第22章 第22章
龙马和凯宾的决斗，被手冢叫停：“离集训结束只有一天了，连这都等不了吗？”
“越前龙马，我会在日美选拔赛的单打一号中出战。”临走前，凯宾一步三回头，冲他喊话。龙马凝视着凯宾的背影，目光如炬。
然而，比赛名单还是未知数。不止龙马一个人在焦急，所有人都在期盼着名单的公布。
夜晚，龙马辗转反侧。最终，他给宁发送了一条短信：“我遇到凯宾了。”
“怎么样？”简短而直接的回复。
“没打成。凯宾说，他会在日美选拔赛里出现。”他发完短信，翻了了个身。
“那就全力以赴地上吧。”
“比赛名单还没出。”
“到现在还没出？你们的集训是明天结束吧。后天比赛就开始了。”宁似乎也颇为惊诧。
“是，没有消息。”
宁那边编辑了好一会儿，发了很长一段：“我想，这种情况，大概是教练之间出现了分歧吧……大家应该都想选择自己学校的学生。手冢部长那样的性格，或许还会为了避嫌，刻意不为本校学生争取？或许是他已经努力过了，我不知道。”
“我真的很想跟凯宾打一场。”龙马发送这条短信，就把手机扣到了一边，迷迷糊糊地睡着了。
次日醒来，屏幕上显示着宁发的短信：“龙马君，你绝对值得做单打一号。”
午休时间，龙马并未如往常那样去午睡。他拿起球拍，敲响了教练办公室的门。
“我有个请求。我想……请务必，让我进入青年选拔队。”
“理由呢？来集训的每个人，都怀着这样的目标。”华村抿唇一笑，隔着镜片的双眼看不透。
榊紧跟着提出质疑:“而且，你只是个一年级生。你是否能保证，自己的实力能弥补两年的空缺呢？”
手冢凝视着龙马，一言不发，等着他说下去。
“不管怎么样，只要网球打得好，就行了吧。”他提起手里的网球拍，一个一个指向教练们的鼻尖，“说说条件吧。我怎么赢，能让你们安排我跟凯宾比赛？”
一股过人的王霸之气武装了龙马的全身。最终，手冢开口，打破了这份沉默：“你的条件，就是抱着这份心态，全力以赴地打球。”
龙马得偿所愿，得以在日美选拔赛上，以单打一号的身份对阵美国西海岸队的凯宾。
集训结束了。青学的大巴把参与集训的学生们带回青春台车站，于是手冢便在车站进行了赛前训话。
“就到这里。解散！”
桃城今天要参加家庭聚餐，不跟龙马同路，所以龙马一个人回家。他走了一阵，从口袋里掏出手机，趁红灯的时候编辑：“我获得比赛资格了。”
指示灯转绿，他把手机塞回口袋，往前走了一段。又到了一个十字路口，他望着身前的车水马龙，如此纷扰的信息集合，各种感官都被占据，但他并不烦躁，反而有种异样的宁静。他低下头，继续编辑短信：“我打单打一号，对手是凯宾。”
燃烧的红变成了流动的绿。天好像有些黑了，他沿着斑马线向前慢慢的走。
下一个路口，或许是最后一个路口了。他知道，下一个路口，他和短信的路径就会分离。
不知道为什么，他总觉得应该在那之前把短信写完。
他等不到到达路口了——他立刻拿出手机，双手拇指飞速按压按键：“我终于能跟他好好的打一场。总觉得这是一件很重要的事，不知道是不是因为他一直在学我的得意技，或许是因为他用网球伤人。”他一边思索，一边打字，一边往前快步走。终于，那个路口又出现了——他往哪边走，决定了他是回家，还是去找宁。
他甚至没有停顿，就走了跟这条讯息共同的去路。他总觉得，他无法信任这份数字信号。
原本他是在走，然后再是小跑，再变成全力奔跑。他最终停在了宁家公寓楼的楼底，被门禁拦住了。
“怎么了，龙马君？”惊讶于他的突然造访，宁不由得透过门禁问道。
“我想说一件事……你能下来吗？”
“稍等，两分钟。”那边没有挂断，传来了窸窸窣窣的声音，大概是在收拾。两分钟后，宁穿着常服，出现在了楼底：“说吧。”
“宁，日美选拔赛那天，你会来吗。”虽是疑问句，但毫无请求和疑惑的意思。
宁一愣，随即眉目舒展，微笑道：“既然是值得龙马君特意上门的比赛，我一定会去。”
比赛尚未正式开始，工作人员们还在调试设备，选手已经到齐，在各自的休息室中修整。
赛方给选手们送来了早饭，是普通的三明治和牛奶。龙马不喜欢西式早餐，兴致缺缺地咬了几口，确定待会不会饿，就没动剩下的份了。
好无聊，好想出去。他拿起手机，给宁发送短信：“你到了吗？”
“下车了。龙马君在做什么？”
“吃东西，然后就在这边待着，直到比赛开始。”
“哦哦。”
龙马蹙着眉，举起手机，对这简单的回复十分不满：“‘哦哦’是什么意思？”
“我也没办法嘛，你不是出不来？或者，你希望我去休息室找你？”
这明显不现实啊，允许观众入场之后，离开打肯定也很近了……不对，宁这么聪明，还故意说这样的话，她是在逗他吧？！
龙马有些恼羞成怒，“啪”一声合上了手机的翻盖，把它投到了网球包深处。不二和忍足目睹了一切，对视了一眼，都从对方的眼里看出了了然的笑意。
“年上？”忍足问。
“同级生。”不二答。
“你们突然间说什么啊？”切原丈二和尚摸不着头脑。这两人之前没聊什么啊？怎么跟对暗号一样。
另一边，宁握着手机，困惑于对面怎么不回了。那她还去吗？刚问出日本关东队的休息室门牌号，正打算找人领她进去呢。是不是有赛前会议什么的啊？那龙马君可有得忙，她还是别添乱了。
正好入场的入口开了，先进去吧。于是，宁去排队检票了，也没再管这事。
赛方给青学留的座位是前排，相当靠近场边。宁是第一个到的，就先找位置坐下，等待其他人过来。因为时间还早，大多数人还在检票口卡着，场内的人算不上特别多，还有些工作人员在进行最后的调试。
座位后方传来震动，她以为是青学的同学来了，便回过头去看。凯宾插着裤袋，大步流星地从高处逐级跑下来。看到是宁，他一挑眉：“是你。”
“我来看越前龙马的比赛。”她答。
“女朋友？”
“不止我，同校的都会过来。”她没有直接否认。
凯宾哼笑一声：“那样更好，让大家都看看他被我击溃的样子。”
宁也笑笑，明明是温润的弧度，嘴角却像是一把弯刀：“你最好能。”
那天凯宾一回去，她就开始调查这个人了，毕竟指名道姓要挑战龙马君的人，也不是常常遇得上的。凯宾出身于美国西海岸，那座城市，刚好是她长大的地方。同时，她爱八卦的叔叔也难得安定地在那里生活了十余年。要调查到当地网球相关的信息，真是易如反掌。从史密斯网球俱乐部，再到曾经老史密斯和越前南次郎之间发生的往事，稍微一梳理，前因就已经清清楚楚了。
这大概会是一场很精彩的比赛吧。龙马君，这么久没见，也让我看看你的成长吧。
果然，单打一号的比赛非同一般的精彩。凯宾只靠观看录像带，就能精准地学习并使用各种绝招，不得不说，他是一个相当难缠的选手。甚至在比赛后期，他还展示了动态视力杀手的“幻影”，甚至摸到了“无我境界”的门边。而龙马，也在赛场上充分展示了自己的网球实力以及必胜的决心。
最终，比赛在7-6落下帷幕时，龙马仰头，望着场馆上空闪耀的灯，任由着那刺目的光芒掠过他的眼球。他的胜利或许有很多意义——他又打赢了一个实力极强的对手，在国际比赛中展示的实力有助于他的前途，日本队赢得了本次选拔赛的团体性胜利，史密斯和越前氏的争端暂时画上句号，等等。但他并不在乎，单是网球给他带来的喜悦，已经把整个人淹没了。
日美选拔赛结束，青学的众人也回到学校，继续以全国大赛为目标进行练习。好消息是，龙崎教练也很快出院，大家一起在球场为龙崎教练准备了出院式。手冢也在仪式上宣布了自己治疗成功，将要回归青学的喜讯。
井上记者来访，想拍摄一些青学校内排名赛的素材。遇见龙马的时候，顺嘴跟他打招呼：“龙马君，上午好。对了，恭喜你受邀参加全美选拔赛！”
“全美选拔赛？”龙马蹙起了眉，“我听不懂你在说什么。”
“哈哈，不必谦虚啦。”井上从斜挎包里抽出最新的报纸，“这上面都已经报道了。不管怎么说，作为中学生被邀请参加这种等级的比赛，真的是前所未有的成就啊！”
龙马还未再开口，身后少女的声音便先一步传来：“能给我看看吗，井上先生？”
“啊，好的。”报纸被递到了宁的手里。她不动声色地举着它，快速阅读完参赛者名单。龙马的目光越过她的手臂，一眼找到了“ryo”这条黑白分明的印刷体。
“果然没错呢。确实很了不起，龙马君。”宁的声音保持着祝贺该有的欣喜，挑不出一丝其他的情绪。反而是后来的手冢听到这个消息，面色凝重地捏住了报纸的边缘：“给我看看。”然后又说需要告知龙崎教练这个消息，匆匆离去了。于是，宁把报纸还回了井上的手里：“我得去训练啦，先告辞了。”
龙马也没心情再跟井上说什么，快步回到更衣室，从包里翻出了自己的手机，给南次郎打电话。他这才知道，昨晚南次郎拿进来那封所谓的“情书”，正是美网的邀请信。而他因为太困而忘了读，导致完全不知道这回事。
“老爸，有这种事为什么不直接告诉我？！”
“嗯？有什么关系。有去美网的机会，谁会不要啊。”
他低声答：“我还是小孩子。”
“你不想打的话，”南次郎漫不经心地答，“直接不去不就完了。你接受吗？”
龙马突然噤声。他总算发现了心底流淌着的不安。正是因为他难以做出决定，所以才会对老爸帮自己做决定而愤怒不堪，试图用怒火掩盖自己的动摇。
领会到这点之后，他突然就感觉力量流失了，把电话挂掉，丢回了储物柜里。美网意味着什么，他当然知道。但是，去美网的话，全国大赛……
他浑浑噩噩地走出更衣室。脚像是自己有知觉，带着他走到了球场旁那条樱花步道。
此时是盛夏，暑热占据了空气的每一立方，只有这树荫底下还有丝丝清凉，被热浪泡胀的脑子似乎也清醒了一些。他顺着这条路回到教学楼里，再一路往上，来到了天台。
他很喜欢来天台。他经常挤出一点午饭时间来天台睡一会儿，毕竟比起闹哄哄的教室，这儿还是要安静一些的。手刚刚扶上边缘的护网，就感觉到身后有人在盯着他看。
龙马回过头。宁抱着膝盖坐在更高处，与水塔并肩。与平时不同，她的双眼似乎蒙着一层纱，不像谈笑时水光盈盈的两弯月，也不像认真时如同猫科动物索敌的目光。她没跟他打招呼，有一瞬间，他甚至怀疑她看见他了没有。
话说，她怎么会爬到这么高的地方？大小姐还会翻墙？
“喂。”他踌躇再三，最终这样开口。轻轻的一个音节，很快就被楼顶奔腾的风带走了。
还好，她听见了。宁变换为跪姿，把中心移到撑在平台边缘的双手上：“龙马君，你怎么也在这里？”
“那你怎么在这里。”她一回应，他就觉得自己出窍的灵魂渐渐回归身体，“你比赛是什么时候？”
没错，宁也是需要打校内排名赛的。男网部混双队员的位置还是很诱人的，虽然不会有系统化的多场对局，但如果有人想竞争正选位，她就要迎战。比如说，同是一年级的小坂田朋香就说要挑战她，“想争取一下跟龙马少爷并肩作战的机会”。
她没有正面回答，只是静静地望着他：“无所谓，反正输不了。”
龙马双臂一撑，也爬上了平台。两人躲在水塔的阴影里。她似乎渐渐变成了以往那个宁，但依旧没开口。彼此就这么沉默着。
“那个……美网的事，我之前不知道。不是故意瞒着你的。”龙马决定还是解释一下。
她把头埋在手臂里，对于龙马的话语并无什么反应：“你即使不说其实也没关系的。毕竟，你已经决定要一直打网球了吧？”
这可不是不在意的反应。龙马本来打算直接询问，但看她的神情，似乎她自己都说不出来现在的心情。他咬了咬下唇，试图去抚摸她的头顶，紧张得悬空的手臂都有些颤抖。
手掌成功落地，她微不可查地战栗了一下，没有拒绝。
“龙马君啊，是想安慰我吗？谢谢你。”良久，她似乎终于卸下了心防，改变成侧坐的姿势，“别的不说，祝贺你是真心的。十二岁就被四大满贯之一的美网邀请，这样的成就，确实很了不起，你也值得。我由衷为你感到高兴。”
“我知道你担心全国大赛的事情，我可以不去美国。”这一刻，他瞬间就做出了决断。“反正以后也还能去打，不急于一时。”
“我之前也觉得我是在为全国大赛担心，但我觉得，好像不是这样。青学很强，全国大赛里肯定能得到很好的成绩。”她坐在平台边缘，摇曳着双腿，“但一想到以后的战斗中都不会有你，不知道为什么，总觉得少了些动力。我觉得这样不对，怎么能因为这么小的事情就自暴自弃呢？”
“你没有自暴自弃。”虽然无比期待她的答案，他还是出言提醒。
“总之，我不知道为什么会这样。这样的感觉很陌生……当我可以选择‘喜欢做某事’的时候，‘必须做某事’就变得痛苦起来。我总觉得这是我放纵自己的任性，但能做喜欢的事情，是多么幸福啊。”
“不过，”她赶在龙马再次开口之前打断，“我的意思并不是让你回来打全国大赛。哪怕你回来，困扰我的事也并不能单纯地通过这样来解决。或许等有一天，我们毕业了，或是离开网球部了，我还是会感到迷茫。治标不治本的事情我不想做，倒不如不干涉你，各自安好。”
她眼睑低垂，似乎是在说服自己。龙马突然从心底传来一阵汹涌的力量，他伸出手，扳着宁的肩膀，让她直面自己。宁被这强硬的力道固定住，一时没反应过来，微微张着花瓣一般的双唇，眼珠在眼眶内上下跃动着，想从龙马的表情中看出来接下来要发生的事。龙马也没让她等多久，而是直接开口：“如果你希望的话，我跟你一起走下去，不就可以了？”
“龙马君，”她的眼底有些慌张，但情绪的波动并没有让她的表情暖起来，“人的生命轨迹是不可能一直重合的。”
“这些事能以后再想吗？”
太阳移动，可供躲避的阴影越来越小。宁因影子变小而暴露在毒辣的阳光中的身体，又被龙马支撑起的庇荫遮盖。逆着光，她看不清他的神情。距离被进一步拉近，她心跳如鼓。他想做什么？
然而，龙马只是盯了她一会儿，就放了手，回到原位：“回答呢？”
“啊？”
“就是说，我在跟你告白，你打算回复什么。”龙马有些烦恼地揉了揉自己的头发。
“呃，谢谢你喜欢我……不，我是说，很高兴龙马君喜欢我，说明我的感觉没错。”宁搓着手，“不过我没想到龙马君这么快就说了，比我想的要直接一些。”
“你要是觉得现在还不行，我可以给你时间想清楚。”龙马枕着手臂，嘴上想装得成熟一点，实际上紧张得不敢看她。宁的性格他知道的，有些时候很一根筋，如果幼稚地催促她，反而会把她推远了。但是，万一在这期间，出现了攻势更猛的其他人该怎么办？告白之后，两个人肯定不能跟朋友一样自由相处了。不过，他一点都不后悔自己这么做，只是急切地希望她能给一个确切的回答。
“不用等以后了。”宁歪着头，盯着龙马通红的耳根，却并无熟悉的那种掌控全局的神色，反而像是小心翼翼地试探，“龙马君，我也喜欢你。”
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