第6章
五八六年的夏天，十七岁的素心刚成为吴家的下堂妇。
她和清松二人带了几个伴当，驾着两辆马车到当时相当繁华的江都去进一批货。
途经洛阳，素心和清松商量：“师兄，反正咱们也不急，不如……在这里多留几天？咱们好好逛逛。”
清松对小师妹素来迁就，这次带她出来的本意就是让她好好散散心。一路走来见她不大说话，总是神情淡淡的。大伙儿说笑话，打混科，她最多是嘴角往上弯一下，算是应了景。现在听到她好像很有兴致的样子，心里暗自喜欢，哪里有不同意的道理，就说：“师弟有命，咱们那敢不从？好的，就痛痛快快的玩上几天。”
于是一行人就找了间干净的客栈住下，大家有说有笑的走在洛阳街头。
当时端午节刚过，很多人家的门楣上还挂着燃烧过的艾草，酒店饭肆小吃摊挡还有粽子出售，空气中老飘来一股棕叶的清香。
素心走在青石板路上，看着人来人往，心情慢慢的好起来。她随便走进一间酒馆，站在柜台前仔细把挂在墙上的酒菜牌子读了一遍，小声说：“师兄，一间小酒馆的酒菜都居然很有水平！”
这时，店小二已经笑嘻嘻的上前招呼了：“几位客官，一共五位？要吃饭还是喝酒？要楼上雅座还是就坐这里？”
清松低声问：“师，弟，你想？”
素心笑笑：“师兄，咱到楼上坐坐吧。我走乏了。”
小二弯腰做着“请”的手势道：“几位客官，楼上有请。”
几人走上二楼的外廊，看到还有几张临街的方桌是空着的，可是由于一面靠了栏河，所以一桌只能坐三个人。三个伴当就笑着说和清松二人话不投机半句多，让他们自己另外分一桌。
三个伴当叫了小二大力推荐的此店名菜：红烧肘子；蒜腌牛肉，和几斤汾酒。
素心和清松点了一斤桂花醇，一尾“鲤鱼跃龙门”。
不一会，酒菜陆续上来了，大家尝了尝，果然酒香醇，菜鲜美，一致交口称赞，那小二乐得眉花眼笑。尤其是那号称是来自黄河的鲤鱼“鲤鱼跃龙门”，肉嫩味美，造型优美，烹制好的鲤鱼昂首盘中，栩栩如生，仿佛欲跃而起，江上有蔬菜做的青山衬托，状如门阙。
店小二开心的介绍：“这道菜是咱这儿卖的最火的！特别是读书人，来到洛阳非吃这‘鲤鱼跃龙门’不可！味道好，主要是意头好！”
谈笑间天色渐暗，洛阳城里开始炊烟四起，有些人家亮起灯火，映着紫蓝色的天空，让人不禁顿生怀古思乡之幽情。
素心喝着口感很好的桂花醇，习惯的弯起嘴角，看似心平气和，眼角眉梢却出卖了她心中的彷徨。清松看在眼里，思筹着如何引她开怀。
楼梯有脚步声传来，接着店小二带着几个客人走了过来。那是两个年轻男子，一个身穿白色长袍，风度翩翩，看起来像读书人；另外一个相当廋，穿着一件绿色暗花开襟的长外套，里面是月牙白的长衣，一双眼睛精光四射。
他们也看中了临街的桌子，白衣人用扇子指指清松他们旁边的位置，跟小二说：“就那里吧。”
走过清松身边时，那白衣人上上下下的打量着他们，忽然“咦？”的一声，站住了，指着清松说：“余兄弟，是你吗？”清松这才转过面看清楚对方，也很惊喜地站起来：“哎呀，祖安兄！不想在这里碰到你！”
两人亲热地嘘寒问暖了一番，清松邀请对方一块坐，孙祖安就和他的朋友说：“宇文兄，这位是余兄弟，我很多年没见的好朋友，清松，这位也是我的好友，宇文恺，我们跟他们并一桌好吗？”宇文恺早在一边把素心他们看了个够，这时就说：“能结识两位，也是在下的荣幸。”清松说：“这位是我的师弟，呃，素新。”素心忙拱手打招呼。
店小二就把两张桌子并作一张，多加了两副碗筷。店里另外有人提了几个大灯笼上来挂起，微黄的灯光里，凉风吹拂，这外廊越发让人流连忘返。
孙祖安点好酒菜，几个人才开始谈天说地起来，都是年轻人，很快就熟络了。
素心尽量少说话，听到有趣的地方就抿着嘴笑。
大街的尽头有一间相当大的酒楼，估计是请了乐府的伶人在华灯初上的时分开始唱戏招徕人客。于是连带着附近的人都有了耳福。
隐隐约约听着是在唱那千古传诵的霸王和虞美人的故事。乐声哀怨悠扬，男音惆怅无奈，女音绝望缠绵。大伙儿不知不觉都侧耳聆听。
男音唱道：“力拔山兮，气盖世；
时不利兮，骓不逝；
骓不逝兮，奈若何？
虞兮虞兮奈若何？“。
女音接着：“成败一时，君莫忘；
亦要知胜负常事；
前路渺，愿君珍重……
汉兵已略地，四面楚歌声……
大王意气尽，贱妾何聊生？”
余音袅袅中，几人很自然的就谈论起汉高祖刘邦和西楚霸王项羽的种种来。
孙祖安道：“虞姬，可赞可叹的女子！难得她有这样的血性！情愿自刎也不愿成为霸王的负累！”
清松也说：“这样的女人才配得上霸王这样的名将！”
宇文恺说：“汉高祖斩白蛇起义，天命所归，楚霸王命中注定不能得天下，只好乌江自刎了。”
孙祖安道：“论出身，刘邦出于市井中，而项羽是名将项燕之孙；论学识，刘邦只是个没读过几天书的平民，而项羽从小熟读兵书，文武双全；论实力，刘邦从几千个杂民起家，无数次被楚军打得落荒而逃，连父亲老婆都被抓了；而项羽呢，兵强马壮，横扫千军啊，楚霸王号令天下，莫敢不从！没人会想到，居然是一直挨打的刘邦最后得了天下！这不是天命所归是什么！”
“是啊，命中有时终须有，命里无时莫强求！”清松叹道。
素心忍不住了，说：“依小弟看来，虞姬不该在项羽最彷徨绝望的时候自杀；霸王一生只有虞姬一个妻子，他最辉煌时也没有充其后宫，连行军打仗都带着她，可见他们夫妻情深。霸王兵败垓下，众叛亲离，连他最爱的人都抛下自己自杀去了，虽然说是为了不做自己的负累。但对于一个身处绝境的人，无疑是雪上加霜……她的死，直接让霸王斗志尽失，连活下去的意思都没有了。所以，说实话，小弟觉得虞姬——笨了点……”
她顿了顿，在惊异的目光中继续说：“也只有这样的笨女人才配得上项羽这样的莽汉！”
孙祖安瞪大了眼睛，问：“哪，那，一个女人，兵荒马乱，不，不自杀，难道等敌人抓住了，受尽屈辱，才求死？哪，那不是太迟了吗？倒不如，干脆利落，还挣个青史留名。”
素心笑着摇头，清松知道这师妹从小被师傅教得很有自己的一套，凡事都从不同的角度去看，常语出惊人。这时他也好奇了，就问：“是啊，如果……你是虞姬，你会怎样做？”
素心道：“如果，我是她，首先，会想法子阻止霸王建都彭城，而促成楚国定都咸阳。因为咸阳位置适中，可以统驭全国。第二，项羽建立西楚王朝时，分封了十九个王国，而这十九个王国并没有归于西楚王朝的统治，那只是十九个地位平等的盟国。而且，项羽把这些国王都分封到了不该去的地方，自己为自己制造出很多没有必要的严重危机。如果我是虞姬，至少会让项羽明白，这样做，等于把自己放在一座火山口上。”
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