第2章 苍天何曾饶过谁
休整数日，重归人模人样的叶甚将痕迹清扫干净，恢复原状后，轻装离开了羡仙洞。
出山第一件事，定然是买买买。
横竖她在山中所获的珍禽异草不少，换了钱买空成衣铺不在话下，但凡看得顺眼的衣裳，尤其是偏爱的红白色调，大手一挥通通收入囊中。想自己重生前身为画皮鬼的那三年，不得不违心随着叶国皇室以紫为尊的传统穿衣，风头固然够劲，可实在憋坏审美本性。
月落中天时分，她回了一趟沉鱼湖。
这一次临水照影，倒映出的不再是那张鬼脸，而是一张腮若新荔、细腻如脂的女子脸庞。单论样貌虽谈不上多美，却流露出难得的逼人艳气，像极了话本中形容的“粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻”。
皮囊是不差，却不是她记忆里更熟悉的那张脸。
而那张脸的主人——叶国二皇女叶无仞——此时此刻仍好好活着，在她的玉门宫中抱着她的美貌皇夫朱昧歇息。
想起方才路过玉门宫窥到的香艳一幕，叶甚老脸一红，尴尬的老毛病又犯了。
毕竟看着自己曾顶了三年的脸这般那般，她旁观的代入感委实强了些……
不要靠近男人，会变得不幸。叶甚默默合上房顶的琉璃瓦，无语望天。
正处于极乐之巅的叶无仞约莫想不到，过完这最后一段快活日子，她会被眼前迷人的男色真的送去西方极乐世界。
而后被捡漏到《曲线救鬼指南》的那个她刚巧再捡了个漏，扒了叶无仞的皮囊，化身为画皮鬼，逐步策划起她的凝体成灵大计。
沉鱼湖底散落的骨骸，粗略一瞥便至少沉过十数不止的尸体。
以叶甚半仙之躯的五感，已能做到视浑水若无物，将湖底见不得人的秘辛看得一清二楚。不仅如此，半仙之躯的速度与力气亦远超常人，她这一路飞上跳下，其实不用隐身诀也能做到无人觉察。当然用上以防万一也无碍，反正隐身御剑点火求雨这类低阶的仙法，对如今的她而言，仙力消耗几乎可以忽略不计。
但，这种低阶仙法能干成啥事？打个架捉只妖都够呛……叶甚不禁苦脸。
苦脸归苦脸，正事还要办。叶甚丢出一物，落水击起的涟漪顿时搅乱了水下的丑恶，那物正是她死时穿的那套宫中女官服，不过是官品不高的淡紫色，看来她生前可远不如做画皮鬼时光鲜。
丑恶是丑恶，稀奇倒不奇。自古权力纷争，何时不是尸山血海？一汪偏僻废湖下沉没的尸体，不过是深宫埋骨的冰山一角罢了。
说到底，湖有什么瘟的？别有用心者，才是致瘟根源。
比如第二次源于把她的魂魄引入这湖的老天。
比如第一次源于把她的尸体丢入这湖的凶手。
衣物渐被浑水吞没，叶甚的面色也随之沉了下去。
——自己是被杀后抛尸沉鱼湖的。
魂魄归体后，她终于能确定这点。凶器是她晒太阳时运气逼出的脑后金针，这金针锁死了气门，普通人不懂龟息诀，必在十息内窒息而亡。这伤处如此隐秘，难怪当年孤魂野鬼的她检查不出。
但这并非让她动了真怒的原因。
——她死后还被修士下了销魂咒。
普通人死后，鬼魂自会跟随无常爷而去，守着转世轮回的机会，但被下了销魂咒的鬼魂，记忆丧失，在轮回中无迹可寻，只能在死不瞑目中等待魂飞魄散。销魂咒乃第一修仙门派天璇教上上代太师所创，起初只是想用来惩治大恶之人，但随着愈来愈多的别有用心者用它泄愤谋私，遂又将其列为禁术，明令废除。可终究请神容易送神难，销魂咒依旧在皇室和部分小门小派中私下流传，天璇教亦无可奈何。
“好、好一个销魂咒！”叶甚银牙咬碎，恨恨地重复这三个字。
死便死，大不了十八年后还是一条好女。可若非她被下了这万恶的销魂咒，怎会被迫沦为那轮回之外的孤魂野鬼？又怎会只能修那曲线救鬼路子，结果兜兜转转还得硬着头皮渡那什么杀千刀的三逆之劫？
重生前她忙于修炼，无暇管生前破事，现在既已知晓，就无法再淡然而过了。
毕竟，做鬼可以死不瞑目，但做人不行。
真相若如这一潭浑水，那便让她来彻底搅和一番！看不清的那些东西，总会被闹出的动静惊扰，自己浮上来。
叶甚森然笑笑，掐指丢出一连串火诀。
她早算准了今晚东风将至，火诀一落在野草丛上，便顺势蔓延开灼灼大火，加之废湖边本就容易滋生沼气，其势更是汹不可挡。顷刻之间，火舌长啸，风声齐作，烧亮了这如墨的夜色，也撕破了这深宫表面的寂静。
叶甚旋即隐了身形，飞身离开沉鱼湖。
她在宫门处又停了下来，转身迎风坐在了宫门两边的双阙重檐上。
在这最高之处登高望远，四周景色尽收眼底，只见后花园此刻火海熊熊，六宫中人均被陆续惊醒，扑火者、躲避者、求救者乱作一团，各种呼声织成一片，嘈杂得很。
好一派惨烈的热闹。
叶甚忽而觉得这画面莫名熟悉，细一回忆才想起——是了，她作为画皮鬼叶无仞的最后那日，也在此处，目睹了一副何其相似的光景。
鬼身凝体成灵，需吸足大量人气。而这人气又有五种：上气、中气、下气、元气、神气。
元气和神气，是分别存于人的躯体和神识里的本源人气，吸取不易，且会折损人体，实非君鬼所为。
上气源于头脑，常见于书阁学堂等地；中气源于五脏，长于情绪，随时随处都可见；下气源于六腑，则自然最常见于消化排泄用的茅厕附近……如此一对比，还是吸取中气最为可行。
毕竟芸芸众生，能有几人不明滋暗生各种阴暗心思？须知中气的别称，就是五毒煞气。贪、嗔、痴、慢、疑，这五种情绪尤其牵动五脏，愈是激烈，五毒就会扩散得愈发厉害。
为画皮鬼时，叶甚干的就是催生世间五毒的事。
不煽风点火催上一把，她怕是熬到几年后鬼气散尽，都无法吸够足量的五毒煞气来凝体。
反正捅刀子和递刀子的事，就算她不去做，也有的是人之间早想拔刀相见，横竖只差临门一推。至于导火索爱是什么是什么，反正貌似合理即可，你死我活的恩怨情仇便点爆了。
叶甚扒了二皇女叶无仞的皮后，决定借她之身，把矛头对准天璇教。
当今信仰修仙的普通人遍地都是，大小修仙门派不知凡几，天璇教能被誉为第一修仙门派，风头最盛，矛盾自然也最多，这便给了叶甚最大的发挥余地。天璇教建教已逾千年，据说是千年前由仙人在凡间开宗立派，但叶国自建国数百年来，励精图治，选贤举能，轻赋税，重司法，亦深得民心。事实证明，一山不容二虎，天璇教与叶国皇室的关系渐发微妙，民众对待教权与皇权的态度也日趋分裂，偶有摩擦不断。
党同伐异，乃人性本私。深谙此道的叶·无仞·甚一步步推翻了天璇教在信仰中的至上地位，挑起了民众对其的仇恨。三年内，皇权与教权双方的拥护者是彻底撕破了脸，打得乌烟瘴气，打得怨气四起，打得正合叶甚的意。
民心所向，众矢之的。民愤倾轧之下，天璇教纵使千年不倒，最终还是被推翻了。而天璇教修为和地位最高的太师阮誉，仙力耗尽，筋脉俱断，在新任女皇叶无仞的登基大典上，缚于叶国皇宫门前示众祭天，再行死刑。
叶甚感觉眼熟的画面，便发生在那一日。
四月初七，宜祭祀，宜祈福，宜除旧纳新。
叶国皇宫的宫门前已被围得水泄不通，人声鼎沸，从未如此热闹过。自发前来观礼的人从清晨起便蜂拥而至，更有人直接前一晚便卷了铺盖露天而睡，只为确保能抢占一个好位置。守卫们倒乐得清闲，反正女帝有谕在先，不触及安全就让民众们自由围观。实则也没什么不安全，与天璇教一役胜利后，民心空前一致，素质都似乎一夕间拔高了不少——毕竟谁也不欲和那臭名昭著的天璇教教徒一派作风。是以宫门前围观民众虽多得吓人，却能做到井然有序、不推不搡，颇为和谐。
“早就觉得天璇教迟早要完。我跟你说，早些年我村里来了只虎妖，人家见是个破落村户，拿不出多少酬劳，那脸立刻拉得老长。好说歹说派了几个修士来除祟，结果个个鼻孔比天高，道行还不咋的，村子都快给祸祸没了，才抓住那妖怪。完事拍拍屁股就走了，哪管我们死活！还好朝廷及时支援，安顿好村民又帮着重建村子。我从那时便看透了，信天信地都不如信国家！”
“还是大哥有先见之明！要我说啊，信天信地也没毛病，而是天璇教说白了，还不是一群比我们多点仙力的凡夫俗子？大家没必要都把它当成真神仙一样捧！怪我早没想明白这点，还让我家孩子拜入天璇教，进去学没学到啥有用的，反而洗脑了似的帮他们说好话！”
“没事儿，年轻人不懂事正常，打两顿就好了。我家那个之前不也是？现在脑子清醒了，比我骂天璇教还骂得更狠哩！”
“天呐，听你们这么说幸好我还没娶妻生子，这天璇教是祸害了多少人啊……牙阝教！当真牙阝教！落得这种下场，只能说苍天有眼，善恶有报！”
“岂止牙阝教？简直是渣滓地！都听说了天璇教太保那事吧？那是人能干出的事？你们想也知道，这只是被抖出的那部分罢了。我还听说他们太傅出身花街，最爱到处撩拨小白脸，未婚就搞出了个私生子，连孩子他爹都不知道是谁！真是一丘之貉！”
“可不是么，但这还比不上太师丧心病狂呢！我有个知晓内情的朋友告诉我，人家这么些年，背地里一直在拿活生生的女婴炼制禁药！你们猜为了什么？为了治他不举的毛病！”
“哈哈哈哈哈哈……”
……
愤怒、怨怼、仇恨、妒忌、贪婪、淫邪、暴戾……宫内正梳妆打扮的叶甚自然感受得到外面冲天的五毒煞气，她闭了闭眼，任由侍女给自己穿上凤皇锦袍，内心暗忖——
差不多吸够了，凝体就是今日。
华服沉重，三跪九叩之礼折腾下来，四肢酸痛的叶甚总算登上了凤阙。她原本压根就没有当皇帝的意思，可天璇教前脚刚倒，后脚卧榻多年的先皇就驾崩了。叶国正处在百废待兴之际，于是万民情愿，她是想赖也赖不掉，毕竟叶国皇室的传统是能者居上，没什么传男不传女的皇位。宫门两侧设有双阙，左为龙阙，右为凤阙，新皇既为女子，按礼法便该登上右侧的凤阙，授玺继任。
在民众的欢呼声中站定后，囚车被推了上城墙。
刹那间人群中爆发出极其刺耳的倒喝声，尖叫有之，嬉笑有之，怒骂有之，反响竟比新任女皇出场还真挚热烈几分。
叶甚：“……”
好罢，她也不是第一天知道“喜不如厌，爱不及恨”这个道理了。
她摆摆手，制止了身旁的司礼女官，示意给情绪上头的众人多一会时间——其实她只是想趁乱多吸几口五毒而已，奈何此举于他人看来就是“女皇果然仁厚，宁可在登基大典上屈尊静候，也不强求普通民众保持肃静”……
人群中不乏明眼者也意识到了这点，开始小声提醒周围人，片刻之后，终是消停下来。
司礼女官大为感动地松了口气，开始宣读诏书。
“授玺——”
叶甚在一名青年男子面前半跪下来。此人名为风满楼，乃推翻天璇教的民间起义团“定胜阁”的阁主。按礼法，行授玺礼的该是皇室长辈，但皇室力量终归有限，与天璇教一役，民间起义团的庞大力量才是讨伐主力军。为了更好地稳固民心，叶甚懒得睬那些老古板的反对，破格让风满楼来当给她行授玺礼的人。
风满楼眉目硬朗，两道剑眉斜飞入鬓，生得一副极易为人信服的皮囊，虽是草莽出身，却有大家风范。女官给他仔细净手后，他从金盘锦帕上拿起传国玉玺，端重肃穆地放在了面前女子托起的双手之上。
叶甚抬起头，那双本凛然生畏的眸子对她温和一笑，随即伸臂将她扶了起来。
“礼成——”
在场万人，除了囚车里的太师，都跪了下来，齐呼女皇万岁。
叶甚看着众生大快，不禁感怀。
此景像极了话本里所描写的“君临天下”，当真风光，当真恣意。可惜啊，如果她还是人的话，大抵会引起十分舒适吧。
然而对于孤魂野鬼的她，凡人的风光恣意，并没有什么卵用。
功名利禄、金银珠宝、美人珍馐，都不如凝体成灵来得实在。
她等这一天，已经等了三年了。
礼毕后，该进行最后一步也是民众最迫切看到的一步——放出天璇教太师，吊挂在宫门前示众祭天了。
“诸君，请听我一言。”叶甚徐徐走下凤阙，走上城墙，朗声道。
“欲戴皇冠，必承其重。我之所以不自称‘孤’，是因为深感自己并不够格。”
“天璇教的覆灭，非我功劳，非叶氏功劳，而是诸君的功劳；我能站在此处凤袍加身，亦非我能力所及，而是承了诸君所望。”
“我一直觉得，叶氏老祖宗定下‘能者居上’的传统是极好的，该传承下去。但，能者居上，不该只能是姓叶的能者居上。所以……”叶甚晓得接下来的话有些惊世骇俗，稍作停顿。
“下任皇位继承人，我决定交给你们推选的定胜阁阁主，风满楼。”
“而他之后的下任继承人，同样应出自民间，交由所有民众选举决定。”
“——自即日起，叶国皇权废除世袭继承制。”
叶甚总算得以听到超过之前囚车被推上来时，更高的呼喊声。
反正她马上就不要这皇位了，不如留给被最多人信得过之人。
对人而言，他们支持的，只会是自己相信的。若是自己不信的人得势，将来出了岔子，他们会立马倒戈，还觉得自己果然有先见之明；而自己相信的人得势，哪怕将来和他们所想出现了偏差，也会先寻理由维护之，不到无可抵赖的地步，都不会承认自己打脸的事实。
“好一招指桑骂槐，谁不知道太师无需像太傅和太保一样经过选拔，是直接内定继承的。”囚车里的人披头散发，拖着沉重的铁索指了指城墙下翻腾的人海，看不清面貌，只是语气低沉嘶哑，透着股阴阳怪气的冷意，不知是对囚车旁的叶甚说话，还是在自言自语，“没有对比就没有伤害，陛下当真是有心机，说了这么多，他们更恨不得爬上来啐我两口了吧。”
叶甚突然升起一股莫名的烦躁，当即毫不客气地摊手回击：“我可没这么说，看来太师大人心里有数得很，才这么乐意对号入座。”
对方冷哼一声，没再说话，亦没机会说话，侍卫们纷纷上前堵住了他的嘴，卸下铁索悬在城墙上，准备将他吊下去。
不知是谁先起头鼓起了掌，那掌声如惊涛拍岸，夹杂着“天道好轮回，苍天饶过谁”的喊声，砸得叶甚耳膜生疼。
好一派惨烈的热闹。
五毒煞气盈满体内，凝体成灵终于成功。
她不愿去深究自己到底为什么在烦躁，是被戳破了心思，抑或是心生了不忍？她只知道，她不用也不想再继续当叶无仞了，反正怀里的遗诏上早已拟好理由，这理由她读过多遍，怎么读都甚是伟大、甚是光荣、甚是正确。
既然红尘事了，多待半刻又有何意义？不如即刻归隐修仙去也！
思及此处，新任女皇顿时长出了口气，状似痛苦地捂着胸口，口吐鲜血，在众目睽睽下一头栽倒下去。
《叶书·诸帝本纪·卷十四》：
中宗至睿懿文大孝大圣皇帝讳无仞，明宗第二女也，母曰昭献圣皇后萧氏，生于承乾元年秋十月戊寅。资质伟丽，才艺过人，性英断多谋，不失仁善。
承乾二十八年三月辛巳，因伐天璇教，得万民请愿，晋封皇太女。同月壬辰，明宗崩。四月庚午，皇太女即帝位，改元为盛昌，废皇权世袭继承制，立定胜阁阁主风满楼承其位。
然伐仙教有违天道，终致折寿损身。帝勉力支撑，授玺礼毕，祭天礼未始，即灯尽油枯崩于人前，时年二十八。
盛昌元年五月甲子，官民送行，长街俱恸，帝下葬皇陵，谥曰至睿懿文大孝大圣皇帝，庙号中宗。
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