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第16章 太子出征退强敌


  三日后,京都城外旌旗招展,十万将士前不久还在皇城边对垒厮杀,此刻已然亲如一家,在校场上排列的整整齐齐,静候检阅。

  前边步卒身上穿的都是兵部定制、叶家商号连夜送来的玄铁甲,甲片轻巧坚固,内侧以棉布丝绸做衬,不仅穿戴起来十分舒适,防御力也远比之前的皮甲要高得多。手中钢刀也是刚刚运来的新货色,寒光如雪,端的是削铁如泥、锋利至极的精钢刀。

  后排弓弩手手中持的也是刚下发的铁臂神弩,弩臂是弹性极佳的精钢片,尺寸虽小,弹力极大,配合钢丝弩弦,射程可达四百步,远远超过之前的木质弓弩,精准度更是云泥之别。行军之前,这些都是绝对严格保密,直到出发前最后一刻,才发放到士兵手上。

  太子领秦叶两位将军正立在点将台上,台后明黄色皇旗招展,台下车马如龙、铁甲如云。太子豪气顿生,朗声说道:“秦将军、叶将军,我大庆儿郎如此精健,无敌雄师,莫过于此。”

  “太子殿下所言极是,我庆国精兵,素来闻名天下,如今加上范大人派人及时送来的精良兵甲,更是如虎添翼。”

  “叶将军过奖了,这兵甲我只是负责转交罢了,并没有什么功劳。”范建一身戎装,立在太子身后,腰跨钢刀,刚毅非常。

  “只可惜这些年我朝堂中人内讧自残,实力大减,如今陛下命我二人归于太子麾下,自当摒弃前嫌,齐心协力,共抗魏寇。”秦叶两位将军双手抱拳,躬身朝太子行了大礼。

  “京里的北魏密谍都一网打尽了?”太子扶两位将军平身,觉得还是有些不放心,转头问道。

  “回殿下,北魏密谍窝点一共四十二人,当场死了十五个,其余二十七人,一个不少都抓起来了。”陈萍萍此刻也换了一身黑色戎装,背负着两把乌黑钢枪,躬身答道。

  “好,大军开动,正好拿几个来祭旗。”秦叶两位将军对北魏恨之入骨,要不是北魏密谍大统领肖恩在背后推波助澜,庆国这些年也绝不至于内乱纷纷,大伤元气,两位将军被人当枪使,麾下无数庆国儿郎没有死在战场上,反倒死在袍泽手中,心里这窝囊气早就憋不住了。

  钢刀抡起、人头落地,血溅旌旗,号角连营,庆国大军出动了。

  ......

  行北路,沧州城外,北魏大军此刻正全力攻城。中军帐前,一代战神战清风迎风立马,静观城头战局。心中暗叹这沧州城不愧是庆国边城大邑,高墙坚垒,兵精粮足,自己率二十万大军攻打了半个多月,还有十万附庸军相助,仍然没有完全拿下。

  刚开始攻打沧州城时,有潜伏多年的密探相助,北魏大军很轻易就夺了城门,占据了整个外城。庆国守军只能退守内城,内城地方虽小,却像一只硬壳乌龟,让人无从下嘴。

  不过战清风原本就没打算全力攻打这城,北魏骑兵最擅长的是纵马野战,拿来攻城,无异于暴殄天物。所以用来打这沧州城的,都是属国小邦的附庸军,严令之下,尸积如山,死的再多,战清风也不会心疼。

  小小沧州城从来都不是战清风的目标,如冰雪般坚毅的目光一直集中在南边的京城中,每隔四个时辰,前方就会有探子定期来报。

  南庆京都方向派来的二十万援军,眼下已经抵达一百二十里外的崤山关,不出两日,便可抵达沧州城下。

  对于南庆援军的快速赴援,战清风多少还是有些诧异。按照计划,南庆双王之中无论谁能最终获胜,都需要不少时日去整顿朝中反叛势力。要想派出援军,至少也该是一两个月之后的事了。没想到这次南庆援军居然来的如此之快,可惜前几天京都里的线人渠道突然中断,战清风只知道是老实巴交的诚王捡了大便宜,并不清楚此时是哪位大将领军而来。

  听完探子密报,战清风略一思索,心里有了定计,挥鞭下令道:“王双、李彬、丁虎听令!”

  “末将在!”三将闻令下马,走到战清风马前,弯腰拱手应道。

  “王双,你率步兵五万,星夜赶往沧州城南五十里的凤鸣镇,沿官道每十里设一寨,连设三寨。待南庆大军攻打时,每隔两个时辰便弃一寨,守住阵脚,交替后退,一路上只许败,不许胜,务必要引诱南庆大军衔尾追击。”

  “李彬,你率骑兵三千,昼伏夜出,绕小道潜至崤山关前,待南庆援军追击王双时,你便截其粮道,断其信息,肖大人的密探到时候也会配合你赚开崤山关门。”

  “丁虎,你率步卒两千,于小清河上游十里峡筑坝拦水,待听到下游炮号声响,便决坝放水。”

  “其余众将,随我在小清河一线设伏,兵分两路,衔枚摘铃,潜伏官道两侧密林中,待后日南庆大军半渡时,各军闻炮号一齐杀进,务必要全歼南庆援军。”

  “喏!”众将得令,纷纷转身调兵遣将去了。

  ......

  小清河位于沧州城南二十里,河面五十余丈宽,沿着官道有一座石桥,乃是自京城至沧州的必经之路。

  平时河中水深数丈,人马只能从桥上过,此刻河水没膝,显然是上游水来得少了。

  官道两侧的密林中,北魏大军刚刚潜伏下来。战清风盯着南方官道,就像一只饥肠辘辘的猛虎,蹲在草丛中静静等着羊羔送上门来。

  不多时,远处尘土飞扬,显然是前军人马退了下来,比预计的时间要早了不少。

  一骑飞至,前军探子来报:“禀大帅,王双将军已于昨晚在阵前被杀,此刻前军群龙无首,到处都是败兵,南庆援军分为前后两军,正全力追杀,还请大帅尽快援救。”

  “什么?”战清风握紧长枪,忽得站起身来,心中大惊道:“王双乃我北魏军中有数的七品高手,随我征战二十多年,从未失过手,怎么就阵前殒命了?”

  还未来得及细问,前方败军已近,三三两两,旌旗散倒,血污满面,十分慌乱,显然没有来得及按照自己命令的那样交替掩护撤退。

  战清风见状,立刻严令潜伏诸军不得轻举妄动。此时若前去接应败军,不但无用,反而会乱了己方阵脚。为今之计,只能先放前军通过,再设法围住南庆援军,自己手中还有十五万大军潜伏在此,就算没了前军杀回马枪,自己也有八分把握全歼来援庆军。

  败军之后,相隔不远便是南庆先锋。战清风抬眼略一打量,眼前这只庆军人数约有七八万,甲具精良,杀气如虹,正如春雷狂风,滚滚而来,看上去竟是十分陌生,并不似之前那只与自己多次交手、只会守城看家的弱旅。

  庆军先锋已经到了桥头,大军略一整队,分做四人一排,依序快速过桥,每过一排,便在北岸桥头两侧列阵守卫,显然是军纪森然,训练有素,不多时已过了一半。

  战清风心中略有些遗憾,按照先前之计,庆军被王双将军层层阻击,此时应该是阵型混乱,人马簇拥,气力接近衰竭才对。没想到此刻不仅士气高昂,而且还分做前后两军,让自己吃也不是,不吃也不是。

  战清风知道庆军后军离得不远,此刻容不得犹豫,必须速战速决。好在吃下这七八万人马后,自己大占优势,庆国后军见事不好,绝不敢孤军深入,加上后路崤山关被夺,无论如何都只能选择撤退,自己便可衔尾追击,在崤山关下将其一举歼灭。

  思虑已定,战清风手中号令一挥,炮号声响,四面潜伏的北魏大军一齐杀到,将庆军先锋团团围在小清河两岸,是为半渡而击。

  庆军先锋并未慌乱,号令连连之下,很快聚成南北两个半圆阵,刀兵持盾在外,弩兵持弩在内,背河而立,毫无破绽。

  北魏大军尚未冲到近处,只见庆军阵中弩箭如狂风暴雨一般袭来,北魏骑兵虽身着皮甲,但弩箭纷纷透身而过,无可抵挡。想要射箭还击,却又够不着距离,一时间魏军前线竟有些乱了方寸。

  鼓声骤响,帅旗飒然矗立,乃是大帅督战。严令之下,将士哪敢后撤,纷纷振作精神,聚为多支猪突尖阵,毫不惜命的冲杀上前。虽然在弩箭雨下死伤惨重,但也逐渐拉近了距离。

  近到二百步内,马上魏军纷纷射箭还击,但那羽箭落到庆军身上,纷纷弹落,毫无作用。一两支骑兵奋力杀到阵前,眼见即将冲破阵营,不料刀光闪过,竟然连人带马被劈成两段,不多时已然尸积如山,庆军盾阵却稳如泰山。

  远了够不着,近了敌不过,魏军显然有些懵了,只能纷纷退后,远远围在四周,如铁桶一般,不放庆军突围,再不敢贸然前突。

  战清风有些肉痛,原本是一场酣畅淋漓的围歼战,此刻却打成了夹生饭,南庆哪里来的强弩硬甲?如同豪猪一般,让自己无从下嘴。

  远处南方官道上人马沸扬,王旗招展,显然是庆军主力即将赶到。战清风知是庆国皇帝御驾亲征而来,大叫不好,没有一丝犹豫,立刻下令南岸魏军从石桥两岸涉水北撤,此刻水浅易过,只要南北两军能合兵一处,自己还有从容应对的余地。

  庆军先锋见主力即将赶到,魏军又拿自己无可奈何,便大胆了许多。号角声声,北岸圆阵逐渐变大,不一会居然分做两阵,沿河岸向上下游展开,以强弩阻击南岸魏军渡河。南岸圆阵逐渐变小,却不消失,只稳稳守住河上木桥,不让南岸魏军夺桥而过。

  不多时庆国主力赶到,毫无意外,又是狂风骤雨一般的弩箭,和铜墙铁壁一般的精钢铁甲,把南岸数万魏军一步步逼迫在小清河河滩上。

  眼见南岸魏军势危,战清风下令北岸魏军再次聚为数只巨大的猪突尖阵,从沧州城下临时调来的十几部投石机也准备就绪,意图一举破阵,救回南岸魏军。

  此刻北岸庆军排的是一字长蛇阵,虽能阻止南岸魏军渡河,却无力阻止北岸魏军破阵,很快摇摇欲坠,断做数截,眼见阻止不了魏军渡河,自身也被团团围住。

  恰在此时,河水猛涨,显然是丁虎听到炮号,掘了河坝,洪水汹涌而至。只不过消失在滚滚波涛之中的,只有少数是守桥庆军,绝大部分都是来不及从南岸撤离,正在河中挤作一团的北魏大军。

  洪涛滚滚,战马嘶咽,鸣金声响,诸军后撤。战清风终究是一代战神,毫不犹豫选择了壮士断臂,小清河北岸魏军逐渐脱离战场,快速北撤。

  北岸庆军人数虽少,却气势如虹,数只小圆阵逐渐聚为大圆,又快速变为楔形,一路上穷追不舍,竟逼得战清风立不住脚,一直退到了沧州城外。

  战清风正打算与围城的十万属国附庸军汇合,再回过头来先吃了尾随不舍的这只庆军。不料积怨已久的附庸军见魏军战神损兵折将,大败而回,纷纷掉过头来,竟是要反噬一口。城中守城庆军见援军到来,也杀出城门,直朝北魏中军而来。

  战清风叹了一口气,场上局势如此,已非人力可挽回,李彬那支奇兵还没有音讯传回,估计也凶多吉少,只得下令全军北撤,好在剩下这十多万残军都是骑兵,打不过,跑还是跑得过的。

  沧州大战,北魏围点打援之计不成,反倒损失了近十万精锐,多个属国附庸也纷纷自立,可谓元气大伤,如同凶悍的猛兽,躲回北方巢穴舔舐伤口。庆军朝堂初立,也只是守住边疆,不再冒进。

  ......

  京都城外,举国欢腾,新皇携朝中大臣亲至城外三十里迎接凯旋大军。太子初领大军,便立此不世之功,皇帝素来宽厚仁爱,倒也不忌,立为监国,将朝堂大权尽数交给太子,自己乐得安度晚年。


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