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第153章 乘风踏浪(十三)


赫连央的这番话令朝君殿下怔住片刻。可他最终还是低下头,莞尔一笑。

        “少君言之有理,是我狭隘了。”

        赫连央也跟着笑笑,没有再继续这个话题。喝了口茶,她又问起宗室们这些日子的情况:“听说宗主殿下身体不太好,自从来了这里后便一直没有出门。”

        明清樊点头:“是。陛下本想派宫医上门去看看的,不过都被宗主婉拒了。”他搓了搓手指,若有所思,“不知是哪般疑难杂症,竟遮遮掩掩的……”

        闻言,赫连央却放下茶杯,云淡风轻道:“若我没估量错,宗主顶多还有两三个月可活。”

        “嗯?”明清樊甚为惊诧,抬起头来盯着对面人,“你知道她得什么病?很严重?”

        赫连央笑笑,摇头:“我不知她原本得了哪种病,但也不难猜,估计是寻常的老人疾、五脏六腑渐渐不中用罢了。只不过先前在阆都时,我曾借口拜府、想要调查她是否跟阿止遭遇毒害一事有关,那次还真叫我发现宗主府西院里存放着许多罕见药花药草,里面药性复杂、更不乏毒物。”赫连央挑眉,“不过当时我认死了宗主与加害阿止必有关系,便没将那些药材放在心上。现在想来,应该就是给她续命用的。”

        朝君殿下拧起眉头,手指敲敲桌面:“我怎么不知还有这种事?”

        方才还侃侃而谈的赫连少君,突然被噎住,眼看对面之人就要计较起来,赶忙装傻充愣:“我没有说过么?我记得好像说过啊……”

        朝君殿下磨磨牙,剜了她一眼:“赫连少君,你最好把这事原原本本、一丝不差地跟我说清楚。”

        赫连央无奈笑笑。但细细想来,她确实还有许多事没有对明清樊说清楚……慢慢浮起了心事,停顿片刻后,赫连央才终于开口:“殿下,这些事我会都告诉你,但现在还不是时候。我保证会很快,还有别的,以后时机到了,我会一一道来。”

        明清樊眯起眼睛:“我就知道你还有事瞒着我……”但看见赫连央不像是敷衍之词,便不再逼问。

        言归正传。

        “难怪宗主这一两年的行事风格越发激进……可宗主若时日不多,对我们而言倒并非好事。”明清樊手指摩挲着下巴,“为了在离世前给宗室谋得更大利益,她说不定会做出绝地反击之举,不可不防。”

        赫连央无言。她并不反对明清樊的猜想,但比起如何“提防”,她想到的却是别的。

        “殿下。”赫连央斟酌开口,小心问道,“跟宗室之间,除了斗倒对方……真的没有其他路可选吗?”

        明清樊一愣——不久前,明清重也问过相似的问题。那日他也如此刻一般,在新王面前颇有深意地剖析宗室、宗主的威胁,主张一定要彻底压垮宗主、不能叫她再生事端云云。陛下也是默默听完,然后问:朝君,一定要跟宗室斗得你死我活才行么?

        当时明清樊的反应也如此刻,不知如何应答。他没想过还有第二条路。在他眼里的宗室跟宗主,二十年来如一日地“找麻烦”、“唯恐皇室不乱”,他们跟宗室彼此生厌——但他已经忘了究竟为何会走到这个地步。

        看着明清樊略错愕的神情,赫连央突然意识到自己冒失,方才的话听进对方耳里、怕不是以为她在指责。于是她赶忙解释:“殿下,我……”

        “不,并非非要斗个你死我活不可。”明清樊像是看开了什么,轻笑出声,然后抬头看向赫连央,“只是我与他们相识太久,心中慢慢排除了一切其他可能,已经忘了除此之外还能怎样。若你能想到更好的法子,便尽管去试试吧。”

        这下又轮到赫连央错愕起来。若是放在寻常,这番话出自朝君殿下之口,必然要正话反听……可赫连央仔细瞧瞧,发现对方当真并无置气之意。难不成是真心的?

        明清樊见她也不说话,倒是在自己脸上盯了又盯,便猜到这人准是在心中编排自己。朝君殿下便冷哼一声:“少君别看了,我没有失了心,你也没听错。”

        赫连央闻言,慢慢展露笑颜,歪着头,见明清樊也被自己逗笑。两人重新端起茶杯,作势互敬。

        眼见天色渐深,明清樊也该走了。但临上马车前他又突然想起姑母提到的、想与采昕宗君家结亲的意愿,便又简短询问赫连央的意见。

        “长营哥哥跟玉竹小姐啊……”赫连央没想到大长公主会有这样的打算,但仔细想来倒也并不奇怪。可她想了想,还是决定不过多评价,只说:“若论出身、品行,二人倒是相配。”

        明清樊嗤笑:“没说一样。”便知赫连央定是不想掺和进这些联姻事宜里去,也就不再为难她,转身上了马车,撩开车帘再次叮嘱她歇息。

        赫连央笑笑点头,目送明清樊离开。

        不过刚刚成年的赫连少君注定歇息不着——王后万流烛从王宫传信出来,要在赫连府上为她补办一场恭贺成年的府宴。虽说赫连央经历了在百阐城的成年礼仪式后,已经甚是疲惫,但无论如何这都是王后的心意,而且想必也有利用所谓贺宴、借机敲打一些人的打算,因此赫连央便应承下来。

        虽说是在赫连府上设宴,实则一切都已在宫中准备妥当,就连请帖都是从王后万流烛的手上直接送出去的。所以两日后,赫连央仅是换上华服,在门口等待客人上门而已。

        冯琳琅本就较晚才到赤阜城,中间赫连央又回了百阐城一趟,这么算来,二人已经足有半年没见。于是赶上这么个热闹,冯小姐便赶紧拽着侯文懿早早登门,还为赫连少君准备了份厚礼。

        “愿少君年年有今日,岁岁有今朝!”冯琳琅大笑祝贺。

        本是最寻常不过的庆生祝辞,赫连央却在心中苦笑:每年都要遭这一番罪?那可不妙。但少女的笑容足以让她暂时忘却不快的记忆,她便笑着感谢:“多谢冯小姐,多谢侯小姐。”

        万流烛的请帖上虽写得随意,但任哪家稍有眼色的人看了,都知道王后殿下这是想提醒众人:赫连央不仅是已成年的少君,更是明氏器重之人,该要如何对待,各家心中都要有数。因此哪怕是没被下帖邀请的小官府上,也生怕无处表示自己的心意似的,早早便将贺礼送了过来。

        看着排队将贺礼送入赫连府后院的各家小厮婢子们,赫连央与万流烛相视无言,只不动声色地交换了眼神。

        如今这月城是赫连央的主城,说句难听的,宗室众人这叫“寄人篱下”,因此就连承怡宗君府上的明清颢跟明玉颜也都前来参宴——没有故意迟到,甚至还早到了许久。这二位何时如此“憋屈”过?看在以往曾被他们怠慢过的人眼中,别提有多痛快了。

        赫连央无意在今天的场合羞辱谁,因此也并没有区别对待明清颢跟明玉颜,同样笑脸迎人。

        接着便是采昕宗君家的三姐妹。赫连央刚看见明玉竹的身影,正欲抬手招呼,没想到三姐妹身边还带着第四人——明玉璧。

        明靖家的三姐妹各自准备了礼物,一如既往地上心;而明玉璧也送上了自己的心意,虽不知是什么,也足够令在场许多人感到惊异。不过玉璧小姐身上最近令人奇怪的事,又何止一两件?

        赫连央的神情顿时变得微妙起来。因为王后万流烛的请帖一定发去了巍王府,而明玉璧跟明玉竹姐妹一道过来、则能说明她这两日一直都在采昕宗君府上。没有直接接到请帖,却依旧前来赴宴,同时又精心准备了礼物……玉璧小姐的变化还真是猝不及防。

        明玉竹与赫连央只能简短寒暄两句,还要领着妹妹们跟明玉璧去里面拜见王后殿下。赫连央笑笑目送她们,直到身影消失后,身边的冯琳琅才小声嘀咕:“玉璧小姐近来真是活泼了许多,先是在宫里住了许多日,回来后也常去别人府上拜访,时不时还会在采昕宗君府上过夜呢。”

        侯文懿点点:“的确。不过这也挺好,不知是不是这赤阜城的气候适合玉璧小姐,总感觉来了之后,她的气色也愈发好了。想必正因如此,才有精力常出门转转吧。”

        赫连央从旁听着,默默点头。

        “不过——”冯琳琅好像突然想到一事,捂嘴窃笑,“也多亏玉璧小姐前段时间提出要在宫中停留几天,太后殿下才能找到借口常把田宁叫去说话啊……”

        “琳琅!”侯文懿赶忙低声制止,然而为时已晚。冯琳琅这才反应过来自己说漏了话,想要捂嘴已经无济于事。

        “太后殿下……叫田宁?”赫连央听得模模糊糊。

        冯琳琅吐吐舌头。她也是在侯掌营来府上找父亲商谈时无意听见的,说是侯大人提议叫朝君殿下与田家结亲,迎娶田宁。这件事侯文懿自然也知道,但她稳重得多,时时叮嘱冯琳琅保守秘密,没想到还是说漏了嘴——偏偏还在少君殿下面前。

        赫连央听了二人支支吾吾的解释,却一时无语。多亏她平日便是一张神情寡淡的脸,冯琳琅与侯文懿才没察觉她的异样。冯琳琅不好意思地绞绞手指,小声拜托赫连央能否装作不知道,不然她父亲非唠叨她不可。

        赫连央从失神中恍然,弯弯嘴角,点头答应。“自然。”

        “那便好那便好……”冯琳琅跟侯文懿拍拍心口,总算松了口气。

        “朝君殿下拜府——”

        门口的侍从高喊。赫连央闻声抬头,便见身着华服的明清樊从马车上走下,然后背着手、昂首大步地走了进来。一路上的人都跟他行礼问候,但他都只是淡淡点头致意,直到看见距离大门不远处的赫连央,朝君殿下才挑了挑眉,露出一点生动的神情。

        刚在背后说过的人突然出现,冯琳琅跟侯文懿心虚不已,朝明清樊匆匆行了个礼后,便找个托词溜掉了。明清樊本的眼睛本也没在她们身上,所以也就没注意到两个姑娘的异样。

        “寿星殿下,今日气色不错嘛。”明清樊上下打量了一番赫连央,调笑道。

        “是么……多谢殿下。”赫连央还在想着方才从冯琳琅跟侯文懿那里听来的事,此时面对明清樊便有些局促。

        朝君殿下倒是一下子看出了她的怪异,想要追问原因,却被赫连央避开眼神,笑着一推手、引向正院,说王后等人都在后面。明清樊被打断,只能抬脚向正院去,满脸狐疑。

        赫连央心中正乱着,赫连止却在此刻进了门。

        “阿央。”赫连止远远地看见了妹妹,叫她。赫连央听见了哥哥的声音后,马上调整了番表情,打起精神笑着迎上去:“兄长。”

        赫连止没赶上妹妹的生辰,因此便很重视这次的宴席。不过为了错开人流,还是特意晚些抵达。所以眼看此时客人已经到的差不多了,赫连央便接过哥哥的轮椅车,准备跟他一道前往正院。

        然而就在此时——

        “巍王府,玉繁小姐到——”


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