12 班师（4）
辛鸾的话无疑像个巴掌一下子扇在了臣子的脸上。
群臣前一刻还在想方设法地给北君定罪，太子这一刻居然就言之凿凿地聘罪臣的女儿，只见况俊、齐嵩等一众老臣都不禁浑身一僵，各个惊疑不定起来。
辛襄紧缩着眉，他也知道辛鸾在胡扯，但是太子既然这么说了，谁都不能当什么都没听见，他心急如焚地盯着那小小的身影，不知道他后面要如何对答。
而就在这样紧绷情绪中，外间忽地寒风大起，长信宫大殿在灯光中摇曳，更衬得这令人不安的静。
知子莫若父，天衍帝目光锐利，眼缝里的目光刀一样的慑人。
他道，“太子连女孩儿家是谁都没见过，叫什么名字都不知道，就说要娶人家？”
辛鸾抬起头，没有闪避：“谁说儿臣不知道？闾丘忠嘉两个女儿，长女叫做闾丘仑灵，次女叫做闾丘西旻，在北方是‘春’与‘秋’的意思。”
天衍帝眯起眼睛盯着他，“那你知不知道那两女是罪臣之后？”
辛鸾眼波闪动，“儿臣知道。”
“那你还说要娶她们？”
父子在阶上僵持着，整个大殿像是绷紧了一根随时会断的弦。
许久，天衍帝收回目光不再看他，冷冷道，“小儿不谙国事，还不下去！”
辛鸾轻轻咬住嘴唇，失落地垂下眼睛。
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辛鸾孩子心性，他离席的时候并没有多想。
一来是觉得“诛九族”的论处有些残忍，二来看不得大臣在逼着父王下旨，所以他就耍了个小聪明，亲自上前愤君父之慨，想要帮着父王挡了挡。
只是他不知道这一整件事的来龙去脉。
天衍帝十三年，北方狱法山异动，执掌北境十四年的闾丘忠嘉父子倒台，但出于种种复杂暧昧的政治关系，天衍帝倒闾丘，却未倒闾丘一党，闾丘亲族或论罪流放、或罚入奴籍，多数北君在位时的官员依然在位。所以才有天衍帝十四年，济宾王得胜还朝，齐嵩司空复况俊嘉祥策动大臣再度上疏，请旨株连闾丘一族。
少年内心敏感，大致猜出这些人应该是另有打算，或站位某某君侯承继北方这大片土地，或联袂瓜分北君的军队、财富、势力。但他忘记了一个共识：即北君闾丘有罪——这是数个月前就定下的朝议，哪怕他父亲这个君王也是认同的。可他刚刚贸然的请求，不是罚，是赏。
内廷宴饮，重臣十几位，那些话若不是他父亲来问，朝臣围攻起他来问题只会更尖锐难答，若是他父亲今夜一口应了他，明日外廷朝议，必然会引起轩然大波，波及更大，更不好收拾。
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可是辛鸾的年纪让他没法理解这些，他也不懂这里面的弯弯绕绕。看自己好心为父亲分担，父亲没有领情还当庭斥责，他只觉得有点委屈。
大抵是血脉传统，高辛氏的儿子都十分地恋慕和崇敬父亲，要是没有父王这一番责备还好，父王既然责备了，辛鸾心想他是没法这么草草站上来，草草说两句话，被当做是胡闹，最后草草退下的。他握紧了拳头，带着点不可理喻的执拗，也不起身，就顺着话说，“父王说的是，儿子年纪小，的确是不谙国事，但将心比心，闾丘一族驻守北境十四余年，也有功劳……”
太子这般决绝的口气要说，谁也不敢真的上前去捂他的嘴。
辛襄坐在自己的位子上已经不敢看王伯的脸色了，阶下臣工也没想到十四岁的孩子有如此胆色，也不由呆在一旁。
“太傅讲过，孤臣可弃，但绝不折节。”辛鸾回忆着叔父的话，缓缓复述，“北君自知大罪，王师到达狱法山浊浴水后，引八百骑兵单独出塞巡击蚩戎，深入蚩戎腹地两千里遭遇大兵，知道绝无生还可能，仍能命人埋下王旗、不使受辱，掩埋珍宝、不使资敌，战到最后自刎于敌军阵前，未有一刻想过叛逃偷生！”辛鸾也知道自己不能停歇，深吸一口气猛地站了起来，转身看向阶下依次道，“蔡斌将军，陶滦将军，巢瑞将军，您们都是征战沙场的老将军，若父亲今日真的搬出株连的罪名，阿鸾请问，若是将来镇守北境的是您，狱法山再遇异动，知道妻子女儿不得保全，您是战？还是叛？”
辛鸾这番话，比刚刚横插一杠、玩闹般的许婚要有理有据有节得多，殿阁仿佛有凉风一霎，满殿的文臣武将都沉默了。
辛鸾坦然回身，直视着金座上九旒玄服的天衍帝，“父王不是专横狠辣的君王，我相信，闾丘忠嘉也一定相信。父王问我喜欢谁家女儿，我的确没有想法，但是我怜闾丘两姐妹骤然丧亲的身世，真心有刚才那一求。”
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雪打灯笼，金钟九响，一声一声敲在臣工的心上。
辛鸾站在金阶红毯上，噘着嘴，臣子看不到的地方，一脸委委屈屈受到气了表情。天衍帝低头看他，虽未说话，但神色已深自赞许，见状也只能略显无奈地摆摆手让他先下去。
仍不死心的直臣谭建元、步安宜见陛下有转变心思的预兆，不禁动容。
缓声道，“陛下……”
“陛下……不能放啊！”
天衍帝也清楚太子刚刚的话虽然言之有理，但是分量并不够。
从来朝堂廷议都是要靠众口捧着来的，资历不够的，群起一捧，便能捧上台去，而为人反对的，群起而攻，上了台也要垮掉——刚刚的连番上疏看着气势大，说来也只能慑住两个孩子和不常上朝的武将而已，在大朝会上根本也算不得什么大场面。
他从容地将目光转向一直不言不语的济宾王，问，“琅辙，你怎么看？”
济宾王姓辛，名涧，字琅辙，此次北伐他功劳最大，当然也最有发言权。
同为王族，济宾王坐姿更挺拔，没有天衍帝那股帝王雍容的雅意，更多一分武将的骨重神寒，他一振衣袖，宽袍大袖振出战衣甲胄的气势。
“王兄知道的，臣弟向来不插手内政，从来是王兄要我讨贼，我便跨马出征，要我打仗，我便披坚执锐，”济宾王的目光缓缓扫过阶下，从来严肃的脸孔上忽然咧嘴一笑，他讽道，“不过刚刚谭大人、步大人说得热闹，不知道的还以为满殿人都出征去了呢。”
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济宾王说得含蓄，却好像给刚刚叫嚣的文臣扇了一个巨大的耳光。
满殿只听他款款道，“王兄既然问我了，那臣弟就说说自己的看法。我想得简单，闾丘嫡脉里长子次子都战死了，只剩下个一直在神京为质的幼子和两个女娃娃，三个没有长到马鞭长的小崽子能有什么威胁？满屋重臣将军在王庭的宴席上合谋着怎么弄死他们，没来由的让人笑话！”
济宾王做的并不是严谨的君臣奏对，偏偏他说来有股令人肃然的潇洒气度。
天衍帝缓缓一笑，“那就这样办吧。诸位也都起来吧。”
齐嵩为三公首辅，一直与济宾王交好，原本动的就是按军功资历北境该划归济宾王的心思，既然济宾王都没有贪这个便宜的意思，他也不执着纠缠。谭建元、步安宜资历未足，不值得忧虑，只是况俊嘉祥和几位臣子沉吟着，似乎还有些迟疑。
“我知道各位在担心什么，”天衍帝拍了拍御案，撑着龙椅站起身来，“闾丘忠嘉被称为狱法山下’巨齿鲨’，作战骁勇，万夫莫敌，他与其他三君和我高辛氏打下了天衍的江山，诸位怕的无非是孤一直念着多年的功勋与袍泽之情，不顾祖宗法度会法外开恩。”
众人闻声心中微微生寒，况俊嘉祥亦是垂下头去。
“西君乃梓童【1】母家，南君墨麒麟，中君丹口孔雀，闾丘能以常人之身位列四君自然是有彪炳后世的功勋，十四年前河朔最后一战，我举着三足乌纛旗带领部下冲锋，五天五夜跑死了三匹马，是闾丘把马换给了我，随马疾奔一路护持！
“我封四君，中土平坦四方戍卫，西方山川连绵守其险，南方踞江守其富，只有北方孤贫苦寒，偏偏邻近蚩戎，干系重大，非大将不能守也。谁都知道北境天珍地宝、奇珍异兽颇多，行径甚至广于我直属的东方棘原四千五百里，可为什么除了闾丘没有人愿意回去？诸位说要为我建造宫殿，说为君父解忧，说义不容辞，可当年北境空虚，又有几人敢说一句要守住我北境防线，叫蚩戎再不敢踏上我们的土地？”
天衍帝声音并不激昂，甚至可以说得上是温温吞吞不辨喜怒，可偏偏一些大臣坐在各自的坐垫上听着，纷纷都有些不自在了。帝王的目光在将军和臣子的脸上一一扫过，目光所及，所有人都不由自主地低下头去，整个大殿静悄悄的，没有人敢发出一点动静。
天衍帝娓娓道，“这殿上许多人大概是没有去过北方，北方的风不像这里这样的和软，刮在脸上是挟着风沙的刀，人在那样烈风中蹉跎，老得也格外的快，前年闾丘忠嘉入京觐见，他一身战衣还是当年出征时的甲具，可是满脸的皱纹、满头的白发再也不是当年那个力战百人的勇士——孤原来想着，忠嘉他明年过了六十五，该赐他致仕了，北方苦寒，就叫他回来东方棘原养老，年赏不必多，禄米千石就够他这老头安享晚年，待他寿终正寝，自有我儿旌表他忠勇壮烈……”
帝王低沉的声音带起宽厚的堂音，辛鸾心中一颤，敏锐的抬头：
有那么一瞬间，他几乎要认为父亲老了。
可天衍帝落在儿子身上的目光只有一刹，帝王便划开目光，走出御案。他威武的步伐风一般拉开他的锦袖黑氅，带出一种难以抗拒的威严。辛鸾攥紧拳头，目光灼热，只见父王对着满殿的臣子朗声，“祖宗的规矩，孤不会改，朝议的定罪，孤更不会改！就像太子说的，北境十四年强敌不敢南下，闾丘没有功劳也有苦劳。如今闾丘已死，闾家军队覆没，河朔以他为愧，诸位，你们该放心了，也该收手了。”
仿佛是金铁的低鸣，一席话卷起臣子心中猛烈的风暴。
天衍帝没有再等群臣的议论，一手叩在御案上，“传我王令。”
秉笔的内监于丹樨下跪倒。
“闾丘嘉祥因狱法山之过，一脉籍没抄家，永不任北境之主，男子逐出神京，三代内朝廷永不录用。”
帝王金口玉言，一字一句震得人心口激荡。
紧接着，天衍帝道，“然孤念闾丘多年功高辛劳，以其‘忠嘉’之名赐名北境忠烈祠为‘悯嘉寺’，同时准太子所请，待闾丘二女成年，千金为聘，做我高辛氏的儿媳。”
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