第64章 第二十一章城下之盟3
薛士桢重又被带入营帐，但见阿里台缓和了面目不说，还叫人给他摆了位子。他理一理衣衫，正襟危坐。
见他仍端正从容，面不改色，阿里台不禁叹道：“本汗从未见过如你这般胆大的使者，倒要听听你还能说些什么。”
“可汗明鉴。”薛士桢恭敬道，“恕我直言，大军劳动，必为一利，可汗是想分一杯羹么？”
“难道本汗分不得这一杯羹？”
“郡藩谋逆，天下岂无勤王之师？荀瞻濠师出无名，民心不附，难成其事，可汗何必镗这浑水。”
“这倒说不定。”阿里台摇头，“当年你们成祖爷不就拉着我们打着‘靖难’的幌子，夺了他侄子文皇帝的天下，哪里又见得师出有名？”
薛士桢听闻愣神，默然无语。
“使者怎么不说话了，是否觉得本汗说得有理？”
薛士桢回过神来，一笑道：“那是文帝心慈，不忍见叔侄相残，故而军行掣肘，才有后来之祸。当今皇上，是成帝之子，想来应有乃父之风。昔时蒙古骑兵为荀权所辖，荀权又为成帝所制，故而随之靖难。所谓此一时彼一时，如今他们已受朝廷封赏，改旗易帜，占据一隅。利字当前，审时度势，兀良哈三卫都懂的道理，可汗难道不明白？”
“想不到你这年轻人，还挺明白当年的事。”
“可汗亦颇晓我朝之事。”薛士桢道，“彼时荀权随成帝靖难，定也被许以诱人之利，如今荀瞻濠为何还要起兵造反呢？”
阿里台沉吟。
“自家兄弟，许以利益尚不能兑现。且赣王未必有成祖之能，若身死族灭，可汗参与其间，难免不受牵连。鞑靼不是没和我朝交战过，胜负如何，可汗自当知晓。况蒙古高原东是鞑靼，西存瓦剌，间有兀良哈。可汗率军倾巢而动，若他部伺机侵袭，只恐将无立锥之地。可汗细想，我说的有没有道理？”
“那如今我们该怎么办才好？”阿里台问。
“人往高处走，鸟拣好枝啼，可汗莫若与我皇帝陛下缔结盟约。”
阿里台沉默半晌，忽道：“照你说，我和你们皇帝结盟又有什么好处？”
“版图自不必想，好处岂会没有？“薛士桢道，”荀瞻濠能予你多少，难道皇帝会少于藩王手笔？再者，可汗若图金银财物，何苦小题大做，劳师动众，天寒地冻，奔波驱驰，让兵卒子民刀头舔血、罹性命之忧？”
“难道你有别的办法？”
薛士桢点头：“不然，我还真怕可汗把我扔进那锅子里煮了。”
两人相视无语，忽而俱是大笑。
“可汗想不想与我朝互市商贸？”薛士桢问。
“想啊。”阿里台的眼里现出光芒，“但你们汉人总自以为是，认为自己什么都不缺，哪会和我们互市？”
“若是皇帝陛下答允在边塞开放几处关口与鞑靼互市呢？”
“那自然是好。”阿里台击掌道，转念一想，说：“空口白牙，有何凭证？”。
“这凭证么……请可汗赐笔墨纸砚，我即时与你。”
阿里台不知薛士桢要笔墨纸砚作甚，将信将疑命人取来。只行军在外，营中要刀枪剑戟容易，要笔墨纸砚可有些犯难。好半天兵士才执了一张羊皮，一支已冻裂的羊毫和半罐几乎结成冰块的墨汁来。
薛士桢叫人用火将墨汁融化，再取热水将羊毫泡开，沥水蘸墨，在羊皮上一阵涂抹，须臾交于阿里台手中。
阿里台举目细看，顿觉眼前一亮，适才那张普通的羊皮已成一副绝美画卷。但见山峦隐现，关隘重重，长城内外市集繁茂，人流熙攘，牛羊成群，炊烟袅袅，一片热闹祥和之景。
“只要可汗即日退兵，此图所画之景，在不久的将来便能成为现实。”薛士桢郑重说道。
阿里台料不到眼前这胆识超人的书生还有这一手丹青妙笔，正自感叹其画工绝妙，听闻此言，不禁皱眉，道：“你们汉人是不是有个成语叫‘画饼充饥’？口说无凭，可你画一张画给我也不行啊！”
薛士桢一笑说：“君子一诺，千金不赎。诚信二字亦是立国之本，我既为使臣，便能全权代表朝廷。可汗若信得过我，就以此画为证，歃血为盟，我无尔诈，尔无我虞，绝不食言。再说一句大不敬的话，若心无诚意，出尔反尔，便是圣旨，不也就是一张废纸。”
“好，说得好！”阿里台大笑，“那今日我们就歃血为盟，结为兄弟。”
于是命人摆设几案，送上牛羊肉和马奶酒。阿里台往两只牛角杯中倒满了酒，取过盘中匕首划上自己的手腕，将流出的鲜血注入杯中。
薛士桢依样做了，两人举杯共饮，将杯中酒一吸而尽，又各自取了桌上的一大块肉嚼入嘴中。薛士桢复取了自己的印章，蘸了手上的鲜血，在那羊皮画上钤了一个印。阿里台望着那鲜红欲滴的印记，更是高兴。
如此，盟约达成。
云宜瞪大了眼听得出神，半晌才道：“薛师兄，我一直以为你是谨慎之人，没想到你竟如此胆大，还如此敢吹。吹牛容易，可你如何与他兑现呀？那画上有你的钤印，要是他们拿着去见皇帝，皇帝不认账，你可是杀头灭族的罪！”
“兑现与否，且看侯爷了。”薛士桢望着荀予佑一笑道。
“这么说，鞑靼已经退兵了？”荀予佑自语，“难怪一直没有叩关战报，薛兄，你真是一幅画能抵百万兵啊！”
“侯爷过奖。”薛士桢依是谦逊。
云宜望着他二人，黯然道：“先别顾着夸，还是想想皇帝陛下如何才能认账吧。薛师兄，你给人画了这么大一个饼，朝廷不是向来都行海禁，也没有边关互市吗？”
“其实不管沿海盗寇还是鞑靼、瓦剌，彼之侵扰无非亦是为谋生计。若是有良好的边关贸易，商贾往来，互惠互利，各取所需，农耕百姓能安居乐业，游牧民族亦物品富足，边境之上醉饱讴歌、婆娑忘返，无论汉人还是蒙古人，都能快乐和平地生活，展现一幅活生生的盛世图景，该是多么美好的事情。”薛士桢道。
荀予佑点头，眸中熠熠光彩，好似已看到了那繁荣祥和的热闹景象。
“边贸繁荣，江南沿海的经济也会随之发展。海上有商船，沙漠有驼队，南北运河里有穿梭往来的货船，没有征战杀伐，天下友好天平，国家不但能增加商贸税收，还省去了打仗的大笔军费，朝廷的财政就会愈加良好。如此国富民安，帝王垂拱而治，多么令人向往。所以，此事便要请侯爷大力斡旋，务必使朝廷能行通关互市之策。”薛士桢继续道。
“好。”荀予佑颔首，又问：“瓦剌和兀良哈呢？”
“有侯爷那封书信和玉印，瓦剌之行颇为顺利。马哈木欢汗说只要把给予鞑靼的优策一样给与瓦剌就行，瓦剌决不插手我朝廷之事。至于兀良哈，早就受惠朝廷，多给优抚，也不会来搅这浑水。”忽又想起一事，欠身道：“侯爷，还有一件，士桢恐又僭越行事。”
“何事？”荀予佑问。
“阿里台可汗说为使和平长久，希望能与我朝联姻，遣鞑靼王族贵女，嫁与皇帝陛下为妃。”
“嫁于皇帝为妃？”荀予佑蹙眉。
“是，至少要获封妃位。我想陛下三宫六院，就算是蒙古女子，亦无不可，故而答应下来。”
“薛师兄，你怎么什么都答应啊，皇帝娶谁，你能说了算吗？”云宜道。
“蒙古女子？”荀予佑沉吟之后决然道：“自是蒙古女子亦无不可。”
云宜伸手摸了摸薛士桢额头，又看看荀予佑：“你们俩是不是烧坏脑子了？”对着荀予佑道：“就算你是侯爷，可你也只是个侯爷，还能做皇帝的主啊！”
“我相信侯爷一定能办到。”薛士桢说。
荀予佑双目炯炯，握住薛士桢的手：“薛兄不顾生死，丹心为国，虎穴龙潭，赴汤蹈火，解朝廷之忧，弥战端于无形，实在叫人敬佩之至，请受我一拜。”
“不可不可，天下兴亡匹夫有责，分内之事，何敢当侯爷此礼。”薛士桢忙扶住了道。
云宜以手托腮，望着两人：“你俩这般情意，莫若拜了兄弟吧。”忽而一拍桌子，从椅上跳将起来，“我早说你们两个有些相像，如今这么一看，还真是越看越像。”
云宜走过去，将两人拉在一起，仔细打量，愈看愈是称奇，眉眼轮廓竟有七分相似。
荀予佑和薛士桢俱是莞尔，一笑之下各自露出一边酒窝，又添了两分相似，云宜只觉这微笑神态竟若一人。
“你们莫非本来就是兄弟吧？”云宜惊叹一声，问荀予佑：“你爹有几个老婆，可有什么外室？”
荀予佑闻言大窘，薛士桢忙道：“师妹，不可胡说。”
云宜讪讪道：“玩笑而已，谁叫你们确实相像。”
“不知先生可曾找到？”薛士桢见状，忙转话题。
荀予佑摇头：“至今没有消息。”
“那祁师弟呢？”
这一问，荀予佑和云宜都不说话了。薛士桢察觉有异，刚想再问，见云宜已泪盈于睫。
“师妹，发生何事，难道祈师弟他……”薛士桢揣测最坏的结果。
荀予佑摇头示意他不要再问，一旁云宜哽咽：“薛师兄，祁珏他……”
“他怎么了？”
“他……他做了赣王府的郡马……”云宜放声大哭。
薛士桢吃惊地望向荀予佑，荀予佑默然点头。
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