第31章 冬祭大典（三十一）
御台楼豢养着一种乌兰雀鸟，这个时节都会喂养些梅花瓣。所谓选“点芯人”，只在皇亲世家儿女的婚宴上出现，便是让各府未出嫁的女儿们站到前面，人手一支梅花，乌兰雀落到谁身上便由谁在新人大婚当天点燃长明灯芯，祈盼自己也能生得好姻缘。
未嫁女们虽羞赧，但心中的期待总归更多。她们暗自细细挑选梅枝，都希望乌兰雀能更青睐自己。普通家族的女儿们自不必说，就连一向骄矜的明玉颜都想站出去——当然，宗室女们是不能如此的。
水格跟醒春满眼期待，赫连央的视线也被吸引过去。只见高台之上，范知提出一个鸟笼，里面有只寻常女子巴掌大的鸟。鸟儿通身碧蓝，只有尾巴是黑色的，眼睛滴溜溜直转。范知出声提醒各位小姐，接着便松开了插门。
乌兰雀飞出鸟笼，在半空中盘旋了好多回。众人的目光都在这只小鸟身上，不知它会衔住哪家小姐的红线。
然而事情却朝着未曾料想的方向发展去了。
赫连央原本只是跟别人一样坐在位子上看热闹，忽然以为是自己昏头，竟觉得与那乌兰雀对上了眼。她紧紧闭了下眼睛，再张开时，就见鸟儿朝自己扎了下来。
乌兰雀稳稳落在赫连少君肩头——众人看傻了眼。赫连央愣在那里。就连方才兴致缺缺的明清樊，此时也满面难以置信。
台下的明清重颇为惊诧，转头看向未婚妻子：“这是怎么回事……”
万流烛似乎也不解，摇头：“不知呢。”却没人注意到她不动声色地将目光投向左边，与父亲了然对视后，默默又将视线收回。
“这是为何？乌兰雀飞岔了么……”贺瓦兰转头向丈夫询问，“是否该重新来过？”
明岚王不语，范知倒是先一步答道：“禀王后，从来也没有让乌兰雀重飞一次的先例，若执意如此，恐怕冲淡喜气……”
这样一说，贺瓦兰就无法多言了。她叹气，重新整理神情，只好宣布：“那便辛苦赫连少君届时为晚君跟蓓房君点燃长明灯芯了。”
气氛一下子变得诡异起来。赫连央还没反应过来，觉心等人也一时无语，至于其他人，神色各异。
四城少君此次入京，本应只是短暂停留，毕竟各自都有要务在身，离开边地过久实属不妥。但明清重跟万流烛大婚的日子甚至在春祭之后，那时早已过了少君返程的期限。可点芯人就是点芯人，乌兰雀落在了赫连央的肩头，若执意重选，就算明岚王跟王后同意，传出去的话，阆都百姓都是万般不允的。
在场众人，并非全都迷信御台楼的占卜卦象，但大多数人，却绝对不想赫连央留下。
赫连央滞留京中，可不是只多了一个见面需要叩拜的人而已。她是少君，双城少君，背后是与阿勒境百里遥望的百阐城，与有“悍北铁防”之称的芒城。她远在边地时无人关心，可若身在阆都，即便只她一人，也会变成无人能够牵制的势力。与其说阆都里的人怕她，不如说是担心京中局势生变。
这，也是明清樊想要弄走她的最主要原因。就算她终日待在府内也终究会不可避免地被卷入争端，更何况那还是个心怀谋算潜入阆都的人。
明清樊看了看对面，赫连央总算回过神，尚带三分困惑应承下来；又看了看高台之上的父亲。他无语片刻，突然失笑。
所谓父子，所谓君臣。
午宴的热闹一直持续到日落，群臣才终于携家眷离宫。
就这样糊里糊涂地成了什么点芯人，赫连央恍惚了许久才终于明白是怎么回事。她假借想要仔细瞧看乌兰雀鸟的名义，又靠近了鸟笼，并且摘下万流烛亲自给自己戴上的步摇，在鸟儿面前划过。果然，乌兰雀又在笼子里扑扇起了翅膀，想要飞出来。加之而后范知出来赔笑，称乌兰雀不耐寒、要尽早送回御台楼，让原本只有七分猜疑的赫连央，变成了十分确信。
此时，四城少君跟晚君、朝君一起送别宾客。赫连央用余光瞄向明清樊，本以为被这般算计了的他定会咬牙切齿，却没想到那人竟仿若无事，只是不知皮囊之下是否已经怒火中烧。
一家六口人朝这边走来，其余几人尚未察觉时，明清樊便已看清，向前迈了两步，躬身：“田老。”他这番恭谨的态度实属少见，然而明清重也紧随其后，拱手：“田老。”
这声“田老”显然称的是走在最前的老者。他已是银眉雪发，看上去已逾古稀；可脚步稳健眼眸明亮，甫一开口，便能听出内蕴。
“老朽一家拜见晚君、朝君殿下，拜见各位少君。”
“方才宴上，田老身处陛下一侧，我与晚君未敢上前叨扰，万望您勿怪。”
怪事，眼前措辞委婉、语气柔和的人怎能是明清樊。霍清仪在赫连央身后小声解释：“田阵乃原三司统管，后司察营、司祉营、司金营三司分立，他又迁去未湮阁授学，直到十年前退养在家。若说如今阆都朝臣一多半都与田老有授业之恩、提携之谊，也并非夸大。”
赫连央眼睛亮了亮。没想到是如此重要的人物，难怪沛陵朝君跟晚君在他面前都要慎重再三。
田阵身上有多大功德，不必他人传扬，早已写在沛陵年史上。他如今早已归隐，无心受人簇拥，但明清樊与明清重仍愿给他、甚至整个田家最大的敬重，这也无疑使他心生安慰。
十年之后，虽然他这样的老骨头早已入土，可沛陵的未来定会光耀明朗。
田阵只有一独子田晟，现也在未湮阁任职。田晟下面育有两男一女，男儿们均已成家，小女儿田宁待字闺中。于是赫连央无意中便看到了这样一幕——
田宁含羞带怯地朝明清樊行了见君礼，每个动作都像精心练习过一般，漂亮又准当。她只抬了一眼便赶忙再低下头去，仿佛害怕被看穿心事，又像害怕那人看不见自己的心事。
赫连央一愣。
除了被“大病未愈”的明清逸缠在家里的明琰夫妇，跟随意编了个理由借故不来的宗主，宗室其余各府倒是悉数参宴。季长护自从上次见识过明玉芦精湛的马术后，一直念念不忘，总想着何时能与她再切磋一番。今日再见她，少年人心思单纯，便脱口而出：“我们哪天再赛一把吧！”
多少有些唐突的邀请，倒是惹得采昕宗君一家笑开了花。明靖与夫人齐氏从旁笑看，明玉竹跟明玉荞也忍不住遮住嘴角。明玉芦则大大方方，丝毫不羞涩别扭，笑答：“二公子何时得空，我随时都愿奉陪。”
季长护高兴得连连点头，季长营却满脸无奈，狠狠踩了弟弟一脚让他闭嘴，难为情地向采昕宗君夫妇拱手：“舍弟不知礼节，冒犯了。”
明靖却只笑了笑，领着一家人上了马车。
“那说好了啊！”季长护被踩得直咧嘴，还不忘在后面高喊一声。明玉芦提裙上车前又看向这边，微笑点头。
在季长护被揪住耳朵怪叫的空档，赫连央看着马车离去的方向。能教出那般不骄不躁、不虚不溢的三个女儿，这位看似少言寡语的采昕宗君，或许并不像看上去的那般事不关己。
敞开了一天的宫门总算被合上。晚上要跟王上与王后守岁，留在宫中的这几人，这会儿都由宫人引着前去各自的临时休憩之所。
霍清仪对王宫比任何宫人都熟悉，因此亲自安顿好家君，又莞尔：“这里曾是明华长公主出嫁前的宫室，您看，现在陛下还为她保留原样呢。”
赫连央环顾。满室的金装玉砌，可见原主人在这深宫内苑的分量。寝卧的墙上甚至还留有与王室公主身份不合的壁画，像是春日美景，少女坐在桥头，望着远处一个模糊的身影。
脑海中突然浮现出燕三阳的身影。赫连央晃了晃头，收回思绪。
“另外几位少君应该被安排在南面，朝君殿下在咱们东边……”霍清仪又不太确定，“也可能在西边。”
赫连央疑惑：“朝君殿下在宫中没有寝殿吗？”
霍清仪摇摇头：“朝君殿下五岁旁听政务，也是从那时起搬离王宫，辟府别住。五岁前虽与晚君殿下同吃同住，但那里终究是晚君一人的昌离宫。”
竟是如此……赫连央没想到是这样。偌大的王宫，竟没有属于明清樊的一寸归处。想到他那对谁都虚情假意的模样，赫连央突然有些懂了。
原来这就是沛陵朝君。
大约休息到戌时，大家又开始忙碌起来。守岁的华服要比先前冬祭大典的衣服合身多了，不知是不是肤色白了不少的关系，换装完毕的赫连央，还小小惊艳了一下众人。就连霍清仪都忍不住多言：“好，真好。”
但赫连央却对珠冠有些异议，串珠太多太密，总是勾到眼罩的带子上。可看着霍清仪为难的样子，她终究还是戴上了。
亥时已到，众人齐聚槃华殿。
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