第5章 第5章
傅知宁也不知自己是如何回到凉亭的,只知道回过神来时,日头已经升至中空。
徐如意被东厂的人拦在后山入口,急匆匆赶回来,看到她染血的帷帽与衣裙后脸色一变,急忙冲过来拉住她的手:“怎么这么多血,你受伤了?”
“我没事,”傅知宁脸色不太好,却还是出言关心,“你怎么才回来?”
“一刻钟前我便回了,可进后山的路被官兵堵住了,我进不来,”徐如意说罢,小心地看她一眼,“听说是东厂办案,百里溪也来了。”
傅知宁勉强扯了一下唇角,仍有些惊魂未定。
徐如意长叹一声:“我就知道,你定是遇见他了。”
说罢,拉着她翻来覆去检查好几遍,确定血不是她的后松一口气,这才有功夫问一句,“究竟发生什么事了?”
傅知宁强打精神,将方才发生的事说了一遍,惹得徐如意阵阵惊呼:“你也太冒失了些,东厂的热闹你也敢凑?”
傅知宁无奈:“你迟迟不回,我以为那女子是你。”
徐如意顿时愧疚:“都是我不好,我不该乱跑的。”
傅知宁安慰了她几句,便又开始发呆。徐如意见状叹了声气,去溪边绞了手帕为她擦手。
冰凉的触感贴到手上,傅知宁这才回神:“我自己来便好。”
徐如意将手帕交给她,盯着她苍白可怜的脸看了片刻,又是一声叹息“你这人胆子不算小,心也大,多难听的流言都奈何不了你,怎就每次瞧见百里溪,就跟老鼠见了猫一样?”
傅知宁顿了顿,不认同地看向她:“不可直呼他名讳。”
当今圣上沉迷求神拜佛,百里溪作为四司八局十二监之首代帝批红,手中握着滔天的权势,就连几位皇子都要忌惮三分,尊称一声‘内相’,她们这样普通的官家小姐,除非是嫌命长了才能这般无礼。
徐如意虽大大咧咧,却也意识到,缩了缩脖子小声回答:“知道了。”
帷帽是彻底不能要了,衣裙也沾了血,不宜再出现在人前,两人只能顺着小路偷偷摸摸下山,坐上马车打道回府。
回去的路上,傅知宁还是心不在焉,满脑子都是百里溪那双眼睛。
徐如意看到她这副样子,担忧地握住她的手:“待回去之后,叫人给你熬一副安神药。”
傅知宁勉强笑笑。
徐如意无奈:“我虽比你小三岁,可也记得百里家还未获罪时,你最喜欢的便是他,整天哥哥长哥哥短的,他进宫为奴后你还偷偷去看过他,说起来是有兄妹情分的,即便如今生分了,也不至于怕成这样吧?”
那时候百里家和傅家是邻居,傅知宁整天跟着百里溪,她可没少吃这位百里少爷的醋。自从百里家一朝倾覆,百里府便荒废了,后来几年不知被何人买走,夷为平地种满了各种花木,一年四季皆有不同花景绽放。
想到这些年的物是人非,徐如意又有些惆怅:“也不知你十二岁那年究竟在宫里瞧见了什么,回来之后就大病一场,再也不提这位百里哥哥了,还落下个看见他就恐惧害怕的毛病。”
“他如今是掌印大人,本不是什么哥哥,”傅知宁提醒,“上次有人在酒楼议论当年旧事,转眼便举家覆灭,我们虽与他幼时相识……如今到底陌路,你日后切不可在外头胡乱说话。”
“……知道了。”
接下来一路,两人都没有再说话,马车到了傅家门口后,徐如意没有下车:“我就不进去了,你切记要喝安神汤。”
傅知宁答应一声便回府了。
傅通去上值了,周蕙娘也不在,府中极为清净。傅知宁回到寝房第一件事,便是将溅血的衣裳换下,交代丫鬟偷偷去洗,又叫婆子给自己熬安神汤。
一碗热腾腾的安神汤下肚,傅知宁心下稍定,很快便开始犯困,倚着软榻眼皮越来越重。
大约是今日见了百里溪,她刚睡着,便做了关于他的梦。
是她十二岁那年,百里溪已经进宫两年,从浣衣局调到了内狱。
她悄悄从父母身边溜走,独自一人沿着空旷的宫道一直往前走,迎面而来的风夹杂霜雪,打得她几乎睁不开眼睛。
她小心避开宫人和巡逻的禁军,用小小的脚丈量皇宫每一寸土地,终于找到了传说中的内狱。
太暗了,还泛着一股令人作呕的气息,小小的她不知那是经年累月留下的血腥气,只是忍着反胃一步步往里走。
然后,她便听到了百里溪的声音。
两年未见,他说话的速度慢了许多,声音也添了一丝莫辨的阴鸷,她却还是瞬间听了出来,当即笑着冲过拐角:“清河哥哥……”
话音未落,一颗人头轱辘轱辘转到她脚边,黑白分明的眼珠子直勾勾地盯着她,隐隐还在转动。她脑子空白一瞬,再抬起头,便对上了一双冷漠阴沉的眼眸,他本该拿笔的手上,如今正拿着染血的刀,而她脚下人头的主人,此刻就倒在他的身前。
“不要!”
傅知宁惊醒,猛地坐起身后许久都没平复呼吸。
一旁昏昏欲睡的丫鬟连忙上前:“小姐,您做噩梦了?”
傅知宁怔怔抬头,对上丫鬟的视线后略微冷静了些。如徐如意所说,她胆子不算小,今日看到了杀人的场景,也只是害怕片刻,可唯独梦中这个场景,每次想起都要心悸许久,看到百里溪也会紧张发颤,这么多年了都没有改善。
……不过是梦而已,都已经过去了。她长舒一口气,很快便恢复了镇定:“什么时辰了?”
“回小姐的话,酉时了。”
傅知宁顿了顿:“晚膳时候了。”
“小姐莫急,今晚老爷和夫人都去东湖赴宴了,您不必去厅中用膳。”丫鬟温和道。
傅知宁不解:“为何突然去了东湖?”
“小姐您忘啦,今日寒梅节呀,每年这个时候,李家都会在东湖设宴的。”
傅知宁一愣,这才隐隐想起晌午徐如意似乎也提起过,今日是寒梅节。
寒梅节,腊月十五……她险些将此事忘了。
傅知宁打起精神:“早些用膳吧,再叫厨房烧些热水,我用完膳便沐浴。”
“这么早?今日难得热闹,小姐不打算同徐小姐一起出去走走吗?”丫鬟忙问。
傅知宁微微摇头:“今日不行。”
长辈都不在,家中又没什么事绊着,丫鬟不知为何不行,但还是低着头照做了。
夜色渐渐深了,整个京都城都静了下来。
傅知宁沐浴更衣之后,坐在梳妆台前擦头发,铜镜中的她不施粉黛,肤色却细腻如瓷,一颦一动都楚楚动人。
头发擦得半干后,她细细画眉,又在唇上点了些许口脂,原本就嫣红的唇色愈发诱人,清纯的眉眼也添了几分柔魅。
收拾妥当后,她起身走到门口,将房门反锁后回到床边,吹熄灯烛轻纱遮目,静静等候他的到来。
夜过子时,门窗发出一声轻微响动,接着便是熟悉的檀香与苦味混合的凌冽气息,只是今日又添了一分腥气。
这样的腥气,傅知宁十二岁那年曾在内狱嗅到过,今日那个女人死在她面前时,她也嗅到过。此刻气息靠近,傅知宁指尖一颤,随即放松了身子。
只是他并未碰她。
傅知宁顿了顿,心底松了口气。
相处三年,虽从未看到过他的脸,不知他的身份,却对他也算了解。他不是重欲之人,更多的时候,他只安静地坐在自己旁边,一坐便是一夜。
傅知宁曾经也好奇过,他每次坐在那里时都在想什么,渐渐的被他阴鸷手段骇到,便知他不是她可以了解的人,是以再也不敢窥探他的内心。
夜越来越深,寝房内静悄悄的,傅知宁嗅着他身上熟悉的气息,尽管依然紧绷,眼皮却越来越重,束了白纱的脑袋有一下没一下地点着,终于整个人都朝前倒去。
她倏然惊醒,却已经来不及了,整个人都径直往地上栽。
傅知宁惊呼一声闭紧双眼,却在下一瞬撞进一个坚实的怀抱。她下意识揪住对方衣袖,好一会儿才小心开口:“谢谢。”
他一如既往的不说话,有力可靠的双臂直接将她抱起,妥帖放到了床上。
……要做了吗?傅知宁抿了抿发干的唇,默默揪住了身下被褥。都三年了,她对那种事不算排斥,只是每回都不大习惯,眼前的黑暗始终让她难以放松,尤其是对方身上总是带着些许血腥气。
不过按照约定,他若是想要,她也该好好配合的。傅知宁努力软下身子,眼睛闭得愈发紧了。
一刻钟过去了,两刻钟过去了……
他始终没有碰她的意思,傅知宁等了许久都没等来他的抚触,终于撑不住在天光即亮前昏睡过去。
再次醒来,已是天亮,面上的白纱不见了,应该是被他收入了柜中。
傅知宁轻呼一口气,刚要下床洗漱,便看到不远处的桌子上,放了一个四四方方的包裹。她顿了一下走上前去,盯着看了半晌后才伸手。
当包裹解开,一方帷帽映入眼帘,而帷帽之下,则是一套新衣裙。衣裙颜色和她昨日出门时穿的那套一样,都是素净的烟青色,料子和做工却更加精巧,显然是用了心思挑选的。
可他越用心,傅知宁便越害怕,昨日后山之上,分明只有她和东厂的人,他是如何知道这件事的?
那种无时无刻被未知窥视的滋味,叫她只觉遍体生寒,再看眼前的‘礼物’,她突然产生一分怀疑——
两个月后,这场交易当真能如约结束吗?
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