第632章 达成夙愿
秦掌柜点头道:“正是这个原因。”
岳瀛道:“这个主意好!”
秦掌柜道:“吃一堑长一智呀!要是我还没有记性,那这辈子也就完了。”
可橙又问:“那么大的库房里想必存放这不少布匹,难道就没有一个看管的人?”
秦掌柜道:“怎可能没有?看管库房的还是我们本家的亲戚,只是出事的前两天,他把胳膊给摔折了,没法子才告了两天假,说要回乡下养好再回来。我爹另外找了人,那人初来乍到,不习惯上夜,竟然睡着了,等火苗窜起一丈高了,方才惊醒,他死命逃了出来,冲到我们家报信,但等我们赶去一看——已经化为灰烬了!”
可橙听罢,觉得哪里奇怪,可又说不上来,只得道:“这一切真是太凑巧了!”
秦掌柜叹道:“谁说不是呢?所以说‘福无双至祸不单行’这句话是没错的。出事之后,所有人都忙着上门要货,我爹交不出货,只得将多年来的积蓄一一赔给人家。赔到最后,几乎是整个家底都掏空了。我爹受不了这个打击,很快就一病不起。他临终之前,算了一下家中的积蓄,大概还有几百两,便将我叫到床前,说道:‘瑞儿啊,爹怕是时日无多了,从此之后就剩下你和你娘相依为命了。’
我那时只有十五六岁,从未接触过家中生意,正准备苦读两年就上京赶考去的,谁知突然遭此横祸,人已经懵了,哪里还知道怎么做?我爹又说‘家中的余钱也够你们娘俩省着花一辈子的,只是你怕是……再也供不起你读书考功名了……’十年寒窗苦读为的是什么?不就是为了考取功名吗?我听了我爹的话,看着他奄奄一息的样子,心里又痛又悲,忍不住就放声大哭起来。结果我爹就在我的哭声中溘然长逝。谁知到了我爹出殡那天,童掌柜又搞了那么一出,我娘无奈,只得将剩余的银子全部拿出,又向亲戚朋友借了一些,好容易凑够了,童掌柜这才让我们的灵车过。”
岳文听到这里,气愤地道:“落井下石的不义之人!”
秦掌柜又道:“我爹出殡之后,家里就只剩下一所老宅和一个店面了。我娘将所有的家仆遣散,和我二人相依为命。因为家中后院还有些许旧布,我娘便命我将布取出,拿去店面售卖。但我年少气盛啊,硬是觉得必然要靠读书才能翻身,于是不顾我娘劝阻,执意要进京赶考。我娘没法子,只得将店面卖了一半,换做路费让我去赶考。毫无疑问,我落榜了。待我回家之后,我娘已经病入膏肓。我悔之莫及,于是在我娘面前立下此生不再赶考、从此以后只一心一意想办法重振瑞福布行的誓言。谁知我不是做生意的料,十多年过去,店面卖剩最后一半间,旧布也没了,连老宅都租了一半出去。眼看着就活不成了,好在天可怜见,让可橙几个走了进来……”
岳文叹道:“可知天无绝人之路。”
岳瀛道:“我还一直以为你们已经去了京城,谁知道——唉!真是造化弄人啊!”又埋怨道:“你怎么也不写信来告诉我一声?我要是知道了,断然不会让你过得这般悲苦。”
秦掌柜道:“我实在了没脸见人哪!这些年来,要不是肩负着我娘的夙愿,我早就一死了之了!哪里还会苟活到今天?”
可橙皱着眉头道:“秦大哥,你又没做错事,又怎能说是‘苟活’?”
岳瀛也道:“可橙说得不错,织布坊失火又不是你的过失,你不应该把这些过错揽到自己身上。”
秦掌柜道:“织布坊失火虽与我无关,但我娘的死与我却脱不了关系呀!要不是我执意要进京赶考,说不定我娘还会多活几年……”
可橙道:“往事多提无益。既然已经过去了,那咱们就应该好好活着,方才不负你娘的在天之灵。”
秦掌柜吸了吸鼻子,说道:“话虽如此,但这些年来,每当夜深人静之时,我总会想起母亲的音容笑貌,心里如同刀割般疼哪!”
岳瀛忙道:“事已至此,多想无益。你之前找的是广州府的旧相识,他们肯收你的布,让你重振家业。如今你既然来到了杭州,那我也断然不会让你白跑一趟!瑞儿,你说,他们去年收了你多少布?”
秦掌柜忙道:“将近三四百匹。”
岳瀛大手一挥,说道:“我许你半年五百匹!现在是九月中旬,到了明年开春三月,你能准时交货吗?”
秦掌柜又惊又喜,语无伦次地道:“五百匹?五百匹?岳伯父,你还没看过我的布……”
可橙忙道:“这还不简单?”忙命万苏将随身带的小箱子打开,把里面的小样全取了出来。
岳瀛一一捏在手中细细看了,说道:“都是老伙计织出来的,相比从前的一点也不差!”
岳文也笑道:“爹你这话可说岔了,我看着可比从前的好多了!瞧这些花样,不是巧手断然是织不出来的!”
岳瀛道:“十多年过去,若真的没有丝毫长进我哪里还肯要这些布?”
岳文闻言便去唤伙计预备笔墨纸砚。
直至岳文将一纸文书放在秦掌柜面前,让他签字画押,他方才如梦初醒,喃喃道:“果真要签文书了?”
可橙笑道:“可不是!秦大哥!你现在可是咱们桃源织布坊的代理!快赶紧签字呀!”
秦掌柜恍恍惚惚签了名字,又按了指印,这才深深行了一礼,说道:“多谢岳伯父成全!”
岳瀛叹道:“就冲你这一声岳伯父,我就断然没有不帮你的理由。”
秦掌柜哽咽道:“若是我娘还在……”一语未毕,已经说不下去,背过身,泪水悄然滑落。
岳文将文书收好,拍拍他的肩膀,说道:“小瑞,总算是达成你娘的夙愿了,你还哭?”
秦掌柜用衣袖擦去泪水,说道:“谁哭呢?我哪里有哭?大文哥,你可不要乱说!”
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