。可眼下她却没办法从前到后地一一解释，只能淡淡点头：“你想知道的我都会说，但却并非此时。明日，长营哥哥，明日我再将一切都告诉你。”
“为何要等到明天？不能今晚就告诉我么？”季长营十分焦急。
然而赫连央却无声摇头。因为她已经感受到了，身后有一道冷嗖嗖的目光、正在盯着他们。
她知道，那是朝君殿下。
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