第三千两百章骄傲的狐狸
“是达丽米拉委托我询问的，她希望知道自己的妹妹还活着。”
“肯定还活着，她至少要留下两到三个继承人。你可以回去告诉达丽米拉殿下，等她的妹妹完成任务后，我会把她还给她的。”
泽林很清楚迪科斯彻为什么这样做。
他是平民出身，而在他的眼里，令瑞达尼亚不停衰落的原因，正是因为一代又一代的昏君可以肆意妄为的消耗国力，分封土地，随意发动战争。
瑞达尼亚难得遇到维兹米尔二世这样的君主，可他死后，拉多维德五世用了短短几年时间，就将维兹米尔用半生精力建立的官僚、间谍、学术和法庭体系破坏殆尽。最好的方式，就是挑选更多聪明人来管理国家，而非任由君主胡作非为。
他成立了摄政委员会，贵族们都为能够像国王一样在国家政策上发言而感到欢欣鼓舞。但实际上，迪科斯彻招募了更多的法官来维持国家运转。让奥森弗特学院出身的哲学和法律系学生来制定规则，由独立于贵族和国王之外的法官执行。
得益于拉多维德曾经的做法，如今贵族们对政策指手画脚的权利来自于摄政委员会，而摄政委员会则支持法庭。
在和农夫的纷争，贵族们很难为了一两头牛，几个勉强看得过去的村姑或者生日晚餐上是否多吃一只烧鸡而对抗法庭，放弃自己在摄政委员会的权利。
这也正是为什么，阿奈丝曾经向泽林抱怨，许多泰莫利亚逃亡到瑞达尼亚的流民不愿意回来的原因。
在瑞达尼亚，他们被领主征收苛税时可以向法庭申诉，但在泰莫利亚，领土上的一切纷争都由当地领主裁决。领主就是法律。
所以，为了让这套体系能够继续运转下去，迪科斯彻必须毁掉王权。
如果王权再也没有任何神圣性可言，以后也不会出现任何瑞达尼亚之王可以威胁摄政委员会的权利。
当国家的税收、军队和法律完全掌握在摄政委员会的手里时，未来的国王恐怕只能接受，被当做某种象征摆放在王宫内。
“什么时候？”
“唔，三年估计差不多。到时候，这些未来的王子公主们会得到良好的教育和照顾，她就可以休息了。”
达丽米拉在城堡里向梅里泰利女神祈祷时，每一次都会诅咒迪科斯彻早点心脏病发作去死。很不幸，根据泽林的观察，迪科斯彻的身体还很健康，估计还能挥动斧头砍下几个脑袋。
“关于我刚才的提议，你怎么看？”
“首先，我不是国王，这件事和我没关系。”泽林伸出两根手指：“第二，我毫不怀疑你刚才说的话的真实性，历史上从来都不缺乏难产而死的女性，最后她的丈夫哭着继承所有财产，转头就找一名更优秀的女性成婚。只是，我认为这件事在雅妲和阿奈丝身上行不通。想杀她们的人，可能自己会先因某些不太寻常的事情死掉。你认为呢？这世界一点都不安全，魔物不会分辨人类的地位高低，刀剑无言，亨赛特国王就不应该去战场前线，否则也不会因为一场意外死在弗坚。看看他的国家现在是什么样子吧。国王没有留下后代就死了，贵族们正考虑着怎么把科德温分裂成一个又一个弱小而分散的男爵领呢。”
“那真是一场悲剧。”迪科斯彻赞同的说：“科德温本来是北方最有力量的国家之一，现在却要落得分崩离析的下场。但你知道吗，狩魔猎人？我才不在意坐在王位上的人是谁。到底是崔托格家族，还是弗尔泰斯特的后代。对我来说，最重要的是国王要聪明，不要自以为是，认为自己什么都明白。维兹米尔二世就是一位优秀的国王，他知道这世上有很多天才和有能力的人，而国王要做的，就是找到他们，把他们放在正确的位置，然后信任他们。王位上存在一个国王，只是因为一旦没有国王，贵族们就想要独立分裂。一个分裂的国家最终只会被吞并。一个强大的国家，在一群聪明人的治理下，才能变得更为强大。两者缺一不可，否则一群聪明人无论如何管理诺维格瑞，也不可能令自由市足以对抗尼弗迦德帝国。”
“我知道，领土带来的人口，而众多人口出现优秀人才的概率也会提高。不过，这和我有什么关系呢。”泽林耸耸肩：“我不需要土地，只要人们还在，只要人们还受到魔物的影响，他们就需要狩魔猎人。从国王到平民，他们都需要。”
忽然，宴会厅里出现了一名急匆匆的信使。
宴会厅门前的卫兵拦住了他，信使火急火燎的掏遍了衣服口袋，最终才在一个内领袋里找到邀请函。
管家慢悠悠的检查了邀请函，才对信使做了个请的手势。后者还没等管家把腰弯下去，就径直的冲向科德温的特兰德伯爵，险些撞到几名客人，引起几声惊叫和埋怨。
特兰德伯爵正滔滔不绝的和梅薇女王聊天。
和瑞达尼亚类似，科德温成立了一个摄政委员会，但他们特意在前面加上了贵族的名字。明眼人都能看得出来，这是在嘲讽瑞达尼亚的权利落在平民出身的迪科斯彻手里。
信使跑到伯爵身边，对梅薇女王弯腰鞠躬，然后在伯爵耳边低声说了几句。
啪啦——！
宴会厅的热闹戛然而止，人们纷纷望向碎裂声传来的方向。
伯爵惊讶的站在原地，高脚杯掉到了地上。
人们望着这位伯爵，不知所措的呼吸低语，好奇的谈论到底发生了什么。伯爵随后到处扫视，在人群怒视着迪科斯彻。可间谍头子仿佛完全没有注意到他，自顾自的从身边不知所措的站在原地的侍从盘，拿起一杯新的红酒。
“你知道吗，狩魔猎人？”迪科斯彻扬起头，将杯的酒一饮而尽：“我很喜欢科德温的一句谚语：‘最后狐狸终会剥了皮’”
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在第二次北方战争，科德温军队利用亚甸忙于应付入侵的尼弗迦德的时机，入侵了这个曾是自己盟国的亚甸，想乘机夺回和亚甸争执多年的庞塔尔河谷地区。这样的行为严重败坏了科德温在北方各国的声望，人们认为其是土匪、耍心机的国家──但实际上，科德温人通常十分坦荡、好客，因粗鲁的幽默感以及有名的俗话而闻名，例如“妓女找上别的妓女是没用的”，这句话无疑是有一定的民俗智慧。
然而还有另一句科德温谚语，受到国家自己的命运所印证——“最后狐狸终会剥了皮”。在侵扰邻国数年后，终于轮到科德温受苦了。第三次战争前夕，科德温再次攻击亚甸，后又在接下来的南北战争保存实力，不肯派遣任何士兵加入联军。终于在战争结束后，科德温的盟国——瑞达尼亚，趁着和平谈判期间，跋涉走过积雪的凯斯卓山脉，攻击科德温。科德温分裂而士气低落的军队完全措手不及，很快向瑞达尼亚人投降。
于是在1274年的11月，阿德·卡莱以及庞塔尔河边的重要堡垒，都是瑞达尼亚的士兵在占领。
————艾芬堡塔尔伯特（effenberg＆talbot）——《百科全书北方尼弗迦德战争》卷3
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