第98章 求你件事
西域物产丰饶，以盛产各种名贵的香料和美酒著称于世。然而，匈人世居西域，向来与中原不睦，常年与中原王朝发生争战。
先帝在位时，匈人与齐国发生过几次争战，双方互有输赢，最后一次争战，以齐国大胜，匈人大败告终，匈人因此消停了十数年。
去年，匈人威逼西域各国与他结盟，听他号令，助他侵犯齐国边界。敦州太守贾宁上书，请朝廷再派官员去安抚西境诸国，瓦解联盟，使之不与匈人为伍。
萧子敬准奏，任命太常姜辉为敦州长史，率领一千人马，驻扎在离西域更近的小城克州，以克州为根据地，前往西域各国游说。
经过姜辉的游说，很快，康国和净国同意脱离匈人联盟，重新与齐国交好。康国和净国是除匈人外，西域势力最大的两个国家。这两个国家脱离了匈人联盟，匈人不敢在齐国边境过份招摇，齐国西境暂得安宁。
前些日子，匈人趁丁太后大丧，联合康国国王的异母弟杀死了康国国王，再合兵攻打克州，杀死了姜辉，严禁西域各国与齐国进行贸易往来。
净国国王害怕了，连忙向敦州太守求救。敦州太守贾宁再次上书朝廷，请求朝廷派兵攻打匈人，一为姜辉和康国国王报仇，二为再通西域。
萧子敬看过贾宁的奏章，眉头深锁。
仇不是那么好报的，西域也不是那么好通的。先前，与瑞瑞人征战、平炀人叛乱，加上这一年多来全国水患、旱灾不断，国库耗费巨大，若是再与匈人发生战争，能不能打赢多长时间能打赢需要多少粮草、军饷都是未知数。可若不打，只怕匈人今日求寸，明日要尺，最后要阳城。
战与不战，都是难题。
萧子敬几乎一夜未眠，第二天，他顶着两个黑眼圈去上朝，在朝堂上，就是否重开西域的问题，让大臣们提出各自的见解。
上次阳城水患过后，萧尚主动来找萧子敬要官做，理由是：他当富贵闲人当够了，从今往后，想当个为萧家社稷分忧解难的人。
经过阳城水患一事，萧子敬在萧尚身上看到了担当，萧尚一本正经地跟他说要为社稷分忧，他听了十分高兴，给了萧尚一个右光禄大夫的职位。
从此，萧尚每日上朝，从不偷懒。
今天听到萧子敬要大家研讨西域之事，萧尚给出了自己的意见，他部分赞同敦州太守的主张——重通西域，但却不主张派兵攻打匈人。
“哦”萧子敬问，“卿因何不主张攻打匈人”
萧尚躬身拱手道，“出兵报仇，莫如结交西域各国。西域各国好比匈人的左膀右臂，我们结交西域各国，好比斩断了匈人的左膀右臂。匈人失了左膀右臂，自然不敢来攻打我国，我们可以不费吹灰之力便得边境安宁，何乐而不为何况我朝现在府库不甚充实，粮草、军饷都是问题。若强行出兵，打了败仗，反倒有损我朝国威。”
另一个大臣在萧尚说完，当即提出了反对意见，他认为重通西域没什么意义。一个个沟通西域诸国必然要花费财帛，不值得。西域不就是出产些香料和美酒吗这两样东西可以经东南沿海，通过海运，从海外购入。
萧尚完全不同意对方的观点，“娄大人说结交西域各国浪费财帛，不值得，可娄大人敢保证我们把西域让给匈人，匈人从此以后就不会再来侵犯我们的边境吗”
“这……”娄大人语结。
萧尚慷慨激昂地接着往下说，“娄大人之所以觉得我们结交西域各国浪费财帛，是因为娄大人没有往长远了看。若我们放弃西域各国，西域势必尽归匈人掌控。若匈人联合西域各国攻打我国西境的沙州、凉州，只怕到那时，朝廷耗费的军费比结交西域各国所需，要多出千倍、万倍！”
一席话说得娄大人哑口无言，说得萧子敬频频点头，说得文武百官心悦诚服。
萧子敬采纳了萧尚的建议，派一人担任西域长史，联络西域各国，劝说西域各国退出与匈人的联盟，与齐国交好。
萧尚不但给出了建议，还举荐了担任西域长史的人选——他自己。
当着满朝文武的面，萧子敬没有马上拒绝萧尚的举荐，然而也没有马上接受。他打了个哈哈，“要仔细斟酌一下。”随后宣布退朝。
萧尚一路追着萧子敬回到了麟趾宫，“皇兄，你就让臣弟去吧。臣弟有信心把这件事办得漂漂亮亮的。”
萧子敬摇头，“你若再有个兄弟，朕就派你去了。可你是独子，朕说什么也不能让你去涉险。”
“总要有人去涉险！”萧尚急道。
“但不是你。”
“臣弟记得以前对皇兄说过，若臣弟有事，臣弟相信皇兄会代臣弟照顾好臣弟的母亲。”
萧子敬八风不动，“你自己的母亲你自己照顾，那是你为人子的本分，不要推给朕。”
萧尚摇头，“皇兄，你为什么总是感情用事”
萧子敬也摇了摇头，“朕不是感情用事，朕是就事论事。药王，你不要高估了自己。除了你，别人也可以担任长史游说西域。”
“臣弟就是想去！”
“朕说不行就不行，你回去吧！来人，送临川王出宫。”
一名内侍走上前来，微伏身子，向房门的方向作了个请的姿势，“王爷，请吧。”
萧尚撅着嘴，无声地看着萧子敬，萧子敬不搭理他，垂着眼，一口一口啜着茶。看了一会儿，见萧子敬始终不搭理他，萧尚一甩袖子走了。
一个时辰后，萧尚去而复返，随他一同前来的，还有他的母亲王氏夫人。
王氏夫人既是萧子敬的婶母，又是琅琊王氏家族的人，身份贵重，萧子敬客气地接待了王氏夫人。王氏夫人此次进宫面圣就一个意思：她希望萧子敬能答应萧尚的请求，让萧尚担任西域长史，前往西域，游说各国。
听完王氏夫人的来意，萧子敬略略沉默后问道，“此去西域，吉凶难测，婶母舍得药王以身涉险”
王氏夫人淡然一笑，“生死有命，药王此去倘或遭遇不测，也是为国捐躯。能够为国捐躯乃是无上的荣光，既是他的荣幸，也是妾身的荣幸。还请陛下念在同为萧氏宗室的情份上，准允药王的请求，让他去西域吧。”
王氏夫人把话说到这个份上，萧子敬再说不许，就有点说不过去了。他长叹一声，“好吧，既然婶母无悔，那朕就准药王所请。”
萧尚听了，顿时面露喜色，整了整衣裳，郑重地给萧子敬叩了个头，“多谢皇兄。”
萧子敬又叹了口气。
当日，萧子敬下旨，封萧尚作西域长史，两日后，动身前往西域。接到圣旨的当天，萧尚去了天香坊。
他到天香坊的时候，何玉容正在前店唾沫横飞地，给客人们讲解着店中的各种货色。
“这款粉，用的南海最上等的珍珠，过了五十道细箩，搽在脸上又细又白，用久了，就是不搽粉，皮肤也会特别白。珍珠能白人知道吧，尤其是南海的珍珠。诶你怎么来了”
看见萧尚走进店中，何玉容愣了愣，自从萧尚有了官职之后，就很少来天香坊了。
萧尚心里有点难过，但脸上嬉皮笑脸的，“来照顾你生意啊。”
“切。”何玉容呛他，“用得着你照顾，不是跟你吹，我的天香坊，全年不缺生意。我过年歇七天，还有人哭着喊着拍铺板呢，你信不信”
萧尚笑，“信，我当然信。你何大小姐，”他忽然意识到了什么，下一刻改了口，“你陆娘子做的胭脂水粉，全阳城第一好。”
萧尚若不改口，何玉容还不觉得别扭，萧尚一改口，何玉容心里就有点别扭了，她随手抓起一盒胭脂怼进萧尚手里，“给我宣讲宣讲，宣讲好了，给你分成。”
萧尚对她一挤眼睛，“瞧好吧。”说完，高举手中的胭脂，扬声大讲特讲起来，“各位婶婶、大娘、大嫂、大姐、小姐、小妹，看过来啊，我手里这款胭脂……”
何玉容看着眉飞色舞，口若悬河的萧尚，不知怎的，心里发酸，而且是越来越酸。酸气上冲，一个直冲进她的眼睛里，她怕自己当众掉眼泪，连忙转身，一挑门帘，向后院走去。
萧尚一心二用，一边卖力宣讲胭脂，一边用眼角的余光看着何玉容的一举一动，发现何玉容走了，他连忙放下手中的胭脂，费力挤过大姑娘小媳妇的包围，跟着进了后院。
“怎么走了我讲的不好”紧走了几步追上何玉容，萧尚跟在何玉容身边，歪着头窥探着何玉容的神色。
何玉容脚下生风，不看萧尚，“你讲得挺好的。”
萧尚觉察出了何玉容情绪的变化，而且他也知道，何玉容的情绪多少跟他有点关系。自从他从阳江里捡了条命回来，他就感觉到何玉容对自己态度变了。似乎是变成了他曾经梦寐以求，却怎么也求不来的那种感情，可是佳人已为人妇，再说什么都晚了。
他知道，他想，何玉容也知道。
所以，病好以后，他向萧子敬求了个官做，就是想让自己忙起来，既不给何玉容机会来探视自己，也不给自己时间去看何玉容。
客室里，萧尚和何玉容相对而坐。
“今天怎么有空，来我这小店了”何玉容只给自己倒了茶。
萧尚没有马上回答，而是笑嘻嘻地拿过茶壶，给自己倒了一盏茶，嗞喽喝了一口，咂了咂嘴，点头感慨，“好喝。”
何玉容拿着茶盏，冷眼看着他，白了他一眼。
连着嗞喽了三口茶，萧尚放下了茶盏。放下了茶盏的他，没有马上说话，而是笑模笑样的沉默着，不过很快，那笑模样就消失了八九分，“容儿，明天，我要走了。”
何玉容眉梢一挑，“走去哪儿”
“西域。”
“你去西域干什么”
“报效国家。”
“你能不能好好说话！”何玉容又白了萧尚一眼。
萧尚轻牵嘴角，“怎么不是好好说话了，我去西域游说各国，让他们脱离匈人联盟，重新与我国友好，这难道不算报效国家”
何玉容只觉得一股气哽在嗓子里，她连运了几口气，终于将嗓子里那股气冲了出来，“朝廷那么多人，用得着你去，你知不知道去西域有多危险！你不要命了！”
萧尚轻笑，“别人去就不危险了别人的命也是命。”
何玉容脱口而出，“别人的命关我什么事！”说完这句话，她忽然反应过来，脸上发起了烧，萧尚听了她这句话倒是笑了，“我的命关你的事”
何玉容飞快地眨了眨眼，勉强想到了圆场词，“当然了，你还得留着命帮我卖胭脂呢！”
萧尚笑了笑，“容儿，我想求件事。”
“什么事”
“如果，”萧尚的嗓子忽然哽住了，他使劲咽了口唾沫，“我是说如果，我回不来了，我想请你帮我照顾我母亲。就是，你有空的时候去看看她，陪她说说话就行。”
何玉容变了脸色，“胡说八道什么呀，怎么就回不来了为什么回不来了我不管，你自己的娘，你自己照看！”
萧尚看着何玉容，何玉容转过脸朝别的地方看，她不能看萧尚，不看萧尚，她已经快要撑不住掉眼泪了，要是看着萧尚的脸，她绝对会放声大哭。
萧尚看着何玉容越来越红的眼眶，垂下眼，低声说，“我走了，你多保重。”
何玉容不动，不出声，不转头。在萧尚走出门去的下一秒，她转过头来，望着萧尚消失的门口，眼泪一瞬决堤。
傍晚，回到褚府，何玉容陪张氏夫人用完晚膳，推说身体不舒服，早早地回了房。以往用过晚膳，她还要陪张氏夫人闲聊一会儿。张氏夫人看她恹恹地，特地问了下她的癸水是否正常，以为她有了。何玉容连忙否认，只说店里生意忙，白天说多了话，累着了。
回到睡房，匆匆洗漱，何玉容躺在睡榻上，闭着眼睛想萧尚。从她和萧尚小时候想起，事无巨细，一件件，一年年地想，想着想着，她睡了过去。梦里依然是萧尚，大笑的萧尚，微笑的萧尚，呲牙笑的萧尚，望着她不语的萧尚，因为她不喜欢他，气得大喊大叫，一脸委屈的萧尚。
不知过了多久，耳边隐隐约约传来鸡鸣之声，何玉容迷迷糊糊睁开眼睛，窗外现出了鱼肚白。
下一刻，她的眼睛猛地一瞪，一个鲤鱼打挺从睡榻上坐起来，今天是萧尚启程的日子，她要去送他！
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