第8章 加官

吴捷赶回全州时，天色渐亮。太平军在全州城内烧杀抢掠了一夜，至今尚未归营。

        杨秀清睡得很晚，听说吴捷带来紧急情报，便从床上一跃而起，传令接见。

        看过萧朝贵的信，杨秀清很高兴，对侍立左右的近臣说：“西王在蓑衣渡打了胜仗，吴捷为首功，一箭射中清妖首刘长佑。吴捷是个人才，我果然没有看走眼。”

        左右立马开始恭维杨秀清，说：“东王为天父代言，明察秋毫，实乃我军之幸。”

        吴捷也连忙说道：“全靠东王栽培。能为东王办事，吴某深感荣幸。”

        军情紧急，吴捷来不及向杨秀清表功，把水塘湾当前的严峻形势向杨秀清简要讲明，请求杨秀清派出大军支援萧朝贵，确保水塘湾江面的畅通。

        杨秀清深知水塘湾航道的重要性，当即下令：“一、抽调两千精兵立刻增援萧朝贵；二、通知全州城外的圣兵收拾战船，装载物资，准备拔营；三、通知全州城内的圣兵立刻出城，归建各军。全军于次日卯时做好一切准备。”

        吴捷见杨秀清才思敏捷，决断又快又准，不觉心生佩服。此人虽不识字，但见识远超那些读死书的腐儒，实乃太平军中第一流人物。

        下达完军令，杨秀清留吴捷吃早饭，以示格外恩赏。行军打仗，杨秀清也不讲究吃喝，早餐不过一碗热米粉，一碗猪肉粥。

        吴捷忙了一夜，肚子早已饿得咕咕叫，在杨秀清面前连吃两碗米粉。

        杨秀清看了心喜，说：“吴捷，你才当我的亲兵，就已立下功劳。功必赏，过必罚，我即刻升你作东殿兵部司员，随时为我参画军事。东殿属官不比寻常官员，最低的也是职同将军，你要尽心用命，不要辜负我的信任。”

        杨秀清在太平军中称东王，可以节制南王冯云山、西王萧朝贵、北王韦昌辉、翼王石达开。这五王又被称为首义五王。

        首义五王皆可以开府，称之为殿，各殿可设吏、户、礼、兵、刑、工六部。杨秀清为太平军正军师，总揽全国军政大权。但凡用兵方略、刑赏生杀、官员升迁降调等大事都由东王专决，再请天王旨准。

        但实际上，杨秀清经常借口军情紧急，先斩后奏，隐瞒不奏。刚才，杨秀清下令全军准备拔营开拨，根本不跟洪秀全商量。

        杨秀清总揽朝纲，东殿官员尤其庞杂。巅峰时，东殿属官和侍卫竟有四千人之多。在某种程度上，东殿官员即为天国官员，制定政策，发布军令，处理天国大小事务。

        杨秀清破格提拔吴捷为东殿兵部司员，自然是格外的恩赏。“将军”是太平军中的高级官衔，全军仅有一百个将军。“职同将军”相当于一种荣誉虚衔，表示其虽不是将军，但地位等级与将军相同。吴捷为东殿兵部司员，照例应当加封“职同将军”。

        吴捷连忙起身向杨秀清行礼，感谢他的知遇之恩感激涕零。他说：

        “谢东王恩赏。小人一定竭尽所能，为东王贡献绵薄之力。”

        杨秀清眼睛难受，忍不住揉了揉眼睛。吴捷偷偷瞄了下他，发现他果然如史书所载，一只眼患病已久，晦暗无光，不时流出脓水一般的分泌物。

        亲兵赶紧递来一片蘸过清水的丝绸手帕。杨秀清用它擦拭过眼睛，总算好受了些。回过神来，杨秀清问道：

        “听人说你精通堪舆、相术。我且问你，你看我的面孔，可有九五之象？”

        九五专指帝位，太平天国的帝位归洪秀全。杨秀清此问，不臣之心昭然若揭。他问吴捷此问，有什么用意？是真的相信吴捷懂相术，还是要测试吴捷的忠诚度？

        吴捷心中大惊。他只向陈丕成、罗大纲说过自己善于相术，而罗大纲此刻正在水塘湾。由此不难得出结论，是陈丕成告诉了杨秀清。

        杨秀清位高权重，却在百忙之中留心查访吴捷的底细。不是他起了疑心，就是他真心看中吴捷，要把他纳为亲信。

        若吴捷胆敢说他没有九五不象，不是九五之尊，难免要惹怒杨秀清。以他心狠手辣的手段，说不定就会随便找个借口除掉吴捷。

        杨秀清随口一问，看似漫不经心，实则在试探自己，看自己是否真心归顺他。

        想到这，吴捷强装镇定，压抑住心中的不安，掷地有声地说道：

        “东王面貌清正，正是贵人之相；气场强大，自带王者之气；代天父发言，蒙天父依赖，传递上帝之音；机变无双，如唐之太宗；历尽艰辛，代民赎病，似明之太祖……”

        杨秀清多病，被洪秀全封为赎病主，取代替天下百姓忍受病痛之意。

        “哈哈哈”，吴捷还在拼命搜肠刮肚地赞颂杨秀清，却被他一阵大笑打断。

        杨秀清明白，所谓相术、算卦，不外乎察言观色、迎合他人，吴捷也不能例外。

        他摆摆手，制止住吴捷的胡牵乱扯，继续问道：“你既能堪舆，我且问你，什么地方有王气？”

        这个问题比上一个简单多了。自己通过杨秀清的考验了，吴捷心中暗喜，侃侃而谈道：

        “臣游历不广，仅在两江、两湖等地偶有来往。就两江、两湖来说，当属金陵最聚王气。金陵城虎踞龙盘，向来为南朝之都。明太祖寝陵所在地钟山，为王气聚拢之地，不分明天雨天，总有云雾缭绕。

        “当年明太祖扩建金陵城，使得金陵城城高墙厚，易守难攻。其外城方圆近百里，放眼南方无出其右者。另外，金陵周围皆是产粮地，人口兴盛，百姓富庶，可凭长江作为天险，可借长江水利运送物资兵士。”

        杨秀清表面在问王气，实则在问什么地方可堪建都，吴捷对此心知肚明。

        听过吴捷的话，杨秀清陷入了深深的沉思。过了一会，他说：“你忙了一夜，去休息会吧。我封你为两司马，管东殿二十五个亲兵，好教你有人服侍。去吧。”

        太平军军制政制采用周礼，五人为伍，五伍为两。是故两司马管五伍、二十五人。

        吴捷再次感谢杨秀清。与兵部司员相比，他更喜欢两司马这个军职。一来可以掌兵，在战场上逐渐立功，培植亲信。二来可以借机远离太平军高层斗争漩涡，防止自己成为高层斗争的牺牲品。

        侍卫带着吴捷到一处军账内休息。离开了杨秀清，一直绷紧心弦的吴捷终于感到疲惫，倒头就睡着了。


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