第二百一十章 三点十分去莫信·八（本章重写）

　　在这个小千世界的1815年之前，“伊甸”的概念与吴青自己所熟知的概念，相差无异。
　　神的乐园：神的造人之所；人类的诞生地；文明的起源地……
　　直到1815年，英吉利温德米尔湖附近一处荒山，一个小男孩将一块石头踢下了一处冒着热光的裂缝……
　　“轰！”一声巨响伴随着火焰喷吐。
　　全世界第一处赤煤矿场就这样被一个小男孩发现，之后便是“西班牙巴塞罗安……法兰西图卢兹……德意志慕尼黑……俄国圣彼得堡……”
　　巧合或者说天选，一个接一个的赤煤矿开始出现在神所笼罩并眷顾的文明世界的国度,  欧罗巴人也率先将这种新能源开发利用。
　　至此一道伟大的浪潮才随着蒸汽的喷吐席卷了五大洲四大洋。
　　这道浪潮名为“文明”。
　　在此之前，自诩为文明社会领袖的欧罗巴人虽然拥有着全世界最先进的科学技术，但面对五大洲四大洋野蛮国度各不相同千奇百怪的“邪恶”，疲于奔命，难以扩张他们的势力。
　　直到量产的蒸汽士兵横空出世。
　　从这个角度来看，赤煤矿场，不亚于的“文明起源地”伊甸园，因此之后，伊甸的名头便从“人类的发源地”逐渐转移到了赤煤矿头上。
　　伊甸，成为了赤煤矿的代名词。
　　…………
　　熊华诉说之时，脸上带着惆怅与向往的复杂情绪，作为被“文明”征服的“野蛮”之一，他该有这样的神情。
　　混迹在底层华工中的神汉老吉之前对此只听说过只言片语，未详细的了解过，他一个神汉对所谓“科技”不怎么感兴趣，此时就算熊华说的慷慨激昂，他也是听得直打瞌睡。
　　吴青手扶下巴，双眼失去焦距，明显是在沉思，片刻之后问道，
　　“那最近有无哪里出现了新的赤煤矿的消息？”
　　很显然,  吴青认为任务要求的新伊甸，便指的是新出现的赤煤矿场。
　　熊华低头思索了有一会,  摇了摇头，
　　吴青有点失望，但值得做的事还有很多，干脆将先其抛之脑后，还是先将其他事情对着熊华吩咐下去，他救下熊华又不光是为了新伊甸，熊华作为一个社会阶级较高的人物，拥有许多社资源优势。
　　一是让熊华去收集贝加尔湖湖水与里海海水各一瓶，这是斗姆铮胜枪晋升仪轨的要求。
　　虽然此处营地处于尚为荒野的美利坚西部山脉之中，但熊华劳务公司并不单只是一个提供劳工的公司。
　　除了此处营地的三千多名劳工，整条中央太平洋铁路公司的施工路段上，分布着八个劳工营地，合计一万五千名华工，中央太平洋铁路公司也好，各个劳务公司也好，招募华工的条件，并不包括“包食宿”。
　　所以每个铁路华工还得从自己那微薄的薪酬中拿出足足四成，用来购买食物以及日常用品，一万五千人的吃喝拉撒需要一个庞大的渠道，这个渠道就是被熊华劳务公司给垄断。
　　熊华便猜测，狂野米勒是被其他眼红这笔收益的劳务公司雇来暗杀他,  不过现在还没查个清楚,  不能太早断言。
　　总而言之，熊华有一条他自己的采购渠道,  虽然乍听吴青的要求有些奇怪，不过他没有多嘴，而是思考了一会，
　　“湖海水不是正常的流通商品，也许有思乡的欧罗巴人会带几瓶家乡水来到美洲大陆闯荡，但我的公司恐怕很难收集到，大概需要专门遣人去贝加尔湖与里海装水。
　　从发电报到收集湖海水，再走最快的线路，飞艇，内陆列车，海洋列车，一路上恐怕需要花费两到三个月时间。”
　　为了防止吴青是觉得他有意拖延，熊华还补充道，
　　“先生您是知道的，大西洋和太平洋毕竟太宽了。”
　　吴青没有意外，熊华说的恐怕还是加了钱的方式，要不然像华工从乾国来到这里，慢船慢轮，大半年好等。
　　他点了点头，
　　“尽力就行。第二件事是尽量多收集一些神秘侧的信息，比如邪神之类的……”
　　说着吴青看了一眼老吉，
　　“老吉，你多费心。”
　　感受到吴青的目光，老吉已经微微闭起的双目豁然张开，有点为难，但还是强撑着道，
　　“先生言重了，事交给我老吉办，一定给您办的稳稳妥妥。”
　　在吴青来之前，老吉就是一个邪神的信徒，有这方面的路子，不过邪神之类的玩意，是那么好沾染的吗？
　　吴青补充道，“你打听到消息就行，之后的事让我去处理即可。”
　　老吉闻言松了口气。
　　最后是让吴青最头疼的价值将近十六万美元的五千两黄金，他琢磨了下，没好意思让人倾家荡产来替他做事，而且说不定熊华倾家荡产也凑不到这十六万美金，就直接让熊华留心一下附近金矿之类的讯息。
　　熊华偷偷打量着吴青的脸色，斟酌了一下，心里有数。
　　脑海里在搜刮着记忆，也不光是金矿，还有存金的银行之类……熊华忽然灵光一现，道，
　　“先生，关于新赤煤矿，小的倒是想起了点东西。”
　　“说。”吴青回应，“也别小的小的了，听着别扭。”
　　“是先生……之前我受铁路公司董事会邀请，去位于加州首府萨克门托的总部参观时，有幸见到了总部的一台小型差分机，那差分机当时正在报卡，因为时间太久了，所以不容易记起。
　　那个小型差分机上显示了继上一个赤煤矿两年前在休斯顿被发现后，下一处新赤煤矿，将于1869年·七月十五号在犹他州被找到。也就是两年后。”
　　“两年内？”吴青皱着眉头，犹他州离这里很近，但既然时间跨度被寻找赤煤矿的那支勘探队拉到两年之久，这就说明了那支勘探队也没有十足的把握，万一找个三四年，难道他也耗着？
　　不料吴青正忖量着，熊华却正色道，
　　“先生，不是两年内，是两年后的七月十五号，不会早一天，也不会晚一天。”
　　“嗯？”
　　吴青糊涂了，
　　“什么叫做，不会早一天，也不会晚一天？”
　　有这一问是因为吴青能够理解有人在地质学上的高超成就，但也要知道一点，就算能力再突出，矿藏的发现也是相当凭借运气的，这么笃定的时间，不像是矿藏勘测，更像是工程进度的测算，又或是……黄道吉日？
　　熊华沉默了一下，意识到眼前这位“天将”，对凡间事的了解可能还是不够多，他便试探的问道，
　　“先生对差分机了解多吗？”
　　吴青没有急着回答，解脱胜给出的世界简述中简单出现过“差分机”三字，当时吴青对其的印象，还停留在“机械式计算机”的这一简单概念上，但现在听熊华这么一说，和这个世界特殊的蒸汽机械一样，这差分机，好像也拐进了另一个历史进程？
　　他于是问道，
　　“差分机是什么？”
　　熊华低眉耸眼，鼻腔里发出绵长的鼻音好一会，大概是在想怎么样才能尽可能的用通俗的语言让吴青理解，半晌后开口道，
　　“一种复杂而精密的科学机械，由赤煤块蒸汽机驱动，是蒸汽机之外，文明社会得以进步的另外一条腿。在差分机之前，文明社会的扩张是猛烈的，而有了差分机之后，则是有序的。
　　差分机能够计算许多问题，包括但不限于数字问题，比如先生您问的‘新赤煤矿会在哪，在什么时间出现’，通过打孔铜板输入，答案将会通过另一端的打孔铜板输出……而且答案绝对精确！从来没有出错过。”
　　熊华顿了一下，瞥了一眼也正好奇的老吉，
　　“对知道其机械原理的人来说，便能了解到这是一种科学，而对不了解机械原理的人来说，就像是一种预言。但差分机绝不是预言，这是科学与文明。”
　　熊华说着话，摸了摸自己的后脑勺，好像是在抚摸着早就被他剪掉的辫子。
　　这就是为何他会在明知道有“神秘”“不可名状”“部族神”等等存在的情况下，之前依然不太相信占卜，便是因为这……
　　见识到了科学，精确，先进的差分机，如何能再信任愚昧，模糊，落后的所谓占卜。
　　熊华是一个早就来到美利坚，早就沐浴在了“科学文明”之下的新移民。
　　他是一众华人劳务公司老板之中，唯一一个能够用一手漂亮的花体字，写下自己名字“XIONG  HUA”的华工老板，而其他老板只会在工资单上按红手印。
　　被熊华这一眼瞥住的老吉脸色有点涨红，说不清是被嘲讽的恼怒还是落于“愚昧”的羞惭。
　　至于吴青的表情就很难言述了，主要是思考着，
　　差分机？能回答除了数学以外的其他问题？
　　科学？
　　这玩意科学吗？吴青听着怎么感觉像是某不知名超级系机战动漫中的超级计算机“吠陀”，亦或是大刘小说《朝闻道》之中的“真理祭坛”？
　　他沉吟片刻，来了兴致，
　　“差分机长什么样？”
　　……
　　华工营地边，蒸汽列车第四节的办公室。
　　铁路工地负责人，绰号“独眼龙”的施特罗布尔，他怀中抱着他六岁的小儿子，正兴致勃勃的讲解办公桌上那台小小的差分机模型。
　　1824年，欧罗巴英吉利数学家查尔斯·巴贝奇设计发明了差分机，并在大英帝国贸易联盟的大力支持下，很快推出了第二代产品，并成功在1843年开始制造和销售，并被多个国家所仿制。
　　不同国家仿制的差分机都有着大同小异的外观。
　　反射着光芒的几十根黄铜柱，铜柱上下两端都结结实实的固定在插孔里，用光滑的螺母拧得很紧，同样闪闪发光的还有无数操纵杆、连接臂和成千上万的齿轮，所有的部件都那么精密清晰，被整合在内部的赤煤块蒸汽机驱动着。
　　施特罗布尔讲解的正起劲，一点没在意怀中小儿子正揉着眼睛发困。
　　“哧。”
　　红色蒸汽涌动，车厢门被打开，金属碰撞车厢螺纹钢地板的声音传了进来。
　　施特罗布尔都不需要去看，就知道一定是工人保障处处长迪奇，只有这个几乎全身改造的家伙，才会这么没有礼貌的不请自入，也才有一对铁的大脚和螺纹钢地板碰撞出声。
　　施特罗布尔放下儿子，
　　“去找妈妈玩。”
　　小家伙如蒙大赦，欢快的跑了出去。
　　目送儿子穿过车厢的连接处，施特罗布尔才没好气道，
　　“现在是下班时间。”
　　迪奇沉着脸道，
　　“你是工程总负责人，我没听说过领头羊有休息的时间，而且我有责任使你了解到，就在不久前，一个名为米勒的诡野枪手，被杀死在了华工营地里。
　　杀死他的人……也许都不是人，东方巫师？邪灵？印第安部族神？……我不确定，我的人没抓住他……总之有这样一个神秘人存在于我们的工地上。”
　　施特罗布尔给迪奇递了一杯威士忌，眨着他那只独眼，浑不在意道，
　　“你在担心什么？担心我们的铁路建设会受到影响吗？”
　　见迪奇垂立双手，没有接过酒杯的打算，施特罗布尔自己仰头将威士忌一饮而尽。
　　“嗝~”
　　打了个酒嗝，施特罗布尔才继续道，
　　“你这是自寻烦恼。我们早知道不可能有任何人、任何物、任何事情影响到太平洋铁路的建设，她终将贯通北美大地的东西，成为人类历史上的工业奇迹。
　　在萨克门托铺设第一根铁轨的九个月前，董事会在首府华盛顿的那台整个美利坚最大，最快的中央差分机银槽上，插入了我们的打孔铜板，上边的问题是‘太平洋铁路的建设是否会顺利’
　　经过长达九个月的计算，中央差分机终于在输出铜板上打出了十五个孔洞，给了我们十五个字母的答案……”
　　砰！
　　空酒杯被重重砸在办公桌上，残余的酒液飞溅，施特罗布尔昂着头，一头的金发在灯光下是那样的璀璨，他说道，
　　“Manifest  Destiny！”
　　（Manifest  Destiny：译为，昭昭天命！）


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