第3章 吃酒

“有来雝雝，至止肃肃。相维辟公，州君穆穆。於荐粟黍，相予肆祀。假哉句芒！绥予孝民……”

        （一路行进很从容，到达庙堂肃又恭。助祭都是公和侯，主祭州主诚又敬。进献粟米和小米，助我摆好献神灵。伟大光明的春神句芒，安抚孝民的心灵……）

        礼官唱着彻歌、端着高台之上的礼器自上而下。围观的农人们并没有离去的意思，而是在州主与众官离去以后依旧围绕在祭台四周站着，等待着手捧礼器的礼官将皿中种子分发给众人。蔡涣站在人群中并没有伸手，倒是旁边的冀州商人抓了一把种子分了一小撮往蔡涣手里塞，问他怎么不拿。

        蔡涣莞尔，说我又不是农人，要这干什么。冀州商人说我这也不是商人吗，图个彩头。

        蔡涣闻言也没继续推辞，就接过那撮粟米嗅了嗅，觉得确实是上种就放进口袋里收了起来，想若以后有机会可向公子昀讨一代豫州库府内这样的种子带回乡，若是得力耕种，或可使地产倍之。待礼官将粟谷散尽后，人群再渐渐稀疏起来，蔡涣与要继续西行的冀州商人道了别，就沿着方才从城门到祭台的路返回向城里走去。

        “先生，可否出示一下腰牌？”

        蔡涣在城门口被兵卒拦下了问询，倒也没觉得意外，查验身份在边关城市和都城都是很常见的事，更何况对于蔡涣生面孔——便按对方的要求解下了腰间的竹片，略微欠身双手递给了对方。

        “荆州蔡县——县府文案——这刮的模糊不清的怎么回事？”查通行证件的兵卒指着竹片上模糊不清的字迹，拔高了声音。

        “小人前几日刚辞去职务，来豫州城看望朋友，新的名牍还未来得及制作，”蔡涣放缓了声线，他混迹官场多年，自然是擅长让自己的语气听上去不卑不亢，抬手将名牍翻过来展示给兵卒，“此处有我县府大人的印信，作为小人职务变更的证明。”

        那兵卒仔细看了县府印，又翻过竹片对着上面样貌的记录反复打量着蔡涣，约莫是觉得他确实像小县的一普通文吏，又是荆州而非幽、青二州来的人，便把竹片还给了蔡涣：

        “腰牌无误，耽误先生了——近日几国交战，各色人员往来频繁，对于腰牌查的严了些——但还请先生尽早找官府更换腰牌。”

        “一定一定，”蔡涣抬手接过竹片系回腰间，他自然明白最近战况下查的是间谍，好在荆州并未加入此次联军，兵卒也没有多怀疑，“不耽搁，将军例行公务，幸苦了。”

        蔡涣自东郭入豫州城，这豫州城便是豫州的都城。其地势西北高、而东南低，北面依墨山而建，自墨山而下有两河：一曰岖溪，一曰漆水，两河在南郊外汇为一支而向东流去，出了豫州境后在冀州境内汇入河水，可以说——豫南一代农人的生计不少时候都仰仗着这条河。

        背山而建，面朝两河，风景秀丽，可以说是风水宝地了。蔡涣很多年前第一次走进这座城的时候，那时的他刚从青州学府的门下出来，自诩有经天纬地之才，昂首走入公子昀的府邸。当时公子昀养士一方，世人称其府中囊括九州治世奇才，蔡涣却道，公子门下若是没有我，便担不上这称号。

        蔡涣不请自入了昭洵君堂前，高谈阔论天下之局势，引得昭洵君府上众门客皆从屋舍里出来看这位上门不像是讨教、反倒是像挑衅的布衣先生，其中不少人闻其言纷纷点头，觉得言之有理。

        公子昀微微一笑，遣散了围在门口看热闹的众人，关上门先给蔡涣舀上了一勺茶，抬手说茶是好茶，请先生细品。蔡涣拿起杯子抿了口茶水，却被烫到了舌头，把烫手的茶杯往桌上一搁，溅出来不少洒在衣袖上，方才的神气减了大半。

        公子昀这才开口，笑着问道，先生以为，豫州城所处之地如何。

        豫州的王宫建在城西北角的，蔡涣沿着街边走过市镇，又走过里面叮当作响的作坊，上了过岖溪的桥，站在桥上便能看得见远处王宫的屋檐。豫州城虽然地处中原，但这岖溪弯弯绕绕，撑舟人手持长篙立于舟尾、自桥洞而过，倒颇有几分江南景致的意味。

        蔡涣倒也没着急去找公子昀的府邸在城中何处，反倒是先顺着记忆走进了一家门面并不大的酒肆，雍地比起豫州自然算得上偏远，酒味涩，菜肴也不如中原几州精致，令他更难忘豫州的食味。更何况，酒肆更是探听消息的好去处，三教九流之人的闲言碎语皆入耳中。

        “先生——您来的可不凑巧，咱们小店桌椅少，已经没什么空着的桌子了——”

        蔡涣跨进店里，迎面便遇上这跑堂的，但倒不觉得被泼了冷水反而在心中暗喜，随手指了个坐了三人的桌子：“那几桌还有空座，麻烦问问能否拼醉一桌？”

        “得嘞，您一个人是吧？”伙计见有客人不介意拼桌，喜笑颜开，“您稍等，那几桌我都替您去问问——”

        蔡涣揣起手杵在门口，一遍在心里算着聊出点关于公子昀的事该用什么话题：雍州攻豫的时候豫州城发生过火灾，火势持续几宿不熄，不少史官的记载都有损毁，公子昀在其叔父当政时的行踪不见记录；而他入豫州时公子昀的府邸是受封以后赏的，想必现在并不存在，因此与其他自己费尽心思去找，不如从街头巷尾这些口舌里问出来。

        伙计不一会儿便帮蔡涣打听好了，一边从后厨端着肘子，一边引他走到一桌边上坐下：“先生您坐这就行，您喝点什么，我给您再拿点枣干下酒——哎猪肘子，铁头儿你自个接一下——”

        “你这猪肘子今天咋这么小个儿，”被伙计叫“铁头儿”的显然是老客户，倒不是真的生气觉得这肉缺斤少两，只是随口挤兑了伙计两句，热情地把刚坐下的蔡涣拉入了话题，“这位小兄弟一看就是文化人，不如给咱评评理？”

        小伙计平时招揽生意嘴皮子溜得很，现在倒是笨嘴拙舌起来，磕绊着解释说春祭过后就要下令不许杀害幼豕和母豕，到时候想吃小的都没得吃。

        铁头儿看了小伙计的窘样笑得更大声了，桌对面的两个男人也和着铁头儿的话一起笑着挤兑店里的小伙计，说今天可得给他们多加半坛酒之类的话，桌上的气氛一下的热了起来，蔡涣也拿起酒碗和大家一道笑着，不过几碗酒过后，便彻底熟络了起来。

        被叫做铁头儿的男人是城里铁作坊的小工头，剩下的两人皆是他手下的工匠，虽然说是手下，倒不如说是同作的兄弟。男人说他们是私坊，没公活的时候就和庄稼汉没什么两样，有公活的时候多是战备状态，都忙活得没个歇脚的时候，哪里还有上下之分。

        蔡涣顺着话问了句公活的监督一般是谁，一般来说官坊由三公之首的州令监造，但私坊的监造就不一定了。铁头儿大概觉得也不是什么机密，说也奇怪，最早先王在的时候是由先王之子公子昀监造的，后来不知怎么地的就把这活换到了一位姑娘手上。

        说起这姑娘，桌对面的男人插了话进来，一开始坊里都纳闷，一个姑娘家官印佩的是乐府。本以为她就是受到当今君上青睐、讨了铸铁这块肥差捞油水，却没想到这姑娘真的了解铸铁的工序，还对于其中讲究知道不少，账面上也干净得挑不住一点问题，确实让坊里心服口服。

        是啊，铁头儿接回话来，不过最奇怪的还是筑器的落款，那姑娘说兵器继续写“公子昀造”，后来有些小的乐器也在他们这儿做，但写她自己的名字就行。铁头儿一边喝酒一边继续说，后来他们几个推测估计是这位姑娘代公子昀监造，毕竟这几年在城里都没见到公子昀，大家都说这位公子去前线监军了。

        “兄弟所说的姑娘，”这一顿饭的功夫，蔡涣和铁头儿已经称兄道弟起来，“可是昭姑娘？”

        “嗝——”铁头儿打了个酒嗝，笑着说子安你一个外邦人，居然也知道当今君上眼前的昭氏？小兄弟莫非也是出入王庭之人？

        蔡涣连忙放下筷子一拱手：“涣不敢当，只是曾为官府小吏罢了——不过今天进城时赶上春祭，得见昭姑娘芳容，见姑娘行祭之举确是做事稳妥、有才之人，并非以色侍于君上者。”

        铁头儿按下蔡涣抬起的手说，小兄弟什么都好，话也总是说的滴水不漏——就是这话说得太稳妥，听上去总是疏远了些——不愧为文化人，一转念也拍了拍桌子说昨天小徒弟给鼓风打了瞌睡，今天早上忙活收拾炉子耽搁了，没看到昭姑娘主持祭典真是太为可惜了！

        蔡涣举起碗劝道今日未得见，来日仍可见嘛，便又敬了铁头儿一碗。铁头儿拿起碗仰头一饮而尽，说看子安似未入世之人，果然豁达。蔡涣在心里苦笑一下，嘴上说的还是谦词，哪里哪里。

        这一顿饭不但吃得足，蔡涣走出酒肆和铁头儿三人在街口分别时更是心满意足。倒不仅仅是蔡涣心中依然对于公子昀的下落有了些数，更是因这么多年来，能得这样在城中一隅的酒肆与人畅谈的机会少之又少。

        蔡涣依旧没着急去找人，而是在河畔寻了个位置坐下，看着自己的模样倒映在水面上，撤回了一个自解的笑，撩起袖子俯身伸指沾了点水在河畔的石头上点点画画——哪有什么年少又豁达的人呐。


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