第3章 吃人世道
瞎眼老人谈天说地。
从江湖游侠儿，说到了如今的天下武评榜。
榜分九品。
一品为最。
在普通百姓眼里，入了品的高手，尽是神仙人物。
老人的声音抑扬顿挫，说书功力极深。
将那些半是杜撰，半是真实的故事说的尤为精彩。
尤其说到那些高手是如何翻江倒海，如何快意恩仇诛杀妖蛮时，当场赢得了满堂喝彩。
现如今妖蛮入侵，战事持续多年。
大离百姓心里惶恐不安，就爱听这些痛快的故事。
听着食客的反应，老人知道火候差不多，便摸了摸孙女的头。
小女孩立马提着布口袋挨桌讨赏。
有人放了馒头，面饼进去，也有人丢了一枚铜钱当打赏。
不管给的是什么，女孩都甜甜地道谢。
等到了楚秋桌前。
楚秋将一张面饼叠起，夹了一小块儿碎银子在里面，放进布口袋，笑着说道：“你爷爷说的真好。”
女孩没注意到楚秋的动作，只是偷偷看了他一眼。
从前她只在画里见过这么好看的人，但也不敢多看，捧着布口袋，甜甜笑道：“谢谢大爷您赏脸。”
随即就回去找她爷爷了。
按着规矩，他们在客栈挣了口饭吃，得和掌柜分账。
瞎眼老头此时正在跟掌柜交谈。
楚秋看了一眼，没再做多余的事。
萍水相逢，帮到这步已是极限。
吃饱喝足后，楚秋拿起包袱跟长剑，准备先去考察一下太平镇的风土人情。
主要先看看房价。
如果合适，就在这儿买间小院子定居。
待个十年八年躺出一身本事来再说。
玄净老道嘴硬心软，在他的包袱里装了一大把铜钱以及不少碎银子。
算起来能有个十两出头。
拿着这笔钱，足够楚秋吃喝用度一段时日。
回头找个营生，这日子就算是踏实下来了。
去马厩把二驴解开，楚秋刚牵着它穿行而出。
没等走远，便听见客栈门前传来一声喝骂。
“老瞎子，给脸不要脸是吧！”
就见几个敞胸露怀的地痞堵在客栈门口那条街上。
领头那膀大腰圆的汉子单手提起一个老人，像是提起小鸡仔一样，狞笑道：“说我抢你的钱？你特么懂不懂什么叫规费？到这街面上混饭吃，按规矩交钱，这就叫规费！”
他拎在手中的，正是那说书的盲眼老人。
老人的旧袍子都被撕出几条口子，直说软话求饶。
地痞却不管那些，揪住盲眼老人的衣领，抬手就是一耳光抽过去：“再废话，我让你孙女也变成瞎子，你俩沿街乞讨给我挣这个钱去！”
老人的孙女在旁边颤抖不止，立马跪下来磕头：“大爷，您不要打我爷爷！我们错了！我们错了！”
盲眼老人满嘴是血，也搓着手告饶道：“大爷，不是小老儿不给这规费……我们爷俩走街串巷，每天也就赚个糊口钱，您要十五个铜板，小老儿真的拿不出来啊！”
旁边很快聚集了些围观行人。
有人于心不忍，似乎想说些什么，却被那伙地痞用眼神逼退，吓得缩了缩脖子，不敢吭声。
善心的尚且如此，剩下的人早已见怪不怪，看看热闹便罢了，没谁多管闲事。
只因这伙人是当地有名的地痞。
领头那个练过点功夫，人又无赖。
被抓进县衙跟回家差不多，巡捕都拿他没什么办法。
“拿不出来？”那地痞使了个眼神。
立马有人过去夺走小姑娘腰间的布口袋。
伸手掏出几个铜钱，还有块饼子。
啪嗒。
饼子被抓烂，里面掉下一颗碎银。
这点碎银，大概能值二十枚铜板。
“不是说拿不出来？”
“这银子是啥！？”
那地痞捡起碎银子，满脸狞笑：“刀哥，我看这老不死跟你耍花招啊！”
小丫头看着那颗碎银，面色惨白，盲眼老人更是不知所措：“这……这……什么银子？小老儿不知道啊！”
牵着二驴的楚秋正好见此一幕。
银子是自己给的，还给出祸事了？
楚秋默默皱眉，准备过去说句话。
一个苍老的声音自身后响起：“小道长，你初来乍到，最好安分一点儿。外乡人在太平镇出了事，可没人会帮你。”
楚秋回头看去，发现是溜达出来看热闹的瘸腿掌柜。
瘸腿掌柜捏着烟袋，吧嗒吧嗒抽了两口，眼睛也望向那边：“你惹不起他。”
楚秋瞥了人堆里的地痞一眼：“一个地痞，也能算惹不起？”
“算。”老掌柜吐出烟气，淡淡道：“那泼皮诨号周三刀，只是个无赖，但他背后靠山是脏街虎爷。在太平镇，街面上有规矩，脏街的名头比县衙好使，别管闲事儿，这帮人下手有分寸，出出气就会放过那个说书的瞎子。”
楚秋摸了摸二驴的头，一副若有所思的模样。
老掌柜深深看他一眼，也不再说话。
那头，周三刀抓着盲眼老人打了几个耳光，便从后腰抽出短刀。
抵住老人的肚子道：“你个臭要饭的，到太平镇讨口子还不守规矩？我告诉你，十五个铜板是一天的规费，今天算你给了，明天老子再来，你还得拿十五个铜板出来！听懂了没有？”
“大爷开恩，大爷开恩呐！小老儿今天就走，您饶了我们爷俩吧……”
盲眼老头膝盖发软，求他放过自己爷俩。
他一个瞎子，除了说书没别的本事。
最好的时候也只能赚十几个铜板。
别说是凑不够这钱，就算是凑够了又如何？
规费天天交。
今天给，明天给，后天他们爷孙俩只能去死。
“还想走？”周三刀眼底闪过冷光，看向跪在地上的小丫头：“把这丫头抓起来！”
旁边立刻就有泼皮伸手去抓那小丫头。
这丫头模样还算周正，拿去抵给谁家做个暖房丫鬟，起码赚个几两银子。
小丫头吓坏了，没了命地往后爬，立马钻进人群里。
“给我让开！”
那泼皮指着围观众人，瞪着眼珠子：“都是有儿有女的本地人，为外乡人出头之前先想想后果！”
本地居民闻言，虽有不忍，却也急忙让开了。
这世道，抓个跑江湖卖艺的外地人，连个事儿都算不上。
为这爷俩得罪脏街的泼皮地痞，不值当。
人群一散，女孩儿顿时无处躲藏。
“再给老子跑！”
那泼皮满脸狞笑，直接伸手提住了小丫头的衣服。
没等他转身，前方突然飞来一道黑影。
什么东西？
那泼皮反应慢了一拍，眼前只看到个鞋底子不断靠近。
下一秒，就被踹的翻着跟头摔倒在地。
满嘴淌血，门牙都踢掉了！
见小弟挨打，周三刀立马怒了：“谁他妈敢管我们脏街的闲事儿！”
“你爹！”
楚秋抬起一脚闷在他心口。
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