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第349章 军情态势


二次西征声势浩大。

        复兴军方面,仅生力军就有五万人,其中左七军两万名、右二军一万名,另有两万太平军精锐扈从。

        加上已在武汉坚持已久的北殿部队三万人、复兴军五千人,复兴军共投入了近九万人马。

        为组织此次战役,吴捷准备已久,对湖南、湖北志在必得。

        再看清军,主力为曾国藩、胡林翼的湘军,共有水陆军五万余人,加上军夫可得七八万人。再有,就是两湖的绿营、荆州将军绵洵的八旗,合计不超过四万人。

        此为敌军主力,大概有十万人。两湖各地的地主团练,估计不下十万。但他们只能划地自守,战斗力很一般,于战局无足轻重。

        这一次,吴捷倾国出动,做好了决战的准备。以复兴军现有的实力,打败敌军、占据两湖并不难。

        关键在于,要最大限度地歼灭湘军有生力量,尤其要大量俘虏、击毙湘军大佬,使湘军失去重建的可能。

        5月13日,吴捷率领司令部抵达黄州,在此召集众将,召开前线军事会议,部署下步行动。

        出席会议的人有北路军统领罗大纲、中路军统领史潘西、南路军统领冯桂芳、武昌太平军韦俊的代表古隆贤。

        古隆贤资格很老。太平军金田起义前,在大地主韦昌辉家中打造兵器。古隆贤时为铁匠,被韦昌辉请来造兵器。韦昌辉见古隆贤生得虎背熊腰,甚为精干,邀请他加入拜上帝会。

        古隆贤欣然入会,成为韦昌辉的亲信。历史上,古隆贤命运多舛。他先是追随韦昌辉,韦昌辉死后,又追随韦俊。韦俊被迫隆清,古隆贤留在太平军中,转投李秀成麾下。

        后来,李秀成厚此薄彼,把古隆贤派在皖南与鲍超的霆军周旋,让李世贤等亲信在苏浙享福。古隆贤打不过鲍超,被迫降清,从此归老山林,以绿营参将之职善终。

        会议开始,吴捷作开场白,说道:“今天召集大家开会,很不容易,也很难得。首先,请司令部作战处长高翔为大家介绍当前敌我态势。”

        高翔是江苏镇江人,原是个年轻的生员。左七军驻防镇江时,高翔加入左七军,表现出卓越的军事才能,引起吴捷重视。

        他曾在九江陆军大学深造,受过参谋业务训练,是个不可多得的参谋人才。执委会军事部作战处长虽然官阶不高,实则至关重要,战时打仗时尤为明显。

        高翔清了清嗓子,向大家介绍起当前军情态势:

        一、敌情方面。

        湘军在武汉前线约有四万人。

        其中,汉口方面大约有三千人,汉阳方向大约有五千人。

        汉阳、治口都位于长江以北,与武昌隔江相望。由于湘军水师没有制江权,湘军陆师不愿陈兵江北,只派出了不到一万兵力围攻汉阳、汉口。

        武昌方面约有三万余人,在前线约有两万人,负责攻打武昌省城;其余一万余人散布在咸宁、嘉鱼、蒲圻、金口等外围城池,负责保障粮道,确保后路安全。

        武汉前线共有四万余名湘军,都是曾国藩、胡林翼的嫡系部队。

        另外,荆州至宜昌一带有一万五千余名湘军,由刘长佑统领,负责追击石达开的太平军。这一路湘军,渊源于江忠源的楚勇,实力不容小觑。

        湖南株洲、浏阳、湘潭、长沙一带有一万余名湘军,由刘松山率领,负责守卫湘省,防止复兴军从赣西方向突入湖南。这一路湘军,渊源于王錱的老湘营,军纪严明,战斗力相当强悍。

        清朝正规军方面,两湖的绿营、荆州八旗约有人马四万人,战斗力很一般,无需多虑。

        大敌当前,湖广总督官文、湖北巡抚胡林翼、江西巡抚曾国藩、荆州将军绵洵、湖南巡抚骆秉章等满清大员空前团结起来。

        之前,曾国藩借口母丧,回家守制。现在局势糜烂至此,官绅一再呼吁曾国藩带孝出山。在咸丰帝的严词诘责下,曾国藩不得不来到前线,指挥湘军对抗复兴军。

        相较于曾国藩,清廷中枢更欣赏胡林翼,有意扶植胡林翼作湘军领袖。湖广总督官文也更喜欢胡林翼,对胡林翼言听计从。

        但胡林翼自知自己威望、毅力、人脉都不如曾国藩,极力支持曾国藩。在胡林翼的强烈恳求下,朝廷公开下诏,要曾国藩统一指挥武昌前线战事。

        曾国藩老奸巨猾,知道复兴军实力强大,不想留在武昌死磕复兴军。可他又不敢公开违抗朝廷诣令,只得在武昌外围城池布置了重兵,确保后路安全。

        朝廷非常关心武昌城的得失,一再强令曾国藩反攻武昌。

        湘军在武昌城下师老兵疲,复兴军又大兵压境,湘军有逃跑的迹象,已开始从湖南后方招募新兵,填充武昌外围城池,为撤退预作准备。

        综上情报,作战处认为,湘军把重心放在了武昌上,妄图先攻武昌,再攻汉阳、汉口。但湘军上至曾国藩、下至普通营官,对战局并不乐观,抱有时刻逃跑的想法。

        二、我情方面。

        武汉守军方面,半年前,五千复兴军增援武昌,帮助韦俊的三万北殿部队守住武昌。

        来自九江的粮草、弹药源源不断地送往武昌,使守军立于不败之地。

        特别是,右二军战舰不时出没武汉江面,打击湘军战船,令湘军水师闻风丧胆。

        鄂东北方向,复兴军已经控制了整个黄州府,包括黄安、麻城等县。西征军北路军可经鄂东北开赴汉阳、汉口。

        鄂东南方向,通山、崇阳、通城三地都已落入复兴军手中。西征军南路军可经鄂东南开赴武昌。

        西征军方面,兵分三路,共有五万余人,行军顺利。各路兵马具体情况,由各路统领稍后汇报。

        粮草、弹药、医药、兵站、运输、情报、宣传等各方面工作都很顺畅,没有出现大的纰漏。

        三、友军方面。

        友军主要包括皖北的捻子、石达开的太平军。

        之前,敌工处与捻军头目张乐行秘密接触。敌工处为张乐行提供长枪、短枪,支持张乐行成为捻军头领,讨伐捻军中的异己分子。捻军则改旗易帜,接受复兴会领导,改用复兴会旗帜。

        张乐行接受复兴军指令,率军围攻庐州,不克,又改攻霍山、六安、舒城,声援西征军北路军。

        石达开方面,在右二军运输船的支援下,五千先锋已经抵达湖南岳州。五千翼殿先锋在岳州北岸登陆,一路疾行,预计已经抵达湖北宜昌府。

        翼殿主力绕过汉阳、汉口,经孝感、应城、京山、安陆,抵达荆门州。

        荆门州地处荆州、襄阳中间。荆州、襄阳都是至关重要的军事重镇,荆门地处两大军事重镇中间,同样受到清军重视。

        翼殿先锋攻不下荆门,弃荆门西进至宜昌。此刻,翼殿主力估计已经抵达荆门境内。

        石达开志在四川,无意参与西征,却在无形中帮助西征军牵制了清军。

        接下来,各路复兴军汇报部队进展情况。

        南路军为主力,统领冯桂芳最先汇报。

        南路军先锋由太平军陈玉成率领,已经抵达武昌外围的油坊、浒黄洲一带,与湘军发生交火。陈玉成年轻气盛,骁勇善战,作战十分卖力。

        南路军主力已进至大冶。

        另外,左七军第四师程险峰部、太平军黄文金部亦在江西袁州府隐蔽待机,随时准备听令前出至江西萍乡、湖南醴陵,从侧背袭击湘军。

        中路军主要由右二军组成,乘船前进,行动最为便捷,以右二军军长史潘西为统领。

        吴捷和司令部随中路军行动。

        右二军故意隐藏实力,只派出第一师少量战船前往武昌江面,骚扰湘军水师。右二军第一师主水战,实力最强,此刻仍在大冶隐蔽待机。

        右二军第三师仍在为南北两路陆军运输给养。

        第二师为登陆兵,已经在大冶、兴国登陆休整,待令而动。

        北路军为辅攻方向,以罗大纲为统领。罗大纲说,北路军先锋以太平军李秀成部为主,已经进至汉口以北的黄陂。

        李秀成多谋善断,并未在汉口与湘军死战,而是绕到汉口以北,攻克了黄陂县。

        北路军主力已经进至黄州府,距汉口只有两天的路程。

        听过作战处长和各路统领的汇报,吴捷总体感到满意。从目前来看,战事一切顺利,符合吴捷预期。

        他环视诸将,缓缓说道:“目前军情态势良好,我们要按原定计划,执行大迂回、大包围战略,先发动佯攻,把湘军调动至武汉三镇,再趁机包围、分割他们。”


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