第三千两百六十八章新的强盗工会
鲍克兰宫殿可以说是数百年来的精灵艺术结晶。
这是现今保存最为完好的精灵时代建筑之一，只经过人类建筑大师费拉蒙的稍加改造。
时间已经是夜晚，可鲍克兰似乎不分昼夜。
路上随处可见旅人与篷车，还有马车与双轮车，里面载满了黑如生苔的葡萄。接着，是一条条喧嚣嘈杂、飘散葡萄发酵气味的城市小道，那是大名鼎鼎的葡萄酒市场。接着，是一座长满杨树、红豆杉和小檗的漆黑公园。接着，是一座座以蔷薇和千叶玫瑰的变种为主的玫瑰花坛，放眼望去，玫瑰、月季与粉刷的五颜色的墙壁，令鲍克兰宛如仅存在于艺术家笔下的画卷。
穿过站满卫兵的骑士广场，长桥两侧，握着长剑与高举白鸽的雕像两两相对。桥对面，是鲍克兰宫的凉亭、壁画与雕塑。拱门两侧的树藤雕塑栩栩如生。
一名全身金甲的男人站在门口对他打招呼，那是重新打理过胡须，仿若从骑士油画走出来的米尔顿·德·佩拉克佩兰。
“你已经安顿下来了？卡斯特达奇亚庄园，唔，马西莫斯的庄园距离鲍克兰有段距离，大家都认为他住在乡下。如果你愿意的话，女爵会很乐意给予你和你的朋友在宫殿里一处房间，安排专门的管家和仆人。”
“我只是在这里暂住，米尔顿，不是准备在陶森特定居。等这件事结束后，我还要回家，在玛哈坎的城堡，那才是我要住的地方。作为一个单独休息的地方，那座庄园很不错了。”
他们穿过卫兵、仆人、管家和侍从们组成的队伍，吟游诗人们吹奏着轻柔舒缓的音乐。
在螺旋上升的街道拐角，是一座向外突出的凉亭，站在护栏边缘，远处美丽的风景尽收眼底。
凉亭边缘有四名持戟卫兵，在卫兵们的保护下，诗人、工会代表、廷臣和仆从正拥簇着一名有着一头栗色头发的女人。
这个女人有着又尖又翘的鼻子，一双眼睛水蓝清透。她的头发用多条与发色相同的丝带精心盘起，上面点缀着珍珠。如此精致的头饰，或许只有这张几乎完美无瑕的脸颊才能与之配对。微微开口的衣襟露出里面的纯白丝绸衬衣。宽大的裙摆恰当的装饰着各色宝石，既不显喧宾夺主，又不差足以衬托主人尊贵的雍容华贵之感。
“这是开明的女公爵安娜.亨莉叶塔夫人。”管家双手背在身后：“您得对她致敬，阁下。”
米尔顿对安娜女公爵单膝下跪，而泽林对她低头致意。
“请起，英勇的米尔顿骑士，我听闻你英勇的誓言已经得到命运女神的垂青，我已经迫不及待的希望能够听到你的传奇事迹。”
米尔顿再次对女公爵致敬。
“我的剑与忠诚永远属于您，开明的殿下。”
安娜女公爵是这里唯一能坐着的人，其他人都一丝不苟的站着。
“狩魔猎人大师，代替我向芬达贝陛下问好。您要知道，她是一位博学多闻的女士，也是一位公正而聪慧的女王，知道纷争带来毁灭，而和谐带来助益的道理。”她微笑着对泽林说：“你上一次来到陶森特，为我们清除了来自荒野的威胁。你是陶森特的客人，想在这里待多久，就可以待多久。”
“感谢您的慷慨，殿下。”泽林再次对她低头致意。
“最近陶森特的高贡山岗上，又出现了一群贼人，打家劫舍，威胁附近的村民。如果您愿意像过去那样，用你传奇般的战斗技艺与无畏的精神，再次消灭这些可恶的恶贼，陶森特将永远铭记您的贡献。”
“另一个强盗公会？”
“我想米尔顿骑士会将这件事一五一十的告诉您。”女爵说：“很抱歉，我很乐意在私人场合里与您见面，但我接下来要去为英勇的游侠骑士们准备他们赢得的奖赏。我想，佩拉克佩兰爵士会很乐意为您解答疑惑。哦！接下来，陶森特即将举办一场骑士比武大会，如果您愿意参加，我相信对于游侠骑士们而言，您会是一位非常优秀且值得尊敬的对手。”
一旁，女爵的管家走上前，对她鞠躬，提醒接下来还有更多人等待接见。
泽林很高兴这场见面能以那么快的速度结束。
没有更多的宴会，没有必须要一个个认识的熟人，明明从来都没有见过却还要假装热情的寒讪，装出一副接下来就是最好的兄弟的样子。
在辛特拉的那几天，他几乎快把自己一年时间里能参加的所有宴会次数都用尽了。
看着女爵离开的背影，泽林轻吁了口气。
“哦，对了，米尔顿。”
“我在听。”
“我在河边发现了这张传单。”说着，泽林取出那份传单，递给了米尔顿：“我不太了解最近几年陶森特到底发生过什么，但我想这件事应该由你交给女爵，而不是我在这里直接给她。”
米尔顿皱起眉头，他接过传单，借助着一旁路边油灯的光芒，阅读上面的位置。
“……以我的名誉起誓，多么荒谬的恶言！”米尔顿打理整齐的字胡仿佛都在颤抖：“我还以为这种传单已经销声匿迹了！”
泽林捕捉到一个奇怪的词。
“销声匿迹？之前出现过吗？”
“在差不多半年前的时候，陶森特街上不知道被什么人洒满了这样的传单。”米尔顿把传单随手撕成了碎片，扔进一旁的火盆：“我们发誓要维护女爵的名誉，哪怕赌上性命都在所不惜！于是所有陶森特骑士都纷纷出马，寻找散播如此恶毒流言的幕后真凶。结果最后我们一无所获，只找到了几名嫌疑人。但他们只是几名农夫，根本不识字。”
“农夫？”
“是啊。”
米尔顿和泽林一起沿着倾斜的弯道，走向骑士广场。
“我们陶森特人相信，每个人都有应当遵守的品德。出身低微的人应当头脑简单，百依百顺。而骑士则应当有更高的要求，作为未来的侍从、廷臣和领主，骑士应当有明确的道德指引。这就是品德带来的好处，农夫们不认识字，自然也不可能做出这样有损女爵名誉的事情。”
游侠骑士们都有属于自己的公寓，而那些得到了许多赏赐，甚至因功劳或与统治者的关系，而得到爵位的退休骑士，通常会购买属于自己的庄园，或在城内有一份产业。
米尔顿是女爵最信任的骑士之一，所以他的公寓在鲍克兰城区内，位于骑士广场下方的葡萄酒市场。
“最后得出了什么结论？”
“我们相信，这些传单来自于最近出现的一批强盗。还记得我对你提到过的吗？高贡山坡下的狐狸谷遭到魔物袭击，结果在当地人逃离后不久，一群强盗就占领那座山坡。根据公国警备队抓到的强盗审讯出的结果，他们的首领是外号为‘琼鸟’的安东.斯崔根。现在，他和他的匪徒驻扎在高贡山上，那里到处都是密林小道和崎岖的山路，而且这些人躲藏在一座洞窟内，根本不适合骑士进攻。”
“所以，女爵希望我能帮你们解决掉那些强盗？”
“选择权在你，狩魔猎人，毕竟你不是陶森特人，对女爵也没什么义务，但我相信，如果你能帮助女爵解决困扰她的难题，她会给予你丰厚的报酬。”
泽林思考了一下。
“但在此之前，我明天先去拜访克雷斯普伯爵。我听说，这位克雷斯普伯爵很忙，经常忙到昼夜不分，甚至连续好多天不在家里。我可不希望，等回来的时候，发现他已经离开，到很远的地方去了。”
在他解决这些暗的敌人之前，阿奈丝永远不会得到真正的安全。目前，克雷斯普是他唯一能找到的线索。
“你和克雷斯普有生意上的来往吗？”米尔顿好奇的问：“就我所知，他可没多少朋友。过去，他的宴会厅还会招待远道而来的骑士，如今，能进入他的庄园的，只有来自南方的富有商人。”
“应该没有，我是一名狩魔猎人，又不是商人，怎么可能和什么人有生意上的来往。”泽林摇头：“如果一切顺利，我想我会去拜访一下新的商人公会。而且，马西莫斯骑士赠送给我这座庄园，我总要先去帮他，把家当送到马提那之门。”
明天一早，马西莫斯就要带着家人离开。
如果他希望能让自己的孩子进入帝国学院接受教育，泽林到可以试着询问芙琳吉拉，泽林记得芙琳吉拉在帝国学院任职，而法兰茜丝卡在帝国学院也有一个名誉教授的职位，她们如果可以推荐的话，这件事会变得很容易。
他能帮的也只能到这里了。
他们走到葡萄酒市场，米尔顿在一栋粉刷成天蓝色的公寓门前停下脚步。
“晚安，狩魔猎人。希望能有幸在骑士大会上与你相见。”
“晚安，米尔顿。”
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