第一章 买椟送珠
冷清街道的角落里有一家挂着中英双语牌子的小店，在写着“自然的馈赠与野性的祝福”的闪烁广告牌下，挂着一张随意涂抹着“本店经营各种护身符与廉价首饰”、“回收二手珠宝玉石”两行字的告示板。
店内空间略显狭隘，中间原本用作展示商品的桌子上，已经挤了数个用来堆积货物的竹筐，两边靠墙的货架上更是在堆满物品的前提下，往一切有勾角凸起的地方挂上了鼓鼓囊囊的袋子。除了正对店门的柜台，就只有临街窗户边的柜台上还保持着一丝井然，这大概是老板对店内采光做出的妥协。
因为没有客人是常态，坐在柜台后的年轻老板像往常一样忙碌着手上的事，店内除了街上汽车往来的动静，就只剩下刻刀划过木头的吱吱嘎嘎声。
随着推门响起的叮铃声，提醒埋头忙碌的老板有客人上门，不过年轻的老板连头都没抬，仍然用大半个乌黑的后脑勺对着打开的店门，只是在一句丝毫没有感情的“欢迎光临”后，熟练地说道：
“店内所有护身符按大小20、40、60不讲价，买卖首饰请到这边来。”
……
随着店门关闭却没有得到回应，反而听到一阵“呼哧呼哧”的喘息声后，年轻的老板终于停下手里的活皱着眉转过头，眼前一个略显油头滑面，脸颊上还泛着一丝红晕的白人正瞪着眼赤手站在店门口，看样子不像是进来抢劫的。
“先生？请问你有什么事？”
“啊，那个……我…我是来买……”终于喘匀了气的客人下意识移开视线，“我知道这边店里做的是正当生意，但是……”
老板放下手里的刻刀和雕到一半的木头，面色不善地从柜台后站了起来。
“不、不……因为老汤姆被抓了……”白人惊慌地后退的同时连忙解释起来，“听说是最近调来的一个条子在查案，老汤姆案底太多了…我、我、我是来报信的！”
“那个老混蛋怎样关我什么事。”仔细打量了对方一番后年轻的老板感觉到那么一丝眼熟，“你是叫J……”
“吉米！我是吉米！我跟着老汤姆去过教堂……”
“……闭嘴。”终于想起在什么地方跟这个叫吉米的家伙见过面后，年轻的老板面色缓和的同时又坐了回去。
……
看着依旧没有从店里出去还几度欲言又止的吉米，无法静心继续工作的老板不耐烦地挠了挠头，终于先开口问道：“老汤姆那边已经卖光了？”
正在门口做着艰难抉择的吉米转过头惊喜道：“对，基本都是老客户早就预定好的，老汤姆自己也许留了点，但我不知道放在哪……”
在心里默默又骂了一句老混蛋后，因为对方是知情人老板也没继续墨迹，直接问道：“要多少？”
“啊？”
“……难道你来这是打算买护身符的？”
终于反应过来的吉米一边嘿嘿傻笑一边从兜里掏钱，而看到卷好的钞票后老板眉头一挑：“我身上…这边可没那么多。”
“定金，这是下周的定金。”吉米傻呵呵地搓着手，“老汤姆知道自己容易惹麻烦，他说这边生意不能断，就让我手里留存了一部分资金……”
“意思是下周你能接手？”
“如果老汤姆还没出来的话……当然最近老汤姆一直很安分，条子应该找不到什么罪名关他太久。”吉米看着老板接过自己手中的钞票卷后又开始吭吭哧哧起来，“当然……我现在……”
老板斜着眼睛没有说话，先粗点了一下手中的钞票后，转身装模作样地在柜台后面翻弄了片刻，在吉米期盼的眼神中将几支指头粗细的短试管用报纸草草包裹起来，然后又从一旁堆积的货物中挑出一个，跟包好的东西一起递了过去。
“财运护身符20刀，谢谢惠顾。”
眼看着东西即将到手鼻息开始逐渐粗重的吉米一脸诧异，老板则两眼望天——望向天花板，一本正经地说道：“我这里做的是正当生意。”
吉米恍然：“哦哦，对……”
“你是来买护身符的。”
“是的先生，我是来买护身符的。”
“这个护身符戴在身上能保佑人发财，你可以放在钱包里或者跟钥匙串一起。”
吉米身上没有钱包，于是他手忙脚乱地掏出钥匙，将打好孔的护身符别进钥匙串里。
“欢迎下次光临，注意检查随身物品不要落下东西。”
吉米将钥匙放回兜里，又小心翼翼地将报纸包裹塞入怀中，看老板没有再多说什么后便转身离开，在开门的同时还掏出了手机开始拨打电话，样子看上去十分急切。
“嘿甜心，今晚在……”
吉米对电话另一头大献殷勤的声音随着店门关闭消失，只是刚做成一笔生意的老板却没了继续干活的心思，随手将桌上的东西划拉进抽屉后，打开了另一边的电视。
“…前线记者，你好辛迪——”新闻不想看。
“…二手车交易就——”广告不看。
“…罗密欧！你为什么是——”一个人看这玩意干嘛。
“…队最强打击手——”对棒球没兴趣。
“…四分卫——”橄榄球也一样。
“…他说‘嗨哥们，我从来没有像现在这么好过！’——”访谈还是脱口秀？无所谓了反正也没什么好看的。
快速切换几个频道后，刚开启不到一分钟的电视就被关上继续在角落里吃灰了。
“哎，这跟我一开始的计划有些出入。”年轻的老板瘫坐在椅子上喃喃自语，为了调整心情决定在今天剩下的时间里当条咸鱼。
导致他心情不佳的因素有点复杂，比如投入大量时间精力制作甚至开了店专门售卖的精美护身符，居然没有在家随便用大锅熬煮出的廉价药剂受欢迎。
再比如每次一想到那些廉价药剂受到追捧的原因……
不过往好处想想，店里堆积成山的护身符说到底其实都是副产品，卖出的每一份其实都是在赚，还省了自己销毁的功夫。至于药剂的问题……说到底还是脸皮太薄了，想想碰上类似事情的某著名蓝色小药丸，现在自己缺少的无非是一个合法认证而已。
不过问题也就出在合法认……
叮铃~
“嗨！”
…证上。
正在神游天外的店老板茫然地看着刚进店门，西装革履但颜色花哨，正兴冲冲咧着嘴朝自己打招呼的黑炭后，也没管他身后还跟着一个表情淡漠的陌生人，一句话下意识就脱口而出：
“不要叫我……”
“MB！”
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