第64章 齐楚之变
当龙且战死的消息传回楚军河岸阵地,楚将周兰痛心之余,不得不为将士们的生命着想,当眼见韩信亲自率军前来招抚,周兰随即携万余楚军投降。
韩信立刻为这些饥寒交迫的楚军送去食物、柴火和干衣服,并派了不少医师来照顾生病、受伤的士兵。
潍水之战,韩信能够击败龙且,一方面除了因为对方的大意轻敌,也是得益于提前掌握了齐楚两军严重互不信任的情报。
如果驻扎在高密城外的楚军统帅项佗与高密城内的齐王田假能够通力合作,是完全可以击败韩信的。然而这种情况不仅没有发生,齐楚反而又互相打了起来。
潍水之战前,为了取信项佗,齐王田假曾打开南城门撤走守军,并允许楚军派兵五千入城镇守高密南城墙。
潍水之战时,齐军细作在城外楚营中获知了楚军统帅项佗企图趁乱吞并齐国的想法。
卧榻之侧岂容虎狼鼾睡?高密城内,齐王田假亲自披甲戴盔,身旁围了十几个将尉,他们打算悄悄从两侧相连的城墙和墙下阶梯三个方向同时对城内楚军发起进攻。
齐王田假已经一把年纪,自然不可能亲自上阵杀敌,他咬牙恨恨道:“众卿放手去做,不论战法,只求杀敌。”
众将尉肃然回应:“愿为大王效死命。”
夜幕下,几支火矢作为进攻信号向天空射出,早已磨刀霍霍的齐军三路人马立刻同时启动,站在城楼高处的齐军弓弩手也纷纷将箭矢如飞蝗般射向楚军。
城内楚军其实也一直对齐军有所防范,只是他们还是低估了齐人对楚人的仇恨。
面对潮水般用来的齐军,楚军虽结阵固守,无奈寡不敌众,仍不断丢失防线,逐步退向南门附近一段城墙上。
楚军城门守将见此情景,心知不能再窝在城内坐以待毙,遂向士兵下令道:“打开城门,依次撤离!”
南城门打开,壕沟上的吊桥也被放了下来,楚军开始往外撤离。
就在这时,城外马蹄声轰天而起,原来齐王早就安排一支精锐骑兵等候在城墙边,就等着楚军逃出城来截杀。
楚军方面,此刻已经阵亡数百人,剩余四千多人只有极少数还在城头厮杀,大部分已经撤到城下或拥挤在城门洞里面。
齐军则占据城墙和城内高点肆意对楚军放箭,步兵也不断抛下石块、木栅袭击和阻碍楚军撤离。侥幸经过狭窄城门吊桥冲出去的楚军,靠徒步奔跑也无法逃过齐军骑兵的截杀。
被大量齐军围追堵截的楚军士兵彻底陷入混乱无序的状态中,有人怒发冲冠想要回身与齐军厮杀,却无法摆脱拥挤的人潮,也有懦弱者在惊慌失措中丢失兵器被齐军围上,吓得跪地投降,但齐军却毫不理会,只管厮杀。
一个多时辰后,齐军将高密城南的五千楚军赶尽杀绝,片甲不留。
项羽过去在齐国大肆屠城、烧杀掳掠的暴行始终还是齐人心中迈不过去的一道坎……
在齐国众将士眼中,项羽和楚军的威胁远大于韩信。他们认为历城那一战,齐军是败在汉军突然撕毁盟约的不讲武德上,并非自己战力不济。而且那次齐军损失并不大,目前也仍控制着齐国各大城邑要塞。他们相信只要楚军撤兵,齐国上下有能力将韩信的汉军彻底歼灭在齐国土地上。
很快,龙且在潍水战死、高密齐军反戈一夜全歼五千楚军的消息传来。
楚军统帅项佗闻讯大惊,他很快意识到这一定是齐王田假的阴谋——假装与楚结盟,实则仍旧要联汉击楚。
一想到连龙且这样的猛将都被击败,自己又孤身在齐地……
自认已落入圈套中的项佗不敢恋战,立即下令撤兵,完全不顾还据守在潍水东岸(没来得及过河)等待援兵的一万多龙且残兵。
项佗马不停蹄地率领着麾下七万五千人马迅速南下琅琊再西撤,打算穿过薛郡,最后北上返回封地东郡。他深知只有保住自己的地盘和人马,才能在项氏家族中继续拥有一席之地。
在收服潍水西岸的楚军后,韩信令傅宽再次堵住潍水上游,待水流逐渐趋缓,便亲自率大军渡河返回潍水东岸。
面对大举压来的汉军,潍水东岸的龙且军残部竟然没有选择四散逃跑。因为过去两年在齐地的作战经验告诉他们——一旦分散深入到齐国腹地,极有可能被彪悍的齐国军民围杀。
已经得知统帅项佗率军撤离的龙且军残部,很快也接受了韩信的招降条件。
潍水两岸的楚军在经过韩信的重新整编之后,韩信麾下的总兵力也由最初入齐的六万人一下增长至八万六千余人。
齐王田假自知仅凭高密的一支齐军,还不足以与韩信抗衡,于是只派出象征性的兵力进行掩护抵抗,自己则带领三万多齐军从高密南下撤往琅琊郡的莒城。
汉军中军大帐,韩信和李左车又在下棋,两人边下边商谈战局。
看着自己的一团白子被星散在各要点的黑子包围,韩信感叹:“齐国这套‘化整为零’的战术,还真是难缠啊……”
自从拿下高密后,齐国战场又陷入一种静态对峙的僵局。
而且随着几场战役下来,现在汉军中已经有了不少齐军降卒,几乎可以肯定,这些降卒之中有些就是齐军派来的奸细。后续汉军一举一动,完全是把牌翻开来打,稍有不慎,就会吃败仗。一旦作战不利,临淄卢罢师的两万多齐军可能就会反水,历城也有大把齐军,随时可以切断汉军返回赵地的路线。
正当韩信通过棋局思考战略时,忽然斥候来报:项佗楚军在撤退途中疑似遭到齐军伏击!
原来莒城的齐相田角,早就接到齐王田假的密令——让他务必在半途伏击楚军。
田角在反秦时期就与楚国常有来往,非常了解项佗行军打仗的风格。他亲率三万多人埋伏在沂水西岸,正好遇到项佗的先头部队。齐军人多势众又对楚军怀恨在心,个个奋勇杀敌,当场斩首楚军两千多人,俘虏了五千多。
急于离开齐国险地的项佗,并未理睬田角这支人马,而是率主力直接向西穿越沂山与蒙山之间,打算走薛郡北上回东郡。
田角在沂水边歼灭了楚军先头部队后,见项佗迟迟未遣楚军主力驰援过来,而是直接带人向西钻入了沂蒙山区。田角立即率麾下齐军一路衔尾追击而去……
耐心听完斥候的战报详情后,韩信与李左车双目同时一亮,李左车微笑恭维道:“大将军定是有了妙计。”
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