第一千九百二十一章血腥的猎物
“或许你可以成为一个国王,但别高兴太早,女人。你分割走了亚甸最重要的部分,但作为对抗尼弗迦德前线最重要的一员,亚甸必须得到相应的赔偿。”拉多维德望向史登尼斯,眼角的余光瞥向希拉德大使。后者两眼微闭,像是在思考什么。“上一次大战,亚甸失去了百花谷,现在,他又失去了庞塔河沿岸的土地。于情于理,作为国王,我们都不可以支持明目张胆的分裂行为,否则任何人都会试图从我们身上咬下一块肉。”
史登尼斯点头赞同。纳塔利斯没有表示反对,达特男爵似乎只懂得点头,没有说话。
“百花谷的法兰茜丝卡给予亚甸的商品永久免税特权,同时百花谷运往范格堡的粮食要比市面上的价格低三层。”史登尼斯大声说道。“所以我的父亲仁慈的同意她和她的同族在荒凉贫穷的山谷独立,而亚甸的财政与收入并没有因此受损。我的父亲同时对得起他的作为国王的仁慈与职责,我也必须如此。否则,我对不起戴在头顶上的王冠。”
“我可以给出相同的条件,亚甸商品可以在弗坚自由流通。我甚至可以与史登尼斯王子签署条约,令两国居民可以自由来往。”萨琪雅自信的说道。“剩下的部分,如果史登尼斯陛下有什么需要,他可以到弗坚来和我亲自商谈。不过他没必要担心,弗坚承诺不会威胁他的王位。”
“这还不够。”史登尼斯伸出一根手指。“你带走了亚甸最重要的兵员地。弗坚必须和亚甸签署防御协议,如果亚甸——或者说我的王座——遭到威胁,弗坚必须派遣军队协助我平定叛乱。”
拉多维德面无表情,他看向史登尼斯,支持的点了下头。
他知道亚甸的兵员地是古雷塔和艾斯德伯格,而非上亚甸地区。在场所有人都知道,但这并不重要。史登尼斯想要在弗坚手得到更多的好处,否则历史上人人都会记住,究竟是谁让上亚甸脱离范格堡的统治。除非史登尼斯可以证明,在他的带领下,亚甸会比过去拥有上亚甸地区时更加强大。
满意的看着史登尼斯和萨琪雅讨价还价,拉多维德将右手背到身后。坐在贵族旁听席上的一名戴着头巾的男人站起身,他拉了拉衣领,弯下腰,缩起身体,挤过周围的听众,走向后面的一扇侧门。
侧门外的小道上杂草丛生,两个乞丐躺在废墟的碎石堆间晒着太阳。其一个用麻袋盖着脸呼呼大睡,另一个则垂下眼帘,跪趴在地上,两手捧着,等待路人的施舍。戴着头巾的男人漫步走过街道,在一名乞丐身前停留几分,随手将一枚杜卡特扔下,又慢慢的走开。
乞丐将杜卡特藏进怀,过了几分钟后,他站起身,拍了拍身上的尘土,快步离开。
烈焰蔷薇骑士团营地,雅妲将蓄起的长发盘在脑后,掂量着摆放在面前的武器,最后挑选了一把趁手的轻便短剑,短剑的护手上雕刻着毒蛇装饰,仿佛这把剑就是会随时取走别人性命的毒牙。
“殿下,殿下,我们该出发了!”柯姆爵士一边走向雅妲的帐篷,一边戴上头盔。骑士些许贪婪的目光放肆的打量着王后的帐篷,许多人都听说过关于雅妲的传闻,还有她对传统规矩的不屑。
“怎么回事?”雅妲转过头,眉宇写满困惑。“洛穆涅里有人捣乱吗?需要派遣骑士团?城市的卫兵在做什么?”
“信使没说,按照陛下的命令,我们要尽快前往高峰会的会场。”柯姆爵士摊开手。“陛下肯定有陛下的理由,要是没有危险,陛下不可能忽然召集骑士团。洛穆涅不安全,殿下,前几天,尼弗迦德的特使希拉德在下水道附近遭到怪物袭击,卫兵全军覆没,还好被一名路过的狩魔猎人救下。当时陛下还派遣使者带着亲笔信去慰问。如今陛下征召我们,可能是要去保护环形竞技场,以免在太阳西斜后遭到怪物袭击。”
“怪物不都是傍晚才会出没吗?”雅妲奇怪的问道。
“怎么会,殿下,您常年居住在宫殿,可能对这种事情的了解不多。故事怪物都是等到天黑之后才会出来,但实际上,只要太阳的强度衰落,这些肮脏之物就会爬出巢穴,危害世间。”柯姆解释道。“但公主殿下不要担心,我们这些骑士不仅懂得如何对抗狡诈歹徒,也知道该如何和这些非人的怪物战斗。”
“我也明白。”雅妲哼了一声,戴上自己的头盔。“召集人手,出发。”
十三名全副武装的烈焰蔷薇骑士举着盾牌,握着长矛,或背着十字弩,排成队列走出营地。雅妲和柯姆两人走在最前方。
一座废弃的高塔上,一名其貌不扬的男人,伸出戴着皮革手套的双手,奋力沿着坍塌了大半的阶梯向上攀爬,他小心翼翼的贴着墙壁向上走,以免失足摔落。淅淅沥沥的碎石子随着他的脚步掉落下去,最终,他爬上塔顶最上方的房间,然后沿着外墙的裂痕,爬上塌了一半的塔顶。
深吸了口气,他摘掉保护手指的手套,取出背在身后的长弓。轻轻抚摸着弓弦,弓弦上打着蜡,以防因为潮湿而失去弹性。取出弓,又取出箭放在脚边。
他是阿卡莱德附近最有名的猎人,能够骑在马上射下树枝上的麻雀。直到两个星期前,有几名带着武器的匿名人找到他。告诉他,接下来他只需要再狩猎一次,就再也不需要拥有一身技艺却只能留在偏远乡村里过着有一顿没一顿的日子。然后他就答应了,因为来找他的人身上的信盖着国王的印章。能靠自己的本事为国王效力是许多人的梦想。
猎人深吸了口气,眯起眼睛,注视街道,寻找他人生最珍贵的猎物。
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