第814章 桃花贼还是侠盗?
冷清尘十分惊讶,“所以,桃花坞上那十多个女子,都是被霍长青凌虐致死,然后埋下去的?”
顾宁昭点头,“将这些尸体按照死亡的年份排列,就能看出她们身上的外伤痕迹是在不断加重的,证明霍长青这几年的手段越来越暴力,他的凶残变态程度在不断进化。换言之,他折磨死一个人的速度越来越快了。”
冷清尘听得不寒而栗,一脸厌恶地看着这霍家大院。
原来什么积善之家,什么免费开放桃花坞,都是伪善的假面,虚伪的让人恶心!
找到了侦破方向,剩下来的事情就好办了。张知府将霍家的下人挨个过刑,重点是岛上那些人,终于有人开了口子,交代了事情原委。
而那桃花坞上的第一个死者,正是被霍长青折磨而死的原配妻子,除此之外,什么青楼花魁,小商铺家的娘子,好人家的女儿……凡是让霍长青看上的,他总要想尽办法弄进府里,极尽折磨,什么时候把人玩死了,就偷偷运到桃花坞上埋了。
他一直不满霍山将桃花坞交给霍长岚打理,因为桃花坞不光是个没有盈利的小岛,还代表着和极乐门合作的巨大利润。
他故意买通了岛上的下人,让他们帮自己处理尸体,也是想等到有朝一日,就全都栽赃到霍长岚头上,这样他就可以抢回桃花坞了。
可惜还没等到这一天,他们父子三人就齐齐丢了性命。
顾宁昭却想不通,“既然真的是桃花贼不满霍长青栽赃陷害,那他为何又要杀了霍山和霍长岚呢?”
墨沉却对桃花贼这种干脆利落的作风十分欣赏,“反正霍家父子都不是什么好东西,杀了就杀了,有什么好想的。”
顾宁昭无语地看他一眼,“喂,你可别把他想成什么侠盗,他可是采花贼,劫掠无辜女子的,可耻的采花贼!”
纪舒白沉吟着摇摇头,“可是一个采花贼,为什么会如此在意自己的名声呢?甚至不惜出手杀人,以证清白?”
冷清尘也赞同这个说法,“而且他杀人的手法十分利落,应该是个高手,又怎么会做出掳掠女子的事情呢?”
总觉得这个桃花贼前后行事的风格十分矛盾啊。
纪舒白对捕快道,“衙门里应该有那些被桃花贼掳走的女子的资料吧?”
从霍家离开,几人先回到了客栈,随后资料也被送了过来。
四人围坐在桌前,开始轮流传阅那些女子的资料和家庭状况。
看着看着,顾宁昭就发现不对劲了。
“你们发现没有,被桃花贼掳走的女子大多出身贫寒,而且在家中并不受重视,日日要承担大部分的活计,到了年纪还要面临被胡乱嫁出去,只为了收一笔彩礼贴补家里的风险。”
冷清尘喃喃自语,“若是生在这样的家庭,倒还不如被桃花贼抓走算了……”
墨沉忍不住道,“难道他真是个侠盗?他抓走那些女子,其实是为了解救她们逃出苦海?”
纪舒白没有马上下结论,只道,“毕竟那些女子现在下落不明,谁也不能说她们就是被桃花贼害死了。若是能找到一个活口,或许就能真相大白了。”
顾宁昭叹了口气,“这不是大海捞针吗,要找到什么时候去啊?”
的确,就算那些女子还活着,现在肯定也不在上兴县城了。想要从茫茫人海中找出一个人,谈何容易?
“让张知府在整个吴庆府内广贴寻人告示吧,或许总能遇上的。”
纪舒白劝了一句,又被顾宁昭反问,“那假如我们都猜错了呢?假如这个桃花贼就是个奸杀少女的淫贼呢?”
纪舒白见她一脸较真的模样,不由失笑,“猜错了就猜错了,又没人会治我们的罪。”
他缓了缓,又正色道,“昭昭,这世间有无数冤案,可能终其一生也无法破获,但是我们总要向前走向前看,不能只拘泥于一点,就忘记了更多重要的事。”
归根结底,上兴县不过是他们回大周路上的一站,只是个暂时的落脚点罢了。
难道一天不抓住桃花贼,顾宁昭一天就要耗在这里不走了?
被纪舒白这么一说,顾宁昭顿时有种醍醐灌顶的感觉。她定了定神,长吐出一口气,“你说得对,是我着相了。”
他们已经在上兴县停留了好一阵子,也是时候该启程上路了。
也就意味着,顾宁昭要和墨沉冷清尘二人分开了。
他们俩已经在外面游历了好一阵子,如今又碰上极乐门这件事,需要尽快赶回玄元剑宗,向墨锦炎说明利害。
临别之际,冷清尘和顾宁昭依依不舍,约好下次帝京再会。
第二天一早,四人来到大堂退房结账,却见到了头上缠着绷带,脸色还有些苍白的柳芽儿。
柳芽儿是和爷爷一起来的,老汉身上的伤已经好得差不多了,得知了孙女的所作所为后,又气又悔,只能趁他们离开之前,前来告罪。
老汉眼眶含泪,“几位恩人,都是我没有教好柳芽儿,让她生出了不该有的念头,以为能够攀上贵人,过上好日子。但是她现在已经知错了,以后绝对不会这样了。”
顾宁昭上前将老汉扶起,又对站在旁边的柳芽儿道,“你年纪轻见识少,一时被黄世豪逼迫,吓得动了歪念头,我也可以理解。但是我希望你明白,靠谁都不如靠自己,只有你自己先立起来,才能吸引到更好的人,而不是利用他人的同情和善良进行逼迫,这样得来的东西也不会长久,知道了吗?”
柳芽儿神情憔悴,恋恋不舍地看了墨沉一眼,发现他压根就没有看自己,目光和全部的注意力都放在了冷清尘身上,都周遭的一切都视若无睹。
她终于好像明白了什么,点了点头,哑着嗓子道,“多谢姑娘教导,我一定会找到那个人的……”
他会像墨公子对冷姑娘那样,心里眼里都只有她一个人……
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