第23章 廿三章清冷偏房巧告密
前些日子诱拐小君和轩儿的那个老妪，今日被在街巷里巡查的捕快抓住了。之前那个院儿里被关起来的小孩儿，能核实身份的全都如数送了回去，但有些孩子太小，最终也没能查出他们的父母是何人家住何方。
仅仅就一个院儿里，解救出来的孩子就有十来个，送还了一大半，当天县衙门口那个热闹，好些丢了孩子的父母都声泪俱下地喊着“青天大老爷”。这样的年岁里，家里头的全数希望都寄托在孩子身上，现下孩子回来了生活自然又有了盼头。
最后还有那两三个孩子没人认领，今日抓到了那老妪，本想着能问出一些事情，却不想这老妪年岁已大，好些事情都记不清了。唯一有记忆的还只是一些陈年旧账，翻不出甚有用的信息。
没法子，这几个孩子都被送到了城里头的荆独院，那里头都是些没了父母无人生养的的孩子，靠着朝廷的公款和一些富商的捐赠养着。待成年后，便自行谋出路。但若是好运，中途有良善人家愿意收养，也可再享受一番有人疼爱的日子。
小金从右侧那头的游廊出来，往庆婆子那处去接轩儿，正巧碰上几个差役压着老妪往监牢走。她也没甚在意，只看了几眼便匆匆往东司走。
那头的老妪虽是披头散发的模样，想来逃窜的时候过得有些寒酸，但这会子那双眼睛却是一动不动地盯着面前走过来的一个丫头，嘴半张着，想说甚。
差役们也没注意，只拖着人直直往监牢去。待明日重阳之后，章任之开堂便会审理此案件，这老妪的下场才会最终定下。
今日典史那里又收到了几份失窃物的单子，这次呈上来的皆是闺中的失窃案，从锦钏那件案子算起的话，如今已经有六起了。但从失窃的时间上看的话，这六起案子，前三起都是连在一起的，每隔一日便会有新的案子出现。但后面三起却是隔开了两日，从锦钏报案至今，正好过去了八日。
若是按照窃贼每隔一日作案一次的话，那便是这八日里都有女子闺中失窃，但估摸着有些女子丢的并不是甚重要物件便没有报官，这才致使衙门里头只有六张状子。
午膳之后，典史便在三班那里安排人手，再这般下去，南涪县城里就该乱套了。虽说如今没甚线索关联，但总得要行动起来才好，不然就这般干等着，总是不安生的。
宋仁正巧看见，便说着一起去，索性午后堆积公务也无太多，章任之应是处理得了的。
他跟着典史和几个捕快刚从青兰院出来，宋仁便提议道：“朱大人，这些案子大都没甚线索，何不从最特殊的一件查起？张老伯家里的绢布失窃案，属下觉着定然是比其他的案子要好下手一些的。”
朱典史背着手叹气，思索了片刻便往张老伯家里走去。
这几日频发的失窃案，南涪县城都传遍了，几乎是人人都知道这县里头来了个专门闯进女子闺房的大盗，一边津津乐道，一边又担忧着自家的女儿。
张老伯住在城墙边儿上，一个小院儿里，这会子新找的奶娘正抱着孩子在院儿里转悠，日头不晒，甚至还有些小风儿。
奶娘自然是通过赵府大夫人找来的，据说还不收取月钱，估计也是大夫人想给赵若苓添一些善行才这般施恩的。
这一队人刚出现在张老伯家的院儿门口，还未推开，便听见一声音从旁边院儿门口传来。
“官爷，这老张家里失窃的绢布可是找着了？最近城里头可是传得沸沸扬扬的，但草民听说那大盗不是专门窃取女子闺中之物吗？怎地会看上这等并算不得上乘的绢布……”
这邻里站在自家门口，有些悠闲地揣着双手，脸上是藏不住的好奇。
典史和几名捕快脚步不停，宋仁却是走了过去，搭话道：“老伯说得甚是，我等皆是这般认为的，但这件案子并无太多线索，所以才拖到现在还无甚进展。”
宋仁一话完毕，还神色忧郁地叹了口气。那老头便说：“官爷多费费心，这老张头家里也是时运不好，儿媳才刚过世，又出了这档子事儿，哎，也不知那窃贼是真的家中无米下锅还是贪心使然，竟作出这等令人不齿的事来。”
一来一往，二人就这般聊了一盏茶左右，到最后典史带人从屋里出来，宋仁才打了个招呼跟着他们往回走。
绢布失窃在夜里，张老伯二人都并未察觉到甚，事发报案之后捕快就来过，也询问过邻里乡亲，大都言谈正常，无甚疑点。
酉时散衙之后，宋仁又来了，这回也没有进张老伯的家，而是一脸和善地找午间闲聊的那个邻居。
这回来也并未说甚，一边闲聊一边问问这周边情况，因为此处挨着城墙，离县里头的热闹地儿比较远，也清净，但也是最容易被捕快们忽略的地方。
宋仁问道：“老伯，这几日可有人来此处打听过？比如问路的，讨水喝的，亦或是歇脚的，都与我说说。”
老伯捋着胡须，语调有些慢，说了大概有三四个人，全都是事发前后来过此处的人。
“对了对了，还有一人，是今日午时官爷们刚走便来的，问我讨了碗水喝，又问了问路。我跟他多说了几句，应是说到老张头家的事儿，他也感慨了一番，还问了问官爷们午时来作何事……后头应该就无甚其他人了。”
宋仁没说甚，便只叮嘱了老伯几句，让他下次再见到此人，定要和周围巡视的捕快打个招呼。
这六起案子的现场都有三两捕快巡视着，宋仁特地叫过来守在张老伯家附近的两个捕快说道：“二位不必刻意盯得太紧，装作闲散一些，重点看着张老伯家的隔壁，待那老伯朝你们有所示意的时候，便小心跟着那个人，千万别被发现了。他的所有行动都得记住，然后每日晚间来回我。”
明日便是九九重阳了，院儿里头有颗桂花树，这几日愈发香气逼人了。昏定前，西厢的如夫人却是慢慢悠悠地往北房里来了。
赵若苓看见来人，便打发奶娘和丫鬟往东厢去，就留下了小金在一旁伺候。她有些好奇地问道：“妹妹此番前来，可是有何事？”
如夫人只描了细眉，并未饰粉簪红，但这姿色却是掩不住的，倒是一个清冷美人的模样。
“姐姐，妾身日日都待在自个儿的房里，并不关心外间发生的事，今儿个来也只是念着姐姐的好意，过来向姐姐提个醒罢了。”
如夫人轻笑着，手里头的纨扇有一下没一下的摇着，神情更是懒散，仿佛要说的事并无甚紧要的。
赵若苓却是认真地问道：“我倒是好奇，能有何事让妹妹专门到我这北房来一趟。”
如夫人看了看小金，又往院儿里望去，说道：“前几日周姨娘的母亲来过西厢，今儿个周姨娘就从小厨房拿了一壶酒回去，妾身就是让姐姐多上上心，提防有人故技重施，又让大人背了个黑锅可就不好了。”
赵若苓眉心有些拧起，但就一瞬，随即便笑着应道：“妹妹有心了，今日之情我会记着，若是往后有甚我能帮一帮的，随时遣人来说便是。”
如夫人走后，小金凑近说道：“夫人，如夫人说甚故技重施？难道是那平氏又想了甚花招不成？”
赵若苓思索了一番，想起先前通房丫头的话，便对小金吩咐道：“小金，待会儿晚膳我会将西厢那两个都请过来一起用饭，你趁着这个空档，将周姨娘房里的那壶酒换了。该是有小半个时辰的，找个相差不大的去换，把那换来的酒先藏在你房里，明日我再与你说如何处置。”
小金点头，却还是忍不住问道：“夫人，周姨娘的那壶酒可是有古怪？”
赵若苓点头，并未细说甚，如夫人应也是不能确定的，还是先换了心安一些。据先前儿那通房丫头说的，周姨娘被抬作妾时她那母亲使的手段便是下药，这回可能也是那平氏看章任之许久未曾进过西厢才想出这法子，若论真假，就看明日周姨娘是否会找借口邀章任之去西厢了。
今日茶坊打烊之前，掌柜的遣伙计将桂花糕送到城墙外去，这次送去的不仅有那些边角缺散的，还有一批新做的。
昨日周管家照常去东花厅回禀收益的时候，便得了这个指令，说是快到重阳节了，给城外头那些异乡人做些新鲜的糕点送过去，也好过一个称心点儿的重阳。
那伙计刚准备往回走，却是被人叫住了。
“张哥，我多嘴问一句，是你家茶坊掌柜的让你来送这几盒新鲜糕点的吗？”
伙计转过身来，看着对面是个有些羸弱的年轻人，还带点儿书生气质，他上提嘴角微笑回道：“公子猜错了，是茶坊的东家让送的，这眼看着不就重阳了，东家看各位独处异乡，难免感怀，便新做了这些点心送过来，望诸位能过个好节。”
一身衣着有些发皱，但还算得干净，书生回道：“敢问这般心思仁善的东家是出自哪户贵门？日后若是得了好生计，也好亲自去道谢一番。”
伙计笑容更大了几分，说话间还带着得意的味道。他道：“若是让公子自个儿去猜，定然是猜不着的。咱们茶坊的东家乃是这南涪县的县令夫人，也是那城北的赵府二小姐，为人宅厚，喜结善缘。”
书生一愣，有些惊讶，这县令夫人乃是一介女子，竟有这般慷慨之心，实在让人想不到。
“原是如此，那就请张哥代我谢过县令夫人体谅了，这份赠与日后定当回报。”
书生双手一举，弯腰鞠了一躬，谢礼行得实是周全，弄得伙计有些不知所措的赶紧也伏了伏。心下断言，此人定不是平庸之人，想来前途可期。
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