第二章 逢生
宋九珍知道自己正安静地躺在地上，心脏被穿透的伤害让她活不过五分钟。
她却能看见自己鲜血淋淋的惨状，看见凌乱狼藉的客厅，看见街道穿行而过的车辆，甚至看见两个杀人凶手急速远遁的身影。
她仰起头，是四月明媚的天。
阳光灼热刺目，让她忍不住闭上双眼。
“即将进入神之试炼！”
这声音如雷贯耳，振聋发聩，让宋九珍浑身一颤。
她听见耳边呼呼的风声，有什么东西刮过耳畔，割得脸颊生疼。
宋九珍迷茫地睁眼，入目是一片荒凉的大漠，黄沙被干燥的狂风吹起，弥漫在空中，隐约能看见头顶轮廓模糊的太阳。
她蹲坐在一个临时搭建的帐篷角落，身边还有几个身形瘦弱的女孩，有人在低声哭泣。
一个穿着黄色迷彩作战服的女人拿着步枪站在旁边，她身材健壮，皮肤被晒得黝黑，冷着声音道：“闭嘴，再哭就把你留在这里！”
女孩满是泪痕的脸上一怔，眼里闪过惊惧之色，硬生生把眼泪憋了回去。
“在这哭，不如留点力气用来赶路，想想怎么才能活下去。”女人面无表情地看着蜷缩在地上的几人，她的声音低哑干涩，说话时牵动了干裂的嘴唇，一颗血珠冒出，她有些烦躁地抬手抹去。
这话让几个女孩脸色煞白，那个一直在哭的女孩也忙闭紧嘴巴，惶恐不安地朝四周观望。
宋九珍发现附近还零星散落了几个帐篷，被风沙埋了半截，有些不大起眼。
每个帐篷外都坐着四五个身穿迷彩服的士兵，他们抱着步枪和几箱弹夹，盘着腿休憩，任凭沙子没过小腿。
黄沙漫天，干燥的热风吹过，似要蒸干空气里的最后一丝水分。
宋九珍伸出舌头舔了舔干涩的嘴唇，她尚未从濒死状态缓过劲儿，胸前的剧痛和窒息的绝望令她四肢冰冷，浑身颤栗不止。
满是血渍的校服换成了一件破烂的长裙，鞋子不翼而飞，赤脚踩在滚烫的沙砾上，双脚已是红肿不堪，但与心脏被贯穿的疼痛相比，却是不值一提。
她想问问现在是什么情况，但身边的女孩们已彻底安静下来，俱都神色麻木地抱着膝盖沉默不语。
几个女孩穿着统一的灰色宽大长裙，看上去像医院的病号服，裙子上沾满了灰褐色的污渍，赤裸着双脚，看上去异常狼狈。
士兵们闭目假寐，他们坐在沙丘的背阴处，几个拿着望远镜的侦察兵向远处眺望。
一个士兵跑过来，对着女兵说了句话，宋九珍听到他喊她朱莉。
朱莉对他回了一个标准的军礼，转身对女孩们说：“都起来，我们该出发了。”
她看着被烈日晒得有些虚脱的女孩们，眼里闪过一丝怜悯，语气也软了些：“一会跟紧我们，希望你们都能回家。”
回家？
宋九珍跟着人群站起来，看着无边无际的沙漠，她不知道沙漠的尽头是什么，但那一定不是她的家。
她不知道自己身在何处，不过相较之前的必死之境，已不知好了多少。
那边朱莉已回到大部队待命，几分钟后，士兵们已收拾好枪械与随行物品，他们每十人列成一队，一共分成四组。
帐篷里走出几个人，大多普通学者模样，他们手里都拎着一个银色密码箱，几人分别走到队伍中间，神色郑重地抱着箱子。
四个领队用手势确认后，队伍开始缓缓前进。
宋九珍几人紧紧跟在队伍最后，一时间耳边只有呼呼的风声，还有赶路时发出的沉重呼吸声。
脚下是滚烫的沙砾，每走一步沙子就会没过脚踝，裸露在宽大裙袍外的皮肤开始发红脱皮，已有晒伤的迹象。
宋九珍看了一眼前方的队伍，朱莉背着步枪，腰间踹了四五个弹夹，还有若干手雷，军用背包塞得鼓鼓的，高帮靴在沙地上留下深深的脚印。
头顶的太阳发出炙热的光，似要将这片沙漠里的活物烘烤殆尽，宋九珍猜测现在大概是下午一两点，正是地表温度最高的时候。
队伍前进的速度不慢，宋九珍跟在最后，呼吸间只觉一股热气在胸腔里沸腾燃烧。
是什么原因让一个五六十人的队伍，冒着脱水而亡的风险在酷热的沙漠里行走？那些银色的箱子里装了什么？
她濒死时听见的“试炼”又是什么意思？
没有一点提示。
她正想地出神，却见前面的女孩身体微微晃动，“嘭”的一声栽倒下去。
宋九珍连忙扶住她，一看是之前那个低声哭泣的女孩，她只有十六七岁的样子，面色发红，嘴唇干裂，半跪在沙地上，挣扎半天起不了身。
宋九珍费了不少力气，才把她从地上拉起来，女孩喘着粗气，张了张口想道谢，却发不出任何声音。
宋九珍朝她摇摇头，示意她继续向前走，她们耽误这一会功夫，队伍已行至百米远。
女孩脸上出现惊慌之色，像是被什么可怕的东西追赶，急忙朝着队伍的方向走去，转头见宋九珍还在后面，不由有些焦急。
宋九珍双眼微眯，快步跟上去。
接下来是两个小时毫不间断地赶路，宋九珍只觉眼前一阵晕眩发黑，脑中嗡嗡作响，双腿如灌满铅般沉重，只靠着本能机械向前挪动。
烈日烘烤着沙砾，远处的地面蒸腾着扭曲的波光，如同沸腾的湖面，湖面上映射出大片浓密的黑云。
宋九珍逐渐模糊得意识瞬间清醒，她猛然抬头。
黄沙弥漫的高空，一团黑云正快速移动，朝着队伍的方向靠近。
前方的领队也注意到天空的异变，顿时面色大变，急忙用手势示意撤退，同时低吼道：“找掩护！快散开——”
几乎是话音刚落，一阵令人头皮发麻的声音从半空中传来。
无数翅膀扇动的声音夹杂着阵阵高亢的嘶鸣，那叫声如硬物划过玻璃，尖锐刺耳，震得人脑膜生疼。
宋九珍在领队喊话时就已朝后飞奔，求生欲刺激着她的大脑，分泌的肾上腺素让她速度飞快。
她躲在一个小型沙丘的背面，匍匐在地，滚烫的沙子砸下来，埋住她的身体。
耳边响起机枪扫射声，轰隆声炸响寂静的大漠。
黑色的身影冲散人群，一个女孩的反应慢了些，直接被巨大的冲击力掀翻在地，几十只黑影迅速向她聚拢。
惨叫声响起。
利爪和尖喙撕破女孩的皮肤，鲜血染红她的衣裙，她在地上飞快地翻滚，一只黑影从高空俯冲而下，往她脸上啄去。
鲜血飞溅，女孩又是一声凄厉惨叫，她的眼睛被尖喙穿透，留下一个血窟窿。
血腥气弥漫，刺激着黑影发出更加刺耳的尖叫。
宋九珍用力捂住耳朵，她将自己埋入沙尘中，却无法屏蔽令人绝望的哭喊，黑影的尖叫更让她觉得眩晕恶心。
“一队二队所有人，掩护！”一个领队抱着枪朝半空扫射，一道黑影冲来，他翻身躲开，随即大吼道：“喷火兵，准备！”
命令一出，突击手顾不得冲过来的黑影，集中火力朝半空扫射，任凭迷彩服被利爪划破，留下道道血痕，也有人被掀翻倒地，瞬间被黑影淹没。
两道火焰冲天而起。
天空燃起浓烟，尖叫声从浓烟里传出，燃烧的火焰瞬间蔓延，天空被火光淹没。
空气中充满了燃烧的火油气味，伴随着肉被烤焦的糊味，数百只黑影从高空扑簌掉落。
黑云的速度明显慢了下来。
“三队火箭筒，准备！”
三队领队就等着这一刻，他面色冷静地看向浓烟密布处，大声倒数：“三、二、一……”
“发射！”
三道火箭瞬间冲向黑云，只听轰的几声巨响，烟雾与火光炸裂开来。
世界仿佛被炮火覆灭。
无数黑色尸体从空中落下，硝烟与血液混合成诡异的黑红。
仅剩的数百只黑影四处飞窜逃逸，士兵们迅速打扫战场。
就在宋九珍感觉快要窒息之时，胳膊突然被人拉住，将她从塌陷的沙丘里拽出，力道极大。
“你没事吧？”朱丽站在她面前，有些微喘，脸上有不少伤痕，迷彩服上也有不少血。
宋九珍大口大口呼吸，好一会才摇头哑声道：“没事，谢谢你。”
朱丽看了她一眼，扔给她半瓶水：“加了盐的，省着点喝。”
似乎又想到了什么，从腰间取下一枚军用匕首扔给她。
宋九珍抬头看她，面露疑惑。
“我接到任务，负责你们的安全。”朱丽神色复杂地看向不远处，那里有个医疗兵正在给受伤的人治疗包扎，旁边躺着两个满身鲜血的人。
一个是突击队里掩护喷火兵时被掀翻在地的士兵，他躺在那里一动不动，已无生命气息。
另外一个是那个被黑影围攻的女孩，她全身上下没有一块好肉，可还有知觉，躺在地上不停颤抖，仅剩的一只眼睛圆睁，里面充满痛苦和惊惧。
“我们从入伍的那一刻，就做好了牺牲的准备。可那个女孩才十六岁……”朱丽的声音逐渐变小，她转头看着宋九珍：“拿着它，也许会有用。”
说完便转身离开。
宋九珍摸索着匕首上的花纹，看着医疗兵走向那个女孩，低声说了句什么。
伤痛让女孩无法说话，泪水在她仅剩的那只眼里打转，医疗兵的话让她流下一滴泪水，她痛苦地点点头。
医疗兵给她注射了一剂吗啡，女孩紧缩的眉头逐渐舒展，慢慢闭上了眼睛。
宋九珍听见队伍集合的信号，缓缓从地上站起。
地上满是黑色烤焦的尸体，那是一种黑色的大鸟。体型约摸宠物狗般大小，尖喙如剑锋，长爪如利器。令人骇然的是，这些大鸟的尸体流淌出来的血液，是纯黑色。
那死不瞑目的眼珠子，犹如蒙上一层厚厚的白翳，在日光的反射下，流动着一丝诡异的银光。
稍作休整，队伍再次出发。
士兵与女孩的尸体用黑色袋子裹住，埋葬在了厚厚的黄沙中。
尘沙飞扬，用不了多久，这片沙漠就会重归平静，再也看不出曾经的杀戮与血腥。
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