第16章 第十六章
此时大雾已渐渐散去,晨光洒向水面,湖水清澈,波光粼粼。
隐湖之上,三只轻舟直往岸上驶去,一只是李珩李克兄弟俩的,另有一只与其并行是钟妡嫒王品儿宋念姊妹仨的,最后一只是原先李克来时乘的小舟,眼下李克正与李珩同行,随从也只能缓缓行舟跟在其后。
惹得几人面色突变的女子名叫魏美西,其父在朝多年,身居相位,深得陛下宠信,可谓位高权重。
嫡亲的姑母乃是宫中淑妃娘娘,淑妃膝下虽只育有一位公主,然位份不低。六妃之中,仅次于育有四皇子的潘贵妃,隆宠可见一斑。
宋念隔空端详其容颜,雪肤花貌笑脸俏,夸叹道:“长得的确娇美。”
珠钗翠裙,奴仆成群,游个湖阵仗比亭中两个正经王爷还气派,王品儿本就与之不对付,轻哼一声以示对其厌恶。
钟妡嫒却道:“美西美西,意为美过西子。却因太过美艳,故而不得宫里喜欢,也算是可惜了。”
说起这魏美西可真不是一般人物,宋念自小不在上京长大,又因幼时与广怀郡王争执,回京畿多年满打满算也就进过两次宫。钟妡嫒是三人中最守礼的,不爱说人闲话,王品儿却是哪哪都知,门门都清,更不必说她最瞧不上的魏美西。
王家与魏家是远房亲戚,沾着点血缘,不过魏美西和整个魏家一向眼高于顶,自来不屑认王家这门亲戚,故王魏两家鲜少来往,两人也是互相看不惯,甚至于不少人家都不知这两家两家沾亲带故。
说起魏美西做得那些荒唐事王品儿是一样不落全知晓,作为她的好姐妹,宋念钟妡嫒在旁也是听得不少。
这一切还得从淑妃娘娘说起。淑妃只有一女,故而万分疼爱,公主比魏美西小上几岁,借着表姐妹这层关系,魏美西自公主读书起便被选为伴读常入宫中侍奉。
许是姑母受尽恩宠,使得侄女羡慕,魏姑娘从小便立志一门心思要当王妃,这倒也无妨,亦不是什么丑事,嫁入宫中荣华富贵尽可享,上京城中稍有家私的姑娘谁又不想。可这魏美西与旁人不同,听完钟妡嫒宋念只叹得一句,“宋玉东墙,女子多情。”
自魏美西当了伴读后,出入宫廷变成了家常之事。年纪稍大,心思尽显,不过豆蔻之年,就开始揪着二皇子不放,彼时的二皇子便是当今的太子爷。
日日在二皇子必经之路上堵着,整日禩哥哥的乱叫,这一举动很快就成了宫里太监宫女们嚼舌根说笑的谈资,魏大人家的小姐这才多大就撩拨起二皇子来。二皇子一心读书并不搭理,日子久了更觉厌烦,时常改道躲开,也不知魏美西用了什么门路打听到了二皇子路径,又撞了上去。
在一次误了早课时辰,被太傅斥责过后,二皇子忍无可忍当即告到皇后娘娘那儿,二皇子为中宫嫡长子,太子第一人选,中宫娘娘的依仗,皇后重视程度不言而喻。皇后自是没看上她,连带着也没看上魏家,转脸就给二皇子一下子定了如今的太子妃太子嫔,没给她留一丝缝。不过皇后碍于皇帝淑妃魏家,既无惩治,亦无敲打。
魏姑娘倒心大的很,只家中哭了半月,转头将二皇子忘得干干净净。开始移情于三皇子即现在的裕王,三皇子可不比太子,皇帝亲自批他定力不足,聪慧有缺。
魏美西稍稍使力,没几日两人就山盟海誓起来,执手就要共度余生。裕王生母惠妃娘娘敦厚之至,甚少逾矩。却为着这事几度哭求皇帝,盖因宫中潘贵妃时常打压惠妃宜妃,早是水火不容。那魏美西眉眼做派与潘贵妃别无二致,惠妃无论如何也不能让自己唯一的亲儿娶这样的女子,此桩事闹得大,前前后后有大半年,宋念记得那时她姐姐就时常被召进宫去,在太后惠妃宜妃三处宽慰服侍,宫里宫外都不得安生。
闹到最后由太后娘娘出面,亲自为三孙子挑了一个稳重端庄厉害的姑娘这事才算了,惠妃对太后挑的儿媳满意之至,竟比亲儿还和心意,遂万分感念太后恩情。
挣扎了几日,魏大小姐果断放弃三皇子,那不成器的三皇子还因着这场风月情爱之事伤心许久。
至于魏美西,皇帝宠爱淑妃,又看着她父亲还有些用,也没责罚,只让她回家去,命宫中给公主重新挑了伴读。
消停了不到大半年,魏姑娘卷土重来,按着皇子的序盯上了四皇子广怀郡王,四皇子自幼便是除太子外,陛下诸子中最得圣心,最受宠的。
钟情四皇子的姑娘可不在少数,其中当属四皇子的表妹,卫国公嫡亲孙女,白家大姑娘白樱儿,最为耀眼夺目。
二女胶着争斗许久,结局是以魏美西将白樱儿斗成了广怀郡王妃而告终。奇怪的是,潘贵妃对魏姑娘却没什么不喜,还同皇帝说了魏姑娘的不少好话,正妃是定了,侧妃还留着位呢,不过魏美西可瞧不上侧妃,当初裕王有意为其求取侧妃,她是看也不看一眼。
宋念这是头一回见魏美西,那时初听只觉不可思议,这会子远远瞧着,又见如此阵仗架势心想:嗯,看来传言不虚。
四皇子过后那便是五皇子凉王,凉王作为太后娘娘的心尖肉,是与旁的皇子不同,魏美西几次折腾都近不了身。
太后见凉王大了,几个哥哥都定下来了,自己宫里的还没有着落,可太后一说娶妻凉王便是不闷,上京适龄的女儿家太后说了个遍,凉王不是摇头就是皱眉,也不知喜欢什么样的。太后也曾试问凉王可中意魏美西,凉王一个字不回,当堂拔剑,不知是要自刎还是要杀魏美西,吓得太后不敢再提,命人看护着孙儿,又派人盯着,不许魏美西靠近凉王半步。
凉王性子孤冷,脸却极招人爱,京中贵女闺秀有一大半都将芳心暗许给了他。世家小姐们听得此事大多笑得人仰马翻,或卧在榻上打滚,其中就包括宋念王品儿和陈煦。
那日王钟宋陈四人还打赌,宋念第一个说,“我看那魏姑娘是个绝不轻言放弃的主儿,我赌她当凉王妃。”当即压了一个月的月钱,陈煦作为凉王的追随者死活也不肯让魏美西得逞,加倍压了两个月月钱赌魏美西得不了手成不了事。
钟妡嫒被这三人拉着,破天荒的也参与了此次赌局,将银子压给了六皇子平山郡王,王品儿更是直接甩了三个月月钱万分笃定道:“我赌她,一个姓李的王爷也捞不着。”
回忆涌起,不管魏美西往后嫁谁,都伦不到凉王了,此次赌约宋念第一个出局,那时的她是死也想不到,头回输局是因为自己。
“横过来数倒过来算如今轮到六皇子了,也不知这倒霉的六皇子在哪儿呢?”宋念掰着指头数道。
宋念没见过平山郡王,王品儿笑着指着此刻奋力划船的男子:“你可看清楚了,就是这个倒霉的六皇子。”
两船离得不近不远,宋念怕自己说的话叫李克听了去,忙伸手捂嘴,殊不知李克正忙着划船哪里听得见。
一会儿又道:“啊,我才是倒了大霉了,偏偏今日要出门来,这没见过的,不该见的,一上午悉数见了个遍。”
钟妡嫒望着宋念,眼里多了几分担心:“你如今跟凉王有婚约,那魏美西看见你,许会来与你为难。”
要知道就这样一个极招人喜欢的王爷被她截去了,也不知那些钟情凉王的姑娘们如何想。宋念这些日子只管自己伤心,其他的都还没顾得上。王品儿和钟妡嫒心里担忧,嘴上也不敢多说什么唯恐又惹她痛哭。
宋念拿团扇敲了一下敲脑袋:“是啊,我真是糊涂了。”
宋念心一沉,想到太后凉王所做一切莫不是为了魏美西,自己和这桩婚事不过是躲她的幌子,她自小也是被捧着养大的,眼下被当成棋子,难免生起气起来。
“不成,我得躲躲。”
王品儿直言道:“除却京中宗室女,论家世挑挑拣拣也就白家大小姐能与她平分秋色,再论谁能高她一头去,也就属你这个最会投胎的能死死地压住她,我们畏缩了倒是合乎常理,你又忌惮她什么?”
“我怕她作甚,不过是不想同他们姓李的瞎掺和。”说罢就独自朝船头走去,钟妡嫒王品儿看宋念少有的样子,一面担忧,一面觉得好笑,“你当太后懿旨是不作数的,往后不掺和也得掺和了。”
再说魏美西这边,见凉王定亲,自己当凉王妃无果后。又将心思放到六皇子身上,她找了李克多日,竟全无消息。今早得知他回了内城,便一直找人跟着,一听他在隐湖,当即带了几十个下人杀到,眼下必不能放了他去。
纵使身畔李克急的汗流浃背,李珩也全然不顾,目光全部在宋念身上,不错眼地看着她独自去了船头,用团扇掩面半蹲着,便猜她也是怕了魏美西。
眼看花船渐渐逼近已越过第三条小舟,李克更加心神不定,脚下的船又慢得很,前些日子天儿出妖似的热,眼下又回了冷,虽说湖水不如冬日里刺骨,但也是叫人受不住。
魏美西的大花船越来越近,百般无奈下也不管冷不冷李克径直接跳入水里,他跳的突兀,落水声吓着了宋念船上的船翁。李克跳湖引得水花四溅,加之小舟摆动,人也幌动,宋念双脚不稳腰身一歪,随着一声扑通和一声‘啊’,人竟兀的落入湖中。
刹那间又是一声响,景升惊声大叫:“殿下。”
可一番搜寻下来,小舟之上哪里还有凉王殿下的身影。
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