第三千五百七十九章迷雾笼罩的战争
矮人援军的消息很快传遍了阿尔道夫的每个角落。每个街区的人们都在谈论群山王国发生的事情。很少有人知道群山王国具体发生了什么，不过矮人援军的消息再加上矮人使者出现在阿尔道夫城内，确实令帝国人士气振奋。在这个糟糕的时代，他们并非孤立无援。
至少，矮人盟友听起来就要比吸血鬼盟友靠谱。
对于卡特琳娜来说，她宁愿招待矮人也不想招待一名吸血鬼。虽然这名吸血鬼和她的家庭有些一段不同寻常关系，而且对她提出过一个让她颇为心动的提议。
只不过，这一切的消息都不如最后一个消息更为引人注目。
“这是真的吗？真是令人难以置信。韦斯特领选帝候？玛丽恩堡的统治者？你？”
“不是玛丽恩堡，是位于玛丽恩堡位置上的一片废墟。”泽林耸耸肩：“这不重要，尤莉卡，说得好像有什么实际意义似的。我估计一辈子都不可能到玛丽恩堡的土地上，明天傍晚，我们就出发返回艾维领，准备去奥斯特马克。如果一切顺利，我们将在希尔瓦尼亚消灭那群混沌奴仆……哦，谢谢你，卡特。”
“我还以为作为新任选帝候，你会留在皇宫里，就像其他选帝候那样接受皇帝的款待，而不是在莎莉雅的神殿侧屋里，和我们坐在一张桌子上吃这些简单的燕麦粥和烤面包。”卡特琳娜开玩笑似的说道。菲尼克斯委托泽林把一封信送到卡特琳娜的手里，得到丈夫的来信，卡特琳娜的心情看起来很不错：“或许以后我和菲尼克斯就能自称，我们曾是韦斯特领选帝候最亲近的客人了。”
“得了吧，卡特，我们是朋友，我和菲尼克斯也是很好的战友，忘了什么该死的选帝候吧。我甚至都没想到弗兰兹陛下居然会这样直接公布。”
坐在硬邦邦的木凳，泽林缓缓的叹了口气。他本来计划和卡尔.弗兰兹讨论一下与吸血鬼以及矮人合作的可能。结果突如其来的消息反而令他有些不知所措。一个新的选帝候，阿尔道夫的大街小巷里都在谈论这件事。帝国已经有上千年的时间没有任命过新的人类选帝候，因为每一名选帝候都代表着各个领地独一无二的传承。结果就在短短的个月内，帝国先后出现了两名新的选帝候。一名吸血鬼，一名人类。
“没错，忘了它吧。”尤莉卡说：“因为这根本不是正式的任命。皇帝应该召集所有选帝候和大臣们，在皇宫正式宣布你为玛丽恩堡之主兼韦斯特领统治者，并且赐予你符之牙。这才是选帝候的象征，皇帝还欠你一个仪式呢。”
“可消息已经放出来了呀。”卡特琳娜眨了眨眼，把盛好的燕麦粥推到泽林面前：“每个人都知道这个任命，而且自从你在霍克领取胜后，阿尔道夫的人们就在谈论你的战绩。现在人们都开始谈论你在努恩的功劳了。唔，或许等玛丽恩堡重建后，你会允许我和菲尼克斯到玛丽恩堡安家定居吗？哦！我不是在索求什么，只是，你总能给人们带来好消息，结果阿尔道夫的很多人都在考虑战后的未来了。”
“别那么拘谨，卡特，说的好像我真是什么选帝候似的。”
“我敢打赌，你的夫人绝对不会这样想。成为一个领地的女主人，出入皇帝的宫廷？这是多么大的荣耀啊，而且还能在历史上留下自己的名字……呃，怎么了？”
当卡特琳娜提到夫人一词时，尤莉卡就像是被雷击了一样，差点从座位上蹦起来。她不停的用眼神暗示卡特琳娜，结果后者注意到时，已经说了够多了。
泽林扶着额头，重重的叹了口气。
“啊，泽林，要听听我的分析吗？”尤莉卡干巴巴的说道：“关于弗兰兹为什么要给你这个任命的原因？”
“随便说一说吧，你在莱弥亚肯定学到过不少。”泽林端起燕麦粥，趁着热的时候喝了几口：“明天我还得去给他汇报一下最近发生的事情。”
“是这样的，你应该清楚，每一名选帝候都代表着当地领土的古老传承，可只有在玛丽恩堡的土地上，人们考虑的不是传承和血统，而是能力与财富。这座商业自由市花了一笔钱从帝国购买了独立权，在那以后，就再也没有选帝候能把手伸进玛丽恩堡内。所以任命你为玛丽恩堡之主，不会在帝国内遭到任何贵族家族的反对，因为没人有玛丽恩堡的宣称权。”
尤莉卡一边侃侃而谈，一边取出紧身裤口袋里的手帕，双手藏在桌子底下，控制着魔法用指甲尖在上面写了一行小字，趁着泽林不注意，摸了摸卡特的大腿。后者吓了一跳，尤莉卡随即把手帕按在她的大腿上。
卡特琳娜是个聪慧的女人，她不动声色的垂下眼睛，看着手帕上的小字。写的很潦草，不过还能看清楚。
【别在泽林面前谈论家庭。一会厨房里见】
卡特琳娜一头雾水，尤莉卡依然在滔滔不绝的谈论着自己的分析：“这一次玛丽恩堡被毁灭，帝国收回了这片无主的土地，弗兰兹肯定不想让国内的任何一名选帝候扩大领土。所以把玛丽恩堡分封给你，未尝不是能在遏制其他选帝候野心的同时，为弗兰兹家族寻找一个未来的选帝候盟友。更重要的是，你与吸血鬼的关系可以稳定国内对帝国与吸血鬼结盟的反对声音，以免弗兰兹在宫廷里因吸血鬼问题遭到其他人围攻时，没人会站在他那一边。当然，还有一点是有可能的，那就是在与其他种族打交道时，选帝候的身份显然要比帝国特使的身份更有权威，以后你有这个身份，无论是在战场上指挥还是要求其他地方的市政官员配合都更为方便。”
“或许吧，尤莉卡。”
“所以，我猜很快就会有其他选帝候来邀请你了，可能就在明天？”
“那真不幸，我们明天就要走了，尤莉卡。”泽林喝掉了碗的燕麦粥，缓缓呼出口气。胃里有些热的东西终于填补了饥饿感：“我明天会去告诉弗兰兹关于蜥蜴人的事情，然后我就回到战场上去。算算时间，不可阻挡号在永恒峰的维护升级应该已经结束了，马拉凯在几天内就能抵达艾维海姆。到时候，我必须在那里。”
泽林可不会天真的认为，激流关矮人和峰山战役时，尤莉卡能与其他矮人并肩作战，矮人们就能接受一个吸血鬼盟友。泽林亲眼目睹过战争，包括布伦纳之战前夕，他甚至就在距离战场不远的地方。他很清楚一场战役绝对不是简简单单的把部队派到什么地方，击败敌人就结束了。更何况，这涉及到不同种族之间的合作。他要在艾维海姆弄清楚，帝国到底能派来多少人，矮人派来的第一批援军又有多少人。以及最后也是最重要的，吸血鬼有多少士兵，而他们所说的纳垢疫军又是什么情况。
这场战争，他们可以说毫无情报。
他们马上就要面临一场新的战争，泽林对这些宫廷政治毫无兴趣。如果他们在战场上输了，或者防线失守，那这些所谓的宫廷政治则显得无比可笑。他们才获得了几场胜利，人们就开始放松了下来。
米登海姆呢？
泽林很清楚，阿尔道夫的人们能够如此轻松，是因为帝国的主力汇聚于此而米登海姆依然在艾查恩大军的围攻下坚守。
可米登海姆能坚持多久呢？
泽林望着空荡荡的陶碗陷入沉思，而在旁边，尤莉卡看着泽林对选帝候这样重要的身份兴趣缺缺，心情愈发的沉重。
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