第八章 猎杀恶魔（1）

　　一枚诺米斯马。
　　它只在地上露出一角，更多的部分则被深埋在土里。它的上面还压着一颗倒伏的大树。
　　艾拉灰头土脸地用一根树枝拨开泥土，费力地在大树下挖出了一个小坑。金币失去支撑，被压了一下就落入了坑中。艾拉用两根手指把那枚金币拾了起来，吹了吹上面的泥，放进了自己的衣袋里。
　　亚伯拉罕古教会的成员大部分都死在了约基别手下。哈比巴不知所踪。她一个人没法搬动晕厥中的戈特弗里德。虽然她也试过走到附近的城镇寻求帮助，但由于她身无分文,  根本没有人愿意搭理他。
　　她又累又饿。好在树林里有许多被大火烧死的动物的尸体。艾拉从里面翻出了一些不太焦的，勉强当做果腹的食物。
　　一天过去了，戈特弗里德没有醒来的迹象。
　　于是艾拉只能像开头说的那样，开始收集那些深埋在土里的金币。那都是闪米特人的遗物。虽然他们已尸骨无存，但衣物之类的东西却好好地保留了下来。只不过之前被约基别的暴风一吹，这些东西都埋得很深，要挖出它们非常地吃力罢了。
　　比起死者，艾拉现在更需要这些东西。
　　到了第二天的时候,  远处传来了哈比巴的声音：“徒弟！徒弟！你快吱一声！我来救你了！师父可是有着独步天下的装死绝技，你只要学了一两成去，就能活下来……徒弟！徒弟！快点出来！我这里还有半只烧鸡！”
　　艾拉听了，连忙大声进行了回应。过了片刻，一群闪米特人哗啦啦地走了过来。哈比巴走在人群的最前方，嘴里还津津有味地啃着他刚刚说的那半只烧鸡。
　　“我见势不妙，就跑去弗兰德斯找帮手了。我知道那里有个亚伯拉罕古教会聚集的村落。不过到了那里后我才发现那里没有多少会魔法的人。好在约基别已经被亚伯拉罕正教会的人干掉了，没有我们什么事了。”
　　哈比巴把鸡骨头向后一扔，向躺在地上的戈特弗里德看了一眼。
　　“我徒弟这是怎么了？”
　　“不知道……他已经晕了一天多了。”
　　“晕？那没事了，回去我用冷水泼他一把，他就起来了。”
　　艾拉开始怀疑戈特弗里德到底是不是哈比巴的亲传弟子了。
　　在汇报了其余人的死讯后，那些跟着哈比巴来的闪米特人就默默地散了开来，在森林里收集死者残留的衣物。他们把收集来的衣物堆在一起，然后就围在那些衣物旁，低头开始了祷告。
　　他们的祷告文含混不清，艾拉只听懂了其中的一句话：
　　“有福了，去见真正的审判者。”
　　祷告结束后,  他们就把这些衣物塞上了一辆推车。哈比巴说这是要把他们带回亚伯拉罕古教会的聚集地安葬。
　　这让艾拉又吃了一惊：“他们和这些死者应该互不相识吧？”
　　“都一样的。”哈比巴说道,  “死去的这些是富人,  我带来的这些是穷人。但无论是富人还是穷人，我们亚伯拉罕古教会的成员都是无家可归之人。”
　　正如约基别所说，法兰西岛伯爵其实并没有安插眼线。这一群亚伯拉罕古教会的成员沿着大路笔直走向弗兰德斯，沿途没有遇到任何的盘查。
　　艾拉准备去弗兰德斯的港口上船，走海路回施塔德，便更随着他们通行。由于载着死者的遗物，一路上所有人都沉默不语。
　　他们很快来到了那个亚伯拉罕古教会成员聚集的村落。它建在一个很偏僻的山丘之中，远离阿勒曼尼联邦人居住的城市和村落。
　　忽然，人群中有人发出一声尖叫，打破了队伍的宁静。他用发抖的手指着远方的那个小村落——那里正陷于一片火海之中。
　　人群骚动起来，纷纷抛下推车向着村子里冲了过去。他们从还没着火的地方翻出水桶、脸盆、甚至是木碗，跌跌撞撞地跑去井里、河边装满水，又跌跌撞撞地跑回来，朝着那些起火的房子泼去。
　　艾拉呆呆地站在原地。她已隐隐觉察到了一件事情——虽然火势如此之大，但村里却并没有传来任何哭喊之声。
　　大火一直从中午烧到了夜晚才终于熄灭。九成的房子都被烈火焚毁。人们沉默不语地走在那堆焦炭之中，寻找自己的亲人。
　　好消息是，留在村里的那些人似乎已经撤离去别处了，无人伤亡。
　　而幸存下来的几幢房子中,  有一幢的墙上被用红色颜料写了几个大字：
　　“去死吧，恶魔们！”
　　“恶魔……？”艾拉小心翼翼地问道，“为什么会是恶魔……”
　　“前几天，附近的人都梦到了约基别烧村的景象。约基别和我们一样，都是闪米特人。”哈比巴的语调中再也没有了一丝一毫的轻快，“其实在阿勒曼尼联邦，我们并不是很受欢迎。”
　　“我也梦到那个梦了，可那又不是你们干的！为什么他们要做这种事情！”艾拉喊了起来，“我带你们去找当地的领主，让他为你们伸冤，让那些烧了你们村子的人受到制裁！”
　　“没用的。领主们连阿勒曼尼联邦的人都爱理不理，何况是我们？何况我们闪米特人也不在阿勒曼尼联邦的法律保护范围之内。”
　　说话的人叹了口气，担起了他家仅存的一点粮食，对其他人说道：“走吧，该换个地方建村子。”
　　其他人纷纷学着他的样子，在灰烬之中找起了剩余能用的东西。
　　“你们的村子可是无缘无故就被烧了啊！你们就这样忍了？”艾拉叫道。
　　“你帮不了他们的。这就是我们的生活。”哈比巴叹气道，“谁让我们的国家在一千五百多年前就被毁灭了呢？失去了国家的种族，能够不当奴隶就已经是万幸了。”
　　“天方帝国不是你们闪米特人的国家吗？”
　　“那不是我们的国家……天方帝国从上到下，从老人到孩子，都在信仰上走上了歧途。”
　　“但是我们不怕。”有人在一旁说道，“会有救世主带我们脱离苦难——这是神对我们的许诺。”
　　艾拉忽地明白了他们为什么要对死去的同胞进行这样的祷告：
　　——“有福了，去见真正的审判者。”


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