第27章 灵果奇兽
自丰县离开沛国，四人便卸了妆，端木昭也放缓速度，一同朝着魏国方向进发。
不到十里，便可见魏沛两国互市。
魏国近乎以全国之力剿匪，虽然匪患未除，但相比沛国，魏国足可称得上太平。
沛国三十三大寇所截物资，相当部分便会拿来这魏沛互市，交换有用的物资。
“此番能顺利返乡，全仰仗昭大侠了......”
苍仲话未说完，便听得身后传来清咳，连忙改口道：“当然，还有几位少侠。”
这一路便遇见足足不下二十次山贼河匪，却能屡次化险为夷，固然有运气的原因，但应天星的易容之术却也功不可没。
“苍大伯，你此番也算是衣锦还乡了，加官进爵相比之日可待了！”应天星道。
“哪里哪里......”
苍仲脸上表现出一副谦逊，心中却也是受用至极，自己本意是救大魏黎民于水火，不过顺带着加官进爵，光宗耀祖也是可喜之事。“昭大侠，三位少侠，请放心，我所承诺的灵果，待我回到魏都，必然第一时间奉上。”
“苍大伯，你家那株灵果树是什么树啊？”应天星充满好奇。这一路惊险，让他将此事抛之脑后。
“是一颗核桃树！”
苍仲直言不讳，呵然笑道：“此树乃是我苍氏先人所发现的，我巨野苍氏发迹，也便是源于此树！”
“苍大伯，我心中有个问题！”
慕容青阳突然开口问道，“巨野苍氏并未江湖名门，又地处这小国之内，又如何能独具此等宝树！”
“少侠有所不知！”
苍仲吃口干饼，解释道：“原因有二，其一，便是此树有着一只奇兽看护。”
“奇兽？”慕容青阳皱起眉头，眼珠恍惚，闪过疑惑。
“没错！”
苍仲眯眼一笑，娓娓道来，“当初我苍氏先人本是靠山吃山的农户。少年时进山砍柴，却遇见一只吊睛白额虎跌落悬崖，受了重创，倒在山路上。
我家先人心善，寻来草药，又悉心照料月余。
那料这只吊睛白额虎那是通了灵的奇兽，伤好之后，便带着我家先人进山寻宝，找到那株灵树。
便是我先前所说的核桃树。
这颗核桃树颇有奇异，一个春秋便只长一枚核桃，春分生芽、夏至开花、秋分结果、冬至而落。
起初我家先人并不以为意，甚至没放在心上。
那年我家先人得了天花，为了防止传染村里人，便被丢到了山林，让他自生自灭。
数月之后，没想到我家先人不仅安然无恙，反而变得聪颖无比，数年之后，更是成为新科状元。我巨野苍氏，也由此发迹。”
“不就是只白老虎么？”应天星不以为然。
“可是你听说过活了上百年的老虎么？”端木昭突然开口说道。
“上，上百年！”应天星满是惊愕，即便是人也不见得都能活到百岁。
“不错！”
苍仲顿首道：“这便是第二个原因，那只奇兽，自被先人发现，截至目前已经超过一百年了。当初有不少江湖豪杰知道我苍氏拥有此等宝树，想要虎口夺宝，但无一例外，皆是有去无回。便是十品以上的江湖高手，这些年也在此葬送不下双手之数！”
“竟然连绝顶高手也不是那只白老虎的对手！”
应天星面露讶色，震惊无比，“那又如何去取那灵果？”
“应少侠，我适才不是同你讲了，那是一只通了灵的奇兽。”
苍仲解释道：“我家先人故去，但它却识得我等。
我苍氏虽是魏国名门，但罕有人习武，却能兴盛上百年，便是因为这灵树和那奇兽。
即便是我苍氏一族兴盛，却也从未将家门迁往魏都，而是仍在巨野。其中原因在于我等苍氏族人仍以后辈之礼侍奉那奇兽，只要在宗族之地，那奇兽便可护我等周全。
除了极个别年份，那奇兽自己食用了灵果，其他的便送于我苍氏一族。
虽然这灵果每年至多一枚，但我苍氏却也不是谁都能够服用的，近百年来，留存下来的灵果虽然不多，但也有上一些。
现在苍氏一族的族长，便是老夫的嫡兄！”
“原来如此！”
应天星吃惊不已，心中也不由暗道：世界之大，无奇不有。“苍大伯，不知到时候可让我们也去见见那奇兽！”
“少侠有所不知！除非我苍氏一族出现变故，那奇兽只在山林，平素难以见到其踪迹。不过......”
苍仲故作神秘，发出耐人寻味的笑容，道：“不过再过几天便是冬至，倘若我们能在那日赶回巨野，且今年奇兽也不需那灵果，届时便会现身，将其送来。”
“这倒是一件稀罕事！”应天星听得入迷，愈发想亲眼一睹这等奇兽。
谈话间，车马便以进入魏国境内，遥遥看去，便见城关写着“平樂”二字。
苍仲归乡心切，挥动手中骡鞭，加快速度。
“且慢！”
端木昭纵马拦在骡马前，朝着平樂城门处眺望。
“昭大侠，怎么了？”苍仲问道。
端木昭眉头微微蹙起，眼神闪烁疑色，将斗笠摘下丢给苍仲，“将斗笠戴上，我先去看看什么情况。”
话罢，端木昭挥动马鞭，纵马朝着平樂城门疾驰而去。
苍仲戴上斗笠，心中出现些许不安。
足足一刻钟功夫，马蹄声靠近，随着放缓最终停在几人身旁，“出事了！”
苍仲心中顿时一沉。
端木昭从马匹上下来，压低了声音，“苍大人，你被通缉了！”
“什么，我被通缉了！”
苍仲瞳孔一吸，心中所担忧的事情，最终还是出现了。“一定是宰辅做的，这可如何是好，倘若无法回到魏都，我们千里迢迢所付出的辛苦，岂不是全白费了！”
“苍大伯，我们可以再乔装打扮啊！”玉紫姗开口道。
应天星却是直接打开包袱，“姗姗，你可别站着说话不腰疼，我这些胭脂水粉为了给你画鬼脸，可都用光了！”
苍仲脸色微变，一时不知如何是好。
“苍大人，不必慌张！”
端木昭朝着西北方指去，“我们可绕道而行，沿着魏沛两国交界而行，自鱼台入魏！”
“昭大侠，你的意思是说借那些贼匪的路去往魏都？”苍仲试探道。
端木昭顿首道：“不错，正是如此。方才我也打探了一番。如今魏王重病，七十三股流匪结成同盟，占据魏国东北之地。那鱼台便是被那些流匪所控制的地区，我等可从那流匪的地盘，借道返魏。若是不行，还可先往巨野，在做打算！”
“这也是如今唯一可行之计了！”
苍仲下意识抚了抚胡须，发现空无一物，这才想起自己的胡须被应天星剪去，脸上流露出一抹苦笑，“昭大侠，三位少侠，事不宜迟，我们这就上路吧！”
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