第四十八章 踏前歌
何春夏对余丹凤。
任明砚对莫青衫。
......
“圣上的意思，最好是在今日分出所有的胜负。”展四将杜观山拦在天台之下，不让他上台面圣。三层上的莺声燕语入耳，杜观山匆匆扫过天台上的各色人等，“刚才那战莫青衫受了伤，消耗也不小...”
“只是受伤，又不是死了，不能打就认输。杜将军，这里来来往往的人三教九流，要为圣上的安全考虑，这些上不了场面的事，还是尽快结束。”
杜观山冷了脸，“你五军营这次带这么点人来，巡视的队伍都是狄涛手底下的人，这就是为圣上的安全考虑？江湖事不是儿戏，论剑要公平，让开！”
“杜将军，五军营可不是你家的私兵，咱只听圣上调遣，圣上现在可没心思见你。”展四一笑，指指台上，皇上正和艳妃旁若无人的卿卿我我，文兰兰坐在一旁嗑西瓜子，“虽说咱们各为其主，但所有人的主子不都是圣上吗，杜将军，义父念旧，愿意给你面子，我不愿意。要是找到机会，比如圣上不高兴...我这人下手很重，你多担待，请吧。”
杜观山走前一步，拍拍他，点点头，将一对大手搭在展四肩上，展四起初冷哼一声，不屑一顾，随即冷汗一滴滴往外冒。
“一个阉人，心眼还小。”杜观山笑笑，展四再控制不住，低吼出声。
“报!”
余谷丰探头，“干嘛？”
“论剑会下一场马上开始！请圣上赏眼！”展四咬牙切齿。
杜观山缓缓松劲，一脸和善地拍拍他，“展先生给我面子，可不是恋旧。”
展四死死盯住杜观山的背影，目送他回到擂台上，嘴唇发白，唤过个侍卫，“叫大夫来。”他已是七重境的炼体武者，最后那随手一拍竟令他肩膀脱臼，八重山么？和那个大个镖师一样，一步之遥？朝堂之上如履薄冰，武功高一样会溺水而死，我这人记仇，咱们来日方长。展四虚汗如豆滚落脸庞，阴阴一笑。
“何春夏对余丹凤，友谊切磋，点到为止。”
何春夏一跃上台，双手抱在胸前，余丹凤藏在人群中，并不着急登台，左手手指反复在腰间的竹筒上摩挲，展五凑近，“一上台就放出来，先不急着开始，毒性发作需要时间，何春夏剑太快了，尽量撑住。”余丹凤不答，周围人已经认出他来，自动让出一条去擂台的路，展五发问，“怎么？”
“想凭自己试一试，呵，算了，还是赢重要。”余丹凤一跃上台，和何春夏都不向对方行礼，余丹凤刚想迈前一步，眼神瞥到何春夏双肩微动，剑在鞘中，如在弦上，一触即发。
只是剑势，便将余丹凤逼退一步。余丹凤咬牙，想起展五刚刚的话，手摸上竹筒，先在前壁敲了敲，一丝若有若无的异香飘出，笼上周身，再在后壁敲了敲，两只细蚊无声从竹筒飞出，被那异香驱赶，快速向擂台另一边的何春夏飞去。
何春夏突觉右手脖颈两处一痒，伸手去挠，摸到两只小虫的尸体，大冬天哪来的蚊子?并没细想，随手弹到一边，注意力重回余丹凤之上。余丹凤瞧见她的动作，知道何春夏已经中招，心里暗喜，更加不急着出剑。
这两只血蚊的毒性不强，只会让人略微犯晕恶心，根本无法查出是中毒，中毒者大抵也只会觉得是自身状态不好。高手相争，反应一慢，天差地别，凭此，足以弥补实力上的差距。毒性发作需要时间，余丹凤只退不进，登云步法踏出，一心躲避，在擂台上上窜下跳，逃得不亦乐乎。
台下众人小声议论起来，不解此举含义，王娟儿眼波一转，计上心来，故意说得大声，“小王爷这是把自己当猴，耍给春夏姑娘看呢。”姜凡知道她有意为自己出气，会心一笑。
余丹凤听见声音，台上局势严峻，分辨不出是谁，火气上来，扭头去看向人群，一气之下脚步没踏稳，慢了一个眨眼。何春夏眯眼，下一瞬已逼在他身前三尺，长恨剑出。
简单一刺，停在咽喉，胜负已分。
何春夏打个哈欠，困意上来，晃晃头跳下台。
余丹凤气急，持剑对擂台下叫嚣，“谁他吗的乱讲，有种说话，别他吗没种站出来！”
王娟儿把自己藏进人群，得意笑笑。
一个熟悉声音响起，“我。”姜凡？王娟儿听见，心里暗道不好，挤开人群想去拦他。春夏的声音出现，相较平时慵懒几分，“不服可以再比过。”
余丹凤声音平静下来，“我输了，心服口服。”
“姜凡，几日后，你必死在我剑下。”
不一会，王娟儿找到姜凡，拽他胳膊，小声发问，“干嘛承认。”
“你一个女声，大家都听见了，他有权有势，手下人一定会报信的。我和他必有一战，多点恩怨也没什么所谓。况且我姜凡虽然没本事，但还不至于躲在一个姑娘后面。”
“你听见他的话了吗？之后的比剑，他会对你痛下杀手，这可怎么办。”王娟儿心头一暖，她心思缜密，立刻又开始发愁。
“一盏残灯，也许会灭，但只要有一点烛火，也许会照亮人间。”
王娟儿不知自己父亲陆旭的事，并未听懂，只道是他抒发些惆怅情感，靠的前了，搂住姜凡的胳膊。姜凡察觉，灯也许会灭，何必留情，欲抽手出来，灯也许会灭，又想了一遍这句话，心里一软，百感交集，笑笑由她。
擂台一旁，齐白鱼，杜观山，叶殊，司马玦四人将莫青衫团团围住。齐白鱼翻起莫青衫的左袖，一点点往小臂上涂抹药膏，触及伤处，莫青衫痛的皱眉，一小口一小口向外咳血，用手绢接住，白绢被染成血色。先前与刘灵官对的那掌，她提劲硬拼，以臂骨折断，心腑受损的代价取胜，现在她面色潮红，气血翻涌，需静心调息，再用内力，会伤及根本。
何春夏凑过来，“不比了吧，没关系的，任明砚不会是我的对手，到时候秋水剑会归我，我已经是长恨剑主，接了剑，再赠还给你。”
莫青衫惨笑，“我莫家的剑，怎么能靠外人来施舍还我？”
无人再劝她弃比。杜观山返身回了擂台，气运丹田，只是简单的调息之声，便犹如闷雷，传入众人耳畔，大伙知道有事要讲，三三两两聚到台前，杜观山开口。
“论剑会已经接近尾声，此次比剑，准备仓促，有诸多侠士，剑艺高超却受限规则日程未能一展拳脚。如今圣上亲临，诸位侠士，各方剑派的名门大家，若自认有过人之处的精妙剑法，可自行上台，献技与圣上。”
台下不乏有人亮起眼来，跃跃欲试，秋水剑主的位置和自己早没了关系，但若是能被圣上看上，同样可剑名满天下，。杜观山此举既为莫青衫拖延些时间休息，又给众侠士一个展露剑艺的机会，一举两得，他跳下台去，将擂台让与众人。
齐白鱼正取两块杉木板，用麻布固定在莫青衫的小臂上缠好，开口相劝，“你内外皆伤，任明砚胜古十二书的那场，展露出的天分，心境，剑法，都为上品之姿，人又踏实肯下功夫琢磨，怕是早就想好每个人该如何应对，你俩都不要轻敌。”
“老齐，你一个大夫，装什么剑道高手，在两位剑主面前，班门弄斧。”杜观山见气氛沉闷，主动聊天打趣。
“三位。”何春夏开口。
“四位。”齐白鱼嗤鼻，“我名正言顺的断云剑主，论剑，比你有资格。”
司马玦哈哈大笑，“秋水剑可是收在我墨玉山庄，今日第五位秋水剑主也会诞生。”意味深长地看莫青衫一眼，再依次扫过何春夏，齐白鱼和叶殊，有些感慨，“老一辈的剑道高手就剩我一个了，我的剑会传给源儿，他无心剑术，一生心血换来的这七式踏前歌，怕是后继无人。”
突然想起那日的梁全，豁出命去，也要将刀法留下。司马玦看着莫青衫和何春夏，他一生无弟子，这两姑娘他打小就见着，一个调皮捣蛋，一个心事重重，两个姑娘他都不怎么喜欢。如今这两人长大了，天分极高，甚至会成为两位新剑主，接下剑旗，成为江湖上的两面旗帜。心里感慨，萌生出惜才之意，也罢，也罢！司马玦将叶殊叫到一边，小声商量。
“叶老弟，论剑，我当年被称为萤火一代，李青蓝横空出世，再亮的光，旭日之下，只是萤火。你教导有方，春夏这傻丫头，有点当年李青蓝的意思，不过还差的远，既然有距离，那就追的上。你说，我现在收莫青衫为徒，如何？”
叶殊皱眉，“如果春夏赢到最后，我答应将秋水剑传给衫衫，收一位剑主为徒，名师高徒，确实是江湖美谈，可您早已名满天下，何必在这个时候占便宜。”
“哎呦，我不是贪图名气，我是要跟你比比。你教了何春夏，我也会教莫青衫，踏前歌倾囊相授。”司马玦得意起来，“老头子我年纪大了，再活个二三十年没问题，十年后，先比两人谁的剑名更盛，再比两人谁的剑道更前，最后自然是比剑，三局两胜，如何？”
叶殊不答。
“我可知道你，你兜里的东西空了，没什么可教的，怎么，怕我后来居上啊。”
“手心手背都是肉，衫衫如果愿意，自然好，我答应。”叶殊对于当年把莫青衫送还莫家，让她这些年过得不好，心有歉意。他犹豫是因为之前想好在论剑会后收莫青衫为义女，可现在司马玦若收莫青衫为徒，师者如父，这话便不好再提。
两人回去将此事和其他人说了。在莫青衫眼里，自己负伤，断然赢不到最后，无法接剑，司马先生在此刻提出收徒，是赠予自己一个名分，墨玉剑主的弟子，江湖前路必然好走的多。
这是天大的人情，莫青衫红了眼眶，当即跪倒就拜，“弟子莫青衫，见过师父！”
司马玦哈哈大笑，扶她起来，贴在她耳边说了一会悄悄话。莫青衫听着听着，落下泪来，叶殊见了，猜到是踏前歌的心法精要，衫衫知恩，如此绝技真传自己，感动落泪。晚了一步，叶殊心里不是滋味。
莫青衫含泪闭眼盘腿坐下，调整呼吸，尽力去疏导自己体内翻腾滚动的气血，咳了几声，又啐了几口血沫出来，心里静了些，起身，踏前一步。
睁眼。
气势比之前凌厉许多。
司马玦点点头，“踏前歌不同于登云步法，是步法，心法，剑法三修合一的要诀。踏前歌的步法与登云步虽然都是轻灵身法，但登云步法着重闪避灵活，四面八方皆可游走活动，所以善后发制人，而踏前歌只有眼前路，绝不回头。”
莫青衫接连踏前，行至第七步，绣鞋抬起，停住不落。
她犹豫了。
司马玦压住心中狂喜，果然天才！极为高调的飞身上台，一剑将正在舞剑的某人逼下台去。
“从今以后，莫青衫便是我墨玉剑主门下的唯一弟子，各位江湖好友，以后在江湖上与她相遇，看在我的面子上，不要与她为难，我司马玦在此谢过诸位。”司马玦一连三拜，潇洒下台。
如此一来，喧闹声起，众说纷纭，有说司马先生心善，知道秋水剑怕是给不了莫青衫，此举好心安慰，也有说莫青衫剑法高超日后必不在司马玦之下，这是白捡个便宜好徒弟。但无人再上台，大家都默认比剑会继续，墨玉剑主新收的爱徒，总不至于直接认输。
杜观山指指擂台，询问莫青衫能否再战？她点点头，跟在杜观山身后上台。
“莫青衫对任明砚，友谊切磋，点到为止。”
任明砚慢步上台，右小臂和莫青衫一样缠着夹板，抱拳颔首，“五岳剑派任明砚，见过莫青衫姑娘。”
“知道姑娘身上有伤，可我是五岳剑派的未来，手下不会留情，见谅。”
莫青衫微笑点点头，手扶在剑柄上。
下一刻两剑出鞘，无多言语，剑刃转瞬相击数次。
剑身上传来的力道不强，莫青衫借力退开，脑海闪过一个念头。任明砚出剑沉稳，善于在持久战中寻找破绽，他与人比斗，都是交手数十个回合后才分胜负，我内力不稳，需要空间在实战将之前所学的踏前歌与自身的剑法步法融会贯通，不必太着急，于是斜身藏于剑后，持剑守势。
下一瞬，任明砚跳起，双手握剑直直抬高，重重劈出，砸在莫青衫的剑身上，莫青衫咬牙翻腕，架腰抗住。任明砚一击不成立刻变招追击，左手中剑如骤雨般极快刺出，脚步不停，弹跳来去，一触即走，竟和那日何春夏对狂澜生时极为相仿。
不够快，莫青衫眼波荡开，脚下随心游动，凭步法高妙一一避过，莫青衫垂眼，任明砚再刺出，只看他脚步，提前将剑刃横在来处，“当！”一触反击，点中任明砚右肩。
轻伤无虑，任明砚斜身，左手出剑，从莫青衫右臂下方向上扫出，这招极为诡异，若被挑中，将废掉整个右臂。莫青衫没与左手剑交手经验，不知解法，只凭反应直觉，前冲一步，撞进任明砚怀里。
两人左右小臂各自受伤，贴身近战难以回剑，亦无法对掌。踢一个女子，有失体面，任明砚犹豫间，胸口正中一肘，他眼前一黑，胸闷气短，连退数步，还不及喘气，剑尖追至身前，任明砚只得护住要害，连中数剑，拼着负伤拉开距离，得以喘息。
莫青衫不能再追，这几次攻守交替，节奏极快，不提内劲根本跟不上速度，渐渐，气血又翻腾起来。任明砚并不像自己想的那样稳健出手，反而奇诡多变，招招致命，甚至不惜负伤与自己硬拼，只求速战速决。他打法极为聪明，莫青衫身负数样绝技，强的极为全面，五岳剑派所学相较便有些杂而不精，俩人交手，任明砚处处不如。但莫青衫受了内伤，如此高强度对招，必定力不能继，耗尽对方心力后再战，事半功倍。
来了。任明砚瞥一眼，莫青衫大好优势不再追击，如今额角细汗直冒，明显心力不济。
姑娘，多有得罪。
任明砚反手撩剑向前，抖出数个剑花，桃花快剑！
不够快！
莫青衫剑步合一，不退反进，身前无数剑影掠出。
当！
两剑相抵，剑尖直取对方心口，任明砚左脚划出半圆，踏出个诡异身形，剑尖往前递了一尺，如同那日擂台上的余丹凤。
登云步，踏前歌！
踏前歌只有眼前路，绝不回头。
莫青衫身为女子，臂展比任明砚短，若是对拼踏前，一定是任明砚先刺中。可最后那一式...
绝不回头？
莫青衫迈步，绣鞋向后踏出，剑尖往回退了一尺，两剑依旧相抵。
任明砚愣住，如若再踏前，莫青衫可依样回退，她是墨玉剑主的弟子，怎么忘了这个！一瞬间剑势已尽，只得反手回剑。
踏前歌!
莫青衫踏步向前，剑尖前递，任明砚一退再退。
第七步，任明砚已退到擂台边缘。
莫青衫右手持剑，左手突然捂住胸口，剧烈咳嗽起来，鲜血混着唾液滴落，染红一片。
两剑仍相交较力，任明砚手中剑锋微微颤抖，他的手一直很稳，是莫青衫的剑，无需费力，他已将逼近自己的剑尖缓缓压退，渐渐，将抬腿迈步。
她仍握紧长剑。
她瞪大着眼看他，未曾松懈。
我是五岳剑派的未来，我会让五岳剑派发扬光大！姑娘，你只是个女子，何必呢？任明砚迟迟不前，只呆呆看她。
想起莫青衫撞进他怀里的那一肘。
我已有妻女。
狠不下心赢她。
两剑相持良久。
展四默默窜上台，没好气地对杜观山交待几句话。杜观山听完走到擂台边缘，双手握住两柄剑刃，缓缓分开。
台下起了骚动，这，比剑尚未结束，怎能随意出手干预。
“圣上下令，一个大男人，把一个小姑娘打的吐血，还这么多人看着，实在有失体面，男人要有大侠气度，这一局，算莫青衫赢，赐五岳剑派任明砚五岳大侠封号，赏金百两。”
莫青衫皱眉，她极为虚弱，已站立不稳，展四见状立刻扶她，“圣上想见见你。”杜观山抄过剑刃帮她放回剑鞘，俯下身子想背莫青衫过去。
“阉人也有阉人的好处，杜将军血气方刚的，就不劳烦了。”展四二话不说抱起莫青衫，不理她的挣扎，径直走上天台。
任明砚未缓过神来，还待在擂台上，杜观山拍拍他，“下去领赏。”
这...这就结束了。
不过是一个人的一句话。
所谓的江湖剑道，剑派未来，发扬光大。
儿戏罢了。
......
踏鹤云间见仙人，
仙人欲与我长生，
不羡长生不羡仙，
三枚铜板买酒钱，
踏前路，长空万里独行歌，
人间烟雨风萧萧，
由我来去。
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