番外一
“王爷，咱们已经在苍岩县三日了，若再不回京城只怕皇上又要催了。”离开衙门之后，魏广在马车外小声提醒道。
萧清朗神情淡漠的将手中的画卷收起，也不知是想起了什么无奈的吐出一口浊气来。他眼下游淡淡的荫翳，显然是多日不成好生休息过了，可便是如此也难挡他与生俱来的涵养跟尊贵。
车外是苍岩县城的街道，此时正值晌午时候，自然是热闹至极。吆喝声叫卖声甚是热闹，便是那街边散发着浓郁香味的小食，也让人垂涎欲滴。
萧清朗撩开车窗上的帘子神情疲惫的向外看去，当年他就是在这个小镇遇到的小楚。当时，小楚接了钱少夫人暴毙的案子前去验尸，而他也得了消息前去查探。
大抵当时见识到她验尸的技能之时，他心里是十分震惊的，以至于到现在都清楚记得那时的种种。还有她眸光淡淡着说的那句“不知靖安王可带了侍卫随从一同？”
或许是想起了自家小楚的聪慧，使得萧清朗难得的露出一抹笑意来。他抬手抵住嘴角，低声呢喃道：“小楚，当真是个狠心的家伙……”
他端坐在马车之内，目光缱绻的摸索着手中的玉佩跟令牌。这玉佩跟令牌，还是三年前宫中事情了结之后，花无病派人送回来的。
何以结恩情？美玉缀罗缨。却没想到，曾经寄托着他所有情谊的玉佩，最终被她以这种方式还了回来。她大抵是真的不想在与自己有所牵扯了吧。
萧清朗神情落寞，轻轻靠在车壁之上陷入了沉思，良久之后才苦笑一声，声音嘶哑道：“回京吧。”
马车外的魏广闻言，深深叹了一口气。其实三年前到底发生了什么事情，他知道的并不清楚。只是王爷自宫里回府以后，就被皇上变相软禁起来了。直到数月之后，皇上才将禁卫军撤走。
那以后，王爷就好似变了一个人一般。明明跟许楚在一起之后，已经有了自己喜怒哀乐的人，在一夕之间就又成了过去毫无情绪起伏的玉面阎罗。
从那之后，本就冷清的王府，越发的寂寥了。
皇上也曾赐婚，只是王爷却一再抗旨，甚至在早朝之上与满朝文武大臣面前直言，他这一生只会有许楚一个王妃。且他曾立下重誓，一生不会纳妾，所以无论是谁他都不会娶。
当时京城上下为这份誓言而震惊的人不在少数，当然也有不少人暗中想看笑话。毕竟，在他们看来，一个手握实权的王爷会为一个还未过门的女人守身如玉，是根本不可能的。可是接下来的三年，王爷不仅当真未曾娶亲，甚至没有一个女人哪怕是肖像与许楚的替身能近的了王爷半步。
此后，皇上再不曾提赐婚一事。不过，他也时常会寻些与许楚面容相似的女子，而后让人画出画卷送到王爷手中。只可惜，王爷从不会多看。
魏广有一次曾听到皇上气急败坏的训诫王爷，最后更是无奈的问王爷到底要怎样的人才能入他的眼。
他尤记得当时王爷忽然笑了，就仿佛是对着许楚一般的浅笑，“臣弟要的女子，需得能验旁人验不得的尸体，能查旁人不敢查的案子。她需能让三法司上下折服，更重要的是，能让臣弟一见倾心。”
当时皇上听了王爷这番话，沉默了许久，最后只能无奈的离开。此后，皇上再不曾问过王爷成亲的事情，而王爷就也不曾上心。
之后王爷就一心扑在三法司的案子之上，但凡是各地送上的重案，他皆会亲自过目。
其实魏广心里是有所猜测的，想来王爷是想要靠着这个办法，找到许楚的下落。毕竟，从许楚跟许仵作离开京城之后，他们就彻底失去了二人的踪迹，他们就连苍岩县跟许楚自幼长大的小村子都未曾回过。
仿佛二人在离开京城之后，就人间蒸发了，活不见人……
只可惜，自从许楚入三法司为官之后，将所有独有的验尸手段跟手札之上记录的验尸细节，皆让人印制成册分发到各地衙门之中。所以，就算有命案中验尸仵作的验尸单，与许楚风格相似的情况，也都是巧合。
魏广见多了王爷一次次的升起希望，有一次次希望变成失望，心里不禁也有些怨怼许楚了。到底是什么事情，能抵得过她与王爷的情谊呢？
难道，那份生死相随的感情，当真是说放就放的。她竟然不会有一丝留恋，甚至不给王爷一点机会？
马车渐行渐远，直到再听不到一点喧嚣声。
一行人一路疾驰，路经大石村的时候，萧清朗忽然想起了当年在村子里暂住过的何家。说起来，当时大石村因萧容禀阴谋一事，满村青壮年跟孩童险些尽数被屠。如今过了三年，却不知村子里的生活如何了。
思及此处，他就开口吩咐道：“到大石村稍停片刻。”
魏广一愣，旋即就反应过来，当时在大石村王爷与许楚也曾有许多回忆。当时，王爷甚至衣带不解的照顾了许楚整天整夜。
他叹口气，恭顺的应了是。
大石村口如今修了恩人石，其上依稀能看到一男一女两尊塑像，那塑像依稀带着萧清朗跟许楚的模样。看得出，村子里的人多半是感激二人的。
塑像之下，有一群半大的孩童叽叽喳喳的玩闹着，也有妇人凑在一起撮麻绳顺便家长里短的唠嗑。偶有几声吆喝，多半也是村里老人恼怒的训诫顽童的吼出的声音。
萧清朗看着眼前一派欣欣向荣的景象，心里便有了几分愉悦。他抬手刚要吩咐魏广继续赶路，就有一个娇俏可爱的声音传来。
“娘亲，这糖葫芦是仙女姐姐送给丫丫的，丫丫得回去给爹爹吃，爹爹吃了病肯定就能好了……”小丫头歪头蹦蹦跳跳的往前走，一双小手仔细的护着一串红艳艳的糖葫芦。
她身后紧跟着的妇人面容之中依稀带着些愁苦，可听到女儿童言童语的话，也会心一笑。不过一想到自家女儿今日乱跑险些走失，她就心有余悸，于是妇人将脸上的笑意拉下来，装作生气的说道：“你啊，幸亏今日碰到了许姐姐，若是碰到人贩子娘看谁给你买糖葫芦！”
萧清朗从来没有一刻心跳如此剧烈，就好像下一刻那颗心就要从胸腔之中蹦出来了。他顾不上什么仪态，伸手掀开惟裳迈步跳下，然后疾步行至二人跟前，语气带着颤抖道：“丫丫，你说你见到了谁？”
忽然被挡了去路的女孩一时没反应过来，长着嘴巴抬头看了萧清朗半晌，就在萧清朗快要失去耐心的时候，小丫头忽然惊呼道：“是神仙哥哥。”
这个时候，在后面的何家媳妇也跟了上来，见到萧清朗似乎并不感到奇怪，而是略带责备道：“公子也是的，怎么能放许姑娘一人到这穷乡僻壤的地方谋生？难不成公子当真是见异思迁，伤了许姑娘的心？”
显然，她是以为许楚跟萧清朗闹了别扭。
萧清朗顾不得解释什么，目光灼灼的看向何家媳妇，勉强压制着心头的激动问道：“嫂子可知，小楚现在何处？”
那妇人见他急切的模样不似作假，心里不由泛起了嘀咕，不过亏的萧清朗也是村里的恩人。而且，当年她也清楚的记得，这个仪表堂堂举手投足都是优雅矜贵的公子，曾日夜不分的照顾许楚，所以倒也没怀疑他此番寻找许楚是有什么图谋不轨的意图。
所以，她便叹口气说道：“许姑娘跟她爹爹就住在村里，不过白日里二人会到镇上药房忙活。”
她絮絮叨叨说了许多，多半是连责怪带语重心长的教导萧清朗对女子用情要专一。余下的才是许楚落户此处之后的生活，原来当年他们离开京城后，无处可去，又担心回到故居又遭毒手，所以便寻了大石村落户。
也不知为何，许楚自离开京城以后，再不行验尸之事，甚至县太爷黄大人得了消息来请了好几次，都没能让她出山。不仅如此，她不仅不验尸了，而且再也不查案了，便是黄大人将卷宗送来，她都会原封不动的让人带走。
就好似因为什么让她心里生了魔障，使得她再不敢碰触本该擅长之事了。
萧清朗听了这些，心里五味杂陈，更多的却是疼惜。他深吸一口气，颔首道谢，转身便要离开。
何家媳妇赶紧说道：“现在时辰已经不早了，最多再过一个时辰，许姑娘跟许大爷就该回来了，公子不如在村里先休息一下，也免得多跑一趟。”
萧清朗狭长的双眼染上几分暖意，语气温和道：“可是我等不及了。”
的确，三年了，他从来都不曾放过一丝可能寻找她，大周疆土，他几乎踏遍了。只要哪里传出消息，说有一名能力了得的仵作，无论男女相貌，他都会亲自去见上一见。可纵然如此，整整三年，他还是遍寻不着她的踪迹。
而今，乍然得到她的消息，他又怎能克制的住？
告别了何家媳妇，萧清朗就并未重返马车，而是直接接了侍卫的一匹马疾驰而去。
耳边凛冽的风声震得他耳膜发痛，素来冷寂的双眸之中也忍不住一阵酸涩。
到了县城中，萧清朗几番打听，终于寻到了济世堂。大抵，他自己都没想到过自己会有如此失去理智的时候，就好像忘记了自己的身份忘记了只要他想知道，随便让侍卫打听就能得到消息。可偏生，此时的他顾不得很多，像是个寻不到路的病人一般挨个打听。
等好不容易走到了济世堂的门外，他脚步忽然有些飘忽了。
夕阳的朦胧光线之中，他看到了一抹熟悉的背影，就在济世堂的大堂之上。
她依旧是简单的布衣裙，通身没有丝毫琳琅饰品，可只是简单的模样却被日光勾勒出几分温柔跟安逸来。
萧清朗伸手按住了剧烈跳动的心口处，然后一步一顿的走向那抹身影。
哪怕此时他眼睛已经有些模糊湿润，可依旧不敢眨眼，因为他唯恐在眨眼之间那个身影就消散了。就好像三年来每日都会重复的梦境那般，明明上一刻还巧笑的人，下一刻就再无踪迹。
一直垂头核对药物的许楚，感到一双炽热的眼神注视着自己，好像要将她洞穿一般。她不由蹙眉，面容不悦的转身。
只是一抬头见，她就撞入了一双满含宠溺的熟悉眼眸中。那眼眸带着波光，就好像融化了无尽的冰霜后露了温柔一般，让她心头发慌。
“药房打烊了，公子若是要拿药便是别处吧。”她说完，头也不回的就替着裙摆往柜台之后走去。
萧清朗勾了勾唇，深幽的目光温柔缱绻，他低声几不可闻的笑了一下，然后几步上前说道：“可是我得了病，很严重的病。”
许楚一愣，目光惊疑不定的看着他。
这人比三年前消瘦了许多，眼下的模样也实在不好，难道当真的了病症？
就在许楚愣神的时候，萧清朗又开口道：“我寻一个人遍寻不着，所以日日夜夜脑子里全是她。想到她，会心悸，会难过，会抑制不住的心疼。”
“我想，我大抵是患了相思病。”萧清朗步步靠近发愣的许楚，最终走到离她半步远的地方，展颜道，“太医说我药石无望，可今日我却寻到了解药。”
就在他几近无声的唤着许楚名字的时候，双手已经灵巧的将那枚象征着靖安王妃的玉佩挂在了许楚腰间。然后，也不顾此时身在何处，就伸手将人环在怀里。
谁都不知道，这三年里，他是如何思念成狂。
许楚被熟悉的青竹气息笼罩，只是一瞬间心底里的防线就彻底溃败。她靠在他的胸口处，低声啜泣起来。
“小楚，对不起，是我来晚了。”萧清朗语带哽咽道。
许楚摇摇头，缓了缓情绪后闷声说道：“我听人传你欲要寻一名能验尸能查案的女子共度余生。”她顿了顿，仰头看向萧清朗紧致的下巴，被泪水洗过的眼眸带着红肿小声说道，“可是我已经不能验尸了，我也不能查案了。”
当年那件事，成了她心底里的秘密，自然也成了她心中的障业。她跨不过那坎，所以现在的她，只能帮着爹爹打理药房。
萧清朗闻言，双臂一紧，心里疼惜的无以复加。
“所有的要求，都是为你量身而定的。如今你既然不查案了，那么那些要求自然也就不能作数了。”
萧清朗抿唇，将额头抵在她的额头上，语气郑重道：“当时……”
许楚好似知道他要说什么，抬手抵住他的嘴说道：“当年的事情已经过去了，就不要再提了。”
其实当年，花相又怎能知道画阁的事情？说来说去，不过是让她做选择罢了。
承宗皇帝倘若真只想让楚眉怀孕，又怎会服用水银？而服用水银彻底绝了生育的可能后，他又怎能在登基后重新让楚眉怀孕？
而许楚清楚这些，只是当时的她虽有选择，却不能一意孤行。毕竟，当今算得上爱民如子的圣明君王，他从不偏听偏信，励精图治，善待百姓。且在律法之上所做的修整也极有建树，不得不说这是百姓之福。
若当时，她真的将真相揭穿，那肃王一脉必然会再行风浪，到时候苦的只会是寻常百姓。
所以，她宁可违心的将真相遮掩下去，也不能如了肃王一脉的愿。
毕竟，在她看来，能成为肃王爪牙，并且能做出那么多惨绝人寰的案子的人，绝不可能成为能为民请命的栋梁。所以，她只能稳住当今的皇位，然后让当今将那些丧心病狂之人一一除掉。
事实上，皇帝做的也当真没有让她失望。且不说别处，只说大石村这般因那场阴谋而险些覆灭的村子，此时又有谁不念当今仁慈？减免赋税也好，全课农桑也罢，最后得益的都是普通百姓。
她是无法想象，若是让肃王萧容禀上位，那他所提拔的官员是否能做到这一点。想来是做不到的，那些人既然能为了权势罔顾人命，又怎会在意旁人的死活？
只是，彻底丢掉原则的许楚，自那之后再也没办法说服自己查案了。无论当初处于何心，说到底，她是在明知真相的情况下做了假。
萧清朗自然知道这些，他身为三法司出身的人，就算一时被蒙蔽，可冷静下来之后又怎能发现不了后来出现的那些证据有假？
况且他后来去寻过突然告老还乡的花相，虽然没有得到花相确定的回答，可他也能察觉出花相欲言又止的意思。
想到这里，萧清朗就忍不住亲了亲许楚泛红的眼帘，“其实就算如此，小楚也无需离开啊。”
“当年你离开后，我重审了王允。那时候我才知道，当年孙柔所生的是一死胎，而王允担心她崩溃所以寻了一户人家买下新生的女儿做了替代。只是当时王允以为这个与案情无关，所以就未曾供述。”萧清朗看着许楚神情微微放松的模样，一颗被烹了三年的心也渐渐平复下来。
他不会告诉她，当时自己无法相信他与小楚的血缘关系，所以几近疯狂的对王允行了私刑。那个时候的他，最初的时候，其实只是想要发泄的吧。发泄被皇兄软禁的无奈，发泄失去许楚下落的痛苦，却没想到他的疯魔模样倒是骇的王允将最后一点隐秘和盘托出。
之后萧清朗又费尽心思去寻了京郊外的那户人家，从接生婆到当年卖掉许楚所得的银钱跟信物，皆能对照的上。
不过那家人既然将许楚抛弃了，他自然不会再给他们机会将人认回去了。
她往后余生，有他陪着就好。
后来许楚还是没跟着萧清朗回京，只是在同年，萧清朗在追查边疆大吏贪污案中不幸殒命。而后，皇上特准他与许王妃合葬，此后世间再无靖安王。
而在大石村中，一个明明穿着简单布衫却依旧鹤立鸡群的男子，正与村中许多青年一同挂着大红的灯笼。偶尔有孩童蹦蹦跳跳的来帮着他贴喜字儿，都能得了他的一把糖果，看的不少大爷大伯连连摇头。
“这阿玄脾气好人好看又能挣钱，就是手松了些。”
“手松也就今儿一天了，赶明儿娶了新娘子，还不得跟咱们一样被管的死死的？”一旁另一个男人吸了一口老旱烟，笑眯眯的说道，“不过咱们大石村，当真是有福气着呢，这才几个月啊，小楚跟阿玄就给咱们村寻了那么多挣钱的门路……”
装点新房自然有小年轻的搭手，而他们这些老弱病残只在一旁看着就好了。
打理完了红彤彤的新房，萧清朗心里格外喜悦，他将手里的东西丢给连夜赶来的魏广，然后说道：“我去看看小楚。”
只可惜，别说是见小楚了，他连许家的门边都没碰到，就被一群大娘给推搡出来了。
“新郎可别着急啊，赶明儿你们成亲，今儿可不兴见面的。”
萧清朗闻言，一双好看的眼睛一眯，使得几个大娘心肝都颤了一下。不过一想到富运的事儿，那几个大娘可都不敢让路。
“你……你也甭给大娘使眼色，这可是老祖宗流传下来的道理。”
“就是就是，阿玄啊，你可得忍一天啊。赶明儿娶了新娘子过门，那不是得成天见的啊，再过十个月抱个大小子，那更是热闹了。所以，可别争一时半会儿啊功夫……”
萧清朗被她们你一言我一语的说的头疼，最后连连告罪。不过一想到明日就能见到曾经在他梦里成精的小楚，他心里就已经软成一滩水了，哪里还有功夫与大娘们抬杠啊。
至于大胖小子，他倒是并不在意。左右，娶了小楚，他就觉得一生已经圆满了。
第二天大早，大石村鞭炮齐鸣，在众人的笑闹声中，身着一身红衣的萧清朗一步一步的走进许楚，然后紧紧牵住她的手说道：“小楚，我来娶你了。”
盖头之下盛装打扮的许楚，抿唇轻笑。
接下来，二人给许仵作敬了茶，拜了天地，随后许楚就在一群人的哄闹声中被送入了洞房。
等到日落西山，萧清朗才浑身酒气的回到房间。他倚在门框之上，看着与自己咫尺之遥的新娘子，心里是鼓鼓囊囊的满足感。就好像，他这一生，只等这一刻了。
农家成亲比不得高门大户人家规矩多，而村里人大多也体谅许楚跟萧清朗，所以并没有闹洞房。
“小楚……”萧清朗掀开盖头之后，看着面容微红的许楚久久移不开眼睛。
直到许楚嗔怪的瞪了他一眼，他才回神说道：“饿了吗？”
许楚摇摇头，“你不是让里正家大娘给我送了饭么，这会儿倒是还饱着呢。”
萧清朗闻言，眸光一深，意味深长道：“小楚饱了，可为夫还饿着呢。”
他说完，长臂一展，就将人扑在了大红的喜被之上。
许楚白皙的肌肤被大红的被面映衬的愈发娇艳，整个人自然也多了许多旖旎跟诱惑。那美景，看的萧清朗眼底幽暗的光芒直冒，最后长袖一动灭了房间的烛火。
鸳鸯交颈，床榻晃动了半宿，直到月儿渐落，天边启明星若隐若现了，那羞人的声音才渐渐消下去。
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