第2章 借喻
几位大臣捧着青瓷碗喝得优雅，但这速度可是一点儿都不慢。
一碗酸梅饮下肚，顿时觉得热气都消散了。还不到五月，哪里就有暑气了。
要不然说人家五公主殿下会做人呢，一番话把诸位大臣说得心里舒服。谁不想落个为国为民的好名声，名利名利，名尚且在利前呢。
齐明同样捧着碗站在阴影里，看着几位大臣聚在一起的身影不屑地冷笑一声，一个个儿还真以为自己是那诸葛再世，虞宏邈才倒了不到两年，这些人就忘了本了。
一口气闷完，齐明把碗递给一旁的小内侍，“你也去喝点儿，这是殿下赏的。”
小内侍喜滋滋地去了，谁不喜欢在热天喝碗冰水呢。更何况今年这提前启出来的冰，可是只有主子爷和公主殿下那里有，就连后宫的几位娘娘都是见不到冰的。
几位大臣向后退了几步，依然站在日光里，好似已经不怕热了。
自从皇帝八年前在后宫遇刺搬进了西苑，已经整整八年没有召幸过嫔妃了。
齐明转身看着青石铺就的小径，五公主已经进去三刻钟了，果然还是这位能在主子爷面前待的时间长些。就算是端王和晋王两位殿下来了，那也是没有超过三刻钟的。
端王半月前奉旨代天巡牧，去了江南，估摸着再过一段时间也快回来了。端王为人宽厚，若是在宫里说不得会帮着几位大臣闯一闯西苑，眼下这情景嘛，只能说是吴懿几人走运了。白仪沅愿意插手这件事，是齐明和吴懿等人都没有想到的。
奏折到不了御前，一切都是白搭。
微风拂过林间，带起几片残叶，竹林泛着清幽，中间的青石小径好似在吞噬着什么。
时间拨回三刻钟之前
乾元帝在西苑住了整整八年，早已经把西苑修建得和后宫一般无二。
还没走进万寿宫的正殿，白仪沅已经闻到了一丝若有若无的龙涎香。这种得自海洋的馈赠，被美化成了进贡之名。
司礼监掌印太监季平就站在殿外，见白仪沅来了，连忙走了过来，低眉顺眼道：“这么热的天儿，还劳动公主殿下过来，真是老奴的罪过。”季平侍候了乾元帝近三十年，一向是最有脸面的大太监。吴懿和温亭暄等人或许不会把齐明放在眼里，但是在季平面前却也是和和气气的。
白仪沅笑着说道：“季公公陪着父皇清修辛苦，本宫不过受点儿热，又值当个什么。”说着白仪沅让宫人提着个小木桶过来。
“这是给季公公特意备下的，一分冰。公公喝了就去歇会儿，父皇那里自有我去陪着。”白仪沅笑着，语气却有一丝不容置疑，和她的父皇乾元帝有几分相似。
季平笑呵呵道：“那老奴就腆颜受用了，多谢殿下美意。”季平说着，接过宫人手中的桶，自顾自退到了一旁。季平为人老辣，不似齐明那般锋芒外露。端王去了江南，晋王又整日地在西山大营舞枪弄棒，楚王和安华公主又太小，看不出什么苗头来。如今宫里能说得上话的主子可就这一位，季平心里的算盘响着呢。
白仪沅对着一旁的侍女点点头，曲翘便带着宫人们退到一旁去了。
推开万寿宫的殿门，里面的龙涎香便渗了出来，更加厚重了。
白仪沅轻轻地走了进去，随后殿门再次合拢。
殿内的青砖是用南土精心烧制而成的，泛着翡翠的温润感，白仪沅走在上面，倒影也是清晰可见。转过次间，龙涎香的味道愈发浓厚。
如今帝国的掌舵者，年已四十有五的乾元帝白重容端坐于龙榻之上，双眸微闭。
热了这么多天，乾元帝身上依旧穿着棉袍，发髻上簪了一根胡桃木的簪子，倒是朴素得紧。脚旁放着玉磬和玉杵，身后挂着八卦图，正中间地上放着青铜香炉和两个蒲团，龙涎香的香味徐徐飘出。
白仪沅并未叫醒皇帝，她知道这个时候的皇帝是最忌讳被别人打断的。咱们这位皇帝可精着呢，什么事儿都瞒不过他的眼睛。
从怀里摸出一个空的玉瓶，压到吴懿的奏折上面，白仪沅坐在一个蒲团上面，也开始闭目养神。
两刻钟后，只听见淡淡的一声。
“来了。”
白仪沅顿时睁开双目，只见皇帝看向自己，不知道过了多久。
白仪沅起身道：“儿臣见过父皇。”
先是女儿，再是臣子，皇帝即使现在不在乎这些礼数，白仪沅可不会自大到不管不顾的地步。
“坐吧。”乾元帝淡淡道。
白仪沅复又坐下。
“什么时辰了？”皇帝拿起玉杵，敲在玉磬上面，发出嗡的一声脆响。
“回父皇，申时三刻了。”白仪沅稍加思索便说道，距离吴懿等人初到西苑，已经过去两个时辰了。
皇帝微微颔首，转眼就看到了那个玉瓶和奏折，便用玉杵指着玉瓶，并不说话。
白仪沅顺势笑道：“儿臣这是向父皇讨东西来了。”
看了一眼皇帝神色，白仪沅继续说道：“因遵黄帝养生之道，儿臣欲取三月露水聚而成液。无奈宫内无水可取，所以想到父皇这里讨个巧来。”
春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣；夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生；生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。
白仪沅这话也是在告诉皇帝，已经有整整一个月没有见到一滴雨了。
不过白仪沅这话并没有明着说出来，只是借着讨东西的由头，便把事情告诉了皇帝。
乾元帝心里或许明白，只是不会乐意大臣们到他面前来说，好似天不下雨是他的罪过似的。尤其是一月之前内阁弹劾司礼监擅权谋私，暗地里却也在暗示皇帝敬玄修道过于隆重，乃至于被司礼监蒙蔽。
这才是触了乾元帝的逆鳞，皇帝毕竟是一国之主，哪里容许臣子质疑他的权威性。
这一月有余的大旱，又被皇帝认为是他的怒火被上天宣示出来，故而对大臣避之不见，却也没有任川陕百姓自生自灭。端王被派去江南代天子巡牧，未必没有筹粮赈灾的意思。毕竟国库虽然没有到山穷水尽的地步，但也支撑不住过大的消耗了。宫里的乾元帝一心修道，流水的银子花到了道观上，也没见咱们这位主子爷心疼过。
一心修道，大兴土木，宫里的道观盖了一座又一座，这位坐了天下四十五载的皇帝还是不满足。
白仪沅说完便不再开口，片刻后只听乾元帝微微提高了声音。
“季平！”掌印太监季平立时便从殿外走了进来。
白仪沅头低着，嘴角隐约有着一丝笑意。
“奴婢在。”季平依然低眉顺眼。
“把去年余下来的那瓶清宁露给了阳翟。”皇帝的声音平平，好似这只是一件稀松平常的事情。
只有季平心里泛起阵阵波澜，他心里当然明白皇帝是什么意思。去年为了收集这清宁露，宫里动了多少干戈，皇帝当成仙液一样的用，寻常更是没有赏赐过谁。就连当时的这位殿下，阳翟公主也只是分到了一点。
现在说要把剩下的一瓶全给了这位殿下，季平不敢去揣摩皇帝的心思，只是低头应是。转身便擦了擦额头的一点虚汗，兴许是太热了。
“儿臣谢过父皇。”白仪沅浅笑道，似乎也不认为这是一件什么大事儿。
咱们这位陛下啊，脾性可是一顶一的古怪，他要说赏人，那是一点儿不含糊。可你要是拒绝，他就认为你是不满意，那可就有的排揎了。越是贵重的东西，越是要气定神闲。这其中的尺度可不好把握，即便是身为帝女的白仪沅，也时刻在心里警醒自己。
可你要说咱这位皇帝不爱儿女吧？那也不尽然，该给的体面那是一丝不少。皇子早早封了亲王，公主也给了封号。就算是白仪沅来之前，这位五公主殿下也是衣食无忧的。皇帝子嗣稀少，膝下总共只有三子四女。相比于开国的那几位皇帝自是不能比，不过要和他的堂兄，英年早逝又膝下无子的前任皇帝比起来，那还是要好很多的。
不一会儿季平便端着一个小叶紫檀的托盘出来，上面放着一个乳白色的玉瓶，大概有巴掌大小。里面盛着的清亮液体，正是乾元帝口中的清宁露。
季平端着托盘，站到白仪沅身旁。
见乾元帝不说话，白仪沅心中明了，站起身来。
“儿臣告退。”这个时候要是说不打扰父皇清修那才是作死，你人都来了还说不打扰，不是往火山口上撞吗。
果然，只听乾元帝轻轻嗯了一声，白仪沅便退了出去。好似她真的是为讨东西来的，除过地上那本奏折，再没有白仪沅来过的痕迹。
白仪沅走后，季平进来，见皇帝盯着地上的奏折看，心中松了一口气。
总算过去了。
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