第631章 原因
秦掌柜道:“岳伯父,是我没用!我抹不开面子呀!心里总想着有朝一日要重振织布坊,可因为之前是握笔读书的,到头来竟将产业全部赔得精光……若非三姑娘出手相助,我是到今天还没开窍呀!如此说来,赵家家就是我的贵人!伯父今日之所以还能见到我,全赖可橙的功劳呀!”
可橙闻言,忙作辞道:“秦掌柜,你快别这么说!我实在是不敢当呀!”
岳瀛道:“你不敢当,还有谁敢当?”
可橙道:“岳伯父,我早说了,我们两家之间不过是相互依仗罢了。我出钱、出场地,秦掌柜出人、出技术。我们没有秦掌柜不行,秦掌柜少了我们也未必成事。所以我们之间谁也不用谢谁,谁也不能不谢谁。秦掌柜,你说是不是?”
秦掌柜细细品味着这句“谁也不用谢谁,谁也不能不谢谁”,尔后叹道:“这话说得对!可橙,多余的话我也不说了。今天趁着长辈在此,我有一事求你,还望你千万勿辞!”
可橙笑道:“你有话直说就是了。咱们是合作伙伴,何必说‘求’字?”
岳瀛也道:“瑞儿有话就说,我看可橙是个好孩子,肯定不会让你失望的。”
秦掌柜便说道:“我想……趁着岳伯父在此见证,认你做我……”说到此处,秦掌柜红了脸,不好意思地道:“我今年三十一岁,比你年长将近二十年,论理说我是你的父辈。但是我实在没脸和你父母同辈,因此……想认你做妹妹,还望你别嫌弃……”
万苏和崔钟雷两个原以为他要求亲呢,吓得差点就要破口骂他不知廉耻,谁知道到头来竟是要认妹妹?他们两个不由得松了一口气,不约而同地笑了。
可橙闻言笑道:“可以呀!其实从我们开始合作的时候,我就当你是自家人看待了。现在你肯做我兄长——”说罢忽然离了座位,行了一礼,说道:“兄长在上,请受妹妹一拜——”
秦掌柜哈哈笑道:“哪有妹妹给兄长行此大礼的?算起来,咱们俩是平辈呢。”又笑道“不知不觉间,觉得自己年轻了好些。”
岳文笑道:“与年方十二岁的三姑娘兄妹相称,你当然年轻了好些!”
说到此处,忽听见敲门声响起,门开后,一名小厮跑到岳渤身后耳语了几句,便见岳渤起身道:“我有点事要出去一下。诸位,告辞了!”说罢径自去了。
众人忙起身相送。
说笑一番,又听见岳瀛问道:“瑞儿,我有一事不明。”
秦掌柜忙道:“岳伯父尽管问。”
岳瀛说道:“依理说,织布坊虽说付之一炬,但你们家经营了这么多年,不应该到了你这里就要变卖祖产度日呀!”
秦掌柜闻言,红着眼睛道:“岳伯父有所不知。在我织布坊火灾之前,先父曾经接到我们本地仅次于我家的‘僮心布行’童掌柜家的大订单。”
岳瀛奇道:“同行的订单?这是怎么回事?”
秦掌柜道:“当年的百花镇,除了我们瑞福布行之外,排在第二的便是僮心布行。只是他们家没有织布坊,所有布匹全都从外地进货。在此之前,他们家从未在我家拿过货。就在出事的三个月之前,童掌柜忽然拎着厚礼上门拜访,告诉我爹说给他们家供货的货商突遭横祸,怕是不能如期供货了。但是他们半年前接了个大订单,如果不能如期交货,怕是要赔上一大笔违约金,便要我们家伸出援手,助他一助。
先母不同意,但先父动了恻隐之心,同意接手这笔订单。先母见先父执意相助,只得同意了。童掌柜走后,我爹算了一算,说这笔生意只要成交了,我们家能净赚一千两银子!我娘始终对童掌柜心存成见,因说‘我就觉得那童掌柜一向不像个老实本分的生意人,依我说,这钱虽多,但不该是我们赚的。’我爹不同意,说‘咱们两家虽说是同行,算是竞争的关系,但实际上总算也是乡里。咱们要是不接手,他这一批订单怕是就要黄了。乡里乡亲的,他遇上难题,我如何能够袖手旁观?’我娘说‘可是咱们半年之内要是不能完成这一批订单,也要赔上一大笔违约金’呀!”
岳瀛说道:“嫂子所言甚是。”
秦掌柜叹了一口气,说道:“谁说不是呢?次日童掌柜就拿着文书来签约,我爹那时豪气万千,毛笔一挥,就把此事作定了。还说挣了这笔钱,就举家北迁,让我从此以后‘一心只读圣贤书’。岂料过了三个月,突然一场大火就将织布坊付之一炬。好在起火之时是深夜,整个织布坊没有一个伙计在,否则就不止赔钱这么简单了。出事之后,我爹一病不起,过了不久就撒手人寰。
在我爹出殡之际,童掌柜举家上门要债,要求我家交出布匹,毕竟他们家当时已经付了一半的定金。我娘说织布坊所有存货、织布机等已经被大火吞噬,还望童掌柜体谅一二。童掌柜哪里肯依?堵在那里不肯走,我娘没法子,只得东借西凑,把所有现金凑了五百两给他,他这才肯离去。银子赔光以后,我们家就只剩下一座老宅和一家店面了,我娘受了刺激,过了不久也郁郁而终。她临终之前,曾拉着我的手,让我千万有一天要重振织布坊的辉煌……”
可橙见他两眼已经湿润,不由得道:“秦大哥,你有想过织布坊好好的,怎么会突然着火吗?”
秦掌柜道:“事情来得突然,我们还没反应过来,织布坊已经化为一片灰烬了,我们是想查也无处查呀!”
可橙疑惑道:“存货一向都是放在织布坊里吗?”
秦掌柜道:“织布坊有工作间,也有库房,都是连在一起。唇寒齿亡哪。”
可橙“哦”了一声,说道:“难怪建造桃源织布坊之时,你强烈要求将织布坊的工作间和库房分开,两者之间还挖了一条深沟,里面引满水,上面又用厚木板盖住。想必就是为了防火?”
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