第五十八章 圣像

　　第五十八章
喀吐浦雷斯特一直做着同样的噩梦。每每入眠后，她总会听见那个令人颤抖的声音，看见那粉碎的圣石。这对她来说是一种无法避免的折磨，让她几近崩溃。更加令人恐惧的，是她醒来后，圣石上都会多出一丝裂痕。
“喀吐，您醒了？”她的近侍小心翼翼地说。
“有什么要告诉我的？”浦雷斯特的脸上布满皱纹，看上去就像个垂死的老者。
“他们又来了，马瓦三世和卡尔班又来了。”近侍小声说。
“传隐卫团长来，我要与他们攀谈。没有我的命令，其他人俱在宅内等候。”
这些隐卫是浦雷斯特的保镖，共五百人。被喀吐自小培养，非常强力，必要时一打三都是没有问题的。
“您叫我？”隐卫团长问。
“我们大概要离开长峡了。”浦雷斯特说。
“我誓死追随您。”他面无表情。
喀吐看着圣石，闭上眼。圣石先是浮现出五颜六色的色彩，过了约莫两分钟，开始浮现出尼托里和哈迪奥的身影。
“他们在加西里多卡堡以西，正欲朝南乌莫而去。距长峡八百里，大约三千人。”喀吐说。
“大人，容我多嘴。如果您准备去袭击他们的话，几乎没有胜算。”
“不用你说！”喀吐呵斥道，她最恨这种自以为是的人。
“是，是。”隐卫团长低下头。
“你去把其他隐卫叫到庙里，不要让外人知道。”
“遵命。”他单膝跪地。
十分钟后，所有人都在圣者洞窟集结。
由隐卫团长带头，浦雷斯特背着圣石，紧随其后。其他隐卫在末尾，五百多人走出洞窟，不动声色地往外走。这时候是半夜，官员们大都休息了，所以他们相对轻松地走出了宫内的大门。
“喀吐大人，我不能保证所有人都能在无人察觉的情况下走出城门。长峡的市民太多了。”隐卫团长低声说。
“如果只有两三个人看见的话，直接灭口。如果人很多，就快步走过去。长峡的警卫队效率很低，等到他们拨人过去，我们应该已经出城了。”浦雷斯特吩咐。
“得令了。”
他们从一处隐秘的小巷（就是撒科利之前走的那一条）穿过，它的尽头就是长峡的北城门。
值班的门卫拦住了隐卫团长，询问他们要去哪里。
“杀了他们！”团长喊道。
可怜的门卫，还没有反应过来是怎么回事，就被乱刀砍死。隐卫们冲上城楼，杀死剩下的门卫，打开门闸。
“呼。”浦雷斯特松了口气，骑上一匹套着鞍的旅行马。
她之所以不敢声张，就是害怕长峡的士兵得知她要跑路之后开始暴动，把她围在宫里。毕竟这是有卡洛斯的前车之鉴。要是那样的话，她就是插翅也难飞了。
“直奔霍氏人而去。”喀吐在摇晃了两下，险些从马上翻下来。她曾经学过骑马，但是荒废了这么多年，已经忘得差不多了。
“是。”隐卫团长骑上另一匹马引路，其他人就步行跟在后面。
尼托里从未去过库里斯库荒原，他对南方的定义还仅限于诺尔内海那一片。此时，他已穿过森林，按照地图的指引，准备长途跋涉去乌莫寻找出路。
“哈迪奥，你觉得我们现在在哪？”已是傍晚，尼托里看着地图，问道。
“我猜在这里。”哈迪奥指着加西里多卡（当然，他们不知道有这个地方）以西的一片半沙漠，“如果我们现在往南走，就是多尔·伊尔斯。”
“啊？”尼托里又看了眼地图。“现在是中旬八十七日，我们走了这么久，怎么才走到这里？”
“您不记得了吗？我们先在首火罗附近会合，然后往西北方向走，中间碰到一些高大的家伙，我们足足废了三百多人才将它们制服。然后就走偏了，跑到库里斯库沙漠了。又徘徊了几天才走出去。之后又迷路了......”
“别说了，别说了。”尼托里挥挥手。
撒科利料定尼托里要去投奔乌莫，而从南法尔发到乌莫只有库里斯库荒原一条路。所以他派了大量人手去库里斯库荒原搜捕尼托里。没想到，尼托里拐了个大弯，迷路跑到沙漠里去了。最后愣是没找到，只得放弃寻找，对外宣布尼托里已被处决，好让那些霍氏人余孽放弃念想。
“扎营吧，扎营吧。前途漫漫无止境啊。”尼托里叹息，“这里应该有不少野果一类的食物，命人去采集一些，免得补给不足。圣像放在我的帐篷里就好。”
但他不知道，此刻喀吐和她的隐卫已经潜伏在离他们二百米左右的一大片灌木里。
“喀吐，我们要怎么行动？”隐卫团长问。
“不要着急。”喀吐扒掉身上的灌木，摸了摸身后的包裹，圣石还在。她松了口气。
浦雷斯特虽然依靠圣石延寿了将近三百年，但代价也很大。在喀吐活过一百三十岁之后，她便不能离开圣石半步。一旦她与圣石的距离超过大约三十米，圣石的效果便会丧失。浦雷斯特就将迅速衰老，并在五分钟内死去。
“等到深夜，按我指示行动，”她清了清嗓子，“待到我下令，你们便冲出灌木丛，与睡眼惺忪的霍氏人近身战斗。我自行行动，派两个人保护我。我会让南方霍氏人知道驭兽圣像的真正用处。”她咬了下牙。
沙漠的夜晚总是寒冷的，霍氏人为了驱寒，在扎营地烤起火，开心地唱着歌，就像他们以前那样，殊不知，今天将是他们的末日。
皓月当空，已是深夜。
喀吐做了个劈斩的手势，隐卫一身泥沙地从灌木内窜出来，拿着双刃剑直奔霍氏人营寨而去。
同时，浦雷斯特也在两个隐卫的掩护下，弯着腰，不动声色地朝着尼托里主营而去。
“有敌人！杀死他们！”斥候大喊。
霍氏人大都被惊醒了，急忙拿起手中的刀和剑，冲到帐篷外，与来犯者刀枪相向。
“大人，有敌情！”哈迪奥冲入主营，向刚刚被吵醒的尼托里通报。
“我知道，说说现在的形势怎么样。”尼托里打了个哈欠，穿上自己的战袍。
“我众敌寡，霍氏人必胜。”
“你来指挥吧，我在后面坐镇，保护圣像。”尼托里说。
“是。”哈迪奥接令，跑出主营。
浦雷斯特和两名隐卫走到主营的背后，蹲下来观察。
“我能感觉到了......我能感觉到圣像的气息了。”喀吐深深吸了口气，心情好了许多。
她往左边走了三步，让自己离圣像更近些。
“来自纪予的恩赐......”浦雷斯特默念起来，“你最忠诚的仆人，阿波斯尼拉尔提·浦雷斯特，在此请求您的垂怜.....”
“阿波斯尼拉尔提，多纳斯尼拉尔提；阿波斯尼拉尔提，多纳斯尼拉尔提.......”她重复着咒语。
尼托里坐在床上，看着他身边上着锁的橱柜突然放出光芒，不禁从衣服口袋里拿出了钥匙，打开了柜门。
一束光芒放射出来，直射进尼托里的眼睛。奇怪的是，他没有感觉到有一丝的不适，反而有一种奇特的快感。他的身心都像是被放空了似的，给予他一种无可比拟的愉悦感。他身边的侍卫和仆人也看到了这奇异的光芒，陷入这登峰造极的美好仙境。
喀吐和两个隐卫走进主营，浦雷斯特拿起圣像，又念了第二道咒语：“多纳斯尼拉尔提，科林斯尼拉尔提。”
圣像的光芒消失了，尼托里和其他人直直倒在地上，像是死了一样——实际上也与死了没什么区别。
浦雷斯特走出主营，面朝着还在战斗着的隐卫和霍氏人发动咒语：“阿波斯尼拉尔提，多纳斯尼拉尔提......”
所有隐卫和霍氏人士兵，甚至是在地上爬行的蜥蜴和甲虫都如尼托里他们一样，双眼无神，直视前方。
“把隐卫们搬走。”喀吐命令。
霍氏人士兵僵硬地伸起手臂，而隐卫们也坐到了霍氏人的胳膊上。就这样，直到走出上百步远，才将他们放下。隐卫们滚下来，依然毫无知觉地躺在地上。
“回来。”浦雷斯特命令。
霍氏人或是走着，或是爬着回到浦雷斯特面前。
“多纳斯尼拉尔提，科林斯尼拉尔提。”喀吐面无表情地说。
所以霍氏人都直直倒在地上，就像尼托里他们一样。
同时，一道雷火劈下来，就在霍氏人营寨东北方二里。吓得喀吐一颤。
“那·由格尔·托里格巴尼·斯内里提多纳尔，请求您的宽恕......您的仆从渴求。”喀吐吓得连话都说不明白了。
“火与雷电，污浊与丰收之神那由托斯。”她加了个后缀。
浦雷斯特刚得到圣石时，还夹带了本书。
这书是透明的，用不知名的材料制成。上面尽是她看不懂的文字。但是她还是能分得清哪些是说明文字，哪些是咒语的。当她学会了几道咒语之后，便面对着圣石，用自己的奴隶和长峡的囚犯进行实验，通晓了几道咒语的用处。
之后有一次，在她使用咒语时，一道雷火劈下来，几乎摧毁了三分之一个长峡城。此后她就不敢随便施咒了，只是潜心研究书上的内容。
经过将近三百年的研究，浦雷斯特大概的了解了一些书上的内容，虽然这只是全书的九牛一毛，但也还是让她豁然开朗。
全书由昆提考特文写成，作者不详，这是神在文献上所使用的文字。它的特点是极其难读，凡人不可能完全学会或朗读昆提考特文。所以浦雷斯特也只是学了几道最简单的咒语。
神创作这本书的目的是在必要时（如战争）控制一些凡人为之战斗，因为没有思想的动物最容易控制，所以书中的内容多为灵魂控制一类的咒语。这类咒语直接作用于灵魂，所以哪怕没有耳朵或大脑的动物也能生效。不过神是不会容许人使用神力的，所以施法者每次施咒其实都是在作赌——赌神的心情好不好。
第二道雷火没有劈下来，浦雷斯特松了口气，念咒将隐卫们唤醒。
“喀吐，我们接下来去哪里？”隐卫团长揉了揉头，问浦雷斯特。
“去加西里多卡。”喀吐看着圣石上浮现出的图像。
“那里是哪？”团长问。
“跟着我走就好，”浦雷斯特上马，“搜刮那些尸体，把他们的食物带走。”
“是。”
“你们看见了吗？”在距离喀吐和隐卫五百多米的一片小水潭边缘，有一支三十多人的伐木队小声讨论着。
“刚才有两拨人打仗，然后一个老巫婆拿着个什么东西，把他们都制住了，真是厉害！”一个人说。
“我们去报告哈迪尔吧？没准还有赏钱。”另一个人说。
“嗯，要是哈迪尔一高兴，赏我们二三十个哈迪尔币，那半辈子都不用愁了！”一个背着斧头的人高兴地说。
大概二十五天后，伐木队返回流活城。
杰德这几天被盖瑞斯他们搞得心神不宁。本来吧，南方军只有几千人，跟他硬拼肯定是打不过的。盖瑞斯也知道这一点，所以在这几十天里，只对临西境和流活和守军进行骚扰，今天捣坏流活的农田，明天朝着临西境城墙射箭，把他城墙当箭靶子。他要是出城迎击，敌人马上就跑得无影无踪。杰德没去过流活以南的地区，对那边的地形不了解，与在极南城待了近五年的盖瑞斯相比，自然是赶不上的。
再有，撒科利还占领了阿那吉耶珀斯，这就与他直接接壤了。保王派要是灭了旧贵族，下一个就是造反派。他自己兵力不足，希·米坦尼这种货色自然更不能指望了。
“陛下！伐木队回来了！”已经做到市政官的莫尔通报。
“让他们的队长来见我。”杰德锤了几下腰。
“陛下。”伐木队长拉博尔向杰德鞠躬。
“库里斯库荒原那边怎么样？有可以定居的地点吗？”杰德问。
他这次派出去的人，名为伐木队，实际上就是先遣队，为他探察一下荒原上有没有可以定居的地方，要是流活和临西境被攻破了，也能给自己留条后路。
“只有几片小绿洲，可以兴建一些村镇，但没有可以建造都市的大片沃土，”他通报，“但是我们还发现了一件非常神奇的事情。”
“什么事？”杰德对这类事情最感兴趣。
拉博尔向杰德叙述了一遍他所看到的。
“老巫婆？这一定是长峡的祭司！”杰德有些惊讶，“她不是一直待在城里吗？怎么到荒原上来了？”
“属下也不知道，但是这确实是亲眼看见的。”
“他们后来去了哪里？”杰德问。
“去了西边一个叫什么里的地方，隔得太远了，没听清楚。反正最后是往西边走了。”他说。
“很好，赏你十五个哈迪尔币，去跟手下分了吧。”王室总管双手端着一个小箱子走出来。
“谢谢，谢谢您的恩惠。”拉博尔两眼放光，抱着箱子行了个礼就走了出去。
“您要去攻打他们吗？”一直在旁听的莫尔问。
“连他们在哪都不知道，怎么攻打？”杰德笑道。
“陛下，我们或许可以把这个消息通知撒科利。这样，既是在向他们献媚，表明自己的态度。而且保王派的人拿到这个消息不也是没有用？”莫尔献策。
“好，好。我相信你，你派人去阿那吉耶珀斯吧。”杰德挥了挥手。
“遵命。”杰德得令，快步走出宫门。


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