第1章 桃浪甫尽
时维四月，桃浪甫尽。
阮深坐在镜前，任凭竹喧梳理着稠墨云鬓，双眸凝着院里的槐树。
烟雨偷乖，缠着槐香，不如那人走时果决。
“夫人可是在想将军？”
竹喧从妆奁里取出篦子，察觉到阮深的失神放空，笑着打趣道。
这倒也是。
换作其他女子，郎君新婚之夜匆而离家，行军西羌，甚至来不及喝那合卺酒，叫谁谁不恼？
也就是自家小姐，末了一脸淡定不提，还不忘嘱托将军山高路远，珍重性命。
“不想，想他作甚？”
阮深被戳到了心思，嘴硬反驳。随手捏起盘子里的一块槐花酥，却迟迟未放入嘴中，透过这槐花香，竟又想起了那人新婚之夜靠近她时，气息清冽，烫红了她的耳。
阮深望向荷莲纹镜中的自己，玉簪粉面，眉若远黛，樱唇溢红，相比下，京城最近兴起的那些坊间美人也不若如此。
隧满意地弯起唇角，理了理碎发。就凭自己这样貌，纵然婚前无爱，待那厮归家，也定能给他迷个七荤八素，然后过上举案齐眉、相夫教子、含饴弄孙的和美日子。
正七拐八拐地胡乱想着，耳边蓦然传来莲动欣喜的声音。
“夫人！夫人！”
随之即来的便是小丫鬟凌乱的脚步声。
“莲动！怎生在夫人面前如此不守礼？”竹喧轻斥。
“无事。”阮深瞧着莲动跑得红扑扑的脸蛋，脸上也生了笑意。
小丫鬟鬓边的头发被雨水打湿，贴在脸上，莲动却大大咧咧毫不在意，随意将湿发绾在耳后。
“竹喧归浣女，莲动下渔舟”。
竹喧莲动是从娘家跟过来的陪嫁丫鬟，打记事儿起就侍在她身边。竹喧稳重，莲动欢脱，一动一静，也是极好。
莲动稍稍稳了心神，喘了口气，压抑不住兴奋道：“夫人，来信儿了！将军胜了！”
未来得及入口的槐花酥应声落地，碎得一室清香。
胜了！
这场长达半年的战争终是结束了。
他当是胜的。
大周最年轻有为的定渊将军，岂有败给羌人之理？
“瞧！夫人定是高兴坏了，想来将军不日就要归京了。”竹喧闻言也是欣喜万分，“夫人的脸色都红润了许多呢！”
“胡说罢，分明是胭脂染的色。”阮深眼睫轻颤，遮住内心的情绪，虽是这般说道，眼睛里的溢彩却是骗不了旁人。
两个小丫鬟互相瞧了对方一眼，也不拆穿。
小姐嫁人后虽是稳重了些，但还是沾染着十六岁少女的易羞无邪，新妇含羞，显得愈发动人。
“夫人，魏氏方才托人来说她今日有事脱不开身，但寺庙巡礼一事是早就定下来的，拖不得……”
“我也用不着她说。”阮深满不在乎，官家小姐的架子摆的极高。
这魏姨娘还真把自己当个人物了，要不是元姨去得早，这府里哪有她说话的份。
晋元王府是大周的异姓王府，祖上跟着始皇帝打下了江山，故册封为王，盛极一时。
然到现在，已成颓相，好在与阮家联姻，稳得了阖府地位。
晋元王不知何故毅然请退，如今更是清闲度日。不过又因其年少时曾相救于皇帝，偶尔在圣上面前也说的上话。
王妃元氏出于将军府元家，是元家的嫡长女。
当年珠联璧合，也是得世人叫好，可怜元氏体弱，在阮深还没嫁过来的时候，便已故去。
后来侧室抬正，这侧室也就是魏氏，成了阮深名义上的婆婆。
提起这遭事，阮深就心烦。
无他，两人就是不对付。
“竹喧莲动，须臾备车罢。”阮深吩咐道。
莲动闻言笑应，一溜烟跑了出去。
竹喧失笑，莲动这般冒失劲也是不曾变过，随即从门边拿起油伞，跟了上去。
甫一出门，迎面撞上了怀瑾。
“竹喧姑娘，夫人可是知晓了？”怀瑾瞧着侍女愉悦的表情，问道。
怀瑾、握瑜二人是将军手下的得力侍卫。此次带军前往蛮夷之地前，特许怀瑾留京。
“自是晓得了，夫人今日要去相国寺巡礼，”竹喧喘着细气，答道，“正要跟你说，赶巧遇到了。”
“有劳竹喧姑娘了，我这便去准备。”
一切收拾妥当，细雨稍停，阮深一行人出了晋元王府的正门。
如今这大周姓周，周天子虽年未老，但力不从心，靠着丹药续着命。朝廷也是人心惶惶，说句大逆不道的话，就是不知何时这位尚且中年的皇帝便要鹤驾西天了。
而皇位最终的归属，成了两派之争，一派是名正言顺的太子，一派是野心勃勃的三皇子。
晋元王膝下二嫡一庶，皆为儿子。
嫡长子随其舅平西将军上了战场，战功赫赫，至今日，俨然成了大周最年轻的将领。靠着这位世子，颓颓王府隐隐有“大翻身”的势头。
后得圣上恩典，赐婚当朝相府嫡女，阮深。
相国寺坐落于京城东南，古庙依青嶂，实属敬顺仰止之地，观星忘气，得妙法真如，灵光长此镇京城，是以不少官宦贵女前来焚香拜佛，或祷平安，或祈姻缘。
马车稳稳当当地停在山脚，甫一下车，一辆马车紧跟着停在旁边。
但见一女子由婢女搀扶着下车，温声喊道：“阮妹妹。”
来人是冯宛，当朝太傅的嫡孙女，与其他京城贵女的傲气不同，这位冯家小姐许是出自书香世家的缘故，韵中生韵，平添了一份淡然的气质。
冯宛年已十八，听闻上门求娶的京门贵公子不在少数，却不曾有过婚嫁的传闻。
世人皆道冯太傅稀罕孙女，舍不得孙女早嫁，说是如此，其中的门道谁又能说得清？
“冯姐姐。”阮深客客气气回道。
阮深与冯宛相交于幼时，算得上熟稔。许是年龄相仿，皆出身贵门，从小到大难免被人拿来做比较。
比较便比较吧，定是有一人较一人高才叫比较。
论才学，教过的先生都言冯宛是京城数一数二的才女，至于咱深姐儿，先生想起授课那些时日便顿感头疼。
论女红冯宛胜了，论声律阮深……也赢不了，书画还马马虎虎，论舞艺这还是算了罢。
恐是唯一胜的就是相貌了，真要先生夸夸阮深，皆道小女娃长得明眸皓齿、玲珑可人，讨喜得很，大了必是佳人绝色。
“瞧我，许久未见妹妹，如今因一时高兴却失了礼数，该称妹妹世子妃了。”说罢，就要行礼。
阮深静待冯宛规矩礼毕，才不紧不慢上前一步：“冯姐姐多礼了，这些个繁文缛节你我姐妹私下计较什么。”
冯宛闻言低垂着眼睫攥了攥手帕，再一抬头淡笑道：“世子妃说的是，是我疏忽了。世子妃可要上山，不如一道好了，咱们姐妹间也好说说话。”
阮深明面上大方温婉地浅笑嫣嫣，心里却提不起什么兴趣。
——又得虚与委蛇，左右逢源。
两人有一搭没一搭交谈着到了寺前。
“听闻世子打了胜仗，不日便要归京，世子妃是个有福之人，冯宛在此恭贺了。”
“确实有福气，”阮深笑眯眯地应着奉承话，这话她不跟冯宛争，自己就是有福之人。
抬眼望了望相国寺正门的匾额，阮深回头嘱咐竹喧道：“待会别忘了捐些香火钱。”
“嗯……给佛像多塑几个金身也行。”阮深想了想补充道。
竹喧应下，便去请香。
冯宛身后的一众婢女闻言一惊，就连冯宛也忍不住侧目。
塑几个金身说得轻描淡写，仿若谈论今日天气如何。
遂不由感叹，晋元王府虽是不及盛时，但这财力还是让人望而却步。
冯宛眼眸流转，瞥到林后影影绰绰，状作无意地低声吩咐了婢女几句，后道：“如此，冯宛还有事便先行告退了。”
阮深客气地回道：“姐姐有事只管先去忙。”
待冯宛离去，阮深朝怀瑾道：“佛门重地，也没什么事乱，你且在此等候罢。”
寺内多女眷，怀瑾一个大男人跟着确为不妥，遂领命，隐去了身影。
寺院中小引持已等候多时，打远儿瞧见来人，微低首上前给阮深行了个佛礼，带着三人从右门进了寺庙。
“夫人不先去巡礼吗？”莲动疑惑道。
“许是夫人还有其他要紧事呢！”竹喧似是看透般打趣道。
“难道……夫人要求子？”莲动捂住嘴，搞怪惊异道。
阮深微微红了脸，回头敲了敲莲动的头，“你呀……净说些胡话！”
“奴婢哪里胡说了？呀！夫人害羞了！”莲动揶揄耍笑道，“不过夫人生得绰约，着实好看，世子也是谪仙般的人物，生出来的小娃娃不知有多好看呢！”
阮深脸愈发殷红。
没想到自己的心思叫这两个小丫头猜了去。
上次归宁，母亲便一直拉着自己的手说谁家又生了个大胖娃娃，又道相国寺姻缘灵验，月老照应，容不得阮深说旁的，非要阮深抽空虔诚拜拜。
听莲动这一打岔，思绪亦忍不住想到了以后，待那人回来，就要……圆房了吧。
母亲婚前偷塞的画册，阮深虽也翻过，但每每翻看几页，看着图中男女怪异的姿势，总是羞的很。
不过阮深还是看完了，并对于真实情景表示蛮好奇的。
适逢春日，求取姻缘的官家不少，多是夫人带着女儿，来求个好夫婿。
穿过熙熙攘攘的人群，阮深净了手，从僧人手里取过写着二人名字的红绸，垫脚挂在了树上。
还特地紧了紧系扣，生怕被人蹭掉或被风吹走。
忽见一行色匆匆的小厮径直就要上前来。
莲动见状伸手阻拦：“哪里来的小厮，胆敢冲撞世子妃！”
“这位姑娘行行好，我家小姐实在是遇到了事，小的这才斗胆来请世子妃帮忙言道几句。”小厮作揖，一脸恭敬道。
“你家小姐是……”竹喧问，身为阮深的婢女，自然也没少跟其他府上的下人多走动，只是这小厮，脸生的很，不曾有印象。
小厮忙答道：“我家小姐是冯太傅的嫡孙女。”
冯太傅的嫡孙女……冯宛？
阮深疑惑，这才刚分开一刻钟，遇何事何故需要自己帮忙。
阮深掀了掀眼皮子，打量着跟前的小厮，一脸焦急倒不似假，便随口问：“冯姐姐可是遇到了何事？”
“这……”小厮一脸为难，左右顾首看了看周遭的人群，细声细气地有几分宫中小太监的语调，“有些事不便在外头说道，还请世子妃随小人移步。”
阮深虽算不得什么大才，人却也是脑子活泛的主，心中顿时有了几分思量。
“我有些倦了，不想掺和事，劳烦小哥再寻旁人罢。”
阮深摆摆手，一脸无趣。
“这……”小厮掏出手帕擦了擦额上的汗，随即像下定决心一般，“是这样，闻家小姐今日也在寺内祈求姻缘，与我家小姐起了争执，我家小姐也道了歉，谁料闻家小姐就是不依不饶。这不是想着世子妃与闻家小姐交情深厚，我家小姐也是没了办法，才望您出面斡旋。”
左一个闻家小姐，右一个我家小姐。
好在阮深听懂了。
闻鹂鸣？求姻缘？
这是太阳打西边出来了？
阮深眼睛放光：“如此，我便随小哥走一趟罢。”
莲动没忍住笑出声，自家夫人这哪里是去斡旋，八成是看戏。
“竹喧，去叫怀瑾来，要是打起来好拉架。”
三人皆未注意，话音落后小厮一霎的表情变化。
“带路吧。”阮深抬了抬下巴示意。
“世子妃请，就在寺后禅房。”
步行数百步到了寺后。
与相国寺院里的人头攒动不一，寺后僻静的禅房兴许是曲径通幽的缘故，花木深深，万籁都寂，惟有敲钟击磬之音。
房前有一深池，被屋室三面环合。或许是少人问津的因由，池水尤为清冽。日光渐西，斜影布满石上，又因着周遭寂寥，多了几分悄怆幽邃。
静的很，没有阮深期待中狗咬狗的声音。
行到一处毫不起眼的禅室门前，小厮半弓腰，伸出一只手，掌心平摊指向门内：“世子妃请。”
阮深不动，微微眯眼而后道：“官家小姐皆有单独的静室，何故来这档子地方？”
虽是问句，却多有笃定。
小厮不答，仍道：“世子妃请。”
“夫人！”莲动也是护主的，一察觉到不对劲，便侧身挡在了阮深前面。
“许我猜猜，你不是冯宛的人罢，”说完，阮深安抚性地拍了拍莲动的手，目光转向室门，似是透过门看里面的人，“我已至此，何不出来与我相见？”
屋内的人笑了。
是道男声。
“阮深，几月不见，你还是这般聪惠机敏，叫我心念……”
阮深笑了，“是你啊，挺会编故事啊？”
“没，是真事，不过不在这里，”屋内人笑了，“你若想看戏，我把她们绑来再给你演一遍如何？”
另一边，竹喧会了自家夫人之意去寻怀瑾。
未到寺外，却见不少侍卫带刀涌入，腰间挂着牌子。
婢女脚下的步子越来越乱，心中莫名的不安。
忽见一隼鸟划破天际，凶性尽显，肆意尖叫着俯冲而下，将一鸽子无情啄下掉入乱林。
竹喧脚下一软。
又闻寺内慌乱，锣声阵阵：“救人呐！有人落水了！”
“快来人！就在寺后禅房！”
竹喧“哐”一下跌坐在地。
乱云低薄暮，日西匿，笑人岑寂。
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