第八十一章 面圣疑云
攸乐心头冷笑一声,却仍然将满脸的笑意高高挂着,对着王大监施礼道:“多谢大监相送。”
这边攸乐早已经施施然地走了,而那边满身是汗的王大监却陷入了极度的焦煎之中。自己贪图点小恩小惠,宫里很多人都知道,只要未上升到原则性的高度,这都不是死罪。可是,皇上万一要是动起真格来了,自己收受曾乘风大笔钱财然后在皇上面前多次进言罗尚书侵地一事,这算不算是大案。想来想去,这些年自己虽小钱收了无数,大钱却只收过这一次,只怪自己当时一时没管住手,知道曾乘风富的流油想趁机敲一竹杠,如今,自己陷入这两难境地,到底该不该去坦承这件事呢。
若是实话实说,罗尽忠若知道了自己曾在皇上面前进谗言,自己岂不是处处受他敌视,虽说一个宫内一个宫外,这么些年自己是从不愿意得罪任何人的,又哪敢去得罪这样一位炙手可热的一品大员;可若是继续隐瞒,曾乘风上次可是送了五千两银子,这要是被查出来,可是绝对的贪腐,按照大梁的法律,贪污一千两银子以上便可处以极刑,自己能有五个脑袋么。
就这样一路琢磨一路走,此时,王大监内心便如这宫墙内的蝉噪一般,烦透了乱透了。正神思不定间,在宫墙转角处却与一个人撞个满怀。那人还力道特别大,身形魁梧,竟然将矮胖的王大监彻底撞倒在地。
“哎哟,这是哪个不长眼睛。。。”王大监边揉着摔痛的屁股,边正准备站起,迎面看到的却是一张满面怒意的脸。这张脸平时看来倒还好,虽有些横肉有些凶蛮,但还不至于让高高在上的王大监害怕,可今日这张脸看来却尤其令人胆寒。
“哦,是罗。。。罗尚书啊。”王大监自己爬起来,有些结巴,“皇。。。皇上不是。。。不是召见您吗?”
“嗯,已经结束了,这就要出宫去。”罗尽忠平日里见到王大监,倒是还算有几分客气,今日却满面寒霜,也丝毫未有要过来扶一把或问候一声的意思,语气冷冰冰的。
“就,就结束了。”王大监立刻堆起了笑容,“那,那老身送尚书您出宫吧。”
罗尽忠只挥了挥手,半句客气也没有,只没好气地道:“不必了,多谢,告辞。”便拂袖匆匆而去,只留给王大监一个冰冷的背影。
此时的罗尽忠,刚刚被皇上一通训斥,半点与其身边人虚与委蛇的心思都没有,也懒得分心思去理睬这平时也要多给几个笑脸的人,此刻,他只想冲到那蠢货曾乘风的面前狠狠地扇上几巴掌,否则实难解他心头之恨。
而王大监望着那越走越远的背影,心头却一阵狂跳,为什么此人平时都是一副笑脸相迎的模样,今日却如此冷淡,是否已知道了什么?
“王大监,您老在这啊,皇上请您赶紧去武英殿。”身边不知何时跑过来一名小太监,毕恭毕敬地对着他施礼。
他更是心头一紧,连脚下的路都不知该如何走了。
“王大监,您,武英殿在这边。。。”小太监望着神思不属且方向走反的顶头上司,赶紧提醒。
“叫唤什么,难道我不知武英殿在哪,赶紧滚!”王大监心头一阵火起,将难以名言的怒气都发在小太监身上。
小太监不敢停留,赶紧连声称是跑开了。
王大监一步一挪地来到武英殿,满脑子里全是曾经见过的被因贪渎之罪砍下的人头,冷汗湿了又干,干了又湿。
“你去哪了,怎么这半天才回来?”皇上手拿一卷文书,只抬眼瞟了一下出现在殿门口的王大监。
“臣,呃,臣。。。”王大监不知该如何措辞,脑子里该不该主动承认,该不该主动认罪的两大派仍在剧烈斗争,却始终未有结论。
“好了,你赶紧到皇后处,去将朕的冰块拿来。咦,你这满头满身的汗。。。”皇上终于正眼望向王大监,见其满脸狼狈之色,全身尽湿,不禁疑惑。
“哦,臣马上便去,”王大监心头一阵狂喜,原来皇上并未半点提及贪腐之事,只是让自己去取冰块,又立即笑答道:“外头热,臣胖,所以全身是汗,嘿嘿。”
正准备满心欢喜地退出殿门,皇上突然叫住他:“再等等。”
“是,皇上,您还有何吩咐?”
“今早,在朝堂上你也看到了,你说这工部尚书和那曾乘风是否真有勾连?”皇上问这话时,微蹙眉头,似在思考,他低着头,似在自言自语,又似在问对面老仆的意见。
刚刚好不容易从冰洞中爬出的王大监,此时犹如再一次跌入了冰窖一般,他只觉周身发冷,说话不由自主地开始结巴,“臣,臣,臣不知。。。”
“之前你也听说过了,是说曾乘风勾结工部尚书,通过大肆贿赂取得几个工程建设的资格,但曾乘风在获得资格后,却偷工减料,导致出现重大事故,最后却又将所有的责任都推给那个直接的包工队长。你来说说看,这种说法是否可信?”皇上放下手中文书,又拿起一片已切好的西瓜,边细细品边努力想着。
这是景王爷当时的说法,当时他还曾把那包工队长的名姓住址等说的清清楚楚,似乎有理有据合情合理,可却遭到了众大臣的极力反对。
今日无忧公子也曾提到大梁贪腐成风,若不及时整治,恐人心不稳。如今再将这事想来,似乎也不无可能啊,所以随口问出这么一句,一抬头却发现王大监正趴在地上似乎瑟瑟发抖,想也没想便问道:“你到底是冷还是热啊,抖什么啊?”
“臣,臣,臣今日有些不适,”王大监几乎连牙齿也开始打颤,“可能牵丝戏是,可能中暑了,现在,现在觉得通体发寒。。。”
“哦,”皇上自龙椅上走下,让王大监平身,见其面色惨白,挥汗如雨,立即叫来一旁侍立的小太监道:“你把王大监送回去先休息吧,一会再去皇后那将朕的冰拿来。”
“谢主隆恩。”王大监赶紧叩谢,这几个字倒是未结巴。此处他是一刻也不敢再多耽搁下去,皇上是何等样聪明的人,不多时便能发现,这个异样的老奴才此时根本不是生病,而是在害怕!
小太监不敢耽误,搀扶起王大监便出了殿门。刚一拐角,离开武英殿的视线,王大监立即甩开小太监的手道:“我这里你不用管了,赶紧去把皇上的冰拿来。”
“可大监您。。。”小太监有些疑惑,今日天不热,怎么会中暑,何况此时眼前这老太监一副健康如常的样子,哪里像是病的发抖的模样。
“还不快去,耽误了皇上的大事,小心你的脑袋。”王大监半玩笑半威胁地用食指点了点小太监的额头。
“是,是,大监教训的是,小的这便去。”说着,小太监提起长袍,迅速朝后苑跑去。
王大监见其远去,不禁长叹一声,百般后悔自己怎么就沾上了曾乘风那么个害人精。如今皇上貌似没有察觉自己曾收受过曾乘风的大笔贿赂,可这世上没有不透风的墙,万一因工部尚书收受曾乘风贿赂一案真事发了,曾乘风和工部尚书可能都讨不了好,而自己呢,会不会也被拔出萝卜带出泥?
可让他如今去主动向皇上承认贪腐,却又心有不甘。便这样左思右想,前怕狼后怕虎,始终难以拿出一个最后的定论,不禁在心中将曾乘风诅咒了八百遍。
此时的曾府内,曾乘风本是在庭中纳凉,此时却忽然有心灵感应似的,忽觉鼻中发痒,竟然朝天打了个响亮的喷嚏。
他叫来陈水深,给自己拿来鼻子通气的草药,又顺便问了句,“少爷呢?”
“呃,少爷,不在府中。”陈水深貌似有些为难,偷偷瞧了一眼老爷。
“去了哪里?”曾乘风的语气突转严厉,“难道又去了红袖坊,找那个司徒嫣儿?”
“少爷,已经很久没去过了。”陈水深小心翼翼地回答。
曾乘风暗暗咬了咬牙,闷声对陈水深道,“你下去吧,少爷回来让他立即来见我。”
“是!”
对于那个司徒嫣儿,曾乘风只见过一次,长得确实娇俏可爱,虽身在风尘却毫无风尘气息,且能言善辩古灵精怪,难怪惹得自己阅人无数的儿子也神魂颠倒。虽向他强调过多次不可随意接近风尘女子,不可轻易将自己的软肋留给一个自己并非知根知底之人,可这个儿子却偏偏不听。可好在,除了这件事情无庸稍有执拗外,其他事情都还对他这个父亲毕恭毕敬言听计从,即便是那个毫无感情的母亲,他也时常在父亲的压力之下前去探望。
曾乘风想着,这段时间,父子二人时常在一块,将自己关在密室中谋划最无法见人的隐秘,无庸可能确实感觉到压力,今日才会去红袖坊散散心的吧。
虽然景王爷如他们所愿地被下了大狱,景王府被全府查抄,高家也因景王爷的倒台而少了靠山,最近前来讨要一些欠款的次数明显减少,各国兵力都已按照约定好的时间地点正在集结,夜秦龟兹檀的官职已经被削,边境增兵已是板上钉钉十拿九稳的事,一切都似乎正朝自己和罗尽忠的设想方向在发展。
可自己真正最为在意的事却一件也未办成。首先,药圣谷的查找依然毫无所获,自己已分批多次派人前往,可每次回来都会少一两个人,导致后来家丁们听说要去药圣谷,都吓得心惊胆战,甚至找各种理由推脱。罗尽忠这个老狐狸,貌似察觉了药圣谷与自己所谋划之事并无直接关系,丝毫不愿派出一兵一卒来增援自己,所以,到了后来,曾乘风不得不放弃继续打探药圣谷的计划,也深感那地如鬼魅一般,深不可测。
其次便是行刺高攸乐失败。那名杀手是自己花了五千两银子的大价钱购买的死士,据说是江湖上鼎鼎有名的杀手杀无痕。杀无痕因在大周曾行刺过多名朝廷命官却始终未被抓获而得名,无论是身手,谋略还是品性,都完全值得雇主信任。此次因与周边各国暗黑势力都有所联系,从而辗转认识了杀无痕,本以为能够神不知鬼不觉便将那高攸乐杀死,从此自己便可高枕无忧了,可谁知等来等去,未等来他完成使命的好消息,却等来无名杀手暴尸城头的噩耗。
那日他只敢派陈水深远远去打探了一下,得知果真是杀无痕已被杀死,且背后谋划者背的是刺杀钦差的滔天罪名,若被查到,轻者凌迟处死,重者诛灭九族。每想至此,他便不寒而栗,也甚觉庆幸,虽未达成所愿,但至少那死士也并未将自己给供出来。
然而,每思至此,他便又觉芒刺在背,全身发寒,好像高家那一个个死去的人都在向他走来,都要向他索命,高攸乐一日不除,他便一日无法安眠。近几日想来是忧思过多,睡眠极差,导致身体也差了许多,这喷嚏应是这样才打的吧。
他揉了揉有些发昏的额头,吩咐下人若无紧急之事不要来打扰自己,便进屋睡觉去了。此时的天气不冷不热,正适合安眠,自己确实需要一个踏实的睡眠了,不然敌人没倒,自己反倒要倒下了。
得了吩咐的下人,个个将自己手中的活计调到最小音量,室内安静的如同夜晚一般,加上有些微风寒受感,很快,曾乘风便沉沉入睡了。
这一觉竟然睡得无比香甜,似乎好久都不曾有过了,只不过,这美好的时光实在是太短暂,仅仅睡了不到半个时辰的时间,室内便开始聒噪起来。这声音竟然越来越清晰,好似有人在争吵,又似不是争吵,而是只有一个人的声音格外刺耳,格外响亮。
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