第20章 长雾中望月（1）

傅棠极擅音律，写起戏词来游刃有余，孟月泠当初确实找过他来写这个本子，他跟孟月泠好一通拿乔，但其实就是不想接这个差事，孟月泠便不搭理他了。

        下人送上来笔墨纸砚，傅棠用朱笔改了改佩芷写的词儿，尤其是那段流水，一经润色之后更加精妙。孟月泠是最后敲板的，他自认学识确实不如傅棠和陪芷渊博，只是调换了几个字词的顺序，唱起来更顺口些。

        他说唱就唱，来了一段，院子里就他们仨，傅棠沉得住气，佩芷倒是捧场，还给他鼓掌，被傅棠用扇子敲了头。

        随后他仔仔细细地把那些手稿都收了起来，细看还是按照佩芷拿来的顺序排的。其实那摞纸被她卷起来攥在手里，再加上刚刚三个人传来传去，早就变得皱皱巴巴的了，可他还十分珍视，拿进了屋子里，放在桌子上用镇纸压着。

        佩芷静静地看着，她一直觉得孟月泠是个很冷漠的人，那一刻却下意识认为，他亦是个温柔的人。

        虽然她还未曾体会过她的温柔，那瞬间居然有些羡慕那摞手稿。

        他没在西府多做停留，洋钟刚走过十点钟，他就要出门，去万花胡同，这个时间估摸着丹桂社的人在河边吊嗓回来了。

        佩芷要送他出门，傅棠在廊下看着，没说什么。

        孟月泠转身问她：“你还跟着我做什么？”

        他当然不会带她一起去万花胡同。

        佩芷说：“我送送你。”

        孟月泠似在打趣她：“西府何时改姓姜？”

        佩芷没听出来他的玩笑，她正想着他说的那句“后日离津”，可他倒像是没说过这话一样，看来不过是在告知她而已。

        佩芷老实回答他：“暂时还没。”

        孟月泠笑了那么一瞬，转身就走了，连句再见都没说。

        佩芷又把他叫住：“孟老板——”

        孟月泠回头，佩芷笑着问他：“你笑起来好看，为何不常笑？”

        他没想到她会问这个问题，大概是刚刚和谐的气氛尚有余韵，他认真答她道：“我不爱笑。”

        这回人彻底走了。

        佩芷本打算晚上去协盛园看戏，她好些日子没看到台上漂亮的、灵动的“孟月泠”了，即便那是虚假的他。

        傅棠起初不赞同她去，佩芷追问缘由，傅棠只说了三个字：“避风头。”

        她这才迟钝地意识到，她登报那么一澄清，便是把自己跟孟月泠扯在一起了。男未婚、女未嫁，才子佳人、知慕少艾，并非丑闻，而是美闻。

        佩芷最近没怎么出门，竟然没听说这些，还担心那些无良小报会不会乱写。

        傅棠摇头：“满天津卫哪家报馆敢不给姜先生面子？”

        原来竟是姜肇鸿。

        可她眼下管不了这么多，孟月泠后日离津，她只能再看他两场戏了，实在没有错过的道理。

        当晚大轴戏开锣的时候，协盛园的座儿都看得真真儿的，姜四小姐低调进了北楼第二间包厢，最爱坐北二的自然是西府棠九爷。

        傅棠架不住佩芷非要来协盛园，便让她坐他的包厢，这样闲话便能少些。旁人只会觉得她是个纯粹迷孟月泠戏的。

        今日孟月泠唱《大·探·二》，这出戏其实水词儿也不少，但极显唱功，傅棠坐在包厢里闭着眼睛、敲着扇子，看起来就是极会品戏的。

        相比起来佩芷就像个棒槌了，紧紧盯着台上的李艳妃移不开眼睛。两人一个是听戏，一个是看戏，倒也互不干扰。

        散戏之后，二人到后台小坐，今天的压轴戏是宋小笙唱的《女起解》，下台妆都没卸就去看孟月泠的《大·探·二》，也是有些痴劲儿在的。

        佩芷跟傅棠走进扮戏房的时候，宋小笙正弯着腰跟孟月泠请教，穿青黑褶子的“苏三”站在“李艳妃”旁。孟月泠倒也不吝赐教，站了起来，捏了个兰花指作攥着铁链的动作，给宋小笙唱了两句，宋小笙连连道谢。

        春喜机灵，搬了椅子过来，佩芷没坐，傅棠坐下了。

        接着宋小笙也去卸妆，孟月泠开始摘头上的鬓钗。

        傅棠说：“我看他是个苗子，可他现在就自己个儿这么到处搭班唱戏，也难唱出来什么名堂。要我说，之前给你唱二路的那个不是剁网子（将包头网子剁毁，以示终身不吃戏饭）跟人跑了么，那这宋小笙就是老天爷给你降下来的，你把他收进丹桂社……“

        孟月泠说：“他不愿离开天津。”

        傅棠就也不说什么了，嘴里哼着调子，显然心情不错。

        偌大的扮戏房内，丹桂社的其他人难免偷偷打量佩芷，佩芷倒是没什么感觉，许是习惯了，姜四小姐出门总是会被人多注意几眼，这也是她出门爱穿男装的原因。

        傅棠看到，笑着说：“你说你也这么大个角儿了，弄个单独的扮戏房不行？这戏园子虽说小了点儿，可也总有间你的地方罢，这么大的屋子，说些话都不方便。”

        佩芷也跟着点头，孟月泠说：“我一向都是跟人共用扮戏房的，你又不是不知。”

        傅棠故意寒碜他：“是，数你孟大老板最没架子，平易近人。”

        孟月泠刺了回去：“棠九爷谬赞了，您也不差，这不是坐得挺舒坦的。”

        傅棠嗤笑，随后拎了佩芷出来打趣：“那个什么，孟老板，咱们姜四小姐为了捧您，也花了不少人力财力，对罢？”

        他显然是在挖坑，孟月泠用沾了油的手巾擦脸上的油彩，谨慎问道：“怎么？”

        佩芷感觉到一丝不妙，果然听到傅棠说：“姜四小姐还没票过戏呢，您什么时候圆她个梦，咱仨来一出《大·探·二》。其实依我看，这三折全学的话，等到能登台那天怕是得猴年马月了，但咱们可以先学个《大保国》嘛……”

        佩芷直接上手捂住了傅棠的嘴，傅棠把她手臂拽开，笑着说：“我这不是在帮你吗？”

        她显然害臊，气哄哄地看着傅棠：“我可以自己跟他说！”

        孟月泠在镜子里看得清楚，随后起身往脸盆前走。

        佩芷见他不说话，以为他不好意思拒绝，善解人意道：“我说着玩儿的，唱大花脸还得剃头呢，我……”

        孟月泠脸上泛着油光还没洗，问她道：“你要唱徐延昭（净角扮演）？”

        佩芷说：“我本来是这么想的……”

        孟月泠蓦地笑了，她只看到了一眼，他就扭头弯下腰洗脸了。

        身边傅棠也在偷笑，佩芷说：“你们两个真烦人。”

        傅棠晃着扇子：“你别急，等他洗完脸，万一这事儿有谱儿呢。”

        “没谱。”孟月泠起身拿了干净毛巾擦脸，又对她说道：“别做梦了。”

        他怎么可能不好意思出口拒绝，他太好意思了，佩芷哼了一声，走到了窗边站着。

        这扇窗户正好从侧面看得到协盛园的正门口，一辆汽车正停在那儿，佩芷多看了两眼。

        接着便看到赵巧容从车子上下来，宋小笙出了协盛园奔着她走过去，这宋小笙年纪轻，跟佩芷差不多一样二十出头，小赵巧容许多。

        二人像是恋人，又像姐弟，赵巧容伸手帮宋小笙理了理长衫领口的扣子，旁边人来人往，宋小笙显然害羞，按下了赵巧容的手。

        佩芷听不到，但想得到，赵巧容自然是说“这有什么”之类的话，随后二人上车，离了协盛园。

        短短这么一会儿，佩芷看得眉头直皱，又不知道该说什么，她一向不去插手这些兄姐的事情。

        等孟月泠收拾好了之后，三人加上春喜一起出了协盛园，刚走出门，佩芷就停住了脚步。

        傅棠扭头问她怎么了，孟月泠没问，因为他也看到了不远处站在车外的姜肇鸿。

        姜肇鸿主动开口：“棠九爷，小孟老板。”

        傅棠回了个揖，孟月泠点头致意，叫了声“姜先生”。

        虚情假意的寒暄也免了，佩芷跟着姜肇鸿上车回家，孟月泠则跟傅棠结伴，朝着不同的方向各走各的路。

        另佩芷没想到的是，姜肇鸿什么也没说，他自然应该说些什么，表面上越是波澜不惊，心底里才越是波涛汹涌。

        次日是丹桂社在津的最后一日戏。

        白天佩芷的姑姑来了家里，汪玉芝有喜，很有可能是姜家的头个长孙，她自然要来瞧瞧，很是关心。佩芷走不开，直到陪着用完晚饭，才急匆匆地奔着协盛园去。

        北二的包厢里坐着的是几副生面孔，她便找来了春喜，问他棠九爷来了没有。

        春喜说：“棠九爷上午跟二爷来了万花胡同，说晚上的戏他不爱看，不来了。”

        那晚孟月泠唱的是《穆柯寨》，接《穆天王》连演。

        散戏后，出了协盛园，孟月泠跟春喜分开，路上行人星星点点，都奔着家去了。

        他拿出了烟盒跟火柴，抽出一支香烟夹在指尖，刚要点燃，就看到站在后门外的佩芷，正百无聊赖地踢脚边的石子，脚下的白色皮鞋踢破了也不在意。

        手上的烟又塞回到盒子里，他走了过去：“怎么没去扮戏房？”

        佩芷说：“去了，看黄师傅着急收拾砌末和行头，没什么落脚的地儿，我就出来了。正好外面风还挺舒服的，吹吹风。”

        孟月泠没再追问，而是转了个方向，换成了她回家的那边：“走罢。”

        他的意思显然是陪她走走，佩芷小跑了几步，跟上了他。

        天阶月色凉如水，佩芷看着脚下的路，低声说：“你明日上午走还是下午走？”

        孟月泠说：“下午。”

        留出一上午的时间来给他们收拾东西。

        佩芷说：“哦，那我就不送你了。”

        虽说他本来也没想她送他，孟月泠冷淡答了句“嗯”。

        两人沉默了许久，足有半条街的时长。耳边只听得到她脚下的洋皮鞋踩在石子路上的声音，哒哒作响。

        他是习惯了安静与沉默的，佩芷并非如此。她其实有很多话想问他，又因为问题太多，无从开口——她竟然完全不了解他，他的冷漠像一道厚厚的围墙，把所有人都堵在了墙外。

        她抬头看到孤独的月，蓦地开口：“‘寒月上东岭，泠泠疏竹根”，你的名字很好听。”

        孟月泠说：“书我读得少，未曾听过这句。”

        佩芷告诉他：“柳河东写的，回头我找出来，送给你。”

        她总想着送他东西。

        孟月泠拒绝道：“不必了，这并非我的名字。”

        佩芷愣住，反应了两秒才明白过来，戏子出科后上台挂牌，多会取个艺名。

        他明日就要离津，临走前这一晚，他才初次告诉她：“我姓孟，名逢，字静风，艺名月泠。”

        佩芷停住脚步看向他，总觉得这句话似乎迟了些，迟了一个月。

        ……

        次日下午，丹桂社众人坐津浦车赴沪。

        上了车后，黄师傅从随身的包袱里掏出了个扇盒，里面装着的自然是那把泥金扇，递给了孟月泠：“二爷，这好东西还是装你的箱子里罢，我怕在火车上被人被摸了。”

        孟月泠接过，没什么表情。

        黄师傅说：“昨晚协盛园对面干货店的掌柜的给送来的，之前不是被你给丢下去赏了么，拿到的那个人还在戏园子门口高价往出卖呢，就差撂地摆个桌子拍卖了，不要脸的东西。可我问他怎么到他手里的，他也没说清楚，放下扇子就走了。”

        他心情略微复杂，竟然在庆幸，庆幸她不是那样一个欺凌人的纨绔。

        与此同时，佩芷在姜府中也收到了一份意外之礼。

        盛老板亲自带人送来，仔细了一路，护送着个等人高的架子，上面挂着的是那身苏记做的蟒服，便是孟月泠扮贵妃穿的那身。

        盛老板告诉佩芷：“孟老板从我手里买下来了，让我今儿给您送来，他知道您爱看《醉酒》，得意这身儿蟒。您放心，除了孟老板，没别人穿过，我也不敢给人穿……”

        佩芷抚着那缂丝的料子，成片的牡丹花绣得繁密秾丽，半晌说不出话来。


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