第63章 第二十一章城下之盟2

暮色将至，雨势渐收，风却愈发大了起来，在帐外刮得呼呼作响。

        荀予佑留云宜一起帐中用膳，饭菜上桌，才要动筷，有人来报，说薛士桢营外求见。

        两人俱是一愣，荀予佑忙道快请。不一会儿，一人风尘仆仆走进帐来。

        云宜一看，喜得从椅子里直跳起来，跑去一把拉住了道：“薛师兄，真的是你，你不是去蒙古了吗？”

        荀予佑亦是欢喜，站起道：“最难风雨故人来。薛兄，见到你我真高兴。”

        薛士桢拱手行礼，双手奉上昔日荀予佑所给金剑：“侯爷，士桢幸不辱命。”

        “哦，已经办成了？”荀予佑惊喜接过。见薛士桢半湿的衣衫上斑斑点点沾了尘土污泥，颇是狼狈，忙吩咐人准备妥当，让他先去沐浴更衣。

        薛士桢恭敬不如从命，舒舒服服泡了个热水澡，洗去征尘疲乏，换了衣衫，重新进得大帐。

        荀予佑已叫人添了碗筷，拉着薛士桢在桌边坐下：“薛兄想必没有用饭，我们一起吃些吧。”

        薛士桢见桌上饭食丝毫未动，忙施一礼道：“怎敢劳侯爷相等。”

        “薛师兄，快坐下吃饭，我都饿坏了。”云宜往他碗里夹了菜，“今日托你之福，又添了两个菜，刚上桌，还热腾着呢。”

        荀予佑举杯道：“薛兄，行军无酒，我以茶代酒先敬你一杯。”

        薛士桢又欲起身，云宜一把摁住了道：“你哪来这么多礼，好好坐着吃喝。可惜今日无酒，不然定与你不醉不归。”

        三人围坐，甚是高兴。

        云宜才填饱了肚子，就急着问：“薛师兄，快说说你这一路的见闻，那些个蒙古大王有没有难为你？”

        “是啊，薛兄，此行可还顺利？”荀予佑也想知道他出使蒙古的情况。

        薛士桢放下筷子，喝了口热茶，将此行经过一一道来。种种艰苦略去不言，便是那刀剑压颈、汤镬在前之事，亦说得云淡风轻。

        薛士桢离开苏城出使蒙古尚是正月，一行人快马加鞭赶到居庸关，鞑靼大军已陈兵关外。

        他出示金剑过关，直往鞑靼营帐求见可汗阿里台。

        阿里台闻说使者前来，心生好奇。又听报使者无官无职，乃是一斯文白净的年轻人，从者不过数名，更觉惊讶。若在平日倒也罢了，如今自己磨刀霍霍、旌旗猎猎，挥师北来有叩关之意，这汉人朝廷竟然只随意派遣一介书生前来，分明就是没把他放在眼里。他既疑且怒，想这使者也是大胆，遂命帐前刀枪林立，生火架镬，将一锅冰雪煮得沸腾，定要给来人一个下马威才行。

        几日飞雪，居庸关外已是冰雪覆盖。远山皑皑，瀚海阑干，天地间银装素裹，渺然萧寂。阳光照在雪地上，白晃晃一片。但更为耀目的，是那些锋利兵刃上反射出的光芒，闪闪烁烁，刺人眼眸。

        薛士桢孤身穿过刀丛枪阵，抬眼见烈焰熊熊，浓烟滚滚，帐前架起的大锅下木柴噼啪作响，锅里的雪水已突突冒着气泡。

        他视而不见，大步进帐，对阿里台行礼陈词表明来意，阿里台听后大笑不止。

        薛士桢道：“可汗何故发笑，鞑靼陈兵居庸关外乃是何意？”

        阿里台闻言又笑：“使者何必明知故问，陈兵关外，傻子也知道本汗要干什么。”

        薛士桢说：“我却不知可汗敢做些什么。”

        阿里台挑眉：“怎么，你以为本汗不敢造你们汉人的反？你们自己人还造自己人的反呢！”

        “可汗所指莫非赣王？”薛士桢一笑，“那也是我们汉人家事，关起门来大可自行解决，与可汗何干？”

        阿里台瞪眼道：“实话和你说了吧，你们皇帝昏庸，荀瞻濠邀我南北合力，共谋大事。”

        “共谋大事？”薛士桢仰天大笑，倒把个阿里台笑得直发愣。

        “你笑什么？”阿里台有些愠怒。

        “我笑既如此，可汗还与我在这里啰嗦什么？把我往帐外那大锅里烹了，即刻起兵打进关去啊。”

        阿里台勃然大怒，一掌击在桌上，指着薛士桢道：“你以为我不敢，帐外那口大锅正是为使者准备。来人，给本汗把他扔进锅里煮了！”

        左右闻言，忙上来抓着薛士桢推出帐外。冰天雪地里，一大锅雪水已煮得翻腾激荡，噗噗有声，不时溅出锅外，落在柴火上滋滋作响。

        几个鞑靼兵士将薛士桢高高举起便要往锅子里送，却听帐内一声“慢着”，帐门开启，阿里台缓步而出，立在帐前。

        他望着被架在半空的薛士桢。这个不知天高地厚的迂腐书生，三言两语便出言讥诮，居然还自请汤镬，是真不要命，还是以为两军交战不斩来使，自己不会把他怎么样。虽说帐外架着煮沸的锅子原本不过是想造些阵仗，但真惹恼了他，他也是可以杀人不眨眼的。料那书生不过逞口舌之快，如今怕是吓得尿了裤子，阿里台见薛士桢被举着一动不动，心想莫不是已被吓晕过去。

        他走近几步，却见薛士桢闭目微笑，大有惬意享受之态，不觉极是惊讶。琢磨此人难道疯傻，生死当前，竟是一副甘之如饴的模样。遂恨声说：“不想死便求饶，只要使者求饶，本汗饶你一死。”

        锅子里的热气涌上来，薛士桢原本因寒冷而苍白的脸色竟有了一抹红润。他仰躺其上，神色安然，道：“连日奔驰，不曾好好洗漱。北地严寒，能在此好好泡个热水澡，岂不快哉？”

        “使者是真不怕死，还是以为本汗不会叫他们把你扔进锅子里去？”阿里台问。

        薛士桢哈哈一笑：“可汗若真要烹我，如今我哪里还能与可汗聊天说话？”

        阿里台气得鼻子出气，这真是赶着趟儿要把自己往锅里送，皱眉道：“没见过你这样的使者，敢情就是大老远地跑来找死？”

        薛士桢又笑：“蝼蚁尚且贪生，只我惜死并不怕死。今者我一人就汤镬，怕他日可汗你举族身赴，灭顶而没。”

        “本汗不是被吓大的。”阿里台说。

        “可汗自然不是被吓大的。”薛士桢道，“可汗睿智前瞻，若非隐有所觉，大军前来，如何会在居庸关外逡巡不进？”

        阿里台恍觉后背生凉，不禁道：“把他放下来。”


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