第6章 冬祭大典（六）
眼下情况可不妙——四周的告饶声戛然而止，只因明清樊歪头朝他们扫了一眼，气氛便马上换作了诡异的静默。
赫连央反应很快，她知道若是等明清樊走到自己眼前那便晚了。于是她当机立断，躬身垂首，拱手作揖道：
“赫连家族赫连央，幸见朝君殿下。”
这突如其来的自报家门，果然成功让那双绣着三编锦线的鞋子停了下来。而在赫连央看不见的地方，成功叫停的还有明清樊那只早已摸到后腰匕首上的右手。
明清樊觉得自己眉头狠狠跳了一下。冷静想来，整个沛淩大地恐怕也无人敢冒充四城少君。可他双眉依旧紧锁，显然仍存猜疑。
但眼前人却仿佛早有准备般。只见她微微侧身，她身后跪着的小丫头便马上会意，从怀里掏出一个东西递上来。
借着朦胧的月光，明清樊看清了：是双城令牌。
若是谁有能耐仿造一块芒城令牌或者百阐城令牌兴许还有可能，但知道还有“双城令牌”存在的人恐怕整个沛陵也找不全五个。
恰巧，明清樊就是其中之一。
一直跪在后面的侯文懿，只听到“赫连家族少君”这里就慌得心里直打鼓了。想她多年来都未曾违过宵禁，哪料初犯便同时冲撞了两位不得了的人物……这时，一阵急促的脚步声由远及近。
巡夜兵也终于到了。
每年冬祭大典前后，夜间巡逻总是格外紧张，巡夜兵自然也不敢懈怠。原本这里的动静他们是早就听见了的，然而刚才那阵歪风吹乱了不少铺子摆挂在外面的箩筐跟幌子，他们紧着收了一阵，这才耽搁了些时间。
“宵禁禁行，是谁在那儿！”领头的兵长大声喝道。
明清樊仿佛没听见一般，仍是跟那儿僵持不动。孟千穴倒是最厌恶粗声高语，于是抱着手臂慢慢踱过去，在巡夜兵正前方站定。
兵长刚想再斥谁家小儿如此嚣张，然而借着月光定睛一看——
“孟、孟公子！”兵长吓了一跳，接着脑子飞快转着，更加惊愕地看着孟千穴身后那个一直背对着他们的身影。不必说，自然是……
“卑职拜见朝君殿下！幸迎殿下回京！”
不过他们的朝君殿下暂时还没工夫理睬这边。
刚刚沉默的那一阵，明清樊在心里已经猜了好几回。眼前这位赫连少君为何只带了个随身丫头只身进京？况且她们明明一早就入了城，又为何这大晚上的还在街上闲晃？
“竟是赫连少君？幸见幸见。”
明明刚才将人晾在那里的是他，这会儿寒暄起来的还是他。
果然……赫连央双唇微抿，重新抬头，第一次面对面对上了明清樊的眼睛。对方虚情假意，她也假意歉然道：“小君刚入京便冲撞了殿下，实属无礼，望殿下勿怪。”
或许是由于她一边戴了眼罩，亦或许是由于她相貌并无出挑之处，明清樊倒是从她脸上看不出太多表情，寡淡得好似清水。他自然是不喜这类人的。
“不知赫连少君几时入的城，又怎会只身在此？”明清樊的眼睛紧紧盯着，不肯叫任何一个细微的神色溜过。
赫连央却仿佛不见他探察的目光，神色如常答说：“诏令传到了百阐城，我便直接动身了。本想早些入城找家客栈住上一晚，明日再与大队人马汇合，没想到吃了个饭的工夫便天黑至此，绕了许多路也没寻到落脚之处，这才无意中与这位小姐……”
在旁默不作声的侯文懿一听提到了自己，赶忙调转方向报上自己的名字：“司察营掌营侯安次女侯文懿，初见赫连少君殿下！”
赫连央友好地回了一个君礼，又转过来看着明清樊。
明清樊看得清楚，但却不再想试探下去，也不打算说他清早就见过赫连央——她确实没撒谎，就是也没说实话罢了。可总要给彼此留点做戏的场面。再者说来，任对方再造作也无几多时日滞留阆都，何足为惧。
“原来如此。只是住在客栈大可不必，我听闻四城少君的府邸早已修建妥当，这便让人带着赫连少君前往歇息吧。”明清樊面上笑着，却开口唤起身后还跪在原地不敢出声的巡夜兵，“派几个人护送赫连少君回府，不得有任何差池，明白吗？”
“是！”兵长不管三七二十一先应承下来。即便他才到这儿，跪着听了一会儿云里雾里的对话，也不甚清楚究竟发生了何事。不过眼前这位看起来极瘦小的，就是赫连少君？传说中的双城少君？啧，听她说话声音轻飘飘的，气势可不太足。
明清樊特意叫巡夜兵送她去少君府邸，还再三叮嘱“不得有差”，无非是担心她们二人中途又跑去别处。护送仅是表面，监视才是真章……赫连央不动声色垂下眼眸。
“多谢殿下。”赫连央再次躬身作揖，似笑非笑，“往后与殿下还有许多时日相见，今日匆忙，我们来日方长。”说完，她便带着水格转身上了巡夜兵刚牵来的两匹马。
调转马头前，她再次朝明清樊点头致意。四目相对时，她看见那人的圆眼笑得眯成了一道月牙——满是毫不遮掩的“别耍花招”。
转身向前，赫连央却再次放空了眼睛。
直到风声脚步声马蹄声通通模糊在月色中，明清樊才突然嗤笑：“说得对，来日方长。”
跪在一旁的侯文懿才是最可怜的，依然忐忑，不知“严苛”之名在外的朝君殿下是否终于想起要处置她了……然而预想中的发落并没到来。
“侯小姐的马匹刚才受了惊，你们为她换匹马，然后也护送她回府吧。”
“是！”剩下的一队巡夜兵马上利落地给侯文懿换好了马，一人牵着侯府原来的骏马，四人护在马车外面，让侯文懿重新上车，驱车出发。侯文懿自然是懵的，可她总算机灵，赶紧钻进马车叫侍从出发，生怕明清樊后悔。
兵长见明清樊也转身上了马车，便上前去，小心翼翼开口问道：“是否需要卑职护送朝君殿下回……”话音未尽，已经坐在车驾上的孟千穴便缓缓抬起眼皮，盯着他。兵长即刻噤声，恭谨地目送两人驾车同样消失在远处的夜色中。
主君在夜色中登门，是赫连少君府上上下下都没想到的。
“霍府执！霍府执！少、少君已经到……到门口了！”一个小丫鬟慌慌张张跑进来通报。
就在一刻钟前，先行的巡夜兵过来打招呼，说赫连少君入城了，这便要住进来。
霍清仪明年将要花甲，精神风度却一如往年。她听到丫鬟的传话，一边往外走一边压声训诫跟在后面的仆婢：“有何可慌？想见主君的第一面就给她丢了赫连府的气度么！”
这声音温厚有力，让人清醒又安心。婢子小厮们瞬间就镇定了。
众仆由主院列至大门口，霍清仪领了几个大婢女等在了宅门台阶下。不过一会儿，“哒哒”的马蹄声便从街角拐了进来。
赫连央老远就看见独自灯火通明的那户大宅，想来就是她的少君府了。
护送赫连央的人马在大大的“赫连”门额前停下。赫连央跟水格翻身下马，只见门口所见之人全都将左手背后、右手手心朝外遮住眼睛，右脚后撤单膝跪地：“恭迎少君殿下。”
或许因为她一路上都安安静静，看上去也过于单薄，因此直到这时，护送赫连央的这些巡夜兵才终于真切感受到：眼前这位是确确实实的四城少君之一，与刚才那位让他们大气都不敢喘的朝君殿下，可是地位相当的君殿啊。
于是他们都不自觉垂下头去，以表敬重。
赫连央从小便跟燕三阳在外漂泊，说起来，从未真正享受过人上人的舒服日子，哪怕回到芒城也从不要人服侍。眼下一时间竟有这么多人跪她，赫连央难免觉得眼晕。因此她只淡淡点头，抬了抬手：“事出突然，今晚惊劳各位了，起来吧”。
“为殿下操劳是我等分内之事，不敢居功。”霍清仪最先起身，后面的仆婢才敢站起来。胆大的人也敢从人与人的缝隙中偷偷去瞧自家少君，不过他们却只看见了一个坏了眼的干瘦姑娘。
巡夜兵在这时也告辞：“我等奉朝君殿下之命护送赫连少君入府，等下还要到前街复命。夜深疲惫，少君殿下早些休息，卑职告辞。”
赫连央点点头，道了谢。她看见这队人马不是按原路返回，且他们刚刚说“前街”，便知朝君府邸应在不远处的另一条路上。难说这四城少君府宅的选址，不是明清樊的意思。
主君自然要走在最前，水格在左后，霍清仪则在右后。
府邸十分阔气，虽是黑天，但此时府里处处都挂上了灯笼，说是宛如白昼也不夸大。一路上都有人在拜，霍清仪也在耳边有条不紊地介绍宅内情况。
“方才一路行来，隐约觉得这条街上应该不止我们一户。”赫连央状似不经意问起。
霍清仪如实回答：“确实。这条街是单独给几位少君辟出来的，整条街除了咱们府上，您刚刚经过的是季家少君的府宅，另一边则是给乌甲城那两位准备的。”
“是么……”赫连央默默记下，“那平时打理这些空宅，也是辛苦你们了。”
“怎敢应您一声辛苦。”霍清仪恭谦笑道，“宅子虽然去年夏天便建好了，但平时只做简单规整。我们也是半月前听了陛下的诏令，才提前入府为少君们开始准备的。”
原来这里大半年前便建好了。
若非因为此次“异象”，他们四城少君本该在明年夏天才能入京，以成少君礼。那是最小的她成年的时候。如若按工期来算，提前一年半载建成少君府也并无奇怪……但赫连央总觉得没有这般单纯。
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