第1章 第1章

金秋九月，秋高气爽。

        正是喜气丰收的时节，上京众人也忙着吃最新鲜可口的瓜。

        上致京城各大勋贵世家，下至各路街头巷尾，茶肆酒楼，到处都传得不亦乐乎。

        永安侯府的嫡女，被人退了婚。

        “你说这应国公世子也真是的，放着身份贵重的侯府嫡女不娶，偏要娶个什么野路子表妹，真是脑子进了水。”茶馆中一体态偏胖，满脸横肉的中年女子磕着瓜子说道。

        “永安侯嫡女那般跋扈善妒的性子，哪个男人能受得了？”同桌一尖嘴吊梢眼的中年妇女接了话茬。

        “也是，听说那永安侯嫡女不仅样貌平平，性子还着实泼辣，自古娶妻娶贤，容貌次之，”微胖女子丢了手里的瓜子壳在桌上，转而摸了摸自己的胖脸，“那般骄纵的性子，普通的样貌，哪个男人能喜欢，我看就算是生在侯府也无用啊。”

        要说这退婚一事，本也无甚奇怪。婚姻之事，虽说是父母之命，媒妁之言，但大周民风尚算开放，上至勋贵世家，下至平民百姓，若是订婚之后，其中一方有人想要退婚悔婚的，若是原因合理，也不是不能再议，只消两家长辈同意，来个好聚好散也罢。

        怪只怪在，这永安侯府的退婚之事，闹得实在太大了些。

        应国公府与永安侯府本是世交，两家之间早在永安侯原配林氏在世时，便已定下亲事。

        永安侯府嫡女沈疏嫣，自小便是名门淑女的典范，上京贵女圈中的佼佼者，不仅容貌生得秀丽无双，且自小熟读诗书、擅音律，知书达理。应国公府对这位未过门的儿媳妇可算是青眼有加，只待沈家女及笄后便择日成婚。

        但几日前，就在应国公府的中秋家宴上，却闹了桩天大的丑事。

        彼时正是宾客满座时，应国公府的范世子却在自家的后花园中与女子厮混，还被自己的未婚妻和一众宾客当场撞破，且这女子不是旁人，正是沈疏嫣的远房表妹，妥妥的“自家人”。

        中秋家宴，热闹非凡，原本在这般场合之下，无人想将事情闹大，却没成想那位被“捉奸在场”的范世子不仅全无悔改之意，还想借由此事逼迫自己的未婚妻同意纳妾。

        沈书嫣身为侯府嫡女，自小骄纵长大，最好脸面，她原本已是气得七窍生烟，恨不得当场手撕了这对渣男贱女，然众目睽睽之下，碍于情面，只能硬逼着自己生生将一口恶气压下，想着将这笔烂帐来日再算。却没想，这位自己的未婚夫婿，非但全无愧疚悔改之意，反倒还蹬鼻子上脸，想逼自己松口纳妾。

        没门！

        这边沈疏嫣咬死不松纳妾的口，那边范世子一副誓死追求真爱的样子，双方僵持不下。

        眼看围观之人越来越多，场面已是闹到不可收拾之地，应国公府后花园可是比外头的戏园子热闹多了。

        彼时半个上京的世家权贵齐聚应国公府，大庭广众之下，国公府自觉颜面丢尽，国公夫人李氏往日最是维护自己这泼皮儿子，关键时刻索性一咬牙一跺脚，也顾不得什么昔日交情了，只将脏水往沈家女身上泼，声称沈家女性格跋扈善妒，并非良配，世子觅得良缘，支持他与沈家女退婚。

        一场宴会，两家颜面扫地，众宾客满意而归，看了这么一出热闹，可是比吃上十桌山珍海味要来的酒足饭饱的多。

        要不怎么总有人说，看戏莫去花鼓台，勋贵家宴更精彩呢！

        流言很快传开，这原是侯府占理之事，但流言蜚语这东西通常是越传越悬乎，且沈疏嫣尚是个未出阁的名门闺秀，被人这般大张旗鼓的退婚，面上总是挂不住的。

        且她行事作风向来高调，又重脸面，往日没少笑话旁人，在上京贵女圈中树敌颇多，如今这话题人物成了自己，往日与她结怨之人，都在明里暗里地嘲笑她，沈疏嫣真恨不得找个地缝钻进去。

        永安侯沈良辅自小宠爱这个女儿，沈疏嫣幼时笔墨皆是他亲自教授，就连教导嫡子时都无这般用心，一直捧着护着这个幼女长大。三年前，原配林氏病逝后，沈良辅并未续弦，范、沈两家的亲事也是一早定下，谁知临到关头，却又横生变故。

        如今碰上这等惊天动地的退婚之事，两家从世交一下子变成了仇敌，沈良辅时任工部尚书一职，向来只知修堤造桥之事，对于此等内宅之事可谓一窍不通，沈家后宅如今无主母坐镇，到底是落了下风，生生让自己女儿吃了个哑巴亏。

        这变故倒也罢了，应国公家的混小子他也瞧不上眼，只是范家这般作为，实在有失体统，沈良辅心中不屑，但也不愿用同种手段对付范家，心中还有几分庆幸这桩婚事未成，只是见女儿日日神色恹恹、闭门不出，心中有些愧疚和心疼。

        城南，永安侯府。

        云轩阁中，沈疏嫣身着月白色中衣，未施粉黛，屈膝呆坐在床头，清瘦的下颌抵在膝盖处，一头墨发松散，从肩头滑落至枕边，眼神落寞，神色凄楚，却不失美人风骨。

        若是换了旁人，此番打扮再配上惨白的面色，恐怕与女鬼无异，但此时的沈疏嫣，肤色莹白如雪，羽扇般的眼睫挂着几颗晶莹的泪珠，双眸微微泛红，宛若含着秋水，周身没有了往日飞扬跋扈的气势，反倒叫人生出几分怜爱之情。

        房门被敲响，贴身侍女兰竹缓步走入，行至榻旁，小心翼翼地问了句：“小姐，可要奴婢为您更衣篦发？”

        沈疏嫣只呆坐着，并未应声，兰竹不敢擅自上前，又问了句，“那小姐可要用膳？厨房刚炖的冰糖燕窝粥，甜香顺滑，是您最喜欢的。”

        自家小姐这般呆坐已然半日有余，兰竹心里虽急，却也没有办法。府上侯爷虽关心小姐，但这等内宅之事，处理起来终有些不顺手，小姐的娘亲三年前又因病而故，如今府上大小事务均由梅姨娘操持着。那位梅姨娘倒是亲自过来探过几回，但都吃了闭门羹，便也不敢再来触霉头了。

        眼下小姐将自己关在房中，兰竹见小姐如今这般心中不是滋味，从前小姐喜欢热闹，最喜赴宴，近来受了打击，直转了性子，只说想要静静，日日坐于院中，鲜少外出走动。

        兰竹担心自家小姐，却又不知如何劝说开解，便想着让小姐出门散散心也好，便问道：“明日湖边有场松风诗会，小姐可想出门去看看？”

        “不去！”沈疏嫣回答地斩钉截铁，上京城流言正满天飞呢，此时赴宴，是怕没人笑话自己吗？

        “那后日，伯爵府大姑娘的生辰宴，小姐可想去？”

        “不去！”

        “还有三日后，宫中琉园的那场陵王庆功宴，是由礼部亲自操办，上京勋贵世家的适龄女子皆在邀请之列。”

        沈疏嫣闻言，转头看向兰竹，面露疑色。

        上京中宴会虽多，可也是分个三六九等的，若是家宴、雅集等普通宴会，其热闹程度通常依官职爵位高低来分。可若是由礼部操办的宫宴，那定是头等的。不说一年没有几场，便是有，也轮不到世家贵女前去赴宴。

        琉园属宫内别院，场地开阔，风景宜人，此地既不失为功臣庆功的庄重体面，又可以恰到好处地让赴宴之人走动相看。

        这庆功宴设在琉园，可算妙得很。

        “你说，陵王庆功宴？上京贵女皆在邀请之列？”沈疏嫣眉头轻蹙，转头略显疑惑地看向兰竹。

        兰竹见小姐起了兴致，连忙点头。

        “那我更不去了！”沈疏嫣坚定道。

        那位陵王殿下战功赫赫，听闻半个月前大胜北戎敌军，此番凯旋归来，要说办上场庆功宴并不奇怪，只是这庆功一事，不是应该和沙场战士一起吗？凭白邀她们这些女眷作甚？

        其中用意，已是再明显不过了。

        要是先前，沈疏嫣或许想去凑一凑热闹，但此时，自己正是站在风口浪尖上之人，且眼下她才刚经历退婚一事，渣男的阴影在心中久久挥之不去，此时的沈疏嫣对婚事可算是毫无欲望了。

        “小姐，那可是礼部操办的宴会，各家女眷都是打破头地想去赴会，听闻身份地位稍低些的还去不成呢，这请柬……”兰竹在一旁劝说道。

        “谁爱去谁去，反正本小姐不去，说我病着身子不好推了便是。”沈疏嫣说着身子往床后一靠，以她如今的境况，说病了谁会不信？这上京的适龄贵女多得去了，少她一个不少。

        兰竹见自家小姐气色好了几分，说话声音也比前几日洪亮了些，心道想开解小姐，果然是要选她感兴趣在意的话题才行。

        兰竹想了想，又继续劝道：“小姐好歹出去转转吧，别窝在府内了，不然这上京城的流言都要把小姐编排成跋扈善妒、容貌丑陋之人了！”

        果然，此言一出，沈疏嫣瞬时精神了几分，秀脊也不由自主地挺直了些：“谁敢说本小姐容貌丑陋？”

        说她性子跋扈也就罢了，容貌丑陋可是万不能忍的！

        沈疏嫣转了转眼珠子，有站起身来伸了个懒腰：“派人去相府传个话，叫程宁申时一刻在天川楼等我，本小姐也该出去转转了。”


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