第3章 当今局势
看那周则天，一身紫裙，内穿碧绿色内衫，外罩金黄色牧丹古香绸旗袍。在头顶两边镶上金花金如意耳垂，中间更有一颗红宝石。在两手佩上戒指和宝石指套，轻捏一张如意白缎丝帕。脚踏紫色凤履。一双大眼睛通透而明亮，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，粉面含春威不露，丹唇未起笑先闻……
孙化腾金口一开，道：“给诸夏和婵儿赐座！”直呼诸夏名字，以表亲切，方便拉拢关系，就像在普通老百姓家里称呼自己儿子一样。
宫人搬来椅子，诸夏和孙婵落座后，孙化腾说道：“今日请诸夏过来，主要是想听听你对当今局势怎么看。”
诸夏略一思忖，开口说道：“历经多年混战，当今天下以东宋、南秦、西吴、北唐四国最强，严然形成四国对峙状态，刚好分布在四个方向，其中南秦与另三国均有交界，其它三国只与旁边两国有交界，然各国国情却各自不同，分析如下：
东宋：地处长江下游，风调雨顺，物产丰富，东面濒临大海，渔业发达，只是偶有海盗抢掠；且偶有天灾，对农业有一定影响；地形高低不平，骑兵无法发挥优势，战马体格不大，所以骑兵较弱；长江下游水深面宽，适合水军发展，所以在四国水军中最强；还有就是文人黑客盛行，风靡一时。
北唐：地处黄河以东、以北，西延至西域。以平原为主，利于发展骑兵，加之北面胡人均已臣服，提供良马，另与之西域接壤，方便购入汗血宝马，所以北唐骑兵乃天下最强；但北方气候干燥，尤其到了冬季，气温寒冷，不利生产活动；另无法发展水军，步兵也较弱，山地作战能力较差。
南秦：地处长江中游，边界南延至海口，地形以丘陵为主。人口从多，兵多将广，水军、步兵作战能力强，骑兵较弱；按综合国力本是四国中最强的，但因近几年内部政局不稳，稍有削弱。
西吴：地处四川盆地，南至云贵高原，北至秦岭山脉，西接青藏高原，东靠巫山山脉，在军事上形成天然屏障，有一夫当关，万夫莫入之优势，当然敌军无法进入，要想出兵也困难较大，盆地里面土地肥沃，粮食自给不是问题，周围高原大山海拔较高，空气稀薄，人烟稀少，人口数量是个问题，将寡兵微，相对弱于其它三国；因处长江上游，可发展水军，另步兵山地作战能力是四国中最强的。”
听完诸夏的分析，孙化腾心中感慨，立马起身，激昂地说道：“诸夏真乃贤士也，分析透彻，让朕茅塞顿开！”
皇后周则天也轻启红唇，开口说道：“敢问诸夏先生，若西吴想破局，可有良策？”
诸夏说道：“内治：鼓励躬耕，鼓励生育、增加人口，外练兵马，增加国防，兵以精为主，在精不在多；建议设立英雄台，广招天下武力高强者为将，以解决将寡的问题；内政方面，建议增加科举考试制度，广聚寒门有志之贤士入朝为仕，以提升官员素质，收取民心；通商方面，国家给予大力扶持，发展经济，充盈国库；如此以来何愁国之不强盛也？”
听完后，周则天感慨地说道：“得诸夏者，得天下也！”
孙化腾立即说道：“传旨：飞鸽传书诸玉，说朕喜欢诸夏，欲请诸夏出山，以解天下百姓之苦，望成全！”
又聊了很久，诸夏拜别，回住处去了。
剩下三人，周则天对孙化腾说道：“观那诸夏，是个志向远大之士，不然也不会亲自护送婵儿回宫，还给皇上献策，定是有意入仕，而且对婵儿有情。现在只担心那诸玉没那么容易答应此事，臣妾打算明日起程，婵儿陪同，亲自去往涪陵诸家，以表诚意。”然后又对孙婵说道：“婵儿，你去通知诸夏，明日一起去往他家。”
孙婵立马回应道：“诺，儿臣谢过母后。”
……
经过几天的长途跋涉，周则天、孙婵、诸夏一行人来到涪陵城诸家大门外。
诸夏从马上下来，走到门口敲门，不一会儿，大门一侧半开，探出一个脑袋，那仆役看到是诸夏，立马全开两扇大门，并兴高采烈地大声说道：“大少爷回来了！大少爷回来了！”
诸夏进去，不一会儿，诸玉带着一家人来到大门外拜见皇后。
“草民诸玉携一家老小叩见皇后娘娘千岁千千岁！”诸玉一家全部跪地礼拜。
“诸员外客气了，都起来吧！”皇后说道，并走下轿来，扶起诸员外，以示尊敬，其他人也随即起身。
看那诸玉眼如丹凤，眉似卧蚕；滴溜溜两耳悬珠，明皎皎双眸点漆；唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。
诸玉说道：“草民已备薄茶，请皇后娘娘屈尊寒舍歇脚。”
于是周则天、孙婵一行人进入诸家大院。
只见入门便是曲折游廊，阶下石子漫成甬路，院中甬路相衔，山石点缀；整个院落富丽堂皇，雍容华贵，花园锦簇，剔透玲珑；院中异香扑鼻，奇草仙藤愈冷愈苍翠，牵藤引蔓，累垂可爱，奇草仙藤穿石绕檐，努力向上生长……其豪华、典雅程度不愧为西吴第一首富，华而不俗！
暂且不说诸家大院如何华丽，却说皇后等人进入客厅落座，再次客套一番，三盏茶后，周则天开口说道：“诸员外，如今群雄并起，逐鹿天下，战事连连！百姓深处水深火热之中，急需有志之士，救百姓于危难之际！令郎诸夏才高八斗、智勇双全，皇上有意招揽，让其入朝为仕，愿赐婚大公主孙婵与诸夏，招诸夏为驸马，还请诸员外看在黎民百姓的面上，给予支持！”皇后知道诸玉心善，比较怜悯受苦的百姓，所以攻心为主，正所谓知己知彼、百战不殆。
诸玉思考良久，说道：“犬子才疏学浅、涉世未深，恐有负于皇恩、黎民百姓之托，待草民私下考查考验其才能和胆识之后再做决断，不敬之处，还请娘娘海涵。”
周则天见那诸玉已松口，立即乘势追击地说道：“早些年皇上派人相请诸员外入朝相助，而被婉拒，想必是憎恨那些不愿替百姓做事的权贵当道、愚弄百姓；而令郎已提出科举考试制度，广聚寒门有志之贤士入朝为仕，以提升官员之素质，为百姓做事，皇上赞成，此来百年大计，已着手推进此事，但仍需令郎大力协助，方能不偏不倚，推行到底！还请诸员外三思！”
诸玉立马说道：“请娘娘稍做歇息，草民已吩咐厨房做菜，略备酒食以示敬诚，稍后就绪。现在草民就带诸夏下去考查一翻，再做回复。”其实诸玉是想同儿子商量，内心早已被皇后说服了。
“好的，诸员外请！”
来到书房，诸玉问道：“夏儿，今日之事，你如何看待？”
诸夏回复道：“孩儿有一颗拯救天下黎民百姓的心，还望父亲成全！”
诸玉惊道：“吾儿果然长大了，为父深感欣慰！既然你意已决，若为父阻拦，岂不伤了吾儿之心。罢了，你去吧，按你所想行事，后续不必顾忌为父！”
“多谢父亲体谅孩儿，孩儿定当全力以赴！”
诸玉继续说道：“前两日为父已收到你和皇上的飞鸽传书，说你与那大公主孙婵定亲、招为驸马之事，吾儿心里是怎么想的？为父想听听你的说法。”
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