第八章 游湖
事实上还真没发生什么。
何芊蔚在某些时候心大得让人莫名欣慰：那宫女一被押出去，她浑身的火气就仿佛找到出口一般，全流到了九霄云外去，一点也没再激起什么波澜。
然而萧载阳看着她缩在小榻上发呆的模样，总有种这人是在强忍悲伤的感觉。
于是萧载阳扭头瞧了瞧窗外明媚的景色，又回头来看一眼何芊蔚，出其不意道：“你想去游湖玩儿吗？”
“嗯？”何芊蔚正好往嘴里塞了块糕点，听见这话只含糊地发出个音节。
她转过身，两眼迷茫地看着萧载阳，腮帮子一鼓一鼓的，像只贪吃的猫。
萧载阳心有灵犀般读懂了她神情里藏着的那句“去哪儿有湖能游”的发问，又接着解释起来。
“先帝在时一心享乐，命工匠在宫中单独挖空了一块地，又往里头注满水，甚至能容画舫行使。父皇登基后没去过那儿，却也有人一直打扫着，要是想去的话，提前吩咐一句就好。”
何芊蔚囫囵咽下糕点，很给面子地惊呼道：“原来如此！”
“贫嘴。”萧载阳好笑的敲了敲她额头：“去不去？”
“未时都过半了，今天还来得及去游湖吗？”
萧载阳低头盘算一番，态度坚决：“来得及。”
既然如此，何芊蔚自然也不会拒绝，这事就这么定下了。
留在殿内的庆榆见状立刻主动揽了活，要亲自去内务府走一趟，让人先准备好游湖要用上的各类物什。
陈嬷嬷对游湖的事不甚明白，便转去同若兰商量，瑶光殿一时兵荒马乱起来。
正如萧载阳所说，半个时辰后，二人就已经稳稳当当地坐在了游船之上。
受限于场地限制，这游船体积算不上大，整体装潢也颇为简洁，但麻雀虽小五脏俱全，该有的却也都有，足够让人开开心心地享受游湖的乐趣了。
这湖一眼就能将将望到尽头岸上的小亭子，所以也没人去费劲划船，只是让它泊在水面上，跟着微风和湖面涟漪的节奏微微摇晃。
在不通水路的京城，这已经是难得的场景，更何况何芊蔚从前没有过这样的遭遇，当下便新奇地在甲板上走来走去。
担心她晕船的陈嬷嬷也闷声跟在后头，直到何芊蔚看够了，精神奕奕地跑进船舱去找萧载阳才终于松了口气。
刚进船舱，何芊蔚就闻到一阵烟味。
船舱里为什么会有这味道？
何芊蔚定睛望去，两个小太监正凑在一座红泥小炉前忙碌，而萧载阳不知所踪。
她慢慢走上前去：“殿下呢？”
小太监被吓了一跳，但其中一人很快就认出来何芊蔚的身份，殷勤地回话：“奴婢是被纪公公叫到这儿来的，未曾见过太子殿下。”
反应慢半拍的那个小太监则将手中的蒲扇转了个方面，以免炊烟往何芊蔚那头吹去。他一面忙碌着，一面又提醒道：“姑娘当心些，被这烟尘呛到了可不好受。”
何芊蔚向来不主动找苦头吃，立刻就往旁边挪了几步。
见问不出答案来，她干脆扭头又钻了出去，顺道还叫人帮她搬了张木椅放在船头，然后一屁股坐下去搁那儿吹风。
可谓心旷神怡。
风从远方掠过湖面，撩起一池的碧波后又停在了何芊蔚发梢，在她发髻间反复兜着圈子，无声无息地结束了旅程。
萧载阳第一眼看到的就是这样的场景。
他一直知道何芊蔚虽年纪尚轻，眉眼间却隐约有几分倾国倾城的风采，将来若是长大了，恐怕称上一句风华绝代也不为过。
江流宛未出阁时，一双顾盼多情的瑞凤眼曾经让多少好儿郎拜倒在石榴裙下的事，说不定会在她女儿的身上重演。
这么一晃神的功夫，何芊蔚已经从周遭的请安声中注意到了萧载阳的身影。
但被惯坏了的何芊蔚并不打算起身，毕竟萧载阳自己说的在这宫中她只用向一个人请安。
所以何芊蔚只是抬起手挡住带着暖意的日光，扬起眉冲他笑得开怀：“怎么才来?”
“临时有点事。”萧载阳走到何芊蔚身边，垂眸瞧了瞧她，又往前迈出几步，将小姑娘全护在了自己身下的阴影中，这才反问道：“怎么一个人待在这儿？”
“除了你也没有其他人能陪着我了呀。”
何芊蔚理所当然地回答，旋即想起刚才没找到萧载阳，却又碰到两个小太监烧了一炉炭火的事来，便顺便提了提：“你让人起了火炉作什么？”
眼下天气已经转了凉，盛夏的尾巴尖上寄着逐渐听不见的蝉鸣，偶尔急急地落下一场雨便稍微精神些，但总之都是马上要离去，换到秋季时节了。
所以何芊蔚实在没明白那火炉是用来做什么的。
她甚至都热得跑到船头来吹了好半天的风，没道理萧载阳会觉得冷，以至于要用上火炉取暖吧？
何芊蔚奇怪地上下扫视着面前的人。
萧载阳被她的目光看得心里莫名发毛，解释道：“夏末的螃蟹最新鲜美味，我便让膳房那边拨了几个人来蒸螃蟹吃。”
何芊蔚往常都是在新年时才会来京城，自然赶不上吃螃蟹；至于宛城那黄沙漫天的地界更是见不着这横行霸道的生物，她还真不知道夏末的螃蟹最好吃。
但现在知道也不晚。
听完这席话，何芊蔚顿时又来了精神：“什么时候能做蒸螃蟹？”
“先前工人就往这湖中投了蟹笼，如今也差不多能捞起来了。”
萧载阳回答道，又作势走开几步，要离开时扭头看了眼何芊蔚。
何芊蔚心领意会，从木椅上弹起来就去追萧载阳，拽着他的衣袖一刻也不撒手，生怕一个慌神就落了单，然后吃不上螃蟹。
纪修辛苦地憋着笑。
陈嬷嬷则摇了摇头，对自家小姐这满心想着吃食的性子颇为无奈。
拐进船舱，见着的依旧是之前那两个小太监。
不同的是他们身旁蹲着团认不出来是什么的东西，而红泥火炉上已经被放了精挑细选出来的螃蟹。
瞧了瞧那些螃蟹，何芊蔚猜那团东西大概就是萧载阳口中的“蟹笼”，于是又难免好奇地多看上了几眼。
与之对比，萧载阳则是对这情况熟视无睹，直接走到一旁简单布置过的桌边坐下，又对何芊蔚招了招手。
何芊蔚麻溜地同样过去坐下，蠢蠢欲动地问：“要用多久？”
“心急吃不了热豆腐。”萧载阳答曰。
“巧了，就喜欢吃凉的。”何芊蔚下意识回了一句，但为了能享受到最美味的螃蟹还是按耐住了自己急切的心情，心如抓挠地坐在位置上等待着。
不多时，刚蒸好的螃蟹就被端到了桌上，何芊蔚率先想动手，却突然又收了回去。
萧载阳满脸奇怪：“怎么了？”
“……我不会剥螃蟹。”
何芊蔚苦着一张脸。
美食就在眼前却没法吃的痛苦远远不是一个爱吃的女孩儿能承受的，她难过得险些就要哭出来，如丧考妣。
萧载阳没出声。
半晌，何芊蔚只觉得眼前闪过道黑影。
再认真一瞧，自己的碗碟中摆了满满一盘蟹肉。
她下意识往萧载阳的方向看去。
只见平时养尊处优的太子爷手里拿了把银制的小剪刀，正面无表情地用其动作迅速地剪下螃蟹的双钳，而后作势要掀开整个蟹壳。
这一通操作下来行云流水，何芊蔚看得啧啧称奇，连吃都给忘了。
她看得起劲，萧载阳却已经又剥完了一只螃蟹，正慢条斯理地擦手，见何芊蔚这副模样，又提醒道：“再不吃，担心凉了。”
正欣赏得入迷的何芊蔚瞬间反应过来，埋头开吃。
夏末的螃蟹确实肥美新鲜，二人这一顿吃得极为满足，到最后甚至谁也不愿意停下，还是纪修同陈嬷嬷一道出马，好言相劝了半天才让他们打消了再吃一笼螃蟹的念头。
何芊蔚头回觉得吃不过瘾，但螃蟹性凉，陈嬷嬷打定主意不让她多吃，也只能遗憾停手。
想了想，何芊蔚扭过头，和萧载阳说起话来。
“螃蟹只能在这时候吃吗？”
萧载阳摇摇头：“也不拘这一时。但其他时节的螃蟹味道一般，没有夏末时的滋味。”
“噢——”何芊蔚拖长了尾音，图穷匕见般又问道：“那明年还能不能吃螃蟹？”
萧载阳总觉得何芊蔚之前不过是随便聊聊，这句话才是重中之重。
但他依然好脾气地一口答应：“明年还带你来。”
何芊蔚便掀起唇角一笑。
考虑到小主子的食量，御膳房的人放的蟹笼不多，可收获却实在丰盛，到最后也剩了不少螃蟹。
主厨正对着这些螃蟹发愁的时候，纪修带着太子口谕慢悠悠地晃进后厨，指了条明路：殿下说也给勤政殿送一份过去。
于是剥螃蟹的人换成老当益壮的御前总管太监汤正德，皇帝心平气和地一口气全炫完了这些螃蟹。
但在得知太子今天屈尊纡贵给何芊蔚剥了半天螃蟹壳后，内心深感不平衡当即下令让人又去发下几个蟹笼，预备明天还是蒸螃蟹吃。
次日，萧载阳踩着点来找皇帝检查功课，却莫名又剥了好一会螃蟹壳，不由直言道：“您至于这么斤斤计较吗？”
回应他的是皇帝眼都不抬的一声吩咐：“哪来那么多话，动作快些。”
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