第18章

一大早，刘婆子就带着福嫂子来找叶兰舟，不料看见的竟是一片废墟。

除了四面黄泥墙，其他能烧的都烧干净了。

“兰舟！”

“大郎！二郎！”

娘俩叫了好几声都没人应答，进屋找了一圈，幸好没看见尸首。

“多半是去族长家了，走，咱们去找找。”

娘俩正要去找，叶兰舟领着族长一家过来了。

“兰舟！你和孩子们没事吧？”

福嫂子快步迎上去，握着她的手，一脸焦急地询问。

叶兰舟红着眼圈摇头：“没事，就是家全烧毁了。”

“老天保佑！家没了还能再盖，人没事就好！”

话虽如此，这穷乡僻壤的，能填饱肚子的都没几家，孤儿寡母拿什么盖房子？

族长眉头紧锁，屋前屋后绕了一圈，忽然发现地上有血迹。

“有血！”

刘婆子马上接道：“昨儿个我们回家的时候还没呢，早上就有血，难不成是有人放火，放火的人受伤流血了？”

赵婶子道：“跟着血迹去看看，不就知道了？”

大家齐刷刷看向族长，族长想了想，吩咐大郎二郎三郎，挨家挨户去叫人，每家派一个代表，到这里集中议事。

大清早的，家家户户正在做饭，男人们还没下田，家里都有人。

听说叶兰舟家失火，族长召集大家议事，不一会儿，男女老少来了上百口子。

大家一看失火后的景象，不等族长开口，大部分人都同情起叶兰舟。

也有几个素日里为人尖酸刻薄的，眼馋她又是精米白面，又是大肉包子的，说起风凉话，骂她是扫把星，招灾。

族长简单说明情况，最后指着地上的血迹，义正辞严地主持公道。

“我怀疑有人纵火，地上的血迹就是证据。只要跟着血迹走，就能找到凶手。”

“有人纵火？”

“那快找啊！”

混杂在人群中的叶柱一听，顿时心虚成蜂窝煤，立即打发叶张氏先走一步，趁着人还没到，赶紧把血迹清理掉。

叶张氏赶紧溜走，绕小路回去，从自家门口起，用铲子把血迹一点一点地铲掉。

族长带领上百口子一路查下去，血迹赫然在叶大福家戛然而止。

族长还没开口，福嫂子顿时白了脸，结结巴巴地解释。

“不、不是我们……我们没有……没有放火……”

马上有人冷嘲热讽。

“嘿嘿，昨天还又是帮着盖鸡圈，又是帮着缝补浆洗，没想到夜里就去放火，这可真是知人知面不知心啊！”

“兰舟，你那大肉包子可真是喂狗了！”

“啧啧，这就是眼红人家兰舟会治病赚钱呗！”

刘婆子跳着脚跟那些人对骂，叶大福两口子都是老实人，结结巴巴地说不出一句完整话。

叶兰舟昨夜看得清清楚楚，是叶王氏带着叶柱、叶张氏纵火行凶，还嫁祸给叶大福一家。

她也不戳破，往前走了几步，查看一番，忽然叫了起来。

“族长，你看！地上有铲子铲过的痕迹！”

族长上前一看，果不其然，干湿痕迹对比明显。

痕迹断断续续，连成一条线，一直往前延伸，分明就是有人刚刚清理过，但做得不够干净利落。

几个男人围上去一看，纷纷嚷了起来。

“好哇！这谁啊，这么恶毒，自己放火，还要嫁祸给大福家！”

“一定要把他们揪出来！”

“族规处置！把他们赶出去！”

“对，不能让坏人留在咱们村子里！”

叶柱一看事情败露，吓得冷汗都出来了，连忙拔腿往家跑。

王婆子昨天挨了一刀，伤在屁股上。

要不是年老怕冷，衣裳穿得厚，屁股上肉又多，这会儿哪还有命在？

她趴在床上，哼哼唧唧地喊疼。

村里没别的郎中，想看病只能去五里外的李家村请。

叶张氏不耐烦地道：“娘，你忍着点儿。族长带人查着呢，现在去请郎中，那不是找着让人怀疑么？”

王婆子破口大骂：“你个黑心肝的！你就是想我早死！哎呦！疼死我了！哎呦！哎呦！”

叶柱跌跌撞撞地跑进来，惊慌失措地大叫：“不好啦！不好啦！他们找过来啦！”

叶张氏白眼一翻：“慌啥？找也是找到叶大福家，干咱们啥事？”

“你个不中用的！你把沾了血的泥铲走，也不知道踩上两脚，那干土和湿泥能一样么？”

叶张氏一听，也慌了，搓着手问道：“那可咋办？”

“我哪知道咋办？现在大家伙儿都嚷嚷着要族规处置，把咱们赶出叶家村！”叶柱恨恨地骂道，“你个败家娘们！蠢货！”

叶张氏高大壮实，叶柱精瘦如猴，两口子打架，叶张氏从没输过，叶柱一向挺怕她。

叶张氏脸一寒，骂道：“你不蠢！你不蠢咋放个火都放不利索？索性烧死那几个小畜生，不就啥事都没了？”

王婆子瞪着眼睛大喝：“都给我闭嘴！”

叶柱和叶张氏互相瞪对方一眼，谁也不服谁。

“柱子，你去李家村请郎中，小山娘，你去做饭，就当没这回事。一会儿他们要是找到这里，我来应付。”

叶柱本就是个没主意的，王婆子怎么吩咐，他就怎么做。

叶张氏虽然担心，但没别的法子，径自去厨房烧火做饭。

族长带着大队人马，浩浩荡荡地一路查下来，很快就查到了叶柱家。


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