第17章 贫贱奴隶冻死骨
夜里,将军府门头的两盏灯笼洒下光辉,一左一右两座大石狮子,被灯火照得一半暖一半寒。
西厢。
从乱山回来后,秦逸可发觉自己又回归了无聊的生活,早早地便钻进被窝。
屋内亮着一盏油灯,赵原还坐在书案旁看书。屋外天已黑尽,偶能看到巡逻侍卫走过的零星光亮,听到街道上传来的打更声音。
“还不睡吗?”秦逸可披着大衣从屏风后走出。
“影响你了吗?”赵原问。
“没有,我只是有点饿。”
“桌上有糕点,你吃点吧。”
秦逸可来到桌前,一手拿着一块枣糕吃,另一只手端着盛糕点的小碟,坐到赵原旁边:“你吃吗?”
“好啊,给我一个。”他张开嘴,手里还拿着书和笔。
“真懒。”她掰了一小块儿点心给他喂嘴里。
赵原一边嚼着食物,一边神情专注地查书,在纸上做记录。腰背笔直,眼眸映着闪烁的灯火,就跟学堂里那些成绩优异的乖乖学生一个模样。
“你在看什么呢?”秦逸可凑着脑袋去看。
“我在查奴隶制度的起源。”赵原道,“据记载,早在北舟国统一中州之前,各个部族之间,已经有贩卖奴隶的行为。那时,弱者为奴,后来,北舟统御五国,便开始以异族为奴,传承了数百年。如今的中州,盛国当政,归顺盛国的东祁,便为奴籍。”
“这些事也不是什么秘密,还用查书吗?”
“我之前生了场病,记忆出现模糊,很多事情都需要重新去了解。”赵原道,“而且我查书,是想看看有没有什么办法,能够破除奴隶制度,让每一个人,都能受到公平的对待。”
“破除奴隶制度?”秦逸可吃惊,她第一次听到这么大胆的设想。
“可惜爹是武将,书房里大多是兵书,只找到这几本有关奴隶的记载,都是些基本信息,没什么用处。”
“破除奴隶制,如果能够办到,固然是好。”秦逸可道,“我有两个师弟,他们是东祁人。虽然师父把他们收为弟子,却还是被师弟们当成奴隶使唤。我把那些师弟教训过好多次,还是不起作用。人的想法一旦固定,真的很难被更改。”
赵原点头认同:“此事还得从长计议。”
“那我帮你。”秦逸可眨着大眼睛。
“多谢娘子。”他展颜一笑,话中带着几分打趣的语气。
秦逸可不习惯这样的称呼,撇清关系:“我又不是帮你,我是帮大黑小黑他们。侠者,锄强扶弱,乃是份内之事!”
“秦女侠。”赵原唤了一声,道,“我打听到,京郊有个奴村,住着一些老弱伤病、无法做工的奴隶。我打算明天给他们带一些衣食,还有劳秦女侠相助。”
“没问题!”
翌日清晨,薄薄晨曦下,两人带着四个随从,驾乘马车来到京郊。奴村偏远,晌午过后方到。
一进村,破败腐旧的气息铺面而来。说是奴村,倒不如说是乞丐村。
狭窄的街道积满了凌乱的垃圾和尘土,路边偶有一些饿死、病死的尸体,无人清理,散发着阵阵恶臭。两侧低矮的房屋多有残破,屋瓦不足以遮挡风霜雨雪。透过漏窗,可以看到相拥取暖的孤儿寡母。
几个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的妇女在街上寻食,瞧见赵原一行衣着光鲜的不速之客,神情中均透露出畏惧、嫉妒和敌意。
“少爷,少夫人,这里太脏了,不如你们回避,由我们把这些东西分给他们。”随从恳切地道。
“把东西拿出来。”赵原吩咐。
随从们把衣物和食物从马车中取出。大包大包的热馒头,瞬间吸引了那几个奴隶妇女的目光。她们一步一步围了上来,眼里燃烧着熊熊的渴望,似乎马上就要冲上前来抢食。但同时,又充满深深畏惧,如惊弓之鸟,不敢轻举妄动。
也许抢食被打这种事经常发生在。秦逸可瞧着他们的模样,心里很不是滋味,主动拿起一个馒头,放到离得最近的奴隶手里:“快吃吧。”
那奴隶抓起馒头就往嘴里塞,一边啃一边感激涕零地望着秦逸可。跟着,旁边几个奴隶拥上前来,一一接过家丁手里的食物。
越来越多的人闻讯前来。带来的物资,很快分发不剩。
家丁在马车前候着,赵原领着秦逸可在村里巡视了一圈,发现还有一些老弱生病的人,躺在屋子里,没有分到东西。
忽然,一个小孩儿从身旁跑过,踢到路上石子向前栽去。秦逸可眼疾手快,把他拦腰抱住。
“谢谢姐姐。”小孩儿像个花脸猫儿,衣服打着补丁,手中还拿着一个馒头。
“不用谢,下次别跑这么快。”秦逸可看了一眼那馒头,道,“怎么不吃,不饿吗?”
“我想留给妈妈吃。怕凉了,所以想快点跑回家。”小孩儿道,“我妈妈病了,两天都没吃东西了。”
赵原把小孩儿从秦逸可手里抱了过来:“你家在哪儿,带叔叔去看看。”
小孩儿给指路,两人很快来到他家里。他家只一间破旧小屋,屋内一张稻草床,正中放着一个盆,盆里有水,对上去的房顶是破的——盆是用来接漏雨的。
“咳咳。”妇女看到小孩儿带了外人回来,同街上那些奴隶刚开始的反应一样,眉头紧锁神情很是严肃,但在听了赵原的解释后,又充满了感激。
“姐姐,你夫君呢?你病得这么严重,他知道吗?”秦逸可问。
“夫人,你是不知……咳……我们这个村都是东祁遗民,并入盛国后均为奴籍……咳咳……凡是壮年男奴,要么被卖到大户人家做工,要么是发配边疆服徭。没个三年五载,是难回来一次的。”
“呜呜……我想爸爸了……”听着母亲的叙述,小孩儿在一旁哭起来。
秦逸可心生不忍,把小孩儿紧紧搂入怀中:“真可怜。”
那妇女也被勾下泪来,场面好是伤情。
赵原回马车里取了些衣物送给小孩儿和妇女。走出破屋时,不禁感叹:“这里,比我设想的情况还要遭。村里人生病了没人诊治,疾病一个传一个,根本没办法生存。”
“我们带的食物不够,不如去附近再买些。”秦逸可心生悲悯,急急火火就要出发。
赵原拉住她:“我们一起,还得请个大夫。看来今天得在这边住下。”
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