第1章 楔子
夜幕缓缓将天空压低，放眼望去，周围一片漆黑，好似有一整块黑色的幕布，笼罩在观星台上，萧瑟与嵌幽两人席地而坐对饮起来。萧瑟似醉非醉的提着酒坛子，耍起了剑来，嵌幽微微抿了一口，却是没有继续再喝。也没看萧瑟，而是眉头紧锁的斜倚着栏杆，将手指在栏杆上慌乱的毫无节奏的敲击着。
萧瑟，忙喊道：“嵌幽，你怎么不来与我拆招，你是不是怕输，老规矩让你三招，如何。”说着，还不满的看了看空了的酒坛子，“咦，没酒了。萧瑟，把你的酒给我。”
嵌幽随之将自己身旁的酒坛抛向萧瑟。萧瑟脚步踉跄，但依旧稳稳的接住酒坛，滴酒未撒。
萧瑟一边独自饮酒，一边嘟囔：“好你个嵌幽，说是请我过来赏月，却是被你揪着领子骗来的，瞧瞧这鬼天气，哪有月亮，喝酒呢，你藏着掖着，比剑吧，你又怕输，你瞧你，今天怎么这般没劲。以后都不要与你赏月，喝酒，比剑了。说着打了个酒嗝，兀自打出一套剑法。”
忽然，一颗亮晶晶的流星滑过夜空，悄无声息地向着北面坠落下去。
与此同时的一瞬间，黑云四散，余下的一片云上便洒满了银色的月光，犹如给月亮蒙上一件银色的纱裙，典雅优美，群星随之璀璨夺目。
还未持续多久，却又乌云蔽月，霎时间，星象变化万千，一时令嵌幽难以参透。
嵌幽正垂头懊恼，已大醉的萧瑟却并不知晓这些变故，反而醉倒在地。继续说起醉话来。
嵌幽却是心中一紧，有种不好的预感油然而生。随之稳了稳心神，却还是神色略带慌张的从怀里掏出一卷竹简，用手细细的抚摸着，满眼的不舍，可以看得出，这竹简上记载的东西，是比较重要的，思虑良久，最后还是放进萧瑟的怀里，然后帮萧瑟寻了个舒服的姿势睡着，又将自己的披风解下来盖在萧瑟的身上，独自离去。
一夜好梦，只是，萧瑟似乎是被冻醒的，清醒的萧瑟打了个喷嚏，直呼嵌幽不够义气，将自己丢在这里不管不顾。哪知遇见的所有人无人敢在提及嵌幽二字。
萧瑟也被因此禁足于府上，不得外出。
正郁闷呢，冷琳偷偷潜进萧将军府上，给萧将军送酒，萧瑟一把就抓住了小丫头的领子提溜着放在自己腿上：“琳儿，最近这轻功，练得不错。”
琳丫头骄傲的抬起头“那是自然，这都归功于师傅教的好。也不看看，我师父的功夫多厉害，望眼整个天下，师傅敢说第二，便没人敢称第一。”
萧瑟难得温柔的蹲了下来“你这丫头，小嘴甜的，但是这些话都谁教你的。”
琳丫头见此，也有些窃喜，顺嘴就说“我昨天逃学摸鱼
萧瑟，直接一甩袖子站了起来，“逃学，还摸鱼？”
琳丫头赶紧，跑过去，拦在前面。“额这不重要，重要的是我听到路人说的，他们说整个匽国的人都这般议论。师傅，我长大了也要像你一样厉害。”
萧瑟叹气“鬼机灵。下次不许逃学，以后我亲自带你玩，别说摸鱼，烤鱼也是一绝，否则”
琳丫头一听，赶紧撒娇“好了，师傅，琳儿，知道错了，要是师傅再这样揪着琳儿的小辫子，这一壶好酒，我就拿去喂小红了。”临了还不威胁一下师傅。
萧瑟也是不戳破这丫头，“你个小淘气，原来陛下赏我的这一池子鱼，皆因被你灌醉了，这才命丧狸猫之口，早前倒是几只狸猫替你顶罪了。”
琳丫头这是不打自招，又弄巧成拙了，结结巴巴的，“额这个这个”
萧瑟大口饮了一口酒这才想起来，差点忘了正事，“对了，你爹呢，他怎么不来？昨晚喝酒他失约了，怕是故意躲着，不敢来见我吧。”
琳丫头耸耸肩才说，“我娘你又不是不知道，她从娘家回来了，“娘亲，不让爹爹出门，爹爹在家陪了我整整三天了，实在憋不住了，才偷偷让我来的。”
萧瑟大惊“三天，我不是昨天给你授课完毕，才离开你家吗？”
琳丫头狐疑的看着萧瑟，“不对，昨天是爹爹给我授课，他说，你有事情要忙。结果爹爹睡着了，我才趁机逃课。”
萧瑟回忆起来，自己酒量啥时候这么差了，“那你嵌幽叔叔有没有去过你家？”
琳丫头一手扒着柱子，一面歪着头看萧瑟的脸，然后一本正经的样子说“师傅，他们什么都没告诉你吗？好，萧伯伯，他们不敢说，我来告诉你。”
萧瑟心中疑惑更深了“他们果然有事瞒着我，一个个好大的胆子，原来是都不敢说话，难怪我一番询问，竟然什么消息也没得到，还要在你一个小丫头的嘴里得知事情的缘由。你赶紧说，到底出什么事情了。”
琳丫头拿着竹条捣鼓着水池里所剩无几的游鱼“如今外面所有人口口相传，多年来匽国皇室无男婴诞生。如今怕是气数将尽，要后继无人了。”
萧瑟气氛的拍碎了院子里的石桌，“胡说，什么人，说的胡话，那里传出的闲言碎语。明明婉夫人该要临盆了才对，若是男婴，自然流言不攻自破。”
琳丫头，像是早就知道一样，早就在桌子四分五裂的时候飞身离去，可惜了方才游的最欢的那条鱼，如今在地上活蹦乱跳的，只是尾巴被砸断了一半，“是啊，萧伯伯，听说婉夫人好不容易诞下一名男婴，而那个太史令则在观星台观看星象变化，太史令害怕遭陛下责罚，谎称妖星降世遮住了帝星，怕天下将不太平了。若是有麟儿降生，当以火焚之。陛下大怒，说其人胡言乱语，欲扰乱君臣民心，当下赐死了那个太史令。”
萧瑟心中咯噔一下，“那个太史令姓甚名谁？”
琳丫头将鱼放进水里，“我偷听到爹爹说他就是，他就是”
萧瑟来回走动焦急的追问，仿佛急切的想要知道这个人究竟是谁，“是谁，你倒是说啊，你要急死我吗？”
琳丫头看着萧瑟的眼睛“就是嵌幽叔叔。”
萧瑟之前的猜测应验了，酒有问题，可是他为什么呢，未曾多想，一个箭步，直接冲到大门口，却还是放下了推门得手，慢慢走回来，拿起酒坛子大口大口的喝起酒来。“陛下不会这样做的，即使朝臣力荐，斩杀嵌幽，陛下怎么也会传右相与我前去商议，断然不会这般做的。”
琳丫头缓缓说道，“右相在陛下身边，但所有人都找不到你在何处。”
萧瑟想到了可以破此局面的婉夫人“后来呢，婉夫人生男生女，以及生下的孩子如何了。”
琳丫头犹豫片刻，才小声说“有侍从说，后来后宫起大火了，刚刚生完孩子的婉夫人与皇子皆无一生还。”院子里安静极了，琳丫头有些害怕，便继续说起来：“又有传言，说陛下执政多年，疑心太重，心里仍不放心，派人查那个时辰降生的孩子，让都秘密处理了，即使是自己的骨肉。心里有些许不舍，但是比起自己脚下的皇城，自然没什么不能舍弃的。”
萧瑟喝了一大口酒“难道是天意如此。”之后摔了酒坛子，看想冷琳“也好，琳儿，你先回去吧。”
没过多久，北匽周边谣言四起，相邻诸国揭竿而起，纷纷乘乱来袭，陛下则一病不起。乱军众多，多地战败之报呈上，陛下一气之下吐血昏迷，清醒之后，交给大将军萧瑟一份密旨。便御驾亲征了。
大将军多日奔波，意外之下，遇见了与家人失散，独自逃命的冷琳，便带着冷琳一起出发了。
颠沛流离半月后，萧瑟，冷琳眼前呈现出的就是一处美好祥和的人间仙境，萧瑟忍不住赞叹，原来这北匽腹地的山脉背后竟有这样一个小国度。若是再往外就是黄沙漫天的大漠了。
冷琳拉了拉萧瑟的衣角：“你看，那边有人。”
萧瑟远远看去，竟觉得女子有几分相熟，走近后，连连惊呼：“婉夫人，你还活着。难道这孩子是？”萧瑟准备叩拜，婉夫人适时阻止，萧瑟心中很诧异，怪不得陛下当年重伤下落不明，失踪三月后，带回一女子直接立为婉夫人，却从来不提婉夫人的出处，以婉夫人对陛下的了解，自焚消失也在情理之中了。可是陛下他知道……
萧瑟对着婉夫人说：“陛下让我保护你们。”
半月后传来消息，朝堂之中有人联合他国之人，泄露北匽，军中机密，害的陛下中箭落水后，生死不明，婉夫人痛心疾首，几度晕厥，没坚持几日，婉夫人便因生完孩子奔波受了风寒，又思念陛下，亡故了，临终前，婉夫人说：“他都没来得及为孩子取名，但是他说过，孩子名字中该有个熙字，日后叫他姬熙吧，这孩子就托付于你了，以后你来就照顾这个孩子，并保护这里的族人。我只希望，熙儿能无忧无虑，平平安安的长大。还有他们，在这乱世中，能拥有一份安宁，一个存身之处，你可明白我的意思。”
萧瑟纵有奇才，此刻也只能听从，“婉夫人，我答应你，只要有我萧瑟在，定以命来护这里所有的人周全。日后定然好生教导他成人。”
因为萧瑟见多识广，族里的人有什么事多来请教他。但他心中还是不舍得丢下自己曾经的将士，在一次战败后趁夜色救下五万伤兵，让他们脱下铠甲以火焚之，隐居至此，养精蓄锐。
之后，陆陆续续收留许多因战火无家可归的流民，时间一久，渐渐的人越来越多，在这里建起了七座城池，以北斗星状排列，因城中之人多为北匽军民，故而名北匽国。
而修起的七座城池萧瑟也分别在其中契合八卦，设置了不同的保护措施，以护后世子孙永享太平。至此男耕女织，一片祥和。
……
……
一处悬崖下的一间竹屋外，伤了左腿的姬熙扶着柱子一步一步的靠近院子，竹篱笆围着的院子里，一位妇人蹲在地上，喂着那一群围在身边的小鸡仔。
受伤的姬熙停了下来，“柟溪婆婆，你我意气相投，在下被困于此，也已有些时日，何不结为忘年之交，倘若不幸罹难，黄泉路上，也好做伴，若是他日侥幸逃生，这里荒无人烟，我们两人日后亦可祸福相依。何乐而不为呢。”
妇人缓缓抬头，打量了一番，“年轻人，想那么多做什么，这山中日月，总是显得冗长，何不静下心来，好好珍惜，慢慢品味，这得来不易的安宁，他日若是能再度归去，等待你的，怕是另一番景象，届时你会以何种心境去面对呢？”
姬熙羞愧“柟溪婆婆教训的是，晚生受教。”
妇人起身，坐在竹桌前，“去，将我的陶埙取来。”
姬熙看了看自己的伤，还是走进屋去拿了。然后也坐了下来，妇人却是足尖一点坐在了竹屋上，吹着一首曲子。姬熙安静的坐着，倒了一杯茶，静静地听着，一曲结束，姬熙出声，“柟溪婆婆，这曲子，真好听，不知婆婆此时心中在想什么，是在挂念什么人吗。”
妇人不答反问，“老身独居此处多年，自问早已心中释然，无牵无挂，无欲无求，又怎会有其他想法呢。你扪心自问，莫不是你心中所想？”
姬熙惊觉有些唐突，歉意满满，“晚辈该死，晚辈方才，确实想到一个人。”
妇人把玩着自己手里的陶埙说出两个字“女人”
姬熙眼神微变，“是的，晚辈不敢隐瞒。”
妇人见状继续发问“说说，是个什么样的妙人。能令你，沦落至此般境地还深深记在心间。”
姬熙看着眼前的妇人，恍惚中，仿佛妇人的身上有着那个女子的身影，“她是我最爱的人，我们自小青梅竹马，一同长大，一同习武识字，互相爱慕，甚至私定终身。可是后来，后来，我没能经得住诱惑，背弃了我们之间的约定，害的她离我而去。”说到这里一阵风拂面而来，姬熙这才发觉自己方才太过出神，于是接着说道，“偏偏婆婆方才的曲子，将往事勾出来了，晚辈失仪。”
妇人的身体微微发颤，姬熙以为妇人也经历过这样的背叛，饮起茶来，不料妇人的话却传来，“你既然说你最爱她，又怎会管不住自己，背弃约定呢？”
姬熙心里也觉得借着妇人，自己才好说出深藏心底的歉意，“起初，我并未对不起她，我也反抗过，只是，为了父母遗命，我必须取得一些人的支持，最好的方式就是与他们的家族联姻，我想，等我复了国，平息了战火，就去找她，我的身份注定让我不能只为了自己，我得为那些平凡的人去守护他们的家园。只是，您都说了，她是个不一样的女子，自然不俗。她见我不顾二人的誓言，伤心离去，因此我便失去了她。”
妇人向着竹林方向，飞身离去，“若是让你重新选一次，你会怎么做呢。”
姬熙没往心里去，因为就算自己愿意重新选择，那个曾经陪伴在自己身边的人，还会不会想要重新来过。她人如今又在何处，自己又值不值得她再一次付出。想至此处姬熙转身回头，却无意间发现楠溪婆婆不知何时竟又回到了竹屋上，似乎是在等自己的回答，只见她将收了的陶勋举起来放在眼前，似乎在回忆着什么，阳光透过手指间隙，姬熙发现妇人的手很细腻，便忍不住发问，“楠溪婆婆，你的年龄并不大吧，又为何独居此处，不愿……”
妇人迅速转过头去，眼神闪躲，但还是平静的说“你的话太多了后山有条路可以出去，至于你的伤，应无大碍，只是毒，却实属罕见，应是这深山中不为人知的草，或是虫子，也许是花也说不定，或许”这瞬间年轻许多的声音在这时稍微顿了顿，还是说道，“明日便走吧出了山，你自己会有对策的。”
姬熙深思片刻，“我虽然不知柟溪姑娘为何隐于此处，但我希望兑现之前的承诺，几日来的相处，自知姑娘喜安静，好音律，这些我自会让姑娘满意。我会为姑娘寻一个居所，并且保证不会有人打扰到你，可否。”
竹屋上女子一个翻身，消失不见，远远传来四个字“明日启程。”
姬熙会心一笑。
……
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