第一千七百二十六章将计就计
“它们正在集结，准备发起攻击。”
伊缀尔闭上眼，扶着额头。“也许我们可以趁着它们将注意力放在前面的时候，从后方袭击兽人。巫师，你认为呢？”
维吉妮亚望着在城墙前摆开阵势的兽人：“如果你率领士兵进攻，我会用法术掩护你们。但我们的人数太少了，我们要是发起进攻，很快就会被兽人包围，后方的山谷很开阔，我的法术无法覆盖到每一个角落。”
“我们只需要杀回城就可以。”伊缀尔晃了晃手的剑。“巴拉诺会在城门口接应我，在离开前，我和他商量好，一旦他看到我的信号，就会在城门口准备好弓箭手，接应我们进城。不过......他可能认为，会杀回城的是一支数量庞大的援军。”
“别失望，伊缀尔。”维吉妮亚拍了拍卫兵队长的肩膀：“相信我，你得到了一个比一支援军更有价值的战士。”
“你很相信他，巫师，你和他是关系很好的朋友吗？”
“是的。”维吉妮亚点点头：“非常好。”
伊缀尔和塔里昂站在山坡上，望着不断移动的兽人方阵。兽人们似乎正在讨论该从城墙的哪一个方向发起攻击，还是继续冲击桥梁。全副武装的披甲食人魔走到方阵最前方，站在桥梁上。两只体型庞大的巨兽背着投石机，出现在方阵后面，上面许多活动的黑点忙忙碌碌，那是正在搬运石块的兽人奴隶。
“自从我用法术干掉两只过于靠近城墙的巨兽后。”维吉妮亚站在泽林身边，低声说：“然后它们再也不敢派遣攻城巨兽，我差点以为那两只巨兽是它们唯一的攻城武器。”
“在你杀死两只后，它们这半个月的时间都没有派遣新的攻城巨兽出现？”泽林忽然问道。
“是啊，否则什么样的城墙能承受住连续半个月的轰击？它们的投石机很好，能在弓箭手射程之外攻击。这一次攻击，伊缀尔说要把它们剩下的攻城武器全部摧毁。”
泽林盯着远处的兽人方阵，沉思了一会。伊缀尔和塔里昂讨论好接下来的计划。
“等等，伊缀尔。”忽然，狩魔猎人叫住正准备带领士兵，到预定攻击位置埋伏的卫兵队长。“之前，兽人在上一次进攻的时候，它们有多少人？”
“许多。”
“多少方阵？”
“大概有，两千多人，至少二十个方阵，或多或少。”伊缀尔奇怪的问道：“为什么要问这个？”
“看看它们在城墙前的方阵数量。”泽林伸出手，指向兽人的阵地。“看起来不少，十三个方阵，一个方阵大概一百二十人。但和上一次攻击的数量比起来，未免少了太多。维吉妮亚刚才告诉我，兽人有战争巨兽，黯影山脉如此陡峭，想要率领战争巨兽越过山脉，不比骑马过山更容易，除非它们有一条通道。”
“这不足为奇，黯影山脉绝大部分地方都在兽人的控制下。”伊缀尔两眼紧盯着城外的兽人：“我们过去有时能在山脉见到落单的兽人，兽人的数量特别多，多到可以从魔多溢来。”
“所以兽人肯定找到一条山路，可以直接穿过陡峭山崖，来到这里。”泽林做了一个横穿的手势。“你不认为，兽人这一次攻击太过仓促了吗？”
“可能是因为我们烧毁它们的粮食。”塔里昂说：“如果兽人粮食不足，它们的酋长很难继续命令其他人继续作战，而不是逃走。据我所知，兽人从来不介意吃掉同类来填饱肚子。”
“但是如果兽人知道一条路，可以让战争巨兽穿过。”泽林伸出两根手指：“它们会因为粮食被烧毁而感到不安吗？”
塔里昂皱起眉头，他立刻意识到情况不对劲的地方。
“你的意思是，这是陷阱？”
“或许。”泽林点点头：“也许兽人过去总显得很愚蠢，但最近发生的那么多事情，我认为或许我们应该改变一下看法，索伦的一些下属或许并不像兽人那样，就像我们在诺恩和黑门遇到的黑甲骑士。你看，兽人围攻这座城市接近一个月的时间，它们至今没能突破城墙，墙角下的尸体堆积如山，但它们不仅没有任何后退的迹象，损失两只战争巨兽后还要再派出新的战争巨兽进攻，这对一个兽人部落来说，已经是它能拿得出来的所有东西。”
当年阿佐格进攻河谷城与孤山要塞，军队也不过只有四只战争巨兽。
“如果是我一名部落酋长，我不会选择在一座坚固的人类城墙下白白耗费力气，这很有可能不仅无法攻克城市，还会因为实力大损而被其他虎视眈眈的部落吞并，除非......”
“除非这支兽人有了一名更加强大的首领。”塔里昂接着说道：“你的意思是，和黑门与诺恩一样，主导进攻米那斯伊希尔的，也是一名黑甲骑士？”
“我们无法确定，但我不得不怀疑，这支兽人的指挥官根本不是一名酋长。”
泽林想到尸罗曾经说过的，米那斯伊希尔遭到攻击，而他会在这里见到一名意想不到的熟人。现在，她已经说了两个，而第三个，索伦想要得到米那斯伊希尔城的帕兰特—真知晶石。
“那么，你有什么计划？”伊缀尔问道。“无论兽人的指挥官是什么人都不重要，我们一定要保住这座城市。就算是一名所谓的黑甲骑士率领，我们也不能因为害怕它，就待在这里，坐视城市遭到攻击。”
“放心，伊缀尔，我们当然不会这样。米那斯伊希尔还有多少粮食与物资？”
“很多。”伊缀尔的语气很是确信：“如果我们有足够的士兵，还有能够摧毁投石机与攻城锤的手段，我们还能继续坚守几个月。”
“那就好。”泽林望着远处开始向城墙推进的兽人：“你知道吗，当我遇到孽鬼群的时候，我从来不会因为它们逼近村庄而直接冲进去和它们搏斗，因为这毫无意义，而且很容易让你也变成孽鬼的受害者之一。”
伊缀尔看着泽林，又望向维吉妮亚：“他在说什么？”
维吉妮亚笑着耸耸肩：“我不知道。”
兽人的指挥官很聪明，它没有选择派遣军队到附近的山丘搜寻袭击者，这很有可能给城内的守军以可乘之机。而是选择通过继续进攻，同时留下足够数量的部队在后方，等待袭击者自投罗网。
无论袭击者的目的是什么，它们一定要救援米那斯伊希尔。那么，只要它加强攻势，隐藏起来的袭击者就必须继续行动，这样，它不需要将军队分散到一望无际的山岭，在茂林密布的山脉里寻找袭击者的踪影，而是将力量集结起来，提高警惕，迎接敌人再次发起攻击。
它的想法很好。
但泽林见过太多这样的陷阱。用受害人的幻象来吸引救援者踏入陷阱，会这样做的魔物从来都不在少数。
兽人第一天的攻势没能攻破城墙，它们派遣的军队数量不多，以至于当夜幕降临，疲惫的兽人不得不撤退时，米那斯伊希尔唯一的损失是被巨石击坍塌的两座箭楼。巴拉诺和城墙上的士兵在等待之前杀出城去的人返回，却一直没有等到消息。许多人感到担忧，他们不知道外面发生了什么，当伊缀尔离开城市后，他们等来的不是援军，而是兽人新一波攻势，虽然进攻的兽人数量并不像以往那么多，但等待永远是最煎熬的时刻。
可第二天，当兽人再次发起进攻时，守军们惊讶的发现，战争巨兽消失了，兽人们又推着攻城车，举着盾牌向城墙推进，而且进攻者的数量更少，持盾握矛的兽人士兵在嚎叫声杀向城墙，城墙上飞箭如雨，冲锋过的长桥上铺满了身上插着箭矢的尸体，更多的兽人则被杀死在城墙下。城墙距离断崖不过只有五米的宽度，许多兽人堆挤在一起，由于不用担心远处抛来的石头，弓箭手向下射击时根本不需要瞄准就能射倒一名敌人。
当兽人再一次被击退后，守军们依然没能得到外界援军的消息。
可第三天，兽人没有再发起攻击，它们撤退到长桥外。当天晚上，兽人营地出现了混乱，不过很快被平息，几具破碎的兽人尸体被挂在长矛和旗杆上。
第四天，守军们注意到一些兽人试图顺着城外的河谷逃走，不过它们失败了，坠落时的尖叫几乎唤醒了整段城墙上的守军。
接下来几天，兽人组织了几次有组织的进攻，但它们没有攻城器械支援，对城墙难以造成更多的威胁，而且不知道为什么，它们在进攻的时候，总会在后方营地留守大批士兵，以至于原本在数量庞大的敌军进攻下，摇摇欲坠的防线重新变得如海浪的礁石般坚固无比。
这样的情况，一直持续到十天之后。
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