第15章 冬祭大典（十五）

送走荆沐暄，覃江又折了回来：“殿下。”

        “嗯。”明清樊看着桌上的水渍，松松应着。

        “外面飘雪了，我叫人给您添炭。”

        明清樊这才终于有了点反应。他朝屋外看去，果然看到漆黑夜色中的片片飞白。他愣了愣，无语失笑，喃喃道：“竟真的下雪了……”

        下雪了。这是阆都今年的初雪，也是沛陵今年的初雪。本以为不会很大，却没想到下了一整夜，清早起来时，地上已铺了一寸厚。大街小巷都洋溢着幸福，许多人朝着素巴山的方向虔诚叩拜；更有人不停念叨：果然召回朝君殿下跟四城少君殿下是神明指引，冬祭大典尚未开始，这不就提前应验了么。

        天色有放晴的模样。赫连央早起后没出门，而是在自己房中坐在窗口凝视外面。

        居然连老天都在帮她。

        霍清仪从外面进来。她刚在府上前前后后走了一遭，吩咐人将家君必经之路上的雪都扫尽，这才转道去后厨，叫人端了早点跟过来。

        “少君是胃口不好？”霍清仪关切问道。

        “不，只是今年还没见过雪，不小心看久了。”赫连央摇摇头，淡淡道，“也没见过这么厚的雪。”

        霍清仪微笑，解释着：“这还不算厚，往年这时候该有一场暴雪才是的。”说到这儿想起了少君入城祈雪的事儿，表情更是欣然，“少君们果真是福泽厚重，才刚齐聚京城，便让天降福泽。”

        天降福泽吗……赫连央没有应和，移步饭桌旁。一搭眼，正好看见了前阵子那个被留下来的小丫头，好像叫“醒春”的。

        醒春见少君在看自己，连忙伏身问安：“少君安好。”

        “阿嫂们说醒春很勤快，手脚也利落，只是对煮饭烧菜全然不懂，便叫她跑跑腿。”霍清仪见状笑笑，从旁说道。像在证明这话似地，小姑娘摆上碗碟的手格外稳。

        赫连央视线落到醒春的手上。这双手满是被冻裂的口子跟疮痕，但手指纤细，手掌偏窄。若是生在一个好人家，她兴许也是千娇万宠的小姐。

        每每看见醒春，最动容的莫过水格。看着这个与自己差不多大的姑娘，水格总会想到自己若是遇不见姐姐，连命怕是都没了。她看了看对方身上不贴合的灰袄，转身跑回自己的寝房，将自己的衣服拿来了两套，塞进醒春怀里。

        “百阐城不似京中这般寒冷，我也没什么厚衣裳……”她觉着不好意思，“不过幸好你只在府里走动，想必也冻不着。”

        府上除了水格，确实也没旁人的衣服适合醒春。虽说每年这时候都要给全府上下定做几套衣裳，但留下醒春是意外，这段时间又忙，实在抽不出空给她另做。

        小丫头不知所措，难以决断该不该接，只好转头看向霍清仪。

        霍清仪见赫连央没有说话，便替醒春做了主：“那便谢谢水格姑娘了。”然后示意醒春收下。

        “谢、谢过水格小姐……”

        她声音怯怯的，微颤着，想必流离这么久，过得很是不易。像她一样的孩子赫连央不知见过多少，但总能引得她怜惜。“手冻伤了就别沾水，擦擦这个，过几天就能好了。”赫连央从怀里掏出一个小小白瓷罐放在桌上——这是她随身带着的药膏，帮助愈合伤口的。

        少君给的东西不能不要。醒春受宠若惊，还是得了霍清仪的准许后才凑上前，将桌上的小白瓷罐收进手心，眼看就要跪下谢恩，被水格急忙捞起。

        “别跪，姐姐不喜这个。”

        醒春立即又站得笔直，生怕惹了家君不快。

        霍清仪笑着打发了她：“行了，你先回去吧。”

        “是。”醒春得了天恩般，偷偷看了一眼家君，将衣服跟药罐都抓紧，难得雀跃地应着退出去了。

        赫连央胃口不大，仅是喝了一点粥，就把碗筷撂下了。霍清仪没有多劝，叫人进来收拾，然后问：“少君今日可要出去转转？”

        赫连央心想不如去隔壁两府走动走动，但话还未出口，便听见外面一阵骚乱。乱糟糟的惊呼声中，突然传出一个熟悉的声音。

        “央姐！救我！”

        赫连央一愣，以为自己耳朵出了毛病。不为别的，只因这明明是季长护的声音——而那小子此刻本该在遥远的边境汉狭城。

        但很明显，赫连央绝没有幻听。她应着呼喊快步来到院子时，抬头便见到季长护一身侍卫打扮、在眼前的屋顶上跑来跳去；而季长营也一跃追了上来，边追边喊：“季长护，你给我站住！”

        这是怎么回事？赫连央又是莫名又是惊喜。就在这时，另有两人窜上了屋顶，脚尖轻点瓦片，稳稳落在那两兄弟之间，各自制住一人。

        “大清早的，不必如此好动吧。”觉心一双狐狸眼已经眯了起来，只是手上的力道却没嘴上说的那么温和，“屋顶可不是教训兄弟的好地方，下去再说如何？”

        季长营这时才总算稍稍冷静下来，看看院子里站着的不明所以的赫连府众人，又看看躲在觉境身后的季长护，最终他咬着牙说：“你给我下来！”

        初雪的第一天早上，赫连府上下便白看了个热闹。其实不止赫连府的人，看这架势也不难想出，方才季府中定然也已“热闹”过了。

        上房揭瓦的事季长护从小做的多了，动作自然比哥哥要敏捷。因此他先一步跳下来，然后迅速找了另一个靠山——赫连央。

        霍清仪大半辈子都在宫里，哪里见过这样上蹿下跳、大吵大闹的世家公子。更别说季长护身型高大，却拿自家少君这么副小身板当盾牌……那样子要多滑稽有多滑稽。

        “见过诸位少君，见过季二公子。”霍清仪毕竟是老练的，行了见君礼，“天寒地冻，诸位请到偏厅稍坐，我这就叫人送热茶来。”说完，便给聚集的侍仆们使了眼色，遣散了众人后自己也退了出去。

        “走吧。”赫连央夹在季家兄弟之间哭笑不得，身后的季长护自然也紧紧抓着她肩膀，亦步亦趋地跟着。

        人已经坐进了偏厅，热茶也端了上来，赫连央跟觉心觉境才算听明白了怎么回事。

        季长营从汉狭城出发的前两天，季长护就油油赖赖地想要跟着一道进京。

        “都说京城人的心思可深了，我去可以保护大哥啊！”少年说得振振有词。当然，换来的只能是大哥的抿嘴一笑。季长营正收拾行囊，头都没抬，敷衍回道：“行行行，季二公子最厉害，那你更得留守汉狭城辅佐父亲了不是？”

        又是哄小孩儿的话。十四岁的季二公子不想再被小瞧，誓要有所作为给众人看看！于是……

        “所以……你就扮作侍卫混进队伍里，一路跟了来？”赫连央颇为惊讶。季长护偷偷冲她眨眨眼，满眼都是少年的狡黠。从旁看到他这小表情，季长营更加生气。

        出城上路那日清晨，他没看见季长护来送他，以为弟弟只是闹了脾气，便没在意。直到他在阆都的府中都睡了一夜，今早在院子里整练手下时才发现这个鬼鬼祟祟想要躲掉的小鬼头。现在冷静下来想想，途中他们还剿了一波匪，若当时长护真有个好歹……季长营连征兵都不收不足十五岁的孩子，更别说让自己弟弟犯险，简直能要了他半条命！

        眼看大哥脸色越来越差，季长护真怕就这么灰溜溜地被送回去。于是他偷偷拽了拽赫连央的衣角，小声求她：“央姐……”

        阆都之内波谲云诡，确实不是多好的地方。但赫连央想到之前听说过的匪乱，若这时硬要派人将季长护送走，难免让人忧心；更重要的是，今早的嘈杂不消多时定会传出去，一旦进了明岚王的耳朵，季长护人在京中却不面见王上，无论如何都是不敬。

        更何况，还有一个多疑的明清樊。

        “冬祭大典前后，匪乱难测，你原本也没带多少人前来，若再分一部分护送长护回家，届时侍卫还要为你再折腾回来，何必呢。”赫连央隐去了一部分忧虑，淡淡劝道，“更何况季将军跟长公主殿下本应早就察觉，之所以至今都未来信，想必也觉得长护跟在你身边他们是放心的。”

        几人几乎从小一起长大，对彼此的心性都了然于心。季长营为人端正，对父母恭顺、对兄弟友爱，且甚是体恤部下。赫连央这番话说得如此周全，无论从哪方面考量，他都是不能再将季长护匆匆送离阆都城就是了。

        觉心与觉境还有水格深知赫连央话术奥秘，从旁摇摇头，抿了口茶，但笑不语。

        “既然如此——”季长营虽然仍紧锁眉头，但语气听来却早已让步，故作严肃地警告季长护，“你暂且留在我身边，可若有胡闹之举，便立即回家，没得商量！”

        季长护得了准话，高兴得在哥哥姐姐们面前又蹦又跳，撒起欢来。季长营也板不住冷脸，破了功，跟着笑了起来。

        几人这才和和气气地坐下来说了许多话。别看季长护人不大，五官尚未长开，倒更显粉雕玉琢似地，走到哪儿都惹人喜欢。因此他虽才到阆都城一日，却趁他们几人入宫参宴的空档，走遍了全府上下；无论是后厨的阿嫂，还是守门的小哥儿，都让他认了个脸熟。

        于是，当他从大哥常随那里听说，朝君殿下在宫宴上亲口拒绝了跟荆家小姐的婚姻后，便使出了自己的本事，从府里人们那儿听说了些旧事。


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