第一0 四章 命如草芥
观音婢听了秋缡的叙述，又问，
“除了春桃，和四郎君一起胡闹的婢女还有何人？”
秋缡说出另外三个婢女的名字。
观音婢一一记下，然后交代秋缡，
“你现在就回后院，仍领着其他奴婢，帮着办理陈娘子的后事。”
秋缡向观音婢和郑观音叩头后站起，然后退出客厅。
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接下来观音婢又将另外几个奴婢喊过来一一问话。
几个人说的基本和秋缡说的一致。
只是其他人补充了，有关秋缡的事。
这秋缡本分能干，深得陈善意喜欢。
陈善意曾有意等李元吉长大些，让秋缡给他做个通房。
春桃见陈善意喜欢秋缡，心中早就嫉妒。
但介于陈善意在院里的地位，春桃也不敢有所表示。
现在看陈善意在李元吉心中的地位发生了动摇，春桃就有意乘机报复陈善意和秋缡。
春桃当着秋缡的面，和李元吉做出不堪之事，一是为了向秋缡示威，再一个就是为了羞辱秋缡。
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等观音婢将院里的奴婢问了个遍，事情的前前后后已弄了个清楚明白。
此时已到了酉时，天已经黑下来。
郑观音或许是受了惊吓，精神看起来不太好，好像有点困倦的样子。
观音婢关切地问她，“忙了一天，大嫂是不是有些累了。”
郑观音强装笑容，答道：
“这几天也不知怎么了，总是觉着有些困倦，提不起精神。”
观音婢笑着说，“从上午一直忙到现在，肯定是累了。”
“也不知大伯是否已经回府？现在天也晚了，我就不再去见大伯。”
“就请大嫂回去，将四叔院里发生的事情，向大伯详细说一下。看他如何处置？”
郑观音一听，马上急道：
“这可不行，我可说不清楚，还是由妹妹去说。”
“到如今，我连那几个婢女的名字都记不清，你让我如何去说？”
观音婢无奈，只得同意和郑观音一同去见李建成。
见观音婢同意一同过去，郑观音才如释重负地笑了笑。
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临去西院之前，观音婢让奉书喊来覃兰、执棋。
她交代覃兰看好院内各人，让执棋守好院门，不要让任何人出入。
交代完毕，观音婢才和郑观音一起，带着奉书、霁雪和晴虹出了李元吉的院子。
几人沿着甬路向南，绕过李元吉院子的南围墙向西，穿过连通东、西两个内院的月亮门，来到西大院。
到了西边内院前厅，厅内已掌了灯烛。
前厅门口，陆峥和李建成的两个随从侍立在那里。
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观音婢上前问过陆峥。
陆峥回禀观音婢，李建成已经回府，正在前厅内和李玄霸、李元吉说话。
观音婢和郑观音安排三个婢女候在门口，两人一起进了前厅。
李玄霸见二位阿嫂进来，连忙站起向二人施礼。
观音婢和郑观音两人还礼。
李元吉见三人相互见礼，也站了起来，却愣愣地站着未动。
观音婢和李玄霸见过礼，又走向前，向李建成叉手屈膝施礼，向李建成问好。
李建成微笑点头，让几人坐下。
郑观音走到前厅正中榻前，在西首和李建成隔案坐下。
李玄霸和李元吉坐在东侧矮榻，观音婢一人坐在西侧。
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待几人坐好，李建成转脸看着郑观音，问道：“事情可都已问清楚？”
郑观音看看观音婢，对李建成道：
“事情的前前后后，长孙娘子最清楚，还是让她说吧。”
观音婢看李元吉在场，有些事情不方便说。
她看了一眼垂首而坐的李元吉，转过脸微笑望着李建成，接着推托，
“内院之事以大嫂为主，还是由大嫂来说最好。”
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郑观音心中纳闷，不是刚才已经说好由观音婢来说嘛，她怎么又临时变卦了呢？
她有点疑惑地望着观音婢，观音婢却望着她笑。
李建成却看出了其中的门道。
他一脸严肃地对李元吉说道，
“四弟，你今日闹了一天，想是也累了。”
“你院里现在也不方便回去，今晚就歇在西院外书房吧。”
李元吉也不说话，点头表示同意。
李建成就喊门外的随从，让他们带李元吉到外院书房歇息，并再三交代要照顾好李元吉，实际上是在暗示，一定要将他看好。
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李元吉走后，李建成笑着对观音婢道，
“长孙娘子，如今四弟已经离开，你现在是否可以将他院里的情况仔细说一下？”
郑观音直到此时才明白，刚才观音婢不说，是因为李元吉在场。
此时观音婢没有了顾忌，就将刚刚在李元吉院里了解的情况，详详细细地说了一遍。
李建成认真听着，不时皱起眉头，似乎还有些怒意。
待观音婢说完，李建成又转向郑观音，
“娘子和长孙娘子，可否商议过如何处置？”
郑观音看着李建成，看上去已是身心疲惫，低声说道:
“妾当时受了些惊吓，到现在还有些心神不定，此事事关人命，还是由郎君作主处置为好。”
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李建成又将目光转向观音婢，
“长孙娘子，你是如何想的？”
观音婢倒是早有考虑，她给李建成建议，
“妾认为，对于陈善意的后事，对外就说得了急病而死。”
“因外人都知她与四叔的关系，应当置办一副好的棺材，不失体面地将她葬了。”
“再打听一下她还有没有亲人，如果有的话，就赔她家一些钱财。”
说完后事的处理，观音婢又向李建成强调要保守秘密。
“如果此事传出去，虽说官府不可能过问唐国公府的事，但对四叔和咱府上的声誉不好。”
“凡是知悉此事的人，都要一一加以警告，陈述利害，不得外传。”
“让这些人心中明白，如有明知故犯者定遭严惩。”
“至于说，几个教唆四叔胡闹的婢女和四叔如何处置，还是由大伯定夺。”
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李建成见观音婢所说条理清晰，思虑周全，处置章法有度，不禁感慨母亲为二弟找了一位好妻子。
再看自己的妻子郑观音，虽然温婉柔媚，却少了些当家理事的魄力。
但转念一想，也没有什么可遗憾的，万事都不可能是十全十美。
有郑观音这样的妻子，也不是没有好处，至少自己不会如父亲一样，做何事都要受母亲牵制。
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李建成听了观音婢的想法，又权衡了一下利弊，提出了自己的处置意见。
按照隋朝律法：主人失手致死家奴，杖一百。无故处死家奴，徒刑一年。
事实上，主人致家奴死亡，确实有罪，但并非重罪。对于豪门世族而言，死个家奴和死头牲畜差不多，即使有罪也可用钱财摆平。
只是如果主人待家奴太过刻薄，会背上恶主的名声。
李建成对于陈善意的后事办理和保守秘密的做法，都表示同意。
对于教唆李元吉胡闹的四位婢女，他主张严惩。
理由是李元吉年纪尚幼，这几个婢女竟然魅惑少主人，实属恶劣至极，理当处死，以警效尤。
对于李元吉则要严加看管，这次要杖十下，予以征戒。
在外院书房面壁思过三日，不得出门。
以后要每日亲自向李建成汇报一天的表现，如再犯错，定当严惩。
按照李建成的处理方法，虽说是对李元吉也进行了惩罚，等于是将此事轻描淡写地揭了过去。
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听了李建成的处理结果，观音婢、郑观音和李玄霸也不便再发表不同意见。
三人都表示同意。
李建成见三人没有不同意见，就让候在门外的陆峥，喊来庄园总管温庭芳。
他将事情的处理方法一一向温庭芳进行了交代。
温庭芳能够成为唐国公府河东庄园的总管，其心思灵巧，不是一般人可比。
对于李建成的安排，他自是心知肚明。
温庭芳诺诺连声，答应李建成一定不会有任何差错，完全按他的要求办理。
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一切处置完毕，观音婢告别兄嫂，带着奉书回到东院自己院中。
走在路上，观音婢一直默默无语。
她心中不禁感慨，李元吉一通胡闹，一日之间竟令五人死于非命。
自己费尽心思将事情查清，没想到反而断送了四个年轻婢女的性命。
她也说不清楚，今日之事该查，还是不该查。
她在心问自己，是四个年轻婢女的命重要，还是唐国公府的体面重要。
她感叹，这世间无数的人都命如草芥，这世道是有权、有钱人的世道。
她庆幸自己生在世族之家。
但她又有亲身经历，太多的豪门权贵性命在倾刻不保。
在皇帝眼里，天下臣民尽皆命如草芥。
在世族之家的主人眼里，所有家奴尽皆命如草芥。
观音婢也想不明白这到底是一个什么世道。
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自从李元吉院里出事以后，内院之中恢复了平静。
观音婢又回到往日读书、练字的平淡生活之中。
住在后罩房的丁娘子，不时会到正房和观音婢聊些闲话。
她以为观音婢已经成婚，对男女之事也不再如以前那么避讳。
她怕观音婢年幼无知，不懂得处理夫妻之事。
就在有意无意之意谈些生儿育女的话题。
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经过处理李元吉的事以后，郑观音与观音婢的关系，也更加深厚。
她见观音婢不好走动，就抽空过来拉些闲话。
郑观音对烧香礼佛甚是虔诚，最有兴趣的也是释教佛经的话题。
这一日，郑观音又过来闲聊，正好丁娘子也在。
说着说着，她又把话题引到佛经上来。
观音婢和丁娘子对佛经，虽不太精通，但是也都知道一些。
两人就有一句没一句地陪着郑观音闲聊。
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正在聊着，郑观音觉着不适，胸中一阵翻腾，有一种想吐的感觉。
丁娘子赶忙让奉书拿来一只痰盂。
郑观音照着痰盂就干呕起来，直到快将腹中黄水都要吐出，方才有要止住的感觉。
丁娘子让执棋端来清水漱了下口，笑着问郑观音，
“郑娘子，你可曾记得上次何时来的月事？”
郑观音满脸羞红，不好意思地答道，
“已有一月有余。”
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