第1章 故人来
一向穷开心的王小芸最近有了点儿小烦恼。
大弟今年虚岁已经十二岁了，马上就要到了娶亲的年龄，可家里能拿出的彩礼似乎不太富余。
头几天无意中听到爷娘商量着要把她送到镇上的刘家做丫鬟，好换几个银子给弟弟娶婆娘，
这让她心中颇有点小闹腾。
虽然早就受够了家里难得吃上一回肉，每天都有无穷无尽的农活要干的日子，但就这么被送出去前程皆定，吧嗒吧嗒嘴总不是那么对滋味。
倒不是爷娘对她不好，可乡下村里的风气就是这样，女儿总是要为儿子铺路的，周围的小姐妹们都是这么过来的。
前年，三叔家的春花为了给哥哥娶媳妇，被换亲给隔壁村的瘸子。对比起来，她宁可被卖出去做丫鬟，好歹还有个折腾的余地。
所以，她不怨，仅仅是感到些许困扰而已。
她天生是个惫懒的人，虽说受制于环境一直很克制，但总难免在些大事小情上显露出来。
在家爷娘能容你，到了刘家院里那不是任由磋磨，动辄得咎嘛！
干得不好不知哪天被打死，干得好了将来也不过是配个小子一辈子劳碌命，总不能去爬主人的床吧，这冷不丁降低要求有点儿下不了手啊。
哎呀呀，只愿这日日的鲜花野果供奉，家里那位小祖宗莫要贪玩，总要把正事做了方可图长久呀。
……
话说离小芸生活的这个村子不远，就有一个颇有规模的庄子。
听说庄子的主人是京里的贵人，家大业大的，故此庄子常年空着，只有几个管家仆妇打理，等待着主人心血来潮的或春游或秋猎。
庄子里的人一直都很低调，村儿里的村民就更是本分，所以虽然离得近，两方却一直相安无事，没有什么交集。
但这里却并不包括王小芸。
事实上，王小芸五岁的时候就跟贵人家的三少爷，当时年方十一的李羽之见过一面。
之后更是她给他送过瓜，他给她掏过雀（qiǎo）儿，她给他采过花，他给她打过枣儿……
总之在小豆丁的有心讨好，以及男孩子对乡村野趣也颇感兴味的情况下，每回李三少来到这乡下地方，都要陪王家小丫头耍几天，一直到李羽之十九岁的时候中了举人，需用功读书以备大考后方再没来此！
会出现这种情况，这都得益于王小芸家的地就在进入李家庄子必经的大路旁。
当年的李三少爷还童心未泯，为了更好的欣赏乡村景色，弃了名驹不用，溜溜达达的牵着马走向庄子，一路过王小芸家的地，扑哧一声就乐了。
只见地头里搭着一张草棚，棚里坐着一大一小。
大的那个腿里盘着半个寒瓜，手里拿着一个木勺，狠狠的挖了一块塞进嘴里，撑得嘴角两边鼓了包，满足的眯了眯眼。
粉红色的寒瓜汁顺着嘴角流下来，她随手从旁边撸了片草叶子擦了一下，又重新挖了一块小小的，送到对面的孩子嘴里。
这李三少打小长这么大，还真没见过谁这么吃东西呢！立即跑到俩孩子面前，也不说话，就瞅着他们俩乐。
小的那个理也没理，继续抻个脖子，张着嘴，像个家雀儿一样等着姐姐喂。
大的那个抬头看了他一眼，小小年纪却小大人儿一样颇为淡定，往旁边主动让了让，又从左腿边搬出另半拉寒瓜，放在了他面前。
所以当天晌午，李三少就美滋滋的带着胸前点点寒瓜汁回去了。
二人从此便结下了那些许的缘分，虽然微薄，但对于小芸来说也够用了。
她一向是知道如何结善缘，得善果的人。
……
看着镜子里朦胧的面容，王小芸不由得感叹，就冲那尖尖的惹人怜的小下巴，就知道自己这一辈子是个什么光景了。
没什么好犹豫的，选择虽然有很多，但就属这一次最好，干了！
小祖宗的花果都已放好，猪也喂完了，午饭已经做好留在锅里，准备的小菜也已经放到了食盒中，就差面前这一碗药。
它已经晾了有一会，温度是正正好……
微微合了一下眼睛，王小芸一口把药闷了，拎起食盒，走出了家门。
进入庄子比想象中容易的多，多亏了李三少的身边人还记得自家少爷曾经有这么一个小玩伴儿。只是见她描眉画眼儿收拾的这一出，那眼中的玩味不免深长起来。
经过下人通传，小芸终于见到了已有三年未见的李羽之。虽然先前多有思量，但猛一见到，小芸脑中不免还是有一瞬间的空白。
他变了，变得她都要认不出了。
个子早已长成，高大健硕，比一般的读书人要壮实得多，现在的她不过刚到他的心口。原来还有点青涩柔软的脸庞也变得刚毅棱角分明起来。
最让人陌生的还是那双眼睛，原来总带着笑意的眼睛变得更加细长，眼内一片古井无波，现在的小芸已经无法从中得到任何信息。
她知道，今天是一场硬仗，但她一定会得到想要的结果。
向领路的小厮谢过，抬头再面对李羽之，小芸不由从心绽放出一个笑容。
“李哥哥，好久不见，芸儿都要认不出你了。”
李羽之也回了一个浅笑，指了身前的椅子说了一声‘坐’，便率先坐了下去。
小芸不由为他的冷淡愣了一下，随即回过神来，大大方方的坐下，把食盒中的小菜一一摆了出来。
“也不知道哥哥的口味变了没有，随手做了几个小菜，哥哥尝尝，可还喜欢。”
李羽之起筷每一道菜都尝了一口，便放下筷子轻声一叹，“芸儿，你长大了。”
小芸闻言低下了头去，轻声道：“哥哥都要成亲了，芸儿可不就得长大了。若是不长大，就总想着，哥哥要娶的，也许是我。”
李羽之一听，心中也难免有了一丝不是滋味，连忙转换话题，“不说这个了，对了，你有继续读书吗？”
小芸知他不愿多谈，也收拾起精神应对，笑道：“你也知道，乡下哪有女娃儿读书的道理，自从你走后，我不过跟着弟弟偷偷学几个字罢了。”
李羽之笑叹道：“早就知道你是个有主意的。”
李羽之一直觉得，这小女娃是他少年时代最鲜亮的一抹记忆，简直像个小牛犊，天真又倔强。只是不管记忆多鲜明，缘分到了，他们也便不得不散了。
不是没想过娶妻后就把她留在身边，只是少年时她的一句‘宁为穷□□，不做富人妾’他始终记在心里。
小芸听他一言，不由自主红了眼圈，手中的衣角几乎要扯破，叹道：“主意再大，也大不过命去，我也不想磕得头破血流。可是哥哥，我，我舍不下！”
随即恨恨的抬起眼直视李羽之，“我舍不下，所以明知不该，明知你是个狠心的，还是豁出脸面来找你。因为我不找你，也许明天就会不知道被送到哪里去，不知道会不会配给哪个男人，不知道会不会死在外面！再也不能见你，再也不能想你，再也”小芸说不下去了，声音哽在喉咙里，憋得弯下腰去。
李羽之见状也顾不得拿捏姿态，一把将小芸从座位上拉起揽在怀中，边轻抚她后背边道：“芸儿，你别急，别急，慢慢说，我知道，你的心我都知道。”
小芸趁势双手搂住李羽之的背，把脑袋埋在他的怀中，抽了几下鼻子，一会，闷闷的声音传了出来，“你知道？那你带我走好不好，你带我走吧，哪怕一个月也好，哪怕一天也好，让我能待在你身边。”
“我不贪心的，只要你一成亲，我就离开，这样我就满足了，到时我会好好过下去的，绝对不让你担心，我会好好的。否则我不甘心，我不甘心”说着，声音愈发小了下去，只有滚烫的泪水，浸湿了李羽之的胸口。
就这样过了良久，李羽之轻轻的吁出了一口气，“好，我带你走！”
李羽之也许终其一生都不明白这一句‘我带你走’对他的芸儿来说意味着什么，而王小芸为此又付出了什么样的代价。
现在的他只知道，这个他从少年时起就记在心里，成亲前也忍不住来看看的女娃子正如小猫一般乖顺的伏在他怀里，听到可以跟他一起走后，带着泪珠的脸上露出浅浅的笑容，让他心里火热起来，不禁双手搂得更紧。
……
真是个狠心的，站在庄子大门口的王小芸一边轻敲双腿，一边在心中埋怨。
不过摸摸怀里揣的银两又忍不住低笑，这投怀送抱的招式虽然老旧俗气了点，效果却是实实在在的，对付男人，越简单的方法，往往就越有效。
等到小芸缓缓进了家门的时候，天色已经颇晚了。不过爷娘因为快要将她送走心中愧对，便对她这阵子神神秘秘不着家格外宽容起来。
晚饭时，小芸将爷娘聚到了饭桌前，从怀中拿出一张身契，以及四小锭银子来。
“我把自己卖给了李家。”小芸只说了这一句，便不再说话，只是静静的看着他们。
王小芸跟李家少爷那点子少年情谊这做爷娘的心中还是有数的，偶尔也动过把她给李家做妾的心思。
不过那时孩子太小也不合适张罗，等孩子大了，那李家少爷却已多年不现身，所以这茬儿也仅是想想就过去了。
即使这两天听说那李少爷回来了也没放在心上，都三年前的老黄历了，人家哪还会记得这么个乡下丫头。
没想到这李少爷竟还念旧情，要不买一个像小芸这样的丫头五两银子就足够用了，哪里会让她拿回来二十两。
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